「啊，您為什麽現在想問介個（這個）問題？」
洛拉顯得很調皮。
「小姐，如果我向一位女士獻花，我得細心確認那是她喜歡的花呀。」
「您真係（是）太可愛了，波洛先生。我告續（告訴）您，我喜歡大朵的深紅色康乃馨，或是深紅色玫瑰。」
「好極了，是的，好極了！那麽說，像黃色鳶尾花這樣的花您不喜歡？」
「黃顏色的花，不，它們不符合我的品味。」
「多麽明智……告訴我，小姐，今天晚上，您到這裏後給朋友打過電話嗎？」
「我？和朋友通電話？沒有，這個問題好奇怪！」
「啊，可我，我是一個很好奇的人。」
「我相信您是。」她對他轉了轉黑眼珠，「一個非強（非常）危險的人。」
「不，不，不是危險的人，而是遇到危險時可能派上用場的人！您明白嗎？」
洛拉咯咯笑了，露出潔白的牙齒。
「不，不，」她笑道，「您是危險人物。」
赫爾克裏·波洛嘆息了一聲。「我知道您不會明白。而這一切都太奇怪了。」
托尼從心神不寧中掙脫出來，突然開口道：「洛拉，跳一曲喝一杯怎麽樣？來吧。」
「好的，我具（就）來，既然波洛先生不係（是）那麽勇敢！」
托尼伸出胳膊摟著她，兩個人步入舞池，托尼還扭頭對波洛說：「你可以認真思索即將發生的兇案，老兄！」
波洛答道：「你說得很有意義。是的，很有意義……」
波洛坐在那裏思索了幾分鍾，然後舉起一根手指。盧基很快走上來，他寬大的義大利裔臉上滿是笑容。
「我的老朋友，」波洛說，「我需要了解些情況。」
「隨時為您效勞，先生。」
「我想知道坐在這張桌子的客人們，有哪些人今天晚上打過電話？」
「這我可以告訴您，先生。那位穿白衣服的姑娘一進飯店就去打了個電話，然後她去衣帽間脫掉大衣；同時，另一個姑娘從衣帽間出來，走去了電話間。」
「這麽說來，後麵那位女士確實打了電話。是在她進入飯店之前嗎？」
「是的，先生。」
「還有別人嗎？」
「沒有了，先生。」
「所有這些信息，盧基，給了我大量的信息要去思考。」
「的確如此，先生。」
「是的。我覺得，盧基，今天晚上我得全程保持清醒。有些事情將要發生。盧基，但我毫無頭緒。」
「我將盡力協助您，先生。」
波洛示意了一下，盧基悄悄離開了。史蒂芬·卡特回到桌旁。
「我們都被拋棄了呀，卡特先生。」
「噢，呃，真是這樣。」另外一位說。
「你熟悉巴頓·拉塞爾先生嗎？」
「是的，我和他認識有段時間了。」
「他的小姨子，嬌小的韋瑟比小姐很是迷人。」
「是的，很可愛的女孩。」
「你和她也很熟嗎？」
「很熟。」
「唔，很熟，很熟。」波洛重複道。
卡特瞪著他。
樂曲停止，其他人陸續回來了。
巴頓·拉塞爾對一個侍者說：「再來一瓶香檳——快點。」
然後他舉杯致意：「請注意，各位。我想請大家幹一杯。說實話，舉辦今晚這個小型宴會有我個人的一點小想法。大家都知道，我訂的是六人桌，而我們隻有五個人，這樣就空出了一個座位。然後，很奇怪很偶然的，赫爾克裏·波洛先生碰巧路過，我就邀請他參加我們的宴會。
「大家不知道，今天還有一個奇妙的巧合。大家看到的那個空座位，它代表一位女士——正是為了紀念她而舉行的這場宴會。女士們先生們，這場宴會是為了紀念我親愛的妻子艾瑞絲而舉行的，艾瑞絲正是四年前的今天去世！」
在座的人們都驚訝地騷動起來。巴頓·拉塞爾麵無表情，舉起了他的酒杯。
「請大家為懷念她而幹杯。艾瑞絲！」
「鳶尾花？」波洛突然重複了一句。
他看向桌上的花。巴頓·拉塞爾瞥了他一眼，微微一點頭。
在座的人們都低語起來。「艾瑞絲——艾瑞絲……」
每個人看起來既驚訝又惶惑不安。
巴頓·拉塞爾又開口了，用他那緩慢的、沉悶單調的美國腔調，吐出的每一個字都有千鈞重。
「在這樣一家高級飯店舉行晚宴，用這種方式紀念我妻子的忌日，想必大家對此頗為驚異。但我有我的原因，是的，有原因。為了讓波洛先生充分了解，我會好好解釋。」
他轉頭朝向波洛，「波洛先生，四年前的晚上，我們在紐約舉行了一次晚宴。當時在場的有我和我的妻子；史蒂芬·卡特先生，他在華盛頓大使館工作；安東尼·查普爾，他當時在我們家已經做客幾個禮拜；還有瓦爾德斯小姐，當時她的舞蹈迷倒了整個紐約。小波琳，」他撫拍她的肩膀，「當時隻有十六歲，然而她可是晚宴的特別嘉賓。你還記得嗎，波琳？」
「是的，我記得。」她的聲音有點顫抖。
「波洛先生，那天晚上發生了一場悲劇。當時正奏響鼓樂，卡巴萊歌舞表演開始。燈光調暗，隻餘一束聚光燈打在地板中央。當燈光再度亮起，波洛先生，我的妻子倒在了桌子上。她死了，確確實實死了。在她的酒杯殘留物裏發現了氰化物，又在她的手提包裏找到了剩下的小半包。」
