「是的。他還很年輕，但他常常去給他的父親幫忙。實際上，等他父親去世，他才接替了這份工作。」
「看見你的弟弟這樣，你當時一定十分震驚，也很難過吧。」龐德說。
「我跳進水裏，我緊緊抓著他，尖叫、哭泣，即使到現在我都不敢到那裏去，不敢看見那個該死的地方。我從來都不想待在木屋裏，如果我有辦法，我會遠遠地離開埃文河畔的薩克斯比村莊；而現在發生了這麽多事，也許我會這麽做。不管怎樣，那天晚上我爸爸回來了。他沖媽媽大吼大叫，也沖我大吼大叫。他從來沒有給過我們任何支持。我們從他那裏得到的隻有憤怒。一年後，他離開了我們。他說婚姻到此為止。我們再也沒見過他。」
「出了事後，你媽媽是什麽反應？」
「她繼續為馬格納斯爵士工作。這是第一位的。無論如何，她都不會想到要離開他——她就是這麽敬仰他。她每天上班路上都會經過那片湖泊。她告訴我她再也沒有看過一眼，她把頭別過去——但我不知道她是怎麽做到的。」
「她仍然關心你嗎？」
「她有努力過，龐德先生。雖然我從來沒有感謝過她，但我想我也得承認。湯姆死後，一切都變得不容易。上學變得難熬。那些可惡的孩子們是那麽殘忍。她替我擔心。她不讓我出門！有時我覺得自己像個囚犯。她一直看著我，生怕我會出什麽事，剩下她一個人。我想這就是她不想讓我娶喬伊的原因，因為這樣一來我就會離開她。她快讓我窒息了，我們倆的關係就是這麽變差的。這我也得承認，我最後很恨她。」
他端起杯子，喝了幾口啤酒。
「你沒有恨她，」喬伊平靜地說，「你們之間出了問題，僅此而已。你們兩個都生活在不幸的陰影中，而你們沒有意識到它有多傷人。」
「在她去世前，你曾威脅過她。」警探丘伯說。他已經喝完了自己那份啤酒。
「我從來沒有那麽做，先生。我從沒做過。」
「等時機到了，我們再聊這個，」龐德說，「你最後確實離開了派伊府邸。先給我們講講你在布裏斯托的日子吧。」
「沒有多久。」羅伯特聽起來氣鼓鼓的，「馬格納斯爵士幫我安排的工作。我爸爸離開之後，他算是接手照看我們，盡力提供幫助。不管怎麽說，他不是個壞人——不是一無是處。他給我在福特汽車找了一個學徒工作，但是事情搞砸了。我承認是我搞得一團糟。我不願意獨自一人待在一個陌生的城市裏。我喝多了，在當地的藍色野豬酒吧裏和人打架。因為一些雞毛蒜皮的事……」他沖丘伯點點頭，「你說得沒錯。我確實在監獄裏待過一晚上，如果馬格納斯爵士不介入的話，我可能會惹上大麻煩。他和警察溝通後，他們同意將我釋放，隻給了一個警告處理，但是對我來說已經沒事了。我回到薩克斯比村莊，他幫我安排了現在這份工作。我一直都喜歡擺弄汽車。我想這是遺傳自我爸爸，雖然從他那裏我就隻遺傳了這點本事。」
「在你的母親去世前，你和她因為什麽起了爭執？」龐德問道。
「沒什麽。一個燈壞了，她想讓我修，就是這樣。龐德先生，你真的認為我會因為這麽一件小事殺死了她？我可以向你發誓，我沒有靠近她，事實上也做不到。喬伊和你說了。那天晚上我和她在一起！整個晚上，到第二天早上。我們一起離開的公寓，所以如果我撒了謊，她也在撒謊，她為什麽要這樣做？」
「恕我直言，但事情不完全是這樣。」龐德轉過頭，看著喬伊，她似乎已經準備好麵對即將到來的質疑，「當你來倫敦見我的時候，你告訴我你和他一直在一起。但是，你確定你們從來沒有離開過彼此的視線嗎？你沒有去沖個涼或是泡個澡嗎？你沒有準備早餐嗎？」
喬伊滿臉通紅。「龐德先生，我都有做。也許有十分鍾到十五分鍾的時間，我沒有見到羅伯特……」
「而且你的摩托車停在公寓外麵，桑德林小姐。雖然步行太遠，但你自己也承認，如果騎摩托車的話，羅伯特隻用兩三分鍾就能抵達派伊府邸。他趕到那裏，殺害了她的母親，也並不是沒有可能。她讓他備受折磨，堅決反對你們的婚事。你在廚房做飯或是洗澡的時間內，他作案之後返回，完全來得及。」他的假設懸在空氣裏，沒有人能反駁。接著，他再次轉向羅伯特，「那麽馬格納斯爵士呢？」他繼續說道，「你能告訴我在他死亡的那天晚上的八點半你在哪裏？」
羅伯特的身體一頓，挫敗地斜靠在椅子上。「我幫不了你。我當時在我的公寓裏，一個人吃晚飯。我還能去哪兒？但是，如果你認為是我殺了馬格納斯爵士，也許你可以告訴我，我為什麽要這麽做。他從來沒有做過任何傷害過我的事。」
「你的母親在派伊府邸死了。他甚至都不在意她的葬禮！」
「你怎麽能這麽殘忍？」喬伊驚呼道，「你這是在無中生有，自我幻想，非要指控羅伯特。他沒有理由殺害他們中的任何一個人。至於小型摩托車，我從未聽到它被開走。雖然我在洗澡，但我確定我能聽見。」
「你問完了嗎？」羅伯特問道。他站起身，杯子裏剩下的啤酒也沒有沾一滴。
「我沒有其他問題了。」龐德說。
