葉雲亭隨著葉泊如去了他的院子裏。
正巧路過的葉知禮瞧見這一幕, 緊緊皺起了眉，問身邊的長隨道：“泊如什麽時候和老大走得這麽近了？”
如今葉雲亭竟然還專程回國公府給他送書。
“這……似乎就是最近這陣子。好像是在出雲寺熟悉起來的。”長隨也不太清楚，隻能猜測道。
“待老大走了, 叫泊如來一趟我的書房。”葉知禮麵色不悅，背手去了前院書房。
而被談論的兩人已經到了葉泊如的院子。葉泊如揮退了下人，關緊書房門之後，方才扭曲著麵孔, 壓低聲音道：“你還想做什麽？”
自給了解藥之後, 葉雲亭沒再尋他，他以為此事便是了了。這些日子他無心正事，一直在暗中遣人尋找母親的蹤跡。但沒想到他沒去尋葉雲亭算賬，葉雲亭倒是先給他送了信來, 約他在國公府見麵。
他忌憚著母親還在他手中，不敢違背, 隻能咬牙配合。
“二弟這麽生氣做什麽？隻是請你幫個小忙罷了。”葉雲亭無視他的怒意, 微微一笑道：“王爺出征, 我心中擔憂苦悶無處排解，所以邀請二弟同我去溫泉莊子上小住。”
他話裏說的是“相邀”“作陪”，可神態語氣卻不容置疑，顯然是葉泊如非去不可。
葉泊如心中不甘，又奇怪他邀自己去溫泉莊子做什麽, 聯想到被送去行宮的老王妃，他眼睛一轉, 試探道：“王爺前往北疆，大哥為何沒有跟去？”
“武將家眷不得離京。這還需要我教二弟？”葉雲亭一副你竟然連這也不知道的表情，神態自然坦蕩，看不出半點旁的心思。
葉泊如頓時又不確定起來。原本他以為葉雲亭是想偷偷去北疆, 拉著他做幌子。可眼下看著，卻又不像。
“大哥去溫泉莊子，為何偏要我作陪？”他可不覺得葉雲亭瞧著自己心裏有多高興，就跟他看著葉雲亭心裏也不爽快一般。
“我在上京並無好友，也唯有尋二弟作陪了。”葉雲亭睨著他，笑眯眯道：“而且我看著二弟，總能回憶起些趣事，心裏自然就快活許多。”
就差直說要拿葉泊如當樂子了。
“……”葉泊如用力攥緊了拳，方才沒叫表情失控。勉勉強強問道：“大哥打算何時前往？我好準備一下東西。”
“就明日吧。你也不必收拾東西了，那莊子我同王爺去過一回，東西都齊全。不需另外置備。”
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說完，葉雲亭又補了一句：“馮氏我給你好好照料著，待這次從莊子上回來，我便將人給你送回來。”他似真似假道：“若不是你意圖以解藥威脅王爺，我也不至於拿馮氏要挾你。”
一聽他說要將母親送回，葉泊如先是鬆了一口氣，接著又懷疑葉雲亭怎會如此好說話，目露遲疑。
葉雲亭看破他的心思，直言道：“如今王爺不在京中，我獨居王府，並不想結太多仇怨。待將馮氏送回，此事便算了結，如何？”
葉泊如聽明白了他的意思。這是永安王走了，葉雲亭沒了靠山，所以主動示好，想與他冰釋前嫌。
他心中冷笑，麵上卻不顯，笑著答應下來。
北疆戰事不知何時能平，而葉雲亭留在京中，空頂著一個王妃的虛銜，實際上卻無權無勢，日後他有的是機會以牙還牙。
兩人各有心思，卻是笑著達成了一致。
目的達成，葉雲亭便獨自離開，準備回王府去。卻不想在經過花園的時候被一個婢女攔住了去路。
婢女福了福身，輕聲道：“夫人命我在此處等大公子，想邀您一敘。”
“帶路吧。”葉雲亭隻微微一遲疑，就跟了上去。殷氏許是想問他葉妄的消息。
婢女引著他到了一處略偏的亭子，殷紅葉早就等在此處，瞧見他時神情生出波瀾，片刻後又收斂起來，勉強笑了笑：“你來了。”
她的麵色又憔悴了許多，神情也不若從前張揚，像一朵明豔的富貴牡丹，在經曆過霜雪之後，落盡泥裏。
葉雲亭與她的關係並不好，曾經甚至稱得上是敵人。但眼下瞧見她這副落魄模樣，再想到不知所蹤的葉妄，也隻是歎了一口氣，並未多加為難：“我已經派人在雲容與上京的路上沿途張貼告示搜尋，但一直未有消息傳回。”
