“瑪麗，你在嗎？”
弗蘭肯斯坦博士離開後，菲勒蒙·赫伯特（菲勒蒙）心中莫名地感到一陣不安，他試探性地呼喚著瑪麗的名字。
還好，他的擔心是多餘的。瑪麗很快便出現在了房門口，她一言不發地站在那裏，靜靜地等待著菲勒蒙的指示。菲勒蒙也不知道該說些什麽，兩人就這樣沉默地對視著。
“……給我倒杯茶吧，我口渴了。”
菲勒蒙隨便找了個借口。瑪麗點了點頭，轉身離開了房間。
菲勒蒙從瑪麗那，在他看來怪異無比的動作中，察覺到了一絲不易察覺的期待。她依然相信，他們之間的關係，可以回到從前。
這個發現，讓菲勒蒙感到無比震驚。
他呆呆地望著門口，直到瑪麗的身影消失，他才回過神來。他站起身，關上房門，拿起阿爾特·弗蘭克（阿爾特）寫給他的信。他已經收到了三封阿爾特的信，但真正重要的內容，應該就藏在這封信裏。
阿爾特雖然喜歡惡作劇，但他並不是一個，不懂得輕重緩急的人。他特意讓弗蘭肯斯坦博士，轉告他關於郵局的事情，就是在提醒菲勒蒙，一定要認真對待這封信。
菲勒蒙決定，暫時將瑪麗的事情，放在一邊，先弄清楚，阿爾特究竟想告訴他什麽。
信封的邊緣和底部，沒有任何裝飾性的圖案。菲勒蒙小心翼翼地檢查著封口，確認信封沒有被拆開過，才將信封打開。信封裏，隻有一張粗糙的紙片，菲勒蒙甚至不確定，是否應該稱它為“信紙”。
這張紙，看起來很不自然，像是被人，用手工撕下來的。如果這真的是，被人檢查過的痕跡，那麽，那個檢查信件的人，一定是一個，極其不專業的間諜。所以，菲勒蒙更願意相信，這是阿爾特的惡趣味。
信紙上的內容，如下：
菲勒蒙·赫伯特已死。
他是一位勇敢的海軍，劍橋大學的畢業生，偉大的“老鼠隔膜研究會”的成員，但他也是上流社會的棄兒，大學的教授，不懂女人的老處男，以及冷酷的殺人凶手。他還是一個，失去了一條腿的殘疾人，失去父親的孤兒，醜聞纏身的可憐蟲，以及厭惡褲子的變態暴露狂。
失去他，是我們的損失，但即使沒有他，皇家海軍依然會繼續前進。請您在參加他的葬禮時，務必保持禮貌。
ps. 前三封信，不是我寫的，請您不要相信，直接燒掉就可以了。
信紙上，寫滿了惡毒的詛咒。
即使是開玩笑，也不應該寫這種信。阿爾特雖然是世界上，最幼稚的惡作劇愛好者，但他絕對不會，用這種低級的方式，來嘲笑別人。他是一個，極其注重禮儀，並且，將畢生精力，都投入到，如何優雅地羞辱別人，這項偉大事業中的紳士。
所以，這封信，一定是一個玩笑，一個文字遊戲，一個密碼。
菲勒蒙對這種文字遊戲，了如指掌。這是二十年前，他和阿爾特，一起參加某個俱樂部的時候，阿爾特發明的一種，用來捉弄別人的文字遊戲。菲勒蒙整整被阿爾特，折磨了兩個月。
當然，菲勒蒙也是，阿爾特的捉弄對象之一。他被那些，莫名其妙的謎語，折磨得焦頭爛額。也正因為如此，二十年後的今天，菲勒蒙依然能夠，一眼就看穿，阿爾特的把戲。
菲勒蒙逐字逐句地，閱讀著信上的內容，他告誡自己，不要著急。
“叮鈴鈴……”
就在菲勒蒙，專心致誌地，研究著信件內容的時候，門鈴聲突然響了起來。
瑪麗正在廚房裏，燒水，她應該沒有聽到門鈴聲。就算她聽到了，菲勒蒙也不希望，她去開門。菲勒蒙放下信，站起身來，走到門口，打開了房門。
