「要是換成你又會如何呢？如果一個人有獨到之處，他自己當然是最清楚的。好了，讓我們言歸正傳吧，我親愛的黑斯廷斯。告訴你，我已經跟克勞德爵士的兒子——理察·艾默裏約好，請他今天中午在閱覽室跟我們見麵。我說了，是和『我們』見麵。黑斯廷斯，因為我需要你在那裏配合我，我的朋友，幫我更細緻地觀察他。」
「就像往常一樣，我很高興能協助你，波洛。」他的朋友向他保證道。
2
午間，波洛、黑斯廷斯和理察·艾默裏在閱覽室見麵了。克勞德爵士的遺體在昨夜晚些時候就已經被移走了。黑斯廷斯在長靠椅上找了一個舒適的位置邊聽邊觀察。偵探先生要求理察·艾默裏詳細地描述了昨晚他——波洛，到來之前發生的事情。理察終於完成敘述後，坐在了昨晚他父親的座位上，補充道：「好了，這就是所有事情的經過，我講清楚了吧？」
「很棒，艾默裏先生，您講得很好。」波洛斜倚在屋內僅有的那把扶手椅的扶手上，答道。「現在，那場麵已經浮現在我的眼前了。」他閉上眼睛，嚐試著再在腦海中浮現那一幕，「克勞德爵士就坐在那把椅子上，主持著大局。然後就是一片漆黑，接著就是敲門的聲音。是啊，真是戲劇性的一幕！」
「好了。」理察看似要起身，「如果您沒什麽別的事……」
「再請您留一小會兒。」波洛說著做出了挽留的手勢。
理察很不情願地又坐回到椅子上，問道：「什麽事？」
「昨晚早些時候的情形又如何呢，艾默裏先生？」
「昨晚早些時候？」
「是啊。」波洛提醒他，「晚飯後。」
「噢，晚飯後！」理察說，「這恐怕真沒什麽可說的。我父親和他的秘書雷納，愛德華·雷納，直接去了書房，我們其他人都在這兒。」
波洛朝理察鼓勵地笑了笑：「那你們都做了什麽呢？」
「噢，我們就是在聊天，留聲機也基本上一直開著。」
波洛思考了片刻。「就沒有發生過什麽讓你印象深刻值得回想的事嗎？」他問。
「什麽也沒發生過。」理察立即斷言道。
波洛緊緊地盯著他，追問道：「咖啡是什麽時候送上來的？」
「晚飯後馬上就送來了。」理察答道。
波洛用手比畫了一圈，問道：「管家是倒好了一杯杯送到你們每個人手上，還是直接把咖啡留在了桌上讓大家自己倒？」
「我真的記不得了。」理察說。
波洛輕輕地嘆了一口氣，又沉思了片刻，問道：「你們所有人都取了一杯咖啡嗎？」
「是的，我想是的。除了雷納，因為他不喝咖啡。」
「克勞德爵士的咖啡是送進書房給他的吧？」
「我想是的。」理察答道，他的聲音裏蘊含著幾分惱怒，「這些細節有那麽重要嗎？」
波洛抬手做了個道歉的手勢。「我很抱歉。」他說，「我隻是非常急切地想在我的腦海中描繪出這整幅畫麵。畢竟，我們都想把那寶貴的方程式給追回來，不是嗎？」
「我看不一定吧。」理察慍怒地回答道，他看到波洛的眉毛誇張地聳立著，還驚奇地感嘆了一聲。「不，當然，當然了，我們希望如此。」理察趕緊補充說。
波洛的目光從理察·艾默裏身上轉開，問道：「現在告訴我，克勞德爵士是什麽時候從書房回到這個房間的？」
「正好是他們想打開房門的時候。」艾默裏告訴他。
「他們？」波洛質疑道，向他逼近。
「是的，雷納和其他人。」
「我可以問問是誰想要開門嗎？」
「我妻子，露西婭。」理察說，「她昨天一晚上都不舒服。」
波洛回答的語氣中飽含著同情：「可憐的夫人！希望她今早好些了。我還有一兩個問題要問她呢。」
「那恐怕不太可能。」理察說，「她不會見任何人，或者回答任何問題。無論如何，沒有什麽她能告訴你而我卻不能的事。」
「確實如此，的確。」波洛對他說道，「可是艾默裏先生，女人往往有更細緻的觀察力。更何況，你的姑姑，艾默裏小姐，也是一樣。」
「她還躺在床上呢。」理察急促地說，「我父親的死對她是個巨大的打擊。」
「是嗎，我知道了。」波洛沉思地喃喃道。短暫的沉寂後，理察看起來明顯不太舒服，他起身來到落地窗前。「讓我們來點兒新鮮空氣吧。」他說，「這兒真熱。」
「啊，你就像所有的英國人一樣。」波洛微笑著說，「多麽好的戶外空氣，你們不會老是把它留在戶外的。絕不會！你們會把它引到房間裏來。」
「我想您不會介意吧？」理察問。
「我？」波洛說，「不，當然不介意。我早已適應了所有英國人的習慣，我在哪兒都被當作是英國人。」坐在長靠椅上的黑斯廷斯正忍不住偷笑。「可是，請原諒我問一句，艾默裏先生，這窗戶不是被什麽精巧的機關鎖上了嗎？」
「是的。」理察回答，「可我父親的鑰匙串上有開啟的鑰匙，就是我手上這把。」他從衣袋裏拿出鑰匙串，走到落地窗邊，打開了窗鉤，猛力把窗戶開大。
