「你們還不明白？我下樓槍殺了他。我已經承認了。」
她一直握著的那本書掉在地板上。書裏夾著一把裁紙刀，形如一把刀柄飾以寶石的匕首。薩特思韋特先生下意識地撿起裁紙刀，放到桌子上。他一邊做，一邊想：真是一件危險的工具，它可以用來殺人。
「好吧——」蘿拉·德懷頓的聲音顯得不耐煩，「你們會把我怎麽樣呢？逮捕我？把我帶走？」
梅爾羅斯上校艱難地說話了。
「您告訴我的情況很嚴重，德懷頓夫人。我必須請您先回自己的房間，直到我，呃，做出些安排。」
她點點頭站起身來，顯得非常鎮靜沉著，嚴肅冷峻。
她正向門口轉過身去，奎因先生說話了：「手槍您是怎麽處理的，德懷頓夫人？」
她的臉上閃過一絲顫動。「我，我把它丟在房間的地板上了。不，我想我把它扔出窗外了——噢！我現在記不得了。這有什麽關係？我幾乎搞不清自己都做了些什麽。這不重要，對吧？」
「是的，」奎因先生說，「我覺得這不怎麽重要。」
她疑惑地看著他，表情似乎有些驚恐。然後她摹然回過頭去，急切地離開房間。薩特思韋特先生急忙跟上去。他有一種預感，她隨時都會跌倒。可是，她已經走到樓梯中間，沒有表現出之前虛弱的樣子。那個驚恐不安的女僕正站在樓梯腳下，薩特思韋特先生用命令式的口氣對她說：「照顧夫人去。」
「是，先生，」婢女準備爬上樓梯趕上那個穿著藍袍的身影，「噢，請告訴我，先生，他們沒懷疑他，是嗎？」
「懷疑誰？」
「詹寧斯，先生。噢！說實在話，先生，他連一隻蒼蠅都不會傷害。」
「詹寧斯？不，當然不。去照顧你的女主人吧！」
「是的，先生。」
女僕飛快地上了樓梯。薩特思韋特先生回到剛才的會客室。
梅爾羅斯上校沉重地說：「唉，該死的，事情要比表麵看起來複雜得多。剛才這……這仿佛是許多小說所寫的那種女主人公會幹的蠢事。」
「不像真的，」薩特思韋特先生和他的看法一致，「就像在舞台上演戲似的。」
奎因先生點了點頭。「不錯，你很欣賞這場戲，不是嗎？你是那種看到精彩的表演會表示讚賞的人。」
薩特思韋特先生狠狠地瞪了他一眼。
沉默中忽然聽到遠處傳來一個聲音。
「聽起來像是槍聲，」梅爾羅斯上校說，「我覺得是獵場看守人開的槍。也許，她聽到的就是這種聲音。也許她因此下樓來看發生何事。而她是不會走近去檢查屍體的，她隻會飛快得出結論——」
「德朗瓦先生來了，先生。」是老管家在說話，他正滿懷歉意地站在門口。
「呃？」梅爾羅斯問，「什麽事？」
「德朗瓦先生來了，先生，他想和您談談，可以嗎？」
梅爾羅斯上校把身子靠在椅背上。「讓他進來。」他嚴厲地說。
不一會兒，保羅·德朗瓦站在了門口。正如梅爾羅斯上校暗示的那樣，他身上有種很不英式的東西——他優雅的舉止、英俊的黝黑麵孔、有點靠得太近的雙眼。他身上有一種文藝復興時期的氣息。他和蘿拉·德懷頓給人同一種感覺。
「晚上好，先生們。」德朗瓦說。他微微欠身的動作顯得有些舞台化。
「我不知道你來此有什麽事，德朗瓦先生。」梅爾羅斯上校尖刻地說，「如果和眼下這個案子無關的話——」
德朗瓦笑著打斷了他。「恰恰相反，」他說，「和這案子大有關係。」
「什麽意思？」
「我是說，」德朗瓦平靜地回答，「我是來自首的，是我謀殺了詹姆斯·德懷頓爵士。」
「你知道你在說什麽嗎？」梅爾羅斯嚴肅地問。
「完全知道。」
年輕人目不轉睛地盯著桌子。
「我不明白——」
「不明白我為什麽自首？說是悔恨也行——你樂意怎麽說就怎麽說。我捅死了他，捅在要害之處——你們對此再清楚不過了。」他朝桌子點點頭，「我看見，你們也找到了兇器。很方便的小工具。德懷頓夫人不巧把它夾在了一本書裏，我碰巧抓起它——」
「等一等，」梅爾羅斯上校說，「你是不是要向我承認，你是用這把刀殺死了詹姆斯爵士？」他舉起了匕首。
「正是。我通過窗戶偷偷地爬進房間。他背對著我，下手很容易。我離開房間時也是原路返回。」
「通過窗戶？」
「通過窗戶，當然。」
「什麽時間？」
德朗瓦猶豫片刻。「讓我想想——我正和獵場看守人聊天——那是在六點一刻。我聽到了教堂塔頂的鍾聲。一定是，呃，是大約六點半。」
一絲冷笑掛到上校的嘴邊。
「千真萬確，年輕人，」他說，「時間是六點半。也許你已經聽人說過這個時間？這，完全是一起極為奇特的謀殺案！」
「為什麽？」
「這麽多人都來自首。」梅爾羅斯上校說。
他們聽到那個年輕人急促的吸氣聲。
「還有誰來自首了？」他努力想讓聲音平穩些，但失敗了。
「德懷頓夫人。」
德朗瓦甩過頭去，不自然地笑了一聲。「德懷頓夫人很容易歇斯底裏，」他輕描淡寫地說，「如果是我的話，就不會把她的話當回事。」
