「他為什麽要那樣做？沒有道理。再說了，也沒有動機。」
「也許他突然失去了理智。」波特喃喃地說，但並不肯定。他再次陷入了沉默。忽然，他站起身，挑釁地說：「怎麽樣，奎因先生？」
後者搖搖頭。
「我不是魔術師，甚至不是犯罪學家。但是我要告訴你一件事——我相信觀感的價值。在任何關鍵時刻，總有一個瞬間會從其他時刻中脫穎而出，當其他畫麵已經模糊，總有一個畫麵會保留下來。我認為，薩特思韋特先生是在場人員中最沒有偏見的觀察者。薩特思韋特先生，你能否回憶一下，然後告訴我們你印象最深刻的那個時刻。是你聽到槍響的一瞬間嗎？是你第一眼看到死者的時候嗎？是第一眼看見手槍在斯塔夫頓太太手裏的時候嗎？清除腦海中那些先入為主的判斷標準，然後告訴我們。」
薩特思韋特先生盯著奎因先生的臉，就像一個小學生要背誦一篇自己沒有多少把握的課文一樣。
「不，」他緩緩說道，「都不是。我將永遠記得的那一刻是，當我獨自站在兩具屍體旁邊——後來——朝下看了看斯科特太太。她側躺著，頭髮淩亂。在她的小耳垂上有一絲血跡。」
他一說完，就意識到自己說了一件了不起的、具有重大意義的事情。
「她耳朵上的血？沒錯，我記得。」昂克頓慢吞吞地說道。
「她倒下去的時候，耳環肯定被扯掉了。」薩特思韋特先生解釋說。
但是他說的話聽上去有一點不太可能。
「她側躺在地，」波特說，「我想，是左耳？」
「不，」薩特思韋特先生飛快地說，「是她的右耳。」
警督咳嗽了一聲。
「我在草叢裏找到了這個。」他給予了肯定，舉起一個金絲環。
「但是，上帝啊，」波特大喊，「如果隻是摔一下，不可能裂成碎片。它更像是被一顆子彈打飛了。」
「是的，」薩特思韋特先生大聲說，「是一顆子彈。肯定是。」
「隻有兩聲槍響，」警督說，「一槍不可能既擦過她的耳朵，又射中她的背部。而如果有人打掉了她的耳環，那麽打死她的第二槍，不可能也射中了艾倫森上尉，除非他站在她麵前很貼近的位置，非常近……非常近地麵對她。哦不，即使這樣也不行，除非——」
「你想說，除非她在他懷裏，」奎因先生說道，麵帶一絲古怪的微笑，「嗯，為什麽不行？」
大家麵麵相覷。這個想法對他們來說太奇怪了，艾倫森和斯科特太太？昂克頓先生說出了大家共同的懷疑。
「但他們都不怎麽認識對方。」他說。
「我不知道。」薩特思韋特先生沉思著說，「也許他們比我們想像的要熟。辛西婭夫人說過，去年冬天在埃及，艾倫森曾經幫她從煩惱中解脫出來。還有你——」他轉向波特，「你告訴過我，理察·斯科特先生去年冬天在埃及遇見了他妻子。也許他們兩人在那兒的時候就已經很熟了……」
「他們好像不常在一塊兒。」昂克頓說道。
「沒錯，他們確實在迴避對方。這幾乎不太正常，現在我開始覺得——」
他們全都看向奎因先生，好像對得出的出乎意料的結論有點吃驚。
奎因先生站起身。
「你們瞧，」他說，「薩特思韋特先生的印象幫了我們。」他轉向昂克頓，「現在，該你了。」
「呃？我不明白你的意思。」
「我走進這個房間的時候，你一副沉思的樣子。我想知道究竟是什麽念頭讓你心神不寧。不用在意這看起來是不是有點……迷信——」昂克頓先生有一點點吃驚，「告訴我們。」
「我不介意告訴你們，」昂克頓說，「雖然它跟這起案件沒有關係，而且你們還有可能會笑話我。我希望我老婆沒多事，並且沒有換掉那扇鬧鬼窗戶的玻璃。我感覺那麽做可能會給我們帶來詛咒。」
他無法理解為什麽對麵的兩個男人這麽瞪著他。