一個穿著海軍製服的男人，站在門口。
“赫伯特，好久不見。”
男人胸前，佩戴著皇家維多利亞騎士勳章，菲勒蒙一眼就認出了他。不僅僅是因為，他是倫敦最著名的海軍將領，還因為，他是菲勒蒙的戰友。
“羅伯特！你怎麽來了？”
男人名叫羅伯特·法爾肯·斯科特，那位將與阿蒙森，爭奪南極點桂冠的海軍上校。
“聽說你最近，混得不錯，都升上校了？”
“運氣好罷了。”
斯科特嘴上說著謙虛的話，但他的每一個動作，都充滿了自信。他出身海軍世家，骨子裏，就流淌著軍人的血液，他那與生俱來的自信，以及，略顯傲慢的性格，讓他樹敵無數。
菲勒蒙將斯科特，請進了客廳。
這棟新建的公寓，每個房間，都配有一個客廳，但客廳的麵積，都很小，而且，位置都很偏僻，像是建築師，在設計圖紙的最後，才想起來，要加一個客廳，所以，就隨便找了個角落，塞了進去。
與幾天前相比，客廳已經煥然一新。雖然牆角的老鼠洞，依然存在，但至少，老鼠們，已經不敢再，肆無忌憚地，在菲勒蒙的客廳裏，橫行霸道了。
斯科特剛一坐下，就開門見山地說道：“恭喜你出獄。”
“這不是什麽，值得慶祝的事情，不過，還是謝謝你。”
每次聽到別人，提起這件事，菲勒蒙都覺得，恍如隔世。他不敢相信，自己出獄，還不到一個月。
“你退役之後，怎麽比在軍隊裏，還要不安分？要不要考慮，重新入伍？”
“你在開玩笑吧？”
“不，我是認真的。我從來沒有見過，比你更適合，當軍人的人。”
斯科特的眼神，無比真誠。菲勒蒙連忙轉移話題。
“你什麽時候，變得這麽油嘴滑舌了？我都被你誇得，不好意思了。”
“你還記得，十五年前的夏天嗎？”
“撒丁島。”
菲勒蒙低聲說道。
“那是，無數年輕人的墳墓，我怎麽可能忘記。”
“我當時，以為你瘋了。”
斯科特笑著說道。
“島上最危險的地方，總能看到你的身影。你就像是一個，不怕死的瘋子，總是衝在最前麵。那個夏天，我們所有人都欠你一條命。這就是軍人精神，不是嗎？”
菲勒蒙似乎在哪裏，聽到過類似的話。對了，是阿爾特。一年前，菲勒蒙在弗蘭克莊園，與阿爾特重逢，阿爾特也說過，類似的話。
“沒想到，你還是個，這麽熱心的征兵官。你的故事，我已經聽膩了，你今天來找我，究竟有什麽事？”
與斯科特的對話，讓菲勒蒙仿佛回到了，二十年前。他不自覺地，用起了，當年在軍隊裏，才會使用的粗俗語言。斯科特並沒有指責菲勒蒙的失禮，他笑了笑，說出了，自己此行的目的。
“我需要你的幫助，不是退役軍官的幫助，而是探險家的幫助。你願意嗎？”
“我的幫助？當然，我們可是過命的交情，還有什麽好客氣的？”
菲勒蒙已經猜到，斯科特來找他，是為了什麽。斯科特是倫敦最著名的海軍將領，他的探險之旅，也必將名垂青史。
“你聽說過‘發現之旅’嗎？”
“隻要不是聾子，就應該知道吧。”
發現之旅。
二十世紀即將到來，科技的進步，讓世界變得越來越小。曾經需要，一個月的旅程，如今乘坐火車，隻需要一天就能到達。但世界地圖上，依然存在著，許多空白的區域。
