在所有人都舒服地坐好後，克勞德爵士把扶手椅搬到一個很容易觀察到他們所有人的位置，坐下了。
這時左邊的門開了，特雷德韋爾走進來。
「您叫我，克勞德爵士？」
「是的，特雷德韋爾。你打我給你的那個電話了嗎？」
「是的，先生。」
「答案令人滿意嗎？」
「非常滿意，先生。」
「派車去車站了嗎？」
「是的，先生。已經派車去接客人了。」
「非常好，特雷德韋爾。」克勞德爵士說道，「你現在可以鎖門了。」
「好的，先生。」特雷德韋爾回答，然後便離開了。
在男管家關上門後，傳來了鑰匙在鎖裏轉動的聲音。
「克勞德。」艾默裏小姐大叫道，「特雷德韋爾到底在想什麽？」
「特雷德韋爾正遵照著我的指示做事，卡洛琳。」克勞德爵士嚴厲地打斷了她的話。
理察·艾默裏對他的父親說道：「我們可以問問這樣做的意圖嗎？」他冷冰冰地質問。
「我正準備解釋。」克勞德爵士回答道，「請冷靜地聽我講，你們所有人。首先，正像你們意識到的那樣，這兩扇門……」他指著閱覽室通往大廳方向的兩扇門，「從外麵鎖起來了。從我書房到大廳，除了經過這個房間，沒有別的出路。落地窗也鎖上了。」他把椅子轉向卡雷利，解釋道，就像在做注釋，「門，實際上，是用我自己的一種專門裝置鎖上的，我的家人知道家裏有這種裝置，但他們並不知道怎樣讓它停止運作。」克勞德爵士再次轉向所有人，繼續說道：「這地方是個捕鼠器。」他看向他的手錶，「現在離九點還有十分鍾。九點過幾分後，捕鼠人就會到了。」
「捕鼠人？」理察·艾默裏一臉困惑，「什麽捕鼠人？」
「一個偵探。」這個有名的科學家呷了口咖啡，冷冷地解釋道。
第五章
大家對克勞德爵士的話感到驚愕。露西婭低聲地驚叫了一下，她的丈夫死盯著她。艾默裏小姐則尖聲大叫。芭芭拉也「哎呀！」地喊出聲來。愛德華·雷納徒勞地插了一句：「呃，我說，克勞德爵士！」隻有卡雷利醫生看起來鎮定自若。
克勞德爵士坐在他的扶手椅上，右手端著杯子，左手拿著杯碟。「看來我還是起了點作用。」他滿意地觀察著大家。喝完咖啡後，他把咖啡杯和杯碟放在了桌子上，表情痛苦。「今晚的咖啡不同尋常的苦。」他抱怨道。
他的姐姐表情憤怒，她認為這是對她做的咖啡的詆毀和中傷，同時她還覺得這是對她做家務能力的直接批評。正當她想說點什麽的時候，理察·艾默裏說話了。「什麽偵探？」他問他父親。
「他叫赫爾克裏·波洛。」克勞德爵士回答，「比利時人。」
「但是為什麽呢？」他堅持問道，「您為什麽要派他來？」
「問得好。」他父親陰沉地冷笑道，「現在我們切入正題。過去一段時間，就像你們所知道的那樣，我參與了一個原子核研究項目。我研製出了一種新型炸彈。它的威力十分巨大，以至於迄今為止和它相比，任何武器的威力都如同兒戲。這些你們基本都已經知道了。」
卡雷利很快地站了起來。「我不知道。」他急切地叫道，「我很有興趣聽一聽。」
「真的嗎？卡雷利醫生？」克勞德爵士拋出一個看似老套而毫無意義的問題，但卻別有用心。卡雷利有些尷尬地退回了自己的座位。
「正如我所說……」克勞德爵士繼續講道，「迄今為止我們的武器最多可以殺死數以千計的生命，而『亞摩利人』的威力，就是我說的那種炸彈的威力，讓我們現在可以殺死數十萬人。」
「多麽可怕啊！」露西婭戰慄地驚叫道。
「我親愛的露西婭。」她的公公微笑著對她講道，「事實並不可怕，反而很有趣。」
「但是為什麽……」理察問道，「你要告訴我們這些事情？」
「因為這段時間以來，我有理由相信，我們的一位家庭成員試圖偷走它。我已經邀請波洛先生這周末來我們家，以便讓他周一將方程式帶回倫敦，然後親自交給國防部的官員。」
「但是，克勞德，這太荒謬了。這是對我們的侮辱。」卡洛琳·艾默裏抗議道，「你不會真的懷疑……」
「我還沒說完呢，卡洛琳。」她的弟弟打斷了她，「並且我向你保證我講的話一點也不荒謬。我重複一遍，我邀請了赫爾克裏·波洛明天到我們家來，但我不得不更改我的計劃，讓波洛先生今晚迅速從倫敦趕到這裏。我這樣做是因為……」
克勞德爵士停頓了一下。當他再次開始講話時，他放慢了速度，故意強調道：「因為……」他重複道，然後再次掃過在場聚集的所有人，「那個方程式，寫在一張普通的紙上，裝在一個長信封裏，在今天晚餐前被人從我書房的保險櫃裏偷走了。是這個房間裏的人偷了它！」
這位著名的科學家的發言引發了大家驚訝的喊叫，在房間裏引起了一片騷亂。大家開始你一言我一語。「偷方程式？」卡洛琳·艾默裏開始問道。
「什麽？從保險櫃裏？不可能！」愛德華·雷納叫道。
眾人喋喋不休的時候，卡雷利醫生卻一言不發，他仍然坐在自己的位置上，臉上露出深思的表情。然而，其他人直到克勞德爵士重新開口，才安靜下來。