「但她還沒更換玻璃呢。」最後，薩特思韋特先生說道。
「不，她換了。那是僕人今天早上做的第一件事。」
「老天！」波特說，「我開始明白了。那個房間，是用鑲板裝潢的，而不是用壁紙糊的牆？」
「沒錯，但那——」但是波特已經跌跌撞撞跑出房間。其他人跟在他身後。他徑直上樓去了斯科特的臥室。這是一間精緻的房間，鑲板是奶油色，有兩扇朝南的窗戶。波特雙手摸著西牆上的鑲板。
「這兒某個地方有個彈簧——肯定是！啊！」哢嗒一聲，一塊鑲板翹了起來。那扇鬧鬼的窗戶上汙跡斑斑的玻璃出現在眼前。但其中一塊玻璃是新的，很幹淨。波特飛快地彎下腰，撿起一樣東西，把它攤開在手掌上。是一片鴕鳥羽毛。然後，他看了看奎因先生，後者點點頭。
他走向臥室的帽櫃，裏麵有很多頂帽子——那個女死者的帽子。他拿出一頂寬簷、帶有卷羽毛的帽子——一頂精緻的阿斯科特帽。
奎因先生溫和而沉吟地說起話來。
「我們來假設一下，」奎因先生說，「一個男人天生就有很強的嫉妒心，過去，他在這裏住過，知道鑲板上彈簧的秘密。為了打發時間，一天，他打開鑲板，朝外麵的秘密花園看過去。在那兒，他看見了他妻子和另外一個男人，盡管他們兩人認為那兒是安全的，不會被人看見。之前對於兩人的關係他心裏沒有過絲毫的懷疑。他氣得要瘋掉了。他會怎麽做？他想到一個辦法。他走向壁櫥，戴上那頂寬邊的羽毛帽子。天色漸暗，他想起了關於玻璃上的汙跡的故事。任何人往上看窗戶，都會覺得自己看到的是『監視中的保皇黨人』。因此，他就這麽安全地看著他們，在他們緊緊相擁的那一刻，開槍射擊。他是神槍手——槍法很準。當他們倒下去的時候，他又開了一槍，那一槍打掉了耳環。他把槍扔出窗戶，丟進秘密花園裏，衝下樓，穿過撞球室跑了出去。」
「也許他突然失去了理智。」波特喃喃地說，但並不肯定。他再次陷入了沉默。忽然，他站起身，挑釁地說：「怎麽樣，奎因先生？」
後者搖搖頭。
「我不是魔術師，甚至不是犯罪學家。但是我要告訴你一件事——我相信觀感的價值。在任何關鍵時刻，總有一個瞬間會從其他時刻中脫穎而出，當其他畫麵已經模糊，總有一個畫麵會保留下來。我認為，薩特思韋特先生是在場人員中最沒有偏見的觀察者。薩特思韋特先生，你能否回憶一下，然後告訴我們你印象最深刻的那個時刻。是你聽到槍響的一瞬間嗎？是你第一眼看到死者的時候嗎？是第一眼看見手槍在斯塔夫頓太太手裏的時候嗎？清除腦海中那些先入為主的判斷標準，然後告訴我們。」
薩特思韋特先生盯著奎因先生的臉，就像一個小學生要背誦一篇自己沒有多少把握的課文一樣。
「不，」他緩緩說道，「都不是。我將永遠記得的那一刻是，當我獨自站在兩具屍體旁邊——後來——朝下看了看斯科特太太。她側躺著，頭髮淩亂。在她的小耳垂上有一絲血跡。」
他一說完，就意識到自己說了一件了不起的、具有重大意義的事情。
「她耳朵上的血？沒錯，我記得。」昂克頓慢吞吞地說道。
「她倒下去的時候，耳環肯定被扯掉了。」薩特思韋特先生解釋說。
但是他說的話聽上去有一點不太可能。
「她側躺在地，」波特說，「我想，是左耳？」
「不，」薩特思韋特先生飛快地說，「是她的右耳。」
警督咳嗽了一聲。
「我在草叢裏找到了這個。」他給予了肯定，舉起一個金絲環。
「但是，上帝啊，」波特大喊，「如果隻是摔一下，不可能裂成碎片。它更像是被一顆子彈打飛了。」
「是的，」薩特思韋特先生大聲說，「是一顆子彈。肯定是。」
