莫莉發覺沒辦法不搭理他。「是的，」她突然信心十足地接著說，「我們隻認識兩個星期就結婚了。」
她的思緒回到了那十四天的閃電式戀愛。他們之間絲毫沒有猜忌——都懂得對方的心。在這個充滿焦慮和不安的世界裏，他們奇蹟般地找到了彼此。想到這裏，她的嘴角泛起一絲笑容。
她回到現實中來，發現特洛特警長正寬容地看著她。
「你丈夫不是這附近的人，對吧？」
「是的，」莫莉心不在焉地回答，「他是林肯郡的人。」
她對賈爾斯的童年和成長期知之甚少。他父母雙亡，所以總是對小時候的事避而不談。她猜測賈爾斯的童年很不幸。
「要說經營這麽個地方，恕我直言，你們倆都太年輕了。」特洛特警長說。
「哦，我不知道。我二十二歲，而——」
賈爾斯打開門走了進來，打斷了她說話。
「都準備好了。我把大致的情況告訴了他們，」他說，「我想這樣可以吧，警官？」
「事不宜遲，」特洛特說，「可以走了嗎，戴維斯夫人？」
特洛特警長走進書房的一瞬間，聽見有四個聲音在說話。
最高聲刺耳的是克裏斯多夫·雷恩，他在大肆宣揚這事太令人興奮了，他今晚是不會合眼睡覺了，還說：「拜託能不能把血淋淋的全部細節都告訴我們？」
波伊爾太太說話如同低音提琴的伴奏。「太氣人了——純粹是無能——兇手在村子裏閑逛，警察卻無能為力。」
帕拉維奇尼先生主要用手比畫著來表達。他的手勢遠比說話更能傳達出含義，因為聲音都被波伊爾太太的低音提琴聲掩蓋住了。梅特卡夫少校時而斷斷續續地咆哮幾句。他想知道事實。
特洛特等了一會兒，然後舉起一隻象徵著權威的手，相當出乎意料的是屋裏居然安靜了下來。
「謝謝，」他說，「嗯，戴維斯先生把我的來意跟各位大致說過了。我想知道一件事，隻有一件事，而且想馬上知道。你們誰跟隆裏奇農場案有關聯？」
依舊沒有打破沉默。四個人麵無表情地看著特洛特警長。幾分鍾前的那些神情——興奮、憤慨、歇斯底裏、探詢，如同石板上粉筆畫的記號被海綿擦去般蕩然無存。
特洛特警長更加急切地說：「請理解我。我們有理由相信，你們當中有一位正處於危險之中——生命危險。我必須得知道是你們中的哪一位！」
還是沒有人出聲或是走動。
特洛特的話語中似乎透出一些怒氣。「非常好——那我一個一個問吧。帕拉維奇尼先生？」
帕拉維奇尼先生的臉上閃現出一絲淡淡的笑容。他抬起手，以一種外國人的方式表示抗議。
「我是頭一次來這裏，督察。我什麽都不知道，對本地的陳年舊事完全不知情。」
特洛特不浪費時間。他大聲問：「波伊爾太太？」
「我真不明白為什麽——我是說——我怎麽會和命案扯上關係呢？」
「雷恩先生？」
克裏斯多夫尖聲說：「我那時隻是個孩子。我都不記得聽說過這個案子了。」
「梅特卡夫少校？」
少校粗聲粗氣地說：「我在報紙上看到過這件事。事發時我被派駐到愛丁堡。」
「你們所有人都在內，要說的就這些嗎？」
又是一陣沉默。
特洛特惱怒地嘆了口氣。「你們當中要是哪一個被謀殺了，」他說，「那隻能怪自己。」說完，他突然轉身離開了房間。
「親愛的朋友們，」克裏斯多夫說，「多麽誇張啊！」他又說：「他長得很英俊，不是嗎？我仰慕這個警察，如此鐵麵無私。整件事太刺激了。『三隻瞎老鼠』，怎麽唱的來著？」
他輕輕吹起口哨來，莫莉不由自主地大喊：「別吹了！」
他轉過身朝她笑了起來。「可是，親愛的，」他說，「這是我的信號曲呀。我以前還從來沒有被當成過殺人犯呢，這真是太有意思了！」
「一派胡言，」波伊爾太太說，「我一個字都不相信。」
克裏斯多夫淺色的眼珠像個頑童似的在轉動。「那您瞧著吧，波伊爾太太，」他壓低聲音說，「我會悄悄爬到您背後，讓您感覺到我的雙手掐住了您的脖子。」
莫莉嚇得直往後退。
賈爾斯憤怒地說：「你嚇著我妻子了，雷恩。這玩笑糟糕透了。」
「這可不是鬧著玩的。」梅特卡夫說。
「哦，當然是了，」克裏斯多夫說，「這隻是個瘋子的玩笑。所以才這麽讓人毛骨悚然嘛。」
他掃視了一圈，又大笑起來。「你們真應該看看自己的表情。」他說。
而後他快步走出了房間。
波伊爾太太頭一個回過神來。「這真是個非常沒禮貌、精神不正常的年輕人，」她說，「很可能是個故意逃兵役的傢夥。」
「他跟我說，他在一次突襲中被埋了四十八個小時才獲救，」梅特卡夫少校說，「我猜八成是這個原因造成的。」
「人們發神經總有各種藉口，」波伊爾太太刻薄地說，「我敢說我在戰爭中所經歷過的事不比任何人少，而我精神完全正常。」