殷紅葉充滿期待的眼神黯淡下來，她跌坐在冷硬的石凳上，喃喃自語道：“妄兒打小就沒吃過苦，這麽冷的天，也不知道他肚子在外麵，衣服穿得夠不夠，有沒有凍著……”
葉雲亭沒忍心告訴她，葉妄自殷家逃出來，很可能身上並沒有足夠的盤纏。今年北地各個州府都在鬧雪災，朝廷雖然有在賑災，但地方官員中飽私囊，沆瀣一氣。導致下麵不少村鎮百姓受災無家可歸，流民數量陡增。各地亂象叢生，
葉妄獨自流落在外，若是撞上流民，後果不可設想。
他沉默不語，殷紅葉喃喃片刻，又似想起什麽，自懷裏掏出幾張契紙塞給他：“這是我這些年攢下來的私房，你先拿著。繼續派人手去找。若是銀錢不夠，我再想辦法變賣嫁妝，給你補上。”她眼眶有些紅，卻強忍沒有落淚：“這些年是我對不起你，你要殺要剮我都沒有怨言。隻盼著你看在妄兒如此親近你這個大哥的份上，別放棄他，繼續遣人去尋。”
“我能感覺到的，他肯定還在想辦法回家。”
葉雲亭瞧著她的模樣，又歎了一口氣。卻沒有接那幾張契紙。
殷紅葉以為他是拒絕了，嘴唇張合，卻說不出話來。
這些年她過得順風順水，從未吃過半分苦頭。卻沒想到臨到中年，會遭遇如此突變。母族叛亂，丈夫翻臉，唯一的兒子下落不明。她前半生有多驕傲，多高高在上。如今這短短兩個月，就有多煎熬。
為了不被關在院子裏，能尋機會打探葉妄的消息，她甚至不敢發脾氣跟葉知禮鬧一場，親自將外室子接回府中，裝作賢惠的模樣操持中饋。
曾經巴巴地在她麵前討好逢迎的人都不見了蹤影，唯有這個一直被她視為眼中釘肉中刺的繼子，還願意替她尋找兒子的下落。
殷紅葉麵上的脆弱一閃而過，很快又收斂起來，勉強笑著道：“你若是覺得少了，還需要多少盡管開口，我再去湊。絕不會叫你白白出力。”
“我不是這個意思。”葉雲亭搖頭道：“葉妄的行蹤我會繼續派人去打探，但那是因為他是我弟弟，不是因為旁的什麽。這些契約你留著傍身吧，若是日後葉妄回來，恐怕在這國公府裏的日子也不如從前好過。”
葉知禮欲讓葉泊如取代葉妄的心思根本就沒有打算遮掩。假設日後找到葉妄，他回了國公府，也回不到從前的模樣了。
如今殷紅葉為了葉妄，還能忍氣吞聲。若是日後忍不下去，母子二人多半隻能依靠自己。
殷紅葉聽明白了他意思，麵色慘然：“是我太蠢，這些年恨不得除你後快，卻沒想到是為他人做嫁衣。”
提起這些舊事，葉雲亭已沒有太多觸動，這幾個月，國公府裏往事再回憶起來恍如隔了一片朦朧雲霧。從前被他束縛在這一方小天地裏，看不見外麵。如今跳了出來，再回首時，卻覺得也不過如此。
“你好好保重，葉妄若是回來，也不會願見你如此。”
他與殷紅葉實在說不上熟悉，眼下也說不出太多安慰的話語，隻道：“你放心吧，活要見人死要見屍，我會尋到葉妄。”
說完拱了拱手，便提出了告辭。
殷紅葉望著他的背影，想起葉妄之前常與自己說大哥對他有多好多好。那時她隻一笑而過，笑他單純好騙，一點點施恩就被輕易哄騙了。卻沒想到，不是葉妄天真被人蒙騙，而是她自己一葉障目，識人不明。
她捏著帕子擦了擦眼睛，望著遠處灰霾的天空，雙手合十默默為葉妄誦經祈福。
***
回了王府之後，葉雲亭便命人收拾行裝。到了次日，王府的馬車便等在了國公府門口，接上了葉妄之後。便不緊不慢地往城外行去。
永安王才剛走，永安王妃就收拾行李出了城，消息自然立刻傳到了皇帝耳朵裏。
李蹤神情微頓，卻也並未太過在意：“出城去哪兒了？”
“柳山的溫泉莊子。”暗衛道：“葉侍郎也同行。”
“他們兄弟感情倒是不錯。”李蹤嗤了一聲，擺擺手：“那叫葉泊如將人盯好便是，你們隻需看好老王妃。”
葉雲亭隻是附帶的，真正要看住的是老王妃。
雖然李鳳歧不是老王妃的親子，但他與李鳳歧自小長大，又常去王府做客。自然知道李鳳歧對老王妃的感情。隻要將老王妃扣住，李鳳歧就翻不出浪來。