洛拉顯得很調皮。
「小姐，如果我向一位女士獻花，我得細心確認那是她喜歡的花呀。」
「您真係（是）太可愛了，波洛先生。我告續（告訴）您，我喜歡大朵的深紅色康乃馨，或是深紅色玫瑰。」
「好極了，是的，好極了！那麽說，像黃色鳶尾花這樣的花您不喜歡？」
「黃顏色的花，不，它們不符合我的品味。」
「多麽明智……告訴我，小姐，今天晚上，您到這裏後給朋友打過電話嗎？」
「我？和朋友通電話？沒有，這個問題好奇怪！」
「啊，可我，我是一個很好奇的人。」
「我相信您是。」她對他轉了轉黑眼珠，「一個非強（非常）危險的人。」
「不，不，不是危險的人，而是遇到危險時可能派上用場的人！您明白嗎？」
洛拉咯咯笑了，露出潔白的牙齒。
「不，不，」她笑道，「您是危險人物。」
赫爾克裏·波洛嘆息了一聲。「我知道您不會明白。而這一切都太奇怪了。」
托尼從心神不寧中掙脫出來，突然開口道：「洛拉，跳一曲喝一杯怎麽樣？來吧。」
「好的，我具（就）來，既然波洛先生不係（是）那麽勇敢！」
托尼伸出胳膊摟著她，兩個人步入舞池，托尼還扭頭對波洛說：「你可以認真思索即將發生的兇案，老兄！」
波洛答道：「你說得很有意義。是的，很有意義……」
波洛坐在那裏思索了幾分鍾，然後舉起一根手指。盧基很快走上來，他寬大的義大利裔臉上滿是笑容。
「我的老朋友，」波洛說，「我需要了解些情況。」
「隨時為您效勞，先生。」
「我想知道坐在這張桌子的客人們，有哪些人今天晚上打過電話？」
「這我可以告訴您，先生。那位穿白衣服的姑娘一進飯店就去打了個電話，然後她去衣帽間脫掉大衣；同時，另一個姑娘從衣帽間出來，走去了電話間。」
「這麽說來，後麵那位女士確實打了電話。是在她進入飯店之前嗎？」
「是的，先生。」
「還有別人嗎？」
「沒有了，先生。」
「所有這些信息，盧基，給了我大量的信息要去思考。」
「的確如此，先生。」
「是的。我覺得，盧基，今天晚上我得全程保持清醒。有些事情將要發生。盧基，但我毫無頭緒。」
「我將盡力協助您，先生。」
波洛示意了一下，盧基悄悄離開了。史蒂芬·卡特回到桌旁。
「我們都被拋棄了呀，卡特先生。」
「噢，呃，真是這樣。」另外一位說。
「你熟悉巴頓·拉塞爾先生嗎？」
「是的，我和他認識有段時間了。」
「他的小姨子，嬌小的韋瑟比小姐很是迷人。」
「是的，很可愛的女孩。」
「你和她也很熟嗎？」
「很熟。」
「唔，很熟，很熟。」波洛重複道。
卡特瞪著他。
樂曲停止，其他人陸續回來了。
巴頓·拉塞爾對一個侍者說：「再來一瓶香檳——快點。」
然後他舉杯致意：「請注意，各位。我想請大家幹一杯。說實話，舉辦今晚這個小型宴會有我個人的一點小想法。大家都知道，我訂的是六人桌，而我們隻有五個人，這樣就空出了一個座位。然後，很奇怪很偶然的，赫爾克裏·波洛先生碰巧路過，我就邀請他參加我們的宴會。
「大家不知道，今天還有一個奇妙的巧合。大家看到的那個空座位，它代表一位女士——正是為了紀念她而舉行的這場宴會。女士們先生們，這場宴會是為了紀念我親愛的妻子艾瑞絲而舉行的，艾瑞絲正是四年前的今天去世！」
在座的人們都驚訝地騷動起來。巴頓·拉塞爾麵無表情，舉起了他的酒杯。
「請大家為懷念她而幹杯。艾瑞絲！」
「鳶尾花？」波洛突然重複了一句。
他看向桌上的花。巴頓·拉塞爾瞥了他一眼，微微一點頭。
在座的人們都低語起來。「艾瑞絲——艾瑞絲……」
每個人看起來既驚訝又惶惑不安。
巴頓·拉塞爾又開口了，用他那緩慢的、沉悶單調的美國腔調，吐出的每一個字都有千鈞重。
「在這樣一家高級飯店舉行晚宴，用這種方式紀念我妻子的忌日，想必大家對此頗為驚異。但我有我的原因，是的，有原因。為了讓波洛先生充分了解，我會好好解釋。」
他轉頭朝向波洛，「波洛先生，四年前的晚上，我們在紐約舉行了一次晚宴。當時在場的有我和我的妻子；史蒂芬·卡特先生，他在華盛頓大使館工作；安東尼·查普爾，他當時在我們家已經做客幾個禮拜；還有瓦爾德斯小姐，當時她的舞蹈迷倒了整個紐約。小波琳，」他撫拍她的肩膀，「當時隻有十六歲，然而她可是晚宴的特別嘉賓。你還記得嗎，波琳？」
「是的，我記得。」她的聲音有點顫抖。
「波洛先生，那天晚上發生了一場悲劇。當時正奏響鼓樂，卡巴萊歌舞表演開始。燈光調暗，隻餘一束聚光燈打在地板中央。當燈光再度亮起，波洛先生，我的妻子倒在了桌子上。她死了，確確實實死了。在她的酒杯殘留物裏發現了氰化物，又在她的手提包裏找到了剩下的小半包。」