南方的黑暗大陸，世界盡頭的南北極，太平洋上那些，遺留著古老文明痕跡的小島，以及美洲西部，那些神秘而原始的部落……
人類，向未知的世界，發起了挑戰。人們對知識的渴望，達到了頂峰，他們迫切地，想要了解，這個世界的一切。
歐美各國，為了爭奪榮譽，不惜投入巨資，支持探險活動。無數探險家，為了財富和名聲，踏上了，前往未知世界的旅程。作為傳統的海洋強國，大英帝國，自然也不甘落後。
皇家學會、皇家地理學會、皇家海軍，聯手發起了，一係列的探險活動。
原本停泊在港口的英國艦隊，再次揚帆起航，無數優秀的海軍軍官，被派往世界各地。這已經成為，一項全球性的賽事，堪稱“國際體育時代”的開端。所有倫敦市民，都在翹首以盼，等待著，英國探險隊，凱旋的消息。菲勒蒙出獄的消息，之所以沒有登上報紙，也是因為，這個原因。
“現在，連探險，你都比我厲害了。”
站在菲勒蒙麵前的，可是羅伯特·法爾肯·斯科特，那位將與阿蒙森，爭奪南極點桂冠的，偉大的探險家。
斯科特已經被選為，南極探險隊的隊長，他成為了，萬眾矚目的英雄，這個時代的主角。而菲勒蒙，隻是一個，默默無聞的退役軍官。
“你在說什麽？在英國，沒有人比你更了解黑暗大陸了。”
“李文斯頓博士，不是更了解嗎？”
麵對菲勒蒙，理直氣壯的反駁，斯科特頓時語塞。他尷尬地笑了笑，說道：“跟一個，已經去世的人，較勁，可不是什麽，光彩的事情。而且，你現在，可是倫敦最有名的探險家。”
“我的名聲，就不用你操心了，你還是說說，你的計劃吧。”
“你也知道，我被任命為，南極探險隊的隊長。”
菲勒蒙點了點頭，說道：“恭喜你。”
弗蘭肯斯坦博士離開後，菲勒蒙·赫伯特（菲勒蒙）心中莫名地感到一陣不安，他試探性地呼喚著瑪麗的名字。
還好，他的擔心是多餘的。瑪麗很快便出現在了房門口，她一言不發地站在那裏，靜靜地等待著菲勒蒙的指示。菲勒蒙也不知道該說些什麽，兩人就這樣沉默地對視著。
“……給我倒杯茶吧，我口渴了。”
菲勒蒙隨便找了個借口。瑪麗點了點頭，轉身離開了房間。
菲勒蒙從瑪麗那，在他看來怪異無比的動作中，察覺到了一絲不易察覺的期待。她依然相信，他們之間的關係，可以回到從前。
這個發現，讓菲勒蒙感到無比震驚。
他呆呆地望著門口，直到瑪麗的身影消失，他才回過神來。他站起身，關上房門，拿起阿爾特·弗蘭克（阿爾特）寫給他的信。他已經收到了三封阿爾特的信，但真正重要的內容，應該就藏在這封信裏。
阿爾特雖然喜歡惡作劇，但他並不是一個，不懂得輕重緩急的人。他特意讓弗蘭肯斯坦博士，轉告他關於郵局的事情，就是在提醒菲勒蒙，一定要認真對待這封信。
菲勒蒙決定，暫時將瑪麗的事情，放在一邊，先弄清楚，阿爾特究竟想告訴他什麽。
信封的邊緣和底部，沒有任何裝飾性的圖案。菲勒蒙小心翼翼地檢查著封口，確認信封沒有被拆開過，才將信封打開。信封裏，隻有一張粗糙的紙片，菲勒蒙甚至不確定，是否應該稱它為“信紙”。
這張紙，看起來很不自然，像是被人，用手工撕下來的。如果這真的是，被人檢查過的痕跡，那麽，那個檢查信件的人，一定是一個，極其不專業的間諜。所以，菲勒蒙更願意相信，這是阿爾特的惡趣味。
信紙上的內容，如下：