她一直握著的那本書掉在地板上。書裏夾著一把裁紙刀，形如一把刀柄飾以寶石的匕首。薩特思韋特先生下意識地撿起裁紙刀，放到桌子上。他一邊做，一邊想：真是一件危險的工具，它可以用來殺人。
「好吧——」蘿拉·德懷頓的聲音顯得不耐煩，「你們會把我怎麽樣呢？逮捕我？把我帶走？」
梅爾羅斯上校艱難地說話了。
「您告訴我的情況很嚴重，德懷頓夫人。我必須請您先回自己的房間，直到我，呃，做出些安排。」
她點點頭站起身來，顯得非常鎮靜沉著，嚴肅冷峻。
她正向門口轉過身去，奎因先生說話了：「手槍您是怎麽處理的，德懷頓夫人？」
她的臉上閃過一絲顫動。「我，我把它丟在房間的地板上了。不，我想我把它扔出窗外了——噢！我現在記不得了。這有什麽關係？我幾乎搞不清自己都做了些什麽。這不重要，對吧？」
「是的，」奎因先生說，「我覺得這不怎麽重要。」
她疑惑地看著他，表情似乎有些驚恐。然後她摹然回過頭去，急切地離開房間。薩特思韋特先生急忙跟上去。他有一種預感，她隨時都會跌倒。可是，她已經走到樓梯中間，沒有表現出之前虛弱的樣子。那個驚恐不安的女僕正站在樓梯腳下，薩特思韋特先生用命令式的口氣對她說：「照顧夫人去。」
「是，先生，」婢女準備爬上樓梯趕上那個穿著藍袍的身影，「噢，請告訴我，先生，他們沒懷疑他，是嗎？」
「懷疑誰？」
「詹寧斯，先生。噢！說實在話，先生，他連一隻蒼蠅都不會傷害。」
「詹寧斯？不，當然不。去照顧你的女主人吧！」
「是的，先生。」
女僕飛快地上了樓梯。薩特思韋特先生回到剛才的會客室。
梅爾羅斯上校沉重地說：「唉，該死的，事情要比表麵看起來複雜得多。剛才這……這仿佛是許多小說所寫的那種女主人公會幹的蠢事。」
「不像真的，」薩特思韋特先生和他的看法一致，「就像在舞台上演戲似的。」
奎因先生點了點頭。「不錯，你很欣賞這場戲，不是嗎？你是那種看到精彩的表演會表示讚賞的人。」
薩特思韋特先生狠狠地瞪了他一眼。
沉默中忽然聽到遠處傳來一個聲音。
「聽起來像是槍聲，」梅爾羅斯上校說，「我覺得是獵場看守人開的槍。也許，她聽到的就是這種聲音。也許她因此下樓來看發生何事。而她是不會走近去檢查屍體的，她隻會飛快得出結論——」
「德朗瓦先生來了，先生。」是老管家在說話，他正滿懷歉意地站在門口。
「呃？」梅爾羅斯問，「什麽事？」
「德朗瓦先生來了，先生，他想和您談談，可以嗎？」
梅爾羅斯上校把身子靠在椅背上。「讓他進來。」他嚴厲地說。
不一會兒，保羅·德朗瓦站在了門口。正如梅爾羅斯上校暗示的那樣，他身上有種很不英式的東西——他優雅的舉止、英俊的黝黑麵孔、有點靠得太近的雙眼。他身上有一種文藝復興時期的氣息。他和蘿拉·德懷頓給人同一種感覺。
「晚上好，先生們。」德朗瓦說。他微微欠身的動作顯得有些舞台化。
「我不知道你來此有什麽事，德朗瓦先生。」梅爾羅斯上校尖刻地說，「如果和眼下這個案子無關的話——」
德朗瓦笑著打斷了他。「恰恰相反，」他說，「和這案子大有關係。」
「什麽意思？」
「我是說，」德朗瓦平靜地回答，「我是來自首的，是我謀殺了詹姆斯·德懷頓爵士。」
「你知道你在說什麽嗎？」梅爾羅斯嚴肅地問。
「完全知道。」
年輕人目不轉睛地盯著桌子。
「我不明白——」
「不明白我為什麽自首？說是悔恨也行——你樂意怎麽說就怎麽說。我捅死了他，捅在要害之處——你們對此再清楚不過了。」他朝桌子點點頭，「我看見，你們也找到了兇器。很方便的小工具。德懷頓夫人不巧把它夾在了一本書裏，我碰巧抓起它——」
「等一等，」梅爾羅斯上校說，「你是不是要向我承認，你是用這把刀殺死了詹姆斯爵士？」他舉起了匕首。
「正是。我通過窗戶偷偷地爬進房間。他背對著我，下手很容易。我離開房間時也是原路返回。」
「通過窗戶？」
「通過窗戶，當然。」
「什麽時間？」
德朗瓦猶豫片刻。「讓我想想——我正和獵場看守人聊天——那是在六點一刻。我聽到了教堂塔頂的鍾聲。一定是，呃，是大約六點半。」
一絲冷笑掛到上校的嘴邊。
「千真萬確，年輕人，」他說，「時間是六點半。也許你已經聽人說過這個時間？這，完全是一起極為奇特的謀殺案！」
「為什麽？」
「這麽多人都來自首。」梅爾羅斯上校說。
他們聽到那個年輕人急促的吸氣聲。
「還有誰來自首了？」他努力想讓聲音平穩些，但失敗了。
「德懷頓夫人。」
德朗瓦甩過頭去，不自然地笑了一聲。「德懷頓夫人很容易歇斯底裏，」他輕描淡寫地說，「如果是我的話，就不會把她的話當回事。」