「我讓檢測室看看，」丘伯說，「他們還可以幫著鑑別一下那封信。可能是聯想到之前的入室盜竊案，我下結論太過倉促了。」
龐德點點頭。他直起身體，「我們必須得找個地方住宿。」他突然宣布道。
「你打算留下來？」
「如果你允許的話，警探。」
「當然了。我相信女王的軍隊酒吧裏還有空房間。那是教堂旁邊的一家酒吧，不過他們也提供食宿服務。如果你想找正規的旅館，最好還是去巴斯。」
「待在村裏會更方便一些。」龐德回答。
一想到鄉村小旅館裏凹凸不平的床鋪，簡陋粗鄙的家具和水花四濺的浴室水龍頭，弗雷澤在心裏默默嘆了一口氣，可偏偏這些往往還是熱情好客的當地人的一份心意，讓你無法拒絕。除了龐德付給他的報酬之外，弗雷澤沒有積蓄，隻能靠那點兒錢勉強度日。但這並沒有阻止他追求奢侈的享受。「需要我先去看看嗎？」他提議。
「我們可以一起去。」他轉頭看著丘伯，問道，「你什麽時候去巴斯？」
「我預約了兩點鍾去拉金蓋德沃，我們可以直接從那裏去醫院探望派伊夫人，如果你願意的話。」
「那太好了，警探。我必須要說，很高興能再次與你合作。」
「一樣。我很高興見到你，龐德先生。無頭屍體還有所有糟心事！從接到電話的那一刻起，我就知道這樁案件正合你胃口。」
他又點了一根煙，向停車的位置走去。
* * *
[1]奧列佛·哈台（oliver hardy，1892—1957），美國滑稽電影演員，他的標誌是嘴唇上方留著一撮小鬍子。
[2]普萊耶牌香菸，英國本土的一個香菸品牌，創始人為喬治·普萊耶。
[3]斯塔布斯，即喬治·斯塔布斯（george stubbs，1724—1806），英國十八世紀的代表畫家之一，對馬的刻畫惟妙惟肖。
[4]此處為「建築」二字的錯別字。——編者注
2
讓弗雷澤頗為懊惱的是，女王的軍隊酒吧隻剩下兩個空房間，龐德甚至都沒上樓看，就訂下兩間房。它們也如預想中一樣糟糕，地麵傾斜，空蕩蕩的牆上辟出一扇小小的窗戶。透過窗戶，可以看見村裏的廣場。龐德眺望著遠處的墓地，沒有絲毫怨言。相反，不知道是看到了怎樣的一幕，竟令他有些忍俊不禁。他也沒有抱怨房間不夠舒適。弗雷澤剛開始在坦納公寓工作的時候，驚訝地發現偵探睡覺的地方竟然是一張單人床；更準確地說，是一張金屬骨架的簡易便床，毛毯整齊地疊放在床上。雖然龐德之前結過婚，可他卻從沒提起過他的妻子，也從未對追求異性流露出絲毫的興致。即便如此，在倫敦街頭那樣一座精緻的公寓裏，他樸素節製的生活反而顯得十分我行我素。
他們倆在樓下吃了午餐，然後出門。村莊廣場的公共汽車候車亭附近圍著一小群人，弗雷澤卻感覺他們不像是在等車。顯然，有什麽勾起了他們的興致，他們眉飛色舞地交談著。他確定，龐德會想要過去看看他們在大驚小怪什麽；但在這時，公墓裏忽然冒出一個人，正朝他們的方向走來。從他身上穿的牧師襯衫和項圈領可以判斷，他是一名牧師。他身材頎長瘦削，頂著一頭淩亂的黑髮。弗雷澤看見他扶起一輛倚靠在墓地大門上的自行車，推著它到主路上，車輪一轉就吱吱作響。
「牧師！」龐德興奮地喊道，「在英國村莊裏，隻有他會認識其他所有人。」
「不是人人都去做禮拜。」弗雷澤回答。
「他們可以不去。可他的職責是，了解每一個人，即使是無神論者和不可知論者。」
他們快步向他走去，在他離開前成功地攔住了他。龐德主動自我介紹。
「噢，沒錯，」牧師驚呼一聲，眼睛在太陽底下眨個不停。他皺起眉頭，「我聽過這個名字，我確定。你是偵探？你來到這裏，當然，是為了馬格納斯·派伊爵士的事吧。多可怕……可怕的事情。像埃文河畔的薩克斯比村莊這樣一個小村落，出了這樣的事，讓大家都措手不及，很難消化。請原諒我，我沒有告訴你我的名字。羅賓·奧斯本。我是聖·博托爾夫教堂的牧師。啊，你沒準已經自己搞清楚了，你就是幹這行的！」
他放聲大笑，龐德覺得——就連弗雷澤都覺得——這個男人緊張得有些不正常，一張嘴幾乎停不下來，他滔滔不絕的話語似乎是在試圖掩飾他腦海裏真正的想法。
「我想，你應該非常了解馬格納斯爵士。」龐德說。
「還算了解。沒錯。悲哀的是，我見到他的次數比我期待的要少。他不是一個非常虔誠的人，幾乎很少來做禮拜。」奧斯本繼續自言自語，「你是來調查這個案子的嗎，龐德先生？」
龐德回答說的確是。
「我有些驚訝，我們自己的警察竟然需要額外的協助——當然我說這話不是……沒有任何不歡迎的意思。我今天上午已經和丘伯警探交談過了。他向我透露，可能是有人闖進府邸作案。竊賊。我相信，你也知道，派伊府邸不久前還被盯上了。」
「不幸有些過於垂青派伊府邸了。」
「你是說，瑪麗·布萊基斯頓的死？」奧斯本直言不諱，「她就在那邊安息。是我主持的葬禮。」