正巧路過的葉知禮瞧見這一幕, 緊緊皺起了眉，問身邊的長隨道：“泊如什麽時候和老大走得這麽近了？”
如今葉雲亭竟然還專程回國公府給他送書。
“這……似乎就是最近這陣子。好像是在出雲寺熟悉起來的。”長隨也不太清楚，隻能猜測道。
“待老大走了, 叫泊如來一趟我的書房。”葉知禮麵色不悅，背手去了前院書房。
而被談論的兩人已經到了葉泊如的院子。葉泊如揮退了下人，關緊書房門之後，方才扭曲著麵孔, 壓低聲音道：“你還想做什麽？”
自給了解藥之後, 葉雲亭沒再尋他，他以為此事便是了了。這些日子他無心正事，一直在暗中遣人尋找母親的蹤跡。但沒想到他沒去尋葉雲亭算賬，葉雲亭倒是先給他送了信來, 約他在國公府見麵。
他忌憚著母親還在他手中，不敢違背, 隻能咬牙配合。
“二弟這麽生氣做什麽？隻是請你幫個小忙罷了。”葉雲亭無視他的怒意, 微微一笑道：“王爺出征, 我心中擔憂苦悶無處排解，所以邀請二弟同我去溫泉莊子上小住。”
他話裏說的是“相邀”“作陪”，可神態語氣卻不容置疑，顯然是葉泊如非去不可。
葉泊如心中不甘，又奇怪他邀自己去溫泉莊子做什麽, 聯想到被送去行宮的老王妃，他眼睛一轉, 試探道：“王爺前往北疆，大哥為何沒有跟去？”
“武將家眷不得離京。這還需要我教二弟？”葉雲亭一副你竟然連這也不知道的表情，神態自然坦蕩，看不出半點旁的心思。
葉泊如頓時又不確定起來。原本他以為葉雲亭是想偷偷去北疆, 拉著他做幌子。可眼下看著，卻又不像。
“大哥去溫泉莊子，為何偏要我作陪？”他可不覺得葉雲亭瞧著自己心裏有多高興，就跟他看著葉雲亭心裏也不爽快一般。
“我在上京並無好友，也唯有尋二弟作陪了。”葉雲亭睨著他，笑眯眯道：“而且我看著二弟，總能回憶起些趣事，心裏自然就快活許多。”
就差直說要拿葉泊如當樂子了。
“……”葉泊如用力攥緊了拳，方才沒叫表情失控。勉勉強強問道：“大哥打算何時前往？我好準備一下東西。”
“就明日吧。你也不必收拾東西了，那莊子我同王爺去過一回，東西都齊全。不需另外置備。”
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說完，葉雲亭又補了一句：“馮氏我給你好好照料著，待這次從莊子上回來，我便將人給你送回來。”他似真似假道：“若不是你意圖以解藥威脅王爺，我也不至於拿馮氏要挾你。”
一聽他說要將母親送回，葉泊如先是鬆了一口氣，接著又懷疑葉雲亭怎會如此好說話，目露遲疑。
葉雲亭看破他的心思，直言道：“如今王爺不在京中，我獨居王府，並不想結太多仇怨。待將馮氏送回，此事便算了結，如何？”
葉泊如聽明白了他的意思。這是永安王走了，葉雲亭沒了靠山，所以主動示好，想與他冰釋前嫌。
他心中冷笑，麵上卻不顯，笑著答應下來。
北疆戰事不知何時能平，而葉雲亭留在京中，空頂著一個王妃的虛銜，實際上卻無權無勢，日後他有的是機會以牙還牙。
兩人各有心思，卻是笑著達成了一致。
目的達成，葉雲亭便獨自離開，準備回王府去。卻不想在經過花園的時候被一個婢女攔住了去路。
婢女福了福身，輕聲道：“夫人命我在此處等大公子，想邀您一敘。”
“帶路吧。”葉雲亭隻微微一遲疑，就跟了上去。殷氏許是想問他葉妄的消息。
婢女引著他到了一處略偏的亭子，殷紅葉早就等在此處，瞧見他時神情生出波瀾，片刻後又收斂起來，勉強笑了笑：“你來了。”
她的麵色又憔悴了許多，神情也不若從前張揚，像一朵明豔的富貴牡丹，在經曆過霜雪之後，落盡泥裏。
葉雲亭與她的關係並不好，曾經甚至稱得上是敵人。但眼下瞧見她這副落魄模樣，再想到不知所蹤的葉妄，也隻是歎了一口氣，並未多加為難：“我已經派人在雲容與上京的路上沿途張貼告示搜尋，但一直未有消息傳回。”