「如果你不介意的話，我要回家了。」
「看見你的弟弟這樣，你當時一定十分震驚，也很難過吧。」龐德說。
「我跳進水裏，我緊緊抓著他，尖叫、哭泣，即使到現在我都不敢到那裏去，不敢看見那個該死的地方。我從來都不想待在木屋裏，如果我有辦法，我會遠遠地離開埃文河畔的薩克斯比村莊；而現在發生了這麽多事，也許我會這麽做。不管怎樣，那天晚上我爸爸回來了。他沖媽媽大吼大叫，也沖我大吼大叫。他從來沒有給過我們任何支持。我們從他那裏得到的隻有憤怒。一年後，他離開了我們。他說婚姻到此為止。我們再也沒見過他。」
「出了事後，你媽媽是什麽反應？」
「她繼續為馬格納斯爵士工作。這是第一位的。無論如何，她都不會想到要離開他——她就是這麽敬仰他。她每天上班路上都會經過那片湖泊。她告訴我她再也沒有看過一眼，她把頭別過去——但我不知道她是怎麽做到的。」
「她仍然關心你嗎？」
「她有努力過，龐德先生。雖然我從來沒有感謝過她，但我想我也得承認。湯姆死後，一切都變得不容易。上學變得難熬。那些可惡的孩子們是那麽殘忍。她替我擔心。她不讓我出門！有時我覺得自己像個囚犯。她一直看著我，生怕我會出什麽事，剩下她一個人。我想這就是她不想讓我娶喬伊的原因，因為這樣一來我就會離開她。她快讓我窒息了，我們倆的關係就是這麽變差的。這我也得承認，我最後很恨她。」
他端起杯子，喝了幾口啤酒。
「你沒有恨她，」喬伊平靜地說，「你們之間出了問題，僅此而已。你們兩個都生活在不幸的陰影中，而你們沒有意識到它有多傷人。」
「在她去世前，你曾威脅過她。」警探丘伯說。他已經喝完了自己那份啤酒。
「我從來沒有那麽做，先生。我從沒做過。」
「等時機到了，我們再聊這個，」龐德說，「你最後確實離開了派伊府邸。先給我們講講你在布裏斯托的日子吧。」
「沒有多久。」羅伯特聽起來氣鼓鼓的，「馬格納斯爵士幫我安排的工作。我爸爸離開之後，他算是接手照看我們，盡力提供幫助。不管怎麽說，他不是個壞人——不是一無是處。他給我在福特汽車找了一個學徒工作，但是事情搞砸了。我承認是我搞得一團糟。我不願意獨自一人待在一個陌生的城市裏。我喝多了，在當地的藍色野豬酒吧裏和人打架。因為一些雞毛蒜皮的事……」他沖丘伯點點頭，「你說得沒錯。我確實在監獄裏待過一晚上，如果馬格納斯爵士不介入的話，我可能會惹上大麻煩。他和警察溝通後，他們同意將我釋放，隻給了一個警告處理，但是對我來說已經沒事了。我回到薩克斯比村莊，他幫我安排了現在這份工作。我一直都喜歡擺弄汽車。我想這是遺傳自我爸爸，雖然從他那裏我就隻遺傳了這點本事。」
「在你的母親去世前，你和她因為什麽起了爭執？」龐德問道。
「沒什麽。一個燈壞了，她想讓我修，就是這樣。龐德先生，你真的認為我會因為這麽一件小事殺死了她？我可以向你發誓，我沒有靠近她，事實上也做不到。喬伊和你說了。那天晚上我和她在一起！整個晚上，到第二天早上。我們一起離開的公寓，所以如果我撒了謊，她也在撒謊，她為什麽要這樣做？」
「恕我直言，但事情不完全是這樣。」龐德轉過頭，看著喬伊，她似乎已經準備好麵對即將到來的質疑，「當你來倫敦見我的時候，你告訴我你和他一直在一起。但是，你確定你們從來沒有離開過彼此的視線嗎？你沒有去沖個涼或是泡個澡嗎？你沒有準備早餐嗎？」
喬伊滿臉通紅。「龐德先生，我都有做。也許有十分鍾到十五分鍾的時間，我沒有見到羅伯特……」
「而且你的摩托車停在公寓外麵，桑德林小姐。雖然步行太遠，但你自己也承認，如果騎摩托車的話，羅伯特隻用兩三分鍾就能抵達派伊府邸。他趕到那裏，殺害了她的母親，也並不是沒有可能。她讓他備受折磨，堅決反對你們的婚事。你在廚房做飯或是洗澡的時間內，他作案之後返回，完全來得及。」他的假設懸在空氣裏，沒有人能反駁。接著，他再次轉向羅伯特，「那麽馬格納斯爵士呢？」他繼續說道，「你能告訴我在他死亡的那天晚上的八點半你在哪裏？」
羅伯特的身體一頓，挫敗地斜靠在椅子上。「我幫不了你。我當時在我的公寓裏，一個人吃晚飯。我還能去哪兒？但是，如果你認為是我殺了馬格納斯爵士，也許你可以告訴我，我為什麽要這麽做。他從來沒有做過任何傷害過我的事。」
「你的母親在派伊府邸死了。他甚至都不在意她的葬禮！」
「你怎麽能這麽殘忍？」喬伊驚呼道，「你這是在無中生有，自我幻想，非要指控羅伯特。他沒有理由殺害他們中的任何一個人。至於小型摩托車，我從未聽到它被開走。雖然我在洗澡，但我確定我能聽見。」
「你問完了嗎？」羅伯特問道。他站起身，杯子裏剩下的啤酒也沒有沾一滴。
「我沒有其他問題了。」龐德說。
「如果你不介意的話，我要回家了。」