波洛從他身邊走開，坐到了凳子上，遠遠地避開了那扇落地窗和新鮮空氣，在一旁戰慄著。理察深吸了一口氣，站了一會兒，望向窗外的花園。然後，他像是做出了某個重大的決定似的，轉身向波洛走去。
「就像往常一樣，我很高興能協助你，波洛。」他的朋友向他保證道。
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午間，波洛、黑斯廷斯和理察·艾默裏在閱覽室見麵了。克勞德爵士的遺體在昨夜晚些時候就已經被移走了。黑斯廷斯在長靠椅上找了一個舒適的位置邊聽邊觀察。偵探先生要求理察·艾默裏詳細地描述了昨晚他——波洛，到來之前發生的事情。理察終於完成敘述後，坐在了昨晚他父親的座位上，補充道：「好了，這就是所有事情的經過，我講清楚了吧？」
「很棒，艾默裏先生，您講得很好。」波洛斜倚在屋內僅有的那把扶手椅的扶手上，答道。「現在，那場麵已經浮現在我的眼前了。」他閉上眼睛，嚐試著再在腦海中浮現那一幕，「克勞德爵士就坐在那把椅子上，主持著大局。然後就是一片漆黑，接著就是敲門的聲音。是啊，真是戲劇性的一幕！」
「好了。」理察看似要起身，「如果您沒什麽別的事……」
「再請您留一小會兒。」波洛說著做出了挽留的手勢。
理察很不情願地又坐回到椅子上，問道：「什麽事？」
「昨晚早些時候的情形又如何呢，艾默裏先生？」
「昨晚早些時候？」
「是啊。」波洛提醒他，「晚飯後。」
「噢，晚飯後！」理察說，「這恐怕真沒什麽可說的。我父親和他的秘書雷納，愛德華·雷納，直接去了書房，我們其他人都在這兒。」
波洛朝理察鼓勵地笑了笑：「那你們都做了什麽呢？」
「噢，我們就是在聊天，留聲機也基本上一直開著。」
波洛思考了片刻。「就沒有發生過什麽讓你印象深刻值得回想的事嗎？」他問。
「什麽也沒發生過。」理察立即斷言道。
波洛緊緊地盯著他，追問道：「咖啡是什麽時候送上來的？」
「晚飯後馬上就送來了。」理察答道。
波洛用手比畫了一圈，問道：「管家是倒好了一杯杯送到你們每個人手上，還是直接把咖啡留在了桌上讓大家自己倒？」
「我真的記不得了。」理察說。
波洛輕輕地嘆了一口氣，又沉思了片刻，問道：「你們所有人都取了一杯咖啡嗎？」
「是的，我想是的。除了雷納，因為他不喝咖啡。」
「克勞德爵士的咖啡是送進書房給他的吧？」
「我想是的。」理察答道，他的聲音裏蘊含著幾分惱怒，「這些細節有那麽重要嗎？」
波洛抬手做了個道歉的手勢。「我很抱歉。」他說，「我隻是非常急切地想在我的腦海中描繪出這整幅畫麵。畢竟，我們都想把那寶貴的方程式給追回來，不是嗎？」
「我看不一定吧。」理察慍怒地回答道，他看到波洛的眉毛誇張地聳立著，還驚奇地感嘆了一聲。「不，當然，當然了，我們希望如此。」理察趕緊補充說。
波洛的目光從理察·艾默裏身上轉開，問道：「現在告訴我，克勞德爵士是什麽時候從書房回到這個房間的？」
「正好是他們想打開房門的時候。」艾默裏告訴他。
「他們？」波洛質疑道，向他逼近。
「是的，雷納和其他人。」
「我可以問問是誰想要開門嗎？」
「我妻子，露西婭。」理察說，「她昨天一晚上都不舒服。」
波洛回答的語氣中飽含著同情：「可憐的夫人！希望她今早好些了。我還有一兩個問題要問她呢。」
「那恐怕不太可能。」理察說，「她不會見任何人，或者回答任何問題。無論如何，沒有什麽她能告訴你而我卻不能的事。」
「確實如此，的確。」波洛對他說道，「可是艾默裏先生，女人往往有更細緻的觀察力。更何況，你的姑姑，艾默裏小姐，也是一樣。」
「她還躺在床上呢。」理察急促地說，「我父親的死對她是個巨大的打擊。」
「是嗎，我知道了。」波洛沉思地喃喃道。短暫的沉寂後，理察看起來明顯不太舒服，他起身來到落地窗前。「讓我們來點兒新鮮空氣吧。」他說，「這兒真熱。」
「啊，你就像所有的英國人一樣。」波洛微笑著說，「多麽好的戶外空氣，你們不會老是把它留在戶外的。絕不會！你們會把它引到房間裏來。」
「我想您不會介意吧？」理察問。
「我？」波洛說，「不，當然不介意。我早已適應了所有英國人的習慣，我在哪兒都被當作是英國人。」坐在長靠椅上的黑斯廷斯正忍不住偷笑。「可是，請原諒我問一句，艾默裏先生，這窗戶不是被什麽精巧的機關鎖上了嗎？」
「是的。」理察回答，「可我父親的鑰匙串上有開啟的鑰匙，就是我手上這把。」他從衣袋裏拿出鑰匙串，走到落地窗邊，打開了窗鉤，猛力把窗戶開大。
波洛從他身邊走開，坐到了凳子上，遠遠地避開了那扇落地窗和新鮮空氣，在一旁戰慄著。理察深吸了一口氣，站了一會兒，望向窗外的花園。然後，他像是做出了某個重大的決定似的，轉身向波洛走去。