「或許您也是一樣的吧，波伊爾太太。」梅特卡夫說。
她的思緒回到了那十四天的閃電式戀愛。他們之間絲毫沒有猜忌——都懂得對方的心。在這個充滿焦慮和不安的世界裏，他們奇蹟般地找到了彼此。想到這裏，她的嘴角泛起一絲笑容。
她回到現實中來，發現特洛特警長正寬容地看著她。
「你丈夫不是這附近的人，對吧？」
「是的，」莫莉心不在焉地回答，「他是林肯郡的人。」
她對賈爾斯的童年和成長期知之甚少。他父母雙亡，所以總是對小時候的事避而不談。她猜測賈爾斯的童年很不幸。
「要說經營這麽個地方，恕我直言，你們倆都太年輕了。」特洛特警長說。
「哦，我不知道。我二十二歲，而——」
賈爾斯打開門走了進來，打斷了她說話。
「都準備好了。我把大致的情況告訴了他們，」他說，「我想這樣可以吧，警官？」
「事不宜遲，」特洛特說，「可以走了嗎，戴維斯夫人？」
特洛特警長走進書房的一瞬間，聽見有四個聲音在說話。
最高聲刺耳的是克裏斯多夫·雷恩，他在大肆宣揚這事太令人興奮了，他今晚是不會合眼睡覺了，還說：「拜託能不能把血淋淋的全部細節都告訴我們？」
波伊爾太太說話如同低音提琴的伴奏。「太氣人了——純粹是無能——兇手在村子裏閑逛，警察卻無能為力。」
帕拉維奇尼先生主要用手比畫著來表達。他的手勢遠比說話更能傳達出含義，因為聲音都被波伊爾太太的低音提琴聲掩蓋住了。梅特卡夫少校時而斷斷續續地咆哮幾句。他想知道事實。
特洛特等了一會兒，然後舉起一隻象徵著權威的手，相當出乎意料的是屋裏居然安靜了下來。
「謝謝，」他說，「嗯，戴維斯先生把我的來意跟各位大致說過了。我想知道一件事，隻有一件事，而且想馬上知道。你們誰跟隆裏奇農場案有關聯？」
依舊沒有打破沉默。四個人麵無表情地看著特洛特警長。幾分鍾前的那些神情——興奮、憤慨、歇斯底裏、探詢，如同石板上粉筆畫的記號被海綿擦去般蕩然無存。
特洛特警長更加急切地說：「請理解我。我們有理由相信，你們當中有一位正處於危險之中——生命危險。我必須得知道是你們中的哪一位！」
還是沒有人出聲或是走動。
特洛特的話語中似乎透出一些怒氣。「非常好——那我一個一個問吧。帕拉維奇尼先生？」
帕拉維奇尼先生的臉上閃現出一絲淡淡的笑容。他抬起手，以一種外國人的方式表示抗議。
「我是頭一次來這裏，督察。我什麽都不知道，對本地的陳年舊事完全不知情。」
特洛特不浪費時間。他大聲問：「波伊爾太太？」
「我真不明白為什麽——我是說——我怎麽會和命案扯上關係呢？」
「雷恩先生？」
克裏斯多夫尖聲說：「我那時隻是個孩子。我都不記得聽說過這個案子了。」
「梅特卡夫少校？」
少校粗聲粗氣地說：「我在報紙上看到過這件事。事發時我被派駐到愛丁堡。」
「你們所有人都在內，要說的就這些嗎？」
又是一陣沉默。
特洛特惱怒地嘆了口氣。「你們當中要是哪一個被謀殺了，」他說，「那隻能怪自己。」說完，他突然轉身離開了房間。
「親愛的朋友們，」克裏斯多夫說，「多麽誇張啊！」他又說：「他長得很英俊，不是嗎？我仰慕這個警察，如此鐵麵無私。整件事太刺激了。『三隻瞎老鼠』，怎麽唱的來著？」
他輕輕吹起口哨來，莫莉不由自主地大喊：「別吹了！」
他轉過身朝她笑了起來。「可是，親愛的，」他說，「這是我的信號曲呀。我以前還從來沒有被當成過殺人犯呢，這真是太有意思了！」
「一派胡言，」波伊爾太太說，「我一個字都不相信。」
克裏斯多夫淺色的眼珠像個頑童似的在轉動。「那您瞧著吧，波伊爾太太，」他壓低聲音說，「我會悄悄爬到您背後，讓您感覺到我的雙手掐住了您的脖子。」
莫莉嚇得直往後退。
賈爾斯憤怒地說：「你嚇著我妻子了，雷恩。這玩笑糟糕透了。」
「這可不是鬧著玩的。」梅特卡夫說。
「哦，當然是了，」克裏斯多夫說，「這隻是個瘋子的玩笑。所以才這麽讓人毛骨悚然嘛。」
他掃視了一圈，又大笑起來。「你們真應該看看自己的表情。」他說。
而後他快步走出了房間。
波伊爾太太頭一個回過神來。「這真是個非常沒禮貌、精神不正常的年輕人，」她說，「很可能是個故意逃兵役的傢夥。」
「他跟我說，他在一次突襲中被埋了四十八個小時才獲救，」梅特卡夫少校說，「我猜八成是這個原因造成的。」
「人們發神經總有各種藉口，」波伊爾太太刻薄地說，「我敢說我在戰爭中所經歷過的事不比任何人少，而我精神完全正常。」
「或許您也是一樣的吧，波伊爾太太。」梅特卡夫說。