但是這幢府邸的亮眼之處主要在於其峰迴路轉般的巧妙布置。入口處大門的左右兩側各矗立著一塊石雕的獅身鷲首的神獸，碎石子鋪就的車道經過瑪麗·布萊基斯頓居住的木屋，接著繞過木屋，優雅如天鵝的頸項，橫穿草坪，通向大門口的哥德式拱門前。草坪上的花圃如畫家調色板上的一格格油彩，花圃四周圍繞著精心修剪過的樹籬。那是一片玫瑰園，據說裏麵栽種了上百個不同品種的玫瑰。綠草如茵，一直延伸到湖邊，與湖對岸的丁格爾幽穀隔岸相望。實際上，整幢府邸都被一片茂密的樹林環繞。春天，樹林裏隨處可見藍色的風鈴草，樹林為府邸辟出一塊鬧中取靜的所在，把它與現代世界隔絕開來。
雷德溫醫生踩下剎車，汽車輪胎在石子路上嘎吱作響，她看見布倫特正焦急地張望。手中不停地翻動一頂帽子。她下了車，取出醫藥包，向他走去。
「還有生命跡象嗎？」她開門見山地問。
「我沒看。」布倫特喃喃地說。雷德溫醫生愣住了。難道他都沒有嚐試去幫助一下那個可憐的女人嗎？布倫特看見她的表情，補充了一句：「我和你說過，我進不去。」
「大門也鎖上了？」
「是的，太太。廚房門也是。」
「你沒有備用鑰匙嗎？」
「沒有，太太。我平時不進房間。」
雷德溫醫生搖搖頭，不禁火冒三丈。在她趕過來的這段時間，布倫特原本可以做些什麽——也許是去找把梯子，試試能不能從二樓窗戶進去。「如果你進不去，你是怎麽給我打的電話？」她疑惑道。這個問題無關緊要，可她隻是忍不住想知道。
「馬廄裏有電話。」
「那好吧，你最好趕快帶我去她出事的地方。」
「你從這扇窗戶就能看見……」
他提到的這扇窗戶就位於府邸一側邊緣，也是新裝的。從窗戶向裏望去，可以看見通向二樓的寬敞樓梯。而躺在地下的人，她一眼就認出是瑪麗·布萊斯基頓。她呈大字形躺在一塊地毯上，一條胳膊伸在麵前，擋住了她的半個腦袋。第一眼看過去，雷德溫醫生就確定她已經死了。不知怎麽，她從樓梯上摔了下來，摔斷了脖子。當然，她摔下去以後就沒有挪動過了。但事情卻不是這麽簡單。她身體躺著的姿勢太別扭了，就像雷德溫之前在醫學書中看見過的摔壞的人形玩偶擺放的姿勢。
這隻是她的直覺，但是姿勢也能騙人。
「我們得進去，」她說，「廚房和大門鎖上了，但一定還有別的入口。」
「我們可以試試從靴室進去。」
「靴室在哪兒？」
「沿著這邊走……」
布倫特領著她繞到府邸後方的另一扇門前，雖然也是大門緊鎖，但門上卻鑲有玻璃窗格。雷德溫醫生分明看見裏麵的門鎖上還掛著一把鑰匙。「那是誰的鑰匙？」她問道。
「一定是她的。」
她當機立斷：「我們必須打破玻璃。」
「我覺得馬格納斯爵士不會高興的。」布倫特嘟囔了一句。
「馬格納斯爵士如果有意見的話，可以來與我交涉。那麽現在，是你來還是我來？」
園丁不太情願，可還是找了一塊石頭，用它敲碎了一格玻璃。醫生把手伸進裏麵，轉動鑰匙。門開了，他們走進了房間裏。
等雞蛋煮熟的間隙，雷德溫醫生回憶起那天的場景，一切歷歷在目。那場麵就像照片一樣，清晰地印在她的腦海裏。