菲勒蒙·赫伯特已死。
他是一位勇敢的海軍，劍橋大學的畢業生，偉大的“老鼠隔膜研究會”的成員，但他也是上流社會的棄兒，大學的教授，不懂女人的老處男，以及冷酷的殺人凶手。他還是一個，失去了一條腿的殘疾人，失去父親的孤兒，醜聞纏身的可憐蟲，以及厭惡褲子的變態暴露狂。
失去他，是我們的損失，但即使沒有他，皇家海軍依然會繼續前進。請您在參加他的葬禮時，務必保持禮貌。
ps. 前三封信，不是我寫的，請您不要相信，直接燒掉就可以了。
信紙上，寫滿了惡毒的詛咒。
即使是開玩笑，也不應該寫這種信。阿爾特雖然是世界上，最幼稚的惡作劇愛好者，但他絕對不會，用這種低級的方式，來嘲笑別人。他是一個，極其注重禮儀，並且，將畢生精力，都投入到，如何優雅地羞辱別人，這項偉大事業中的紳士。
所以，這封信，一定是一個玩笑，一個文字遊戲，一個密碼。
菲勒蒙對這種文字遊戲，了如指掌。這是二十年前，他和阿爾特，一起參加某個俱樂部的時候，阿爾特發明的一種，用來捉弄別人的文字遊戲。菲勒蒙整整被阿爾特，折磨了兩個月。
當然，菲勒蒙也是，阿爾特的捉弄對象之一。他被那些，莫名其妙的謎語，折磨得焦頭爛額。也正因為如此，二十年後的今天，菲勒蒙依然能夠，一眼就看穿，阿爾特的把戲。
菲勒蒙逐字逐句地，閱讀著信上的內容，他告誡自己，不要著急。
“叮鈴鈴……”
就在菲勒蒙，專心致誌地，研究著信件內容的時候，門鈴聲突然響了起來。
瑪麗正在廚房裏，燒水，她應該沒有聽到門鈴聲。就算她聽到了，菲勒蒙也不希望，她去開門。菲勒蒙放下信，站起身來，走到門口，打開了房門。
一個穿著海軍製服的男人，站在門口。
“赫伯特，好久不見。”
男人胸前，佩戴著皇家維多利亞騎士勳章，菲勒蒙一眼就認出了他。不僅僅是因為，他是倫敦最著名的海軍將領，還因為，他是菲勒蒙的戰友。
“羅伯特！你怎麽來了？”
男人名叫羅伯特·法爾肯·斯科特，那位將與阿蒙森，爭奪南極點桂冠的海軍上校。
“聽說你最近，混得不錯，都升上校了？”
“運氣好罷了。”
斯科特嘴上說著謙虛的話，但他的每一個動作，都充滿了自信。他出身海軍世家，骨子裏，就流淌著軍人的血液，他那與生俱來的自信，以及，略顯傲慢的性格，讓他樹敵無數。
菲勒蒙將斯科特，請進了客廳。
這棟新建的公寓，每個房間，都配有一個客廳，但客廳的麵積，都很小，而且，位置都很偏僻，像是建築師，在設計圖紙的最後，才想起來，要加一個客廳，所以，就隨便找了個角落，塞了進去。
與幾天前相比，客廳已經煥然一新。雖然牆角的老鼠洞，依然存在，但至少，老鼠們，已經不敢再，肆無忌憚地，在菲勒蒙的客廳裏，橫行霸道了。
斯科特剛一坐下，就開門見山地說道：“恭喜你出獄。”
“這不是什麽，值得慶祝的事情，不過，還是謝謝你。”
每次聽到別人，提起這件事，菲勒蒙都覺得，恍如隔世。他不敢相信，自己出獄，還不到一個月。
“你退役之後，怎麽比在軍隊裏，還要不安分？要不要考慮，重新入伍？”
“你在開玩笑吧？”
“不，我是認真的。我從來沒有見過，比你更適合，當軍人的人。”
斯科特的眼神，無比真誠。菲勒蒙連忙轉移話題。
