「同樣，還有一個細節讓我很煩惱。布倫特，那名園丁，發現了屍體——」
「他總是偷偷摸摸地四處遊蕩。」羅伯特插了一句，「我和湯姆都害怕他。」
「我很願意相信，可現在有一個問題我希望你能回答。布倫特的描述非常準確。他把你弟弟從水裏拖出來，把他放在地上。過了一會兒，你來了——為什麽你自己要跳進水裏？」
「我想要幫忙。」
「當然沒錯。但是你弟弟已經被救上岸了。你父親說他就躺在幹的地上。你為什麽要讓自己又冷又濕？」
羅伯特皺起眉頭。「龐德先生，我不知道你想讓我說什麽。我那年十三歲，甚至都記不清發生了什麽事，真的。我隻是在擔心湯姆，想把他從水裏救出來。我腦子裏沒有其他想法。」
「不，羅伯特。我覺得你有。我想，你想掩飾自己已經濕透的事實。」
整個房間好像都靜止了，就像投影儀裏被卡住的一幀電影畫麵。甚至就連室外、大街上，都沒有絲毫響動。
「他為什麽要那樣做？」喬伊問道。她的聲音微微顫抖。
「因為不久之前他和他弟弟在湖邊打架。他淹死了他弟弟，殺害了他。」
「這不是真的！」羅伯特的眼睛裏燃燒著熊熊怒火。有那麽一刻，弗雷澤以為他要從椅子上跳起來，他暗暗做好準備，必要的時候，就去協助龐德。
「我所說的大多基於推測，」龐德說，「並且相信我，我這麽說，並不是要把你小時候犯下的罪過全部歸咎於你。但是我們看看證據。狗是送給你弟弟，而不是你的。它慘遭毒手。你和你弟弟尋找金幣；他找到了，而不是你。這次是他受到懲罰。你父親告訴我，你和湯姆經常打架。他擔心你，因為你捉摸不定的性情，還有你小小年紀就會獨自散步。他沒有看到你母親看見的東西：從你出生的那一刻，一次難產之後，你就有什麽不對勁——你有殺戮的衝動。」
「不，龐德先生！」這次，反對的人是喬伊，「你說的不是羅伯特。羅伯特不是那樣的人。」
「羅伯特就是這樣，桑德林小姐。是你親口告訴我他在學校的日子是多麽難熬。他不容易交到朋友。其他孩子不信任他。也許，他們意識到有什麽不太對勁。他唯一一次離開家，去布裏斯托工作，就卷進了一場激烈的鬥毆，最後導致他被捕入獄，在監獄待了一晚。」
「他打折了另一個人的下巴和三根肋骨。」丘伯補充說。他很明顯已經查過他的案底。
「我相信，瑪麗·布萊基斯頓非常清楚她長子的本性，」龐德繼續說道，「事實很簡單，她不是在保護他免受外部世界的傷害。她是在保護世界免受他的傷害。她知道，或者說，懷疑過那條狗——貝拉——的死。不然她為什麽要保留那個項圈？她看見了湖邊發生的那一幕。是的。坐在那間縫紉室的桌子前，她親眼看見羅伯特殺害了湯姆。他生氣為什麽是弟弟找到了金子而不是自己。從那天起，她就在他周圍築起了一道高牆。馬修·布萊基斯頓告訴我們她拉起吊橋，神色戒備，不允許他靠近羅伯特。但他不明白為什麽。其實她不希望他知道真相。
「桑德林小姐，現在我們就能理解，她為什麽對你們的婚事如此牴觸了。再說一次，她不是擔心你不適合做一名妻子。她了解她兒子的本性，她下定決心不讓他成為誰的丈夫。至於你那位患有唐氏綜合徵的哥哥，你完全誤解她的意思了。她在日記本裏有一篇重要的日記。『而我自始至終都在擔心她的家人會受到影響』，恐怕詹姆斯·弗雷澤和丘伯警督全都誤解了她所寫的內容。她提到的疾病，指的是她兒子的瘋癲。如果婚事進行下去，她擔心將來的某一天，桑德林小姐的家人會受到影響。」
「我要走了！」羅伯特·布萊基斯頓站起來，「我沒必要再聽這些廢話。」
「你就待在原地，」丘伯警告他，「這扇門外有兩名警察，龐德先生沒說完之前，你哪兒都不能去。」
羅伯特情緒激動地環顧四周。「那麽，你還有什麽推論，龐德先生？你是打算說，我是為了阻止她告發我殺害了他？你就是這麽想的？」
「不，布萊基斯頓先生，我非常清楚你沒有殺害你的母親。如果你坐下來，我會告訴你事情的經過。」
羅伯特·布萊基斯頓稍做猶豫，重新坐下。弗雷澤不由得注意到喬伊·桑德林已經別過身體。她看起來非常可憐，努力地躲避他的目光。
「讓我們按照你母親的想法來思考，」龐德繼續說道，「我再說一次，這些大多是我的猜想，但這是唯一能把這些事解釋得通的說法。她和一個她深知心智嚴重失常的兒子生活在一起。她在用自己的方式保護他。她盯著他的一舉一動，從不讓他離開她的視線。但隨著他們之間的摩擦和不快與日俱增，爭執的場麵越來越激烈，她開始擔心，要是他瘋狂起來對她下手怎麽辦？
「她有一位知己。她崇拜馬格納斯·派伊先生，他有錢，有教養，身為貴族，地位遠比她尊貴。他曾多次幫助她解決家庭問題。他是她的僱主。他為她的孩子們發明遊戲，在他們父親不在的時候逗他們開心。她的婚姻破裂後，是他陪在她身邊，之後他又兩次為她僅存的兒子找工作。他甚至利用他的關係把羅伯特從監獄裏解救出來。