他們穿過靴室，沿著一條走廊，徑直走進門廳。一截樓梯通往二樓的長廊。四壁是深色的木頭隔板，牆上掛著幾幅油畫和各式各樣的狩獵獎盃：裝在玻璃匣子裏的各種鳥、鹿頭和一條很大的魚。通往起居室的那扇門邊，立著一副盔甲，劍與盾齊備。走廊長而狹窄，正中間辟出的那扇大門正對樓梯。走廊一頭設有一方石製壁爐，足以容納一人進入；另一頭擺著兩張皮椅和一張古董桌，桌上放著一部電話，地板是石板鋪就的，部分鋪著波斯地毯。樓梯也是由石頭砌成，石階上鋪著酒紅色的地毯，地毯蜿蜒至二樓平台中央。如果瑪麗·布萊基斯頓被絆倒了，順著樓梯滾落，她的死也就很容易解釋得通了，因為如果從樓梯上摔下來幾乎沒有什麽緩衝的餘地。
布倫特在門口焦急地等待。雷德溫醫生檢查了一下那具屍體。死者身上的餘溫尚未散去，但是脈搏已經停止。雷德溫醫生撥開她臉上幾縷深色的頭髮，露出一雙棕色的眼睛，直勾勾地盯著壁爐。醫生輕輕地把它們合上。布萊基斯頓太太總是一副行色匆匆的模樣。她很難不這樣想。毫不誇張地說，她幾乎就是一頭紮下樓梯，急不可耐地奔赴了死亡。
「我們必須報警。」她說。
「什麽？」布倫特一臉驚訝，「是有人對她做了什麽嗎？」
「沒有，當然沒有。這是一場意外，但我們還是得報案。」
這是一場意外。哪怕你不是偵探，也能分析出來。這名女管家當時正在吸塵，吸塵器還在一旁，鮮亮的紅色外殼，就像是一個玩具，卡在樓梯頂層的兩個欄杆之間。不知怎麽，她被電線絆倒，摔下了樓梯。房間裏沒有其他人。所有門都上了鎖。還可能有什麽別的解釋呢？
事情過了大概已經有一個多星期。艾米莉亞·雷德溫的思緒被門口的響動拉了回來。這時，她的丈夫走進了房間。她從鍋裏撈出雞蛋，把它們輕輕放進兩個瓷蛋杯裏。看見他已經穿戴得體，她舒了一口氣。她原本以為他一定會忘記今天要參加葬禮這回事。他已經換上了一套做禮拜時穿的西服，沒有係領帶——他從來都不係領帶。他的襯衫上有幾滴顏料，但這也在意料之中，亞瑟和顏料，密不可分。
雷德溫醫生踩下剎車，汽車輪胎在石子路上嘎吱作響，她看見布倫特正焦急地張望。手中不停地翻動一頂帽子。她下了車，取出醫藥包，向他走去。
「還有生命跡象嗎？」她開門見山地問。
「我沒看。」布倫特喃喃地說。雷德溫醫生愣住了。難道他都沒有嚐試去幫助一下那個可憐的女人嗎？布倫特看見她的表情，補充了一句：「我和你說過，我進不去。」
「大門也鎖上了？」
「是的，太太。廚房門也是。」
「你沒有備用鑰匙嗎？」
「沒有，太太。我平時不進房間。」
雷德溫醫生搖搖頭，不禁火冒三丈。在她趕過來的這段時間，布倫特原本可以做些什麽——也許是去找把梯子，試試能不能從二樓窗戶進去。「如果你進不去，你是怎麽給我打的電話？」她疑惑道。這個問題無關緊要，可她隻是忍不住想知道。
「馬廄裏有電話。」
「那好吧，你最好趕快帶我去她出事的地方。」
「你從這扇窗戶就能看見……」
他提到的這扇窗戶就位於府邸一側邊緣，也是新裝的。從窗戶向裏望去，可以看見通向二樓的寬敞樓梯。而躺在地下的人，她一眼就認出是瑪麗·布萊斯基頓。她呈大字形躺在一塊地毯上，一條胳膊伸在麵前，擋住了她的半個腦袋。第一眼看過去，雷德溫醫生就確定她已經死了。不知怎麽，她從樓梯上摔了下來，摔斷了脖子。當然，她摔下去以後就沒有挪動過了。但事情卻不是這麽簡單。她身體躺著的姿勢太別扭了，就像雷德溫之前在醫學書中看見過的摔壞的人形玩偶擺放的姿勢。