「隻有兩聲槍響，」警督說，「一槍不可能既擦過她的耳朵，又射中她的背部。而如果有人打掉了她的耳環，那麽打死她的第二槍，不可能也射中了艾倫森上尉，除非他站在她麵前很貼近的位置，非常近……非常近地麵對她。哦不，即使這樣也不行，除非——」
「你想說，除非她在他懷裏，」奎因先生說道，麵帶一絲古怪的微笑，「嗯，為什麽不行？」
大家麵麵相覷。這個想法對他們來說太奇怪了，艾倫森和斯科特太太？昂克頓先生說出了大家共同的懷疑。
「但他們都不怎麽認識對方。」他說。
「我不知道。」薩特思韋特先生沉思著說，「也許他們比我們想像的要熟。辛西婭夫人說過，去年冬天在埃及，艾倫森曾經幫她從煩惱中解脫出來。還有你——」他轉向波特，「你告訴過我，理察·斯科特先生去年冬天在埃及遇見了他妻子。也許他們兩人在那兒的時候就已經很熟了……」
「他們好像不常在一塊兒。」昂克頓說道。
「沒錯，他們確實在迴避對方。這幾乎不太正常，現在我開始覺得——」
他們全都看向奎因先生，好像對得出的出乎意料的結論有點吃驚。
奎因先生站起身。
「你們瞧，」他說，「薩特思韋特先生的印象幫了我們。」他轉向昂克頓，「現在，該你了。」
「呃？我不明白你的意思。」
「我走進這個房間的時候，你一副沉思的樣子。我想知道究竟是什麽念頭讓你心神不寧。不用在意這看起來是不是有點……迷信——」昂克頓先生有一點點吃驚，「告訴我們。」
「我不介意告訴你們，」昂克頓說，「雖然它跟這起案件沒有關係，而且你們還有可能會笑話我。我希望我老婆沒多事，並且沒有換掉那扇鬧鬼窗戶的玻璃。我感覺那麽做可能會給我們帶來詛咒。」
他無法理解為什麽對麵的兩個男人這麽瞪著他。
「但她還沒更換玻璃呢。」最後，薩特思韋特先生說道。
「不，她換了。那是僕人今天早上做的第一件事。」
「老天！」波特說，「我開始明白了。那個房間，是用鑲板裝潢的，而不是用壁紙糊的牆？」
「沒錯，但那——」但是波特已經跌跌撞撞跑出房間。其他人跟在他身後。他徑直上樓去了斯科特的臥室。這是一間精緻的房間，鑲板是奶油色，有兩扇朝南的窗戶。波特雙手摸著西牆上的鑲板。
「這兒某個地方有個彈簧——肯定是！啊！」哢嗒一聲，一塊鑲板翹了起來。那扇鬧鬼的窗戶上汙跡斑斑的玻璃出現在眼前。但其中一塊玻璃是新的，很幹淨。波特飛快地彎下腰，撿起一樣東西，把它攤開在手掌上。是一片鴕鳥羽毛。然後，他看了看奎因先生，後者點點頭。
他走向臥室的帽櫃，裏麵有很多頂帽子——那個女死者的帽子。他拿出一頂寬簷、帶有卷羽毛的帽子——一頂精緻的阿斯科特帽。
奎因先生溫和而沉吟地說起話來。
「我們來假設一下，」奎因先生說，「一個男人天生就有很強的嫉妒心，過去，他在這裏住過，知道鑲板上彈簧的秘密。為了打發時間，一天，他打開鑲板，朝外麵的秘密花園看過去。在那兒，他看見了他妻子和另外一個男人，盡管他們兩人認為那兒是安全的，不會被人看見。之前對於兩人的關係他心裏沒有過絲毫的懷疑。他氣得要瘋掉了。他會怎麽做？他想到一個辦法。他走向壁櫥，戴上那頂寬邊的羽毛帽子。天色漸暗，他想起了關於玻璃上的汙跡的故事。任何人往上看窗戶，都會覺得自己看到的是『監視中的保皇黨人』。因此，他就這麽安全地看著他們，在他們緊緊相擁的那一刻，開槍射擊。他是神槍手——槍法很準。當他們倒下去的時候，他又開了一槍，那一槍打掉了耳環。他把槍扔出窗戶，丟進秘密花園裏，衝下樓，穿過撞球室跑了出去。」