「是的，先生，這件事正因為不可思議，所以才危險。」
莫莉說：「還有更多的事您沒告訴我們呢，不是嗎，警官？」
「是的，夫人。在筆記本那一頁的最上麵寫著：『三隻瞎老鼠』。在女死者的屍體上別著一張寫有『這是第一隻』的紙條。字的下麵還畫了三隻老鼠和一節樂譜。譜子就是兒歌『三隻瞎老鼠』的曲調。」
莫莉輕聲唱了起來：
「三隻瞎老鼠，
看它們如何跑。
它們都追著農婦跑！
她——」
她唱到一半停住了。「啊，太可怕了，太可怕了。有三個孩子，對不對？」
「對，戴維斯夫人。一個十五歲的男孩，一個十四歲的女孩，還有個死掉的十二歲男孩。」
「那兩個小孩後來怎樣了？」
「那個女孩我猜是被什麽人收養了。我們還沒能找到她。那個男孩現在應該剛好二十三歲。我們和他失去了聯繫。據說他一直都有點——古怪。他十八歲入伍，後來當了逃兵，從那以後就消失了。軍隊裏的精神科醫生說他肯定不正常。」
「你們認為是他殺害了裏昂夫人？」賈爾斯問，「而且他是個殺人狂，會突然莫名其妙在這兒出現？」
「我們推測這裏的某一個人肯定與隆裏奇農場案有關。隻要證實了其中的聯繫，我們就好做防範了。先生，你說了和那個案子毫無瓜葛。你也是一樣嗎，戴維斯夫人？」
「我——哦，是的——是的。」
「或許你們願不願意具體跟我說說住在這所房子裏的其他人？」
夫婦倆告訴了他那些人的名字。波伊爾太太、梅特卡夫少校、克裏斯多夫·雷恩先生和帕拉維奇尼先生。他把這些名字寫在筆記本上。
「僕人呢？」
「我們沒雇僕人，」莫莉說，「這倒提醒了我，我得去把土豆燉上。」
她匆忙離開了書房。
特洛特轉頭問賈爾斯：「你對這些人了解多少，先生？」
「我——我們——」賈爾斯停頓了一下，隨即小聲說，「說真的，我們對他們一無所知，特洛特警長。波伊爾太太是從伯恩茅斯一家旅館寫信說要過來的。梅特卡夫少校來自利明頓。雷恩先生是從南肯辛頓一家私人旅館來的。帕拉維奇尼先生突然意外出現——說是從雪地裏爬出來的更恰當——他在離這兒不遠的一個雪堆處翻了車。還有，我猜他們都有身份證、配給冊之類的東西吧？」
「當然，我會去檢查這些的。」
「某種程度上來說遇上這麽糟糕的天氣真是運氣好，」賈爾斯說，「殺人犯不大可能會在這種天氣出現，是吧？」
「也許他不需要出現呢，戴維斯先生。」
「什麽意思？」
特洛特警長猶豫片刻，然後說：「先生，你要考慮到他有可能已經在這兒了。」
賈爾斯盯著他。
「你在說什麽？」
「格雷格夫人是兩天前遇害的。你們這裏所有的房客都是在那之後到的，戴維斯先生。」
「是的，但他們都事先預訂了——提前一段時間——除了帕拉維奇尼。」
特洛特警長嘆了口氣。他的聲音中透出疲憊。「這些犯罪都是有預謀的。」
「這些犯罪？可隻發生了一起命案啊。為什麽您確定還會再有一起呢？」
「會發生的——不。我希望能阻止它。兇手會有這個企圖，沒錯。」
「可這樣的話——假如您說得對，」賈爾斯興奮地說，「隻有一個人有嫌疑。這個人年齡也正好符合。就是克裏斯多夫·雷恩！」
特洛特警長到廚房來找莫莉。
「戴維斯夫人，我想請你和我一起去書房。我要和每個人都大概談一談。好心的戴維斯先生已經去準備了——」
「好吧，讓我把這些土豆做完就好。有時我真希望沃爾特·雷利爵士當年沒有發現這些討厭的食物。」
特洛特警長沒說話，表示不同意。莫莉道歉說：「我實在是無法相信這種事，您知道……太不可思議了……」
「不足為奇，戴維斯夫人——隻是顯而易見的事實罷了。」
「有關於這個人的描述嗎？」莫莉好奇地問道。
「中等身材，偏瘦，穿一件黑色大衣，頭戴淺色帽子，說話聲很輕，用圍巾遮住了臉。你瞧，誰都有可能是這樣。」他頓了頓又說，「大廳這兒掛著三件黑色大衣和三頂淺色帽子，戴維斯夫人。」
「我想這些人都不是從倫敦來的。」
「不是嗎，戴維斯夫人？」特洛特警長快步走到碗櫃前麵，拿起一份報紙。
「這是二月十九日的《旗幟晚報》。兩天前的。有人把報紙都帶了過來，戴維斯夫人。」
「可是太奇怪了啊。」莫莉看著報紙，似乎隱約記起了什麽，「這報紙是哪兒來的？」
「你不能總是以貌取人，戴維斯夫人。對於到你們家來的這些人，你們並不了解他們的底細。」他接著說，「我猜你和戴維斯先生是剛剛開始經營家庭旅館吧？」
「是的，我們是新手，」莫莉承認。她突然覺得自己不成熟、愚蠢、幼稚。
「或許你們結婚也沒多久吧？」
「剛一年。」她臉微微泛紅，「一切都太突然了。」