「馬格納斯爵士在村裏人緣好嗎？」
龐德點點頭。他直起身體，「我們必須得找個地方住宿。」他突然宣布道。
「你打算留下來？」
「如果你允許的話，警探。」
「當然了。我相信女王的軍隊酒吧裏還有空房間。那是教堂旁邊的一家酒吧，不過他們也提供食宿服務。如果你想找正規的旅館，最好還是去巴斯。」
「待在村裏會更方便一些。」龐德回答。
一想到鄉村小旅館裏凹凸不平的床鋪，簡陋粗鄙的家具和水花四濺的浴室水龍頭，弗雷澤在心裏默默嘆了一口氣，可偏偏這些往往還是熱情好客的當地人的一份心意，讓你無法拒絕。除了龐德付給他的報酬之外，弗雷澤沒有積蓄，隻能靠那點兒錢勉強度日。但這並沒有阻止他追求奢侈的享受。「需要我先去看看嗎？」他提議。
「我們可以一起去。」他轉頭看著丘伯，問道，「你什麽時候去巴斯？」
「我預約了兩點鍾去拉金蓋德沃，我們可以直接從那裏去醫院探望派伊夫人，如果你願意的話。」
「那太好了，警探。我必須要說，很高興能再次與你合作。」
「一樣。我很高興見到你，龐德先生。無頭屍體還有所有糟心事！從接到電話的那一刻起，我就知道這樁案件正合你胃口。」
他又點了一根煙，向停車的位置走去。
* * *
[1]奧列佛·哈台（oliver hardy，1892—1957），美國滑稽電影演員，他的標誌是嘴唇上方留著一撮小鬍子。
[2]普萊耶牌香菸，英國本土的一個香菸品牌，創始人為喬治·普萊耶。
[3]斯塔布斯，即喬治·斯塔布斯（george stubbs，1724—1806），英國十八世紀的代表畫家之一，對馬的刻畫惟妙惟肖。
[4]此處為「建築」二字的錯別字。——編者注
2
讓弗雷澤頗為懊惱的是，女王的軍隊酒吧隻剩下兩個空房間，龐德甚至都沒上樓看，就訂下兩間房。它們也如預想中一樣糟糕，地麵傾斜，空蕩蕩的牆上辟出一扇小小的窗戶。透過窗戶，可以看見村裏的廣場。龐德眺望著遠處的墓地，沒有絲毫怨言。相反，不知道是看到了怎樣的一幕，竟令他有些忍俊不禁。他也沒有抱怨房間不夠舒適。弗雷澤剛開始在坦納公寓工作的時候，驚訝地發現偵探睡覺的地方竟然是一張單人床；更準確地說，是一張金屬骨架的簡易便床，毛毯整齊地疊放在床上。雖然龐德之前結過婚，可他卻從沒提起過他的妻子，也從未對追求異性流露出絲毫的興致。即便如此，在倫敦街頭那樣一座精緻的公寓裏，他樸素節製的生活反而顯得十分我行我素。
他們倆在樓下吃了午餐，然後出門。村莊廣場的公共汽車候車亭附近圍著一小群人，弗雷澤卻感覺他們不像是在等車。顯然，有什麽勾起了他們的興致，他們眉飛色舞地交談著。他確定，龐德會想要過去看看他們在大驚小怪什麽；但在這時，公墓裏忽然冒出一個人，正朝他們的方向走來。從他身上穿的牧師襯衫和項圈領可以判斷，他是一名牧師。他身材頎長瘦削，頂著一頭淩亂的黑髮。弗雷澤看見他扶起一輛倚靠在墓地大門上的自行車，推著它到主路上，車輪一轉就吱吱作響。
「牧師！」龐德興奮地喊道，「在英國村莊裏，隻有他會認識其他所有人。」
「不是人人都去做禮拜。」弗雷澤回答。
「他們可以不去。可他的職責是，了解每一個人，即使是無神論者和不可知論者。」
他們快步向他走去，在他離開前成功地攔住了他。龐德主動自我介紹。
「噢，沒錯，」牧師驚呼一聲，眼睛在太陽底下眨個不停。他皺起眉頭，「我聽過這個名字，我確定。你是偵探？你來到這裏，當然，是為了馬格納斯·派伊爵士的事吧。多可怕……可怕的事情。像埃文河畔的薩克斯比村莊這樣一個小村落，出了這樣的事，讓大家都措手不及，很難消化。請原諒我，我沒有告訴你我的名字。羅賓·奧斯本。我是聖·博托爾夫教堂的牧師。啊，你沒準已經自己搞清楚了，你就是幹這行的！」
他放聲大笑，龐德覺得——就連弗雷澤都覺得——這個男人緊張得有些不正常，一張嘴幾乎停不下來，他滔滔不絕的話語似乎是在試圖掩飾他腦海裏真正的想法。
「我想，你應該非常了解馬格納斯爵士。」龐德說。
「還算了解。沒錯。悲哀的是，我見到他的次數比我期待的要少。他不是一個非常虔誠的人，幾乎很少來做禮拜。」奧斯本繼續自言自語，「你是來調查這個案子的嗎，龐德先生？」
龐德回答說的確是。
「我有些驚訝，我們自己的警察竟然需要額外的協助——當然我說這話不是……沒有任何不歡迎的意思。我今天上午已經和丘伯警探交談過了。他向我透露，可能是有人闖進府邸作案。竊賊。我相信，你也知道，派伊府邸不久前還被盯上了。」
「不幸有些過於垂青派伊府邸了。」
「你是說，瑪麗·布萊基斯頓的死？」奧斯本直言不諱，「她就在那邊安息。是我主持的葬禮。」
「馬格納斯爵士在村裏人緣好嗎？」