「他總是偷偷摸摸地四處遊蕩。」羅伯特插了一句，「我和湯姆都害怕他。」
「我很願意相信，可現在有一個問題我希望你能回答。布倫特的描述非常準確。他把你弟弟從水裏拖出來，把他放在地上。過了一會兒，你來了——為什麽你自己要跳進水裏？」
「我想要幫忙。」
「當然沒錯。但是你弟弟已經被救上岸了。你父親說他就躺在幹的地上。你為什麽要讓自己又冷又濕？」
羅伯特皺起眉頭。「龐德先生，我不知道你想讓我說什麽。我那年十三歲，甚至都記不清發生了什麽事，真的。我隻是在擔心湯姆，想把他從水裏救出來。我腦子裏沒有其他想法。」
「不，羅伯特。我覺得你有。我想，你想掩飾自己已經濕透的事實。」
整個房間好像都靜止了，就像投影儀裏被卡住的一幀電影畫麵。甚至就連室外、大街上，都沒有絲毫響動。
「他為什麽要那樣做？」喬伊問道。她的聲音微微顫抖。
「因為不久之前他和他弟弟在湖邊打架。他淹死了他弟弟，殺害了他。」
「這不是真的！」羅伯特的眼睛裏燃燒著熊熊怒火。有那麽一刻，弗雷澤以為他要從椅子上跳起來，他暗暗做好準備，必要的時候，就去協助龐德。
「我所說的大多基於推測，」龐德說，「並且相信我，我這麽說，並不是要把你小時候犯下的罪過全部歸咎於你。但是我們看看證據。狗是送給你弟弟，而不是你的。它慘遭毒手。你和你弟弟尋找金幣；他找到了，而不是你。這次是他受到懲罰。你父親告訴我，你和湯姆經常打架。他擔心你，因為你捉摸不定的性情，還有你小小年紀就會獨自散步。他沒有看到你母親看見的東西：從你出生的那一刻，一次難產之後，你就有什麽不對勁——你有殺戮的衝動。」
「不，龐德先生！」這次，反對的人是喬伊，「你說的不是羅伯特。羅伯特不是那樣的人。」
「羅伯特就是這樣，桑德林小姐。是你親口告訴我他在學校的日子是多麽難熬。他不容易交到朋友。其他孩子不信任他。也許，他們意識到有什麽不太對勁。他唯一一次離開家，去布裏斯托工作，就卷進了一場激烈的鬥毆，最後導致他被捕入獄，在監獄待了一晚。」
「他打折了另一個人的下巴和三根肋骨。」丘伯補充說。他很明顯已經查過他的案底。
「我相信，瑪麗·布萊基斯頓非常清楚她長子的本性，」龐德繼續說道，「事實很簡單，她不是在保護他免受外部世界的傷害。她是在保護世界免受他的傷害。她知道，或者說，懷疑過那條狗——貝拉——的死。不然她為什麽要保留那個項圈？她看見了湖邊發生的那一幕。是的。坐在那間縫紉室的桌子前，她親眼看見羅伯特殺害了湯姆。他生氣為什麽是弟弟找到了金子而不是自己。從那天起，她就在他周圍築起了一道高牆。馬修·布萊基斯頓告訴我們她拉起吊橋，神色戒備，不允許他靠近羅伯特。但他不明白為什麽。其實她不希望他知道真相。
「桑德林小姐，現在我們就能理解，她為什麽對你們的婚事如此牴觸了。再說一次，她不是擔心你不適合做一名妻子。她了解她兒子的本性，她下定決心不讓他成為誰的丈夫。至於你那位患有唐氏綜合徵的哥哥，你完全誤解她的意思了。她在日記本裏有一篇重要的日記。『而我自始至終都在擔心她的家人會受到影響』，恐怕詹姆斯·弗雷澤和丘伯警督全都誤解了她所寫的內容。她提到的疾病，指的是她兒子的瘋癲。如果婚事進行下去，她擔心將來的某一天，桑德林小姐的家人會受到影響。」
「我要走了！」羅伯特·布萊基斯頓站起來，「我沒必要再聽這些廢話。」
「你就待在原地，」丘伯警告他，「這扇門外有兩名警察，龐德先生沒說完之前，你哪兒都不能去。」
羅伯特情緒激動地環顧四周。「那麽，你還有什麽推論，龐德先生？你是打算說，我是為了阻止她告發我殺害了他？你就是這麽想的？」
「不，布萊基斯頓先生，我非常清楚你沒有殺害你的母親。如果你坐下來，我會告訴你事情的經過。」
羅伯特·布萊基斯頓稍做猶豫，重新坐下。弗雷澤不由得注意到喬伊·桑德林已經別過身體。她看起來非常可憐，努力地躲避他的目光。
「讓我們按照你母親的想法來思考，」龐德繼續說道，「我再說一次，這些大多是我的猜想，但這是唯一能把這些事解釋得通的說法。她和一個她深知心智嚴重失常的兒子生活在一起。她在用自己的方式保護他。她盯著他的一舉一動，從不讓他離開她的視線。但隨著他們之間的摩擦和不快與日俱增，爭執的場麵越來越激烈，她開始擔心，要是他瘋狂起來對她下手怎麽辦？
「她有一位知己。她崇拜馬格納斯·派伊先生，他有錢，有教養，身為貴族，地位遠比她尊貴。他曾多次幫助她解決家庭問題。他是她的僱主。他為她的孩子們發明遊戲，在他們父親不在的時候逗他們開心。她的婚姻破裂後，是他陪在她身邊，之後他又兩次為她僅存的兒子找工作。他甚至利用他的關係把羅伯特從監獄裏解救出來。