「一見鍾情。」特洛特警長表示同情。
莫莉說：「還有更多的事您沒告訴我們呢，不是嗎，警官？」
「是的，夫人。在筆記本那一頁的最上麵寫著：『三隻瞎老鼠』。在女死者的屍體上別著一張寫有『這是第一隻』的紙條。字的下麵還畫了三隻老鼠和一節樂譜。譜子就是兒歌『三隻瞎老鼠』的曲調。」
莫莉輕聲唱了起來：
「三隻瞎老鼠，
看它們如何跑。
它們都追著農婦跑！
她——」
她唱到一半停住了。「啊，太可怕了，太可怕了。有三個孩子，對不對？」
「對，戴維斯夫人。一個十五歲的男孩，一個十四歲的女孩，還有個死掉的十二歲男孩。」
「那兩個小孩後來怎樣了？」
「那個女孩我猜是被什麽人收養了。我們還沒能找到她。那個男孩現在應該剛好二十三歲。我們和他失去了聯繫。據說他一直都有點——古怪。他十八歲入伍，後來當了逃兵，從那以後就消失了。軍隊裏的精神科醫生說他肯定不正常。」
「你們認為是他殺害了裏昂夫人？」賈爾斯問，「而且他是個殺人狂，會突然莫名其妙在這兒出現？」
「我們推測這裏的某一個人肯定與隆裏奇農場案有關。隻要證實了其中的聯繫，我們就好做防範了。先生，你說了和那個案子毫無瓜葛。你也是一樣嗎，戴維斯夫人？」
「我——哦，是的——是的。」
「或許你們願不願意具體跟我說說住在這所房子裏的其他人？」
夫婦倆告訴了他那些人的名字。波伊爾太太、梅特卡夫少校、克裏斯多夫·雷恩先生和帕拉維奇尼先生。他把這些名字寫在筆記本上。
「僕人呢？」
「我們沒雇僕人，」莫莉說，「這倒提醒了我，我得去把土豆燉上。」
她匆忙離開了書房。
特洛特轉頭問賈爾斯：「你對這些人了解多少，先生？」
「我——我們——」賈爾斯停頓了一下，隨即小聲說，「說真的，我們對他們一無所知，特洛特警長。波伊爾太太是從伯恩茅斯一家旅館寫信說要過來的。梅特卡夫少校來自利明頓。雷恩先生是從南肯辛頓一家私人旅館來的。帕拉維奇尼先生突然意外出現——說是從雪地裏爬出來的更恰當——他在離這兒不遠的一個雪堆處翻了車。還有，我猜他們都有身份證、配給冊之類的東西吧？」
「當然，我會去檢查這些的。」
「某種程度上來說遇上這麽糟糕的天氣真是運氣好，」賈爾斯說，「殺人犯不大可能會在這種天氣出現，是吧？」
「也許他不需要出現呢，戴維斯先生。」
「什麽意思？」
特洛特警長猶豫片刻，然後說：「先生，你要考慮到他有可能已經在這兒了。」
賈爾斯盯著他。
「你在說什麽？」
「格雷格夫人是兩天前遇害的。你們這裏所有的房客都是在那之後到的，戴維斯先生。」
「是的，但他們都事先預訂了——提前一段時間——除了帕拉維奇尼。」
特洛特警長嘆了口氣。他的聲音中透出疲憊。「這些犯罪都是有預謀的。」
「這些犯罪？可隻發生了一起命案啊。為什麽您確定還會再有一起呢？」
「會發生的——不。我希望能阻止它。兇手會有這個企圖，沒錯。」
「可這樣的話——假如您說得對，」賈爾斯興奮地說，「隻有一個人有嫌疑。這個人年齡也正好符合。就是克裏斯多夫·雷恩！」
特洛特警長到廚房來找莫莉。
「戴維斯夫人，我想請你和我一起去書房。我要和每個人都大概談一談。好心的戴維斯先生已經去準備了——」
「好吧，讓我把這些土豆做完就好。有時我真希望沃爾特·雷利爵士當年沒有發現這些討厭的食物。」
特洛特警長沒說話，表示不同意。莫莉道歉說：「我實在是無法相信這種事，您知道……太不可思議了……」
「不足為奇，戴維斯夫人——隻是顯而易見的事實罷了。」
「有關於這個人的描述嗎？」莫莉好奇地問道。
「中等身材，偏瘦，穿一件黑色大衣，頭戴淺色帽子，說話聲很輕，用圍巾遮住了臉。你瞧，誰都有可能是這樣。」他頓了頓又說，「大廳這兒掛著三件黑色大衣和三頂淺色帽子，戴維斯夫人。」
「我想這些人都不是從倫敦來的。」
「不是嗎，戴維斯夫人？」特洛特警長快步走到碗櫃前麵，拿起一份報紙。
「這是二月十九日的《旗幟晚報》。兩天前的。有人把報紙都帶了過來，戴維斯夫人。」
「可是太奇怪了啊。」莫莉看著報紙，似乎隱約記起了什麽，「這報紙是哪兒來的？」
「你不能總是以貌取人，戴維斯夫人。對於到你們家來的這些人，你們並不了解他們的底細。」他接著說，「我猜你和戴維斯先生是剛剛開始經營家庭旅館吧？」
「是的，我們是新手，」莫莉承認。她突然覺得自己不成熟、愚蠢、幼稚。
「或許你們結婚也沒多久吧？」
「剛一年。」她臉微微泛紅，「一切都太突然了。」
「一見鍾情。」特洛特警長表示同情。