這時左邊的門開了，特雷德韋爾走進來。
「您叫我，克勞德爵士？」
「是的，特雷德韋爾。你打我給你的那個電話了嗎？」
「是的，先生。」
「答案令人滿意嗎？」
「非常滿意，先生。」
「派車去車站了嗎？」
「是的，先生。已經派車去接客人了。」
「非常好，特雷德韋爾。」克勞德爵士說道，「你現在可以鎖門了。」
「好的，先生。」特雷德韋爾回答，然後便離開了。
在男管家關上門後，傳來了鑰匙在鎖裏轉動的聲音。
「克勞德。」艾默裏小姐大叫道，「特雷德韋爾到底在想什麽？」
「特雷德韋爾正遵照著我的指示做事，卡洛琳。」克勞德爵士嚴厲地打斷了她的話。
理察·艾默裏對他的父親說道：「我們可以問問這樣做的意圖嗎？」他冷冰冰地質問。
「我正準備解釋。」克勞德爵士回答道，「請冷靜地聽我講，你們所有人。首先，正像你們意識到的那樣，這兩扇門……」他指著閱覽室通往大廳方向的兩扇門，「從外麵鎖起來了。從我書房到大廳，除了經過這個房間，沒有別的出路。落地窗也鎖上了。」他把椅子轉向卡雷利，解釋道，就像在做注釋，「門，實際上，是用我自己的一種專門裝置鎖上的，我的家人知道家裏有這種裝置，但他們並不知道怎樣讓它停止運作。」克勞德爵士再次轉向所有人，繼續說道：「這地方是個捕鼠器。」他看向他的手錶，「現在離九點還有十分鍾。九點過幾分後，捕鼠人就會到了。」
「捕鼠人？」理察·艾默裏一臉困惑，「什麽捕鼠人？」
「一個偵探。」這個有名的科學家呷了口咖啡，冷冷地解釋道。
第五章
大家對克勞德爵士的話感到驚愕。露西婭低聲地驚叫了一下，她的丈夫死盯著她。艾默裏小姐則尖聲大叫。芭芭拉也「哎呀！」地喊出聲來。愛德華·雷納徒勞地插了一句：「呃，我說，克勞德爵士！」隻有卡雷利醫生看起來鎮定自若。
克勞德爵士坐在他的扶手椅上，右手端著杯子，左手拿著杯碟。「看來我還是起了點作用。」他滿意地觀察著大家。喝完咖啡後，他把咖啡杯和杯碟放在了桌子上，表情痛苦。「今晚的咖啡不同尋常的苦。」他抱怨道。
他的姐姐表情憤怒，她認為這是對她做的咖啡的詆毀和中傷，同時她還覺得這是對她做家務能力的直接批評。正當她想說點什麽的時候，理察·艾默裏說話了。「什麽偵探？」他問他父親。
「他叫赫爾克裏·波洛。」克勞德爵士回答，「比利時人。」
「但是為什麽呢？」他堅持問道，「您為什麽要派他來？」
「問得好。」他父親陰沉地冷笑道，「現在我們切入正題。過去一段時間，就像你們所知道的那樣，我參與了一個原子核研究項目。我研製出了一種新型炸彈。它的威力十分巨大，以至於迄今為止和它相比，任何武器的威力都如同兒戲。這些你們基本都已經知道了。」
卡雷利很快地站了起來。「我不知道。」他急切地叫道，「我很有興趣聽一聽。」
「真的嗎？卡雷利醫生？」克勞德爵士拋出一個看似老套而毫無意義的問題，但卻別有用心。卡雷利有些尷尬地退回了自己的座位。
「正如我所說……」克勞德爵士繼續講道，「迄今為止我們的武器最多可以殺死數以千計的生命，而『亞摩利人』的威力，就是我說的那種炸彈的威力，讓我們現在可以殺死數十萬人。」
「多麽可怕啊！」露西婭戰慄地驚叫道。
「我親愛的露西婭。」她的公公微笑著對她講道，「事實並不可怕，反而很有趣。」
「但是為什麽……」理察問道，「你要告訴我們這些事情？」
「因為這段時間以來，我有理由相信，我們的一位家庭成員試圖偷走它。我已經邀請波洛先生這周末來我們家，以便讓他周一將方程式帶回倫敦，然後親自交給國防部的官員。」
「但是，克勞德，這太荒謬了。這是對我們的侮辱。」卡洛琳·艾默裏抗議道，「你不會真的懷疑……」
「我還沒說完呢，卡洛琳。」她的弟弟打斷了她，「並且我向你保證我講的話一點也不荒謬。我重複一遍，我邀請了赫爾克裏·波洛明天到我們家來，但我不得不更改我的計劃，讓波洛先生今晚迅速從倫敦趕到這裏。我這樣做是因為……」
克勞德爵士停頓了一下。當他再次開始講話時，他放慢了速度，故意強調道：「因為……」他重複道，然後再次掃過在場聚集的所有人，「那個方程式，寫在一張普通的紙上，裝在一個長信封裏，在今天晚餐前被人從我書房的保險櫃裏偷走了。是這個房間裏的人偷了它！」
這位著名的科學家的發言引發了大家驚訝的喊叫，在房間裏引起了一片騷亂。大家開始你一言我一語。「偷方程式？」卡洛琳·艾默裏開始問道。
「什麽？從保險櫃裏？不可能！」愛德華·雷納叫道。
眾人喋喋不休的時候，卡雷利醫生卻一言不發，他仍然坐在自己的位置上，臉上露出深思的表情。然而，其他人直到克勞德爵士重新開口，才安靜下來。