殷紅葉充滿期待的眼神黯淡下來，她跌坐在冷硬的石凳上，喃喃自語道：“妄兒打小就沒吃過苦，這麽冷的天，也不知道他肚子在外麵，衣服穿得夠不夠，有沒有凍著……”
葉雲亭沒忍心告訴她，葉妄自殷家逃出來，很可能身上並沒有足夠的盤纏。今年北地各個州府都在鬧雪災，朝廷雖然有在賑災，但地方官員中飽私囊，沆瀣一氣。導致下麵不少村鎮百姓受災無家可歸，流民數量陡增。各地亂象叢生，
葉妄獨自流落在外，若是撞上流民，後果不可設想。
他沉默不語，殷紅葉喃喃片刻，又似想起什麽，自懷裏掏出幾張契紙塞給他：“這是我這些年攢下來的私房，你先拿著。繼續派人手去找。若是銀錢不夠，我再想辦法變賣嫁妝，給你補上。”她眼眶有些紅，卻強忍沒有落淚：“這些年是我對不起你，你要殺要剮我都沒有怨言。隻盼著你看在妄兒如此親近你這個大哥的份上，別放棄他，繼續遣人去尋。”
“我能感覺到的，他肯定還在想辦法回家。”
葉雲亭瞧著她的模樣，又歎了一口氣。卻沒有接那幾張契紙。
殷紅葉以為他是拒絕了，嘴唇張合，卻說不出話來。
這些年她過得順風順水，從未吃過半分苦頭。卻沒想到臨到中年，會遭遇如此突變。母族叛亂，丈夫翻臉，唯一的兒子下落不明。她前半生有多驕傲，多高高在上。如今這短短兩個月，就有多煎熬。
為了不被關在院子裏，能尋機會打探葉妄的消息，她甚至不敢發脾氣跟葉知禮鬧一場，親自將外室子接回府中，裝作賢惠的模樣操持中饋。
曾經巴巴地在她麵前討好逢迎的人都不見了蹤影，唯有這個一直被她視為眼中釘肉中刺的繼子，還願意替她尋找兒子的下落。
殷紅葉麵上的脆弱一閃而過，很快又收斂起來，勉強笑著道：“你若是覺得少了，還需要多少盡管開口，我再去湊。絕不會叫你白白出力。”
“我不是這個意思。”葉雲亭搖頭道：“葉妄的行蹤我會繼續派人去打探，但那是因為他是我弟弟，不是因為旁的什麽。這些契約你留著傍身吧，若是日後葉妄回來，恐怕在這國公府裏的日子也不如從前好過。”
葉知禮欲讓葉泊如取代葉妄的心思根本就沒有打算遮掩。假設日後找到葉妄，他回了國公府，也回不到從前的模樣了。
如今殷紅葉為了葉妄，還能忍氣吞聲。若是日後忍不下去，母子二人多半隻能依靠自己。
殷紅葉聽明白了他意思，麵色慘然：“是我太蠢，這些年恨不得除你後快，卻沒想到是為他人做嫁衣。”
提起這些舊事，葉雲亭已沒有太多觸動，這幾個月，國公府裏往事再回憶起來恍如隔了一片朦朧雲霧。從前被他束縛在這一方小天地裏，看不見外麵。如今跳了出來，再回首時，卻覺得也不過如此。
“你好好保重，葉妄若是回來，也不會願見你如此。”
他與殷紅葉實在說不上熟悉，眼下也說不出太多安慰的話語，隻道：“你放心吧，活要見人死要見屍，我會尋到葉妄。”
說完拱了拱手，便提出了告辭。
殷紅葉望著他的背影，想起葉妄之前常與自己說大哥對他有多好多好。那時她隻一笑而過，笑他單純好騙，一點點施恩就被輕易哄騙了。卻沒想到，不是葉妄天真被人蒙騙，而是她自己一葉障目，識人不明。
她捏著帕子擦了擦眼睛，望著遠處灰霾的天空，雙手合十默默為葉妄誦經祈福。
***
回了王府之後，葉雲亭便命人收拾行裝。到了次日，王府的馬車便等在了國公府門口，接上了葉妄之後。便不緊不慢地往城外行去。
永安王才剛走，永安王妃就收拾行李出了城，消息自然立刻傳到了皇帝耳朵裏。
李蹤神情微頓，卻也並未太過在意：“出城去哪兒了？”
“柳山的溫泉莊子。”暗衛道：“葉侍郎也同行。”
“他們兄弟感情倒是不錯。”李蹤嗤了一聲，擺擺手：“那叫葉泊如將人盯好便是，你們隻需看好老王妃。”
葉雲亭隻是附帶的，真正要看住的是老王妃。
雖然李鳳歧不是老王妃的親子，但他與李鳳歧自小長大，又常去王府做客。自然知道李鳳歧對老王妃的感情。隻要將老王妃扣住，李鳳歧就翻不出浪來。