這隻是她的直覺，但是姿勢也能騙人。
「我們得進去，」她說，「廚房和大門鎖上了，但一定還有別的入口。」
「我們可以試試從靴室進去。」
「靴室在哪兒？」
「沿著這邊走……」
布倫特領著她繞到府邸後方的另一扇門前，雖然也是大門緊鎖，但門上卻鑲有玻璃窗格。雷德溫醫生分明看見裏麵的門鎖上還掛著一把鑰匙。「那是誰的鑰匙？」她問道。
「一定是她的。」
她當機立斷：「我們必須打破玻璃。」
「我覺得馬格納斯爵士不會高興的。」布倫特嘟囔了一句。
「馬格納斯爵士如果有意見的話，可以來與我交涉。那麽現在，是你來還是我來？」
園丁不太情願，可還是找了一塊石頭，用它敲碎了一格玻璃。醫生把手伸進裏麵，轉動鑰匙。門開了，他們走進了房間裏。
等雞蛋煮熟的間隙，雷德溫醫生回憶起那天的場景，一切歷歷在目。那場麵就像照片一樣，清晰地印在她的腦海裏。
他們穿過靴室，沿著一條走廊，徑直走進門廳。一截樓梯通往二樓的長廊。四壁是深色的木頭隔板，牆上掛著幾幅油畫和各式各樣的狩獵獎盃：裝在玻璃匣子裏的各種鳥、鹿頭和一條很大的魚。通往起居室的那扇門邊，立著一副盔甲，劍與盾齊備。走廊長而狹窄，正中間辟出的那扇大門正對樓梯。走廊一頭設有一方石製壁爐，足以容納一人進入；另一頭擺著兩張皮椅和一張古董桌，桌上放著一部電話，地板是石板鋪就的，部分鋪著波斯地毯。樓梯也是由石頭砌成，石階上鋪著酒紅色的地毯，地毯蜿蜒至二樓平台中央。如果瑪麗·布萊基斯頓被絆倒了，順著樓梯滾落，她的死也就很容易解釋得通了，因為如果從樓梯上摔下來幾乎沒有什麽緩衝的餘地。
布倫特在門口焦急地等待。雷德溫醫生檢查了一下那具屍體。死者身上的餘溫尚未散去，但是脈搏已經停止。雷德溫醫生撥開她臉上幾縷深色的頭髮，露出一雙棕色的眼睛，直勾勾地盯著壁爐。醫生輕輕地把它們合上。布萊基斯頓太太總是一副行色匆匆的模樣。她很難不這樣想。毫不誇張地說，她幾乎就是一頭紮下樓梯，急不可耐地奔赴了死亡。
「我們必須報警。」她說。
「什麽？」布倫特一臉驚訝，「是有人對她做了什麽嗎？」
「沒有，當然沒有。這是一場意外，但我們還是得報案。」
這是一場意外。哪怕你不是偵探，也能分析出來。這名女管家當時正在吸塵，吸塵器還在一旁，鮮亮的紅色外殼，就像是一個玩具，卡在樓梯頂層的兩個欄杆之間。不知怎麽，她被電線絆倒，摔下了樓梯。房間裏沒有其他人。所有門都上了鎖。還可能有什麽別的解釋呢？
事情過了大概已經有一個多星期。艾米莉亞·雷德溫的思緒被門口的響動拉了回來。這時，她的丈夫走進了房間。她從鍋裏撈出雞蛋，把它們輕輕放進兩個瓷蛋杯裏。看見他已經穿戴得體，她舒了一口氣。她原本以為他一定會忘記今天要參加葬禮這回事。他已經換上了一套做禮拜時穿的西服，沒有係領帶——他從來都不係領帶。他的襯衫上有幾滴顏料，但這也在意料之中，亞瑟和顏料，密不可分。