“你什麽時候，變得這麽油嘴滑舌了？我都被你誇得，不好意思了。”
“你還記得，十五年前的夏天嗎？”
“撒丁島。”
菲勒蒙低聲說道。
“那是，無數年輕人的墳墓，我怎麽可能忘記。”
“我當時，以為你瘋了。”
斯科特笑著說道。
“島上最危險的地方，總能看到你的身影。你就像是一個，不怕死的瘋子，總是衝在最前麵。那個夏天，我們所有人都欠你一條命。這就是軍人精神，不是嗎？”
菲勒蒙似乎在哪裏，聽到過類似的話。對了，是阿爾特。一年前，菲勒蒙在弗蘭克莊園，與阿爾特重逢，阿爾特也說過，類似的話。
“沒想到，你還是個，這麽熱心的征兵官。你的故事，我已經聽膩了，你今天來找我，究竟有什麽事？”
與斯科特的對話，讓菲勒蒙仿佛回到了，二十年前。他不自覺地，用起了，當年在軍隊裏，才會使用的粗俗語言。斯科特並沒有指責菲勒蒙的失禮，他笑了笑，說出了，自己此行的目的。
“我需要你的幫助，不是退役軍官的幫助，而是探險家的幫助。你願意嗎？”
“我的幫助？當然，我們可是過命的交情，還有什麽好客氣的？”
菲勒蒙已經猜到，斯科特來找他，是為了什麽。斯科特是倫敦最著名的海軍將領，他的探險之旅，也必將名垂青史。
“你聽說過‘發現之旅’嗎？”
“隻要不是聾子，就應該知道吧。”
發現之旅。
二十世紀即將到來，科技的進步，讓世界變得越來越小。曾經需要，一個月的旅程，如今乘坐火車，隻需要一天就能到達。但世界地圖上，依然存在著，許多空白的區域。
南方的黑暗大陸，世界盡頭的南北極，太平洋上那些，遺留著古老文明痕跡的小島，以及美洲西部，那些神秘而原始的部落……
人類，向未知的世界，發起了挑戰。人們對知識的渴望，達到了頂峰，他們迫切地，想要了解，這個世界的一切。
歐美各國，為了爭奪榮譽，不惜投入巨資，支持探險活動。無數探險家，為了財富和名聲，踏上了，前往未知世界的旅程。作為傳統的海洋強國，大英帝國，自然也不甘落後。
皇家學會、皇家地理學會、皇家海軍，聯手發起了，一係列的探險活動。
原本停泊在港口的英國艦隊，再次揚帆起航，無數優秀的海軍軍官，被派往世界各地。這已經成為，一項全球性的賽事，堪稱“國際體育時代”的開端。所有倫敦市民，都在翹首以盼，等待著，英國探險隊，凱旋的消息。菲勒蒙出獄的消息，之所以沒有登上報紙，也是因為，這個原因。
“現在，連探險，你都比我厲害了。”
站在菲勒蒙麵前的，可是羅伯特·法爾肯·斯科特，那位將與阿蒙森，爭奪南極點桂冠的，偉大的探險家。
斯科特已經被選為，南極探險隊的隊長，他成為了，萬眾矚目的英雄，這個時代的主角。而菲勒蒙，隻是一個，默默無聞的退役軍官。
“你在說什麽？在英國，沒有人比你更了解黑暗大陸了。”
“李文斯頓博士，不是更了解嗎？”
麵對菲勒蒙，理直氣壯的反駁，斯科特頓時語塞。他尷尬地笑了笑，說道：“跟一個，已經去世的人，較勁，可不是什麽，光彩的事情。而且，你現在，可是倫敦最有名的探險家。”
“我的名聲，就不用你操心了，你還是說說，你的計劃吧。”
“你也知道，我被任命為，南極探險隊的隊長。”
菲勒蒙點了點頭，說道：“恭喜你。”