江大強說：“本來是個小手術，但盡人皆知老徐上過手術台，傳著傳著就變了，說成了他得過肺癌，死裏逃生，不知今後是否複發，健康狀況堪憂。提拔的機會當然還有，集團又一次開會研究，老徐入圍，在候選人名單裏榜上有名。這次，有人跳出來說，徐度有癌症，身體不行，哪能為黨國好好工作呢？應該考慮的另外某某人——人事安排後麵，全是各種關係和利益，你沒有其他弱點，健康情況便成了可以做文章的借口。他再一次失去了寶貴的機會。誌成，記住，將來有一天你要往省公司領導或集團領導位置上走，從現今開始，體檢報告、病曆報告，一定保管好。再好的人，到了醫院，總能查出三分病出來。體檢醫院的報告，全電子版了？是吧？隨手一轉，說者無心，聽者有意，人家說不定就存起來了。我有一個朋友，在能源行業的，身體不太好，住了兩回院 ，消息根本無法封鎖，遺憾退出競爭理想職位的隊伍，隻得寄情山水了，強哥哀之。這其中的道理，同老徐一樣，誌成你要鑒之。”
“江湖險惡，嘿嘿，幸好我是國防身體。”
“曉得你娃是國防身體。沒有金剛鑽，不攬瓷器活，同女財務好，身體不行，人家哪會服氣！”
“強哥三句話不離本行。中午李香蓮送我們到高鐵站，不是我在場，你們倆個肯定會擁抱熱吻了。對不起，兄弟我今天當電燈泡了。”
“笑話，能撲上去，強哥會管你在場？老子現在單身，追美女不僅合情，而且合法。”
“那是李總有羞澀感？我看她要向你撲過來的樣子。我們下了車，她停在原地，一雙眼睛直勾勾看你，後麵的車子按了無數聲喇叭，她才依依不舍離開。說到底，還是我當了電燈泡。”
“什麽時候，你聽到我叫她‘蓮’，她叫我‘強’了，你就可以叫她嫂子。”
“我想明天就打電話叫她嫂子，哈哈。”誌成想起了江大強叫涪城的那位舊情人，從“巧玉”叫到“巧”，估摸反映出了拉手親吻到脫衣服上床的質的變化，他無意之中作了“曆史回顧”，笑得更起勁了。開車的司機聽出門道，跟著“嘿嘿”地笑出聲。
“別打岔，還說老徐。集團開會研究的小道消息，傳到了萬立豪和徐度的耳朵裏，兩人一商量，這種消息必須澄清。就由萬立豪出麵，給集團每個領導分別發了郵件，還給集團組織部的頭兒專門打了電話，說那次體檢誤診，早就有清晰明確的結果了，徐度哪有健康問題，整日活蹦亂跳的，挑起革命的千斤重擔、萬斤重擔，均不在話下。哪知，萬立豪這是授人以柄。你想啊，提拔省公司一把手，到金字塔的塔頭了，競爭的人多得很嘛，總有人反對，找各種理由反對。第三次研究提拔的時候，有人說，萬立豪發的郵件、打的電話，是本位主義，想推舉自己下麵的人，欲蓋彌彰，徐度的機會必須讓出來。會議意見不一，爭論得厲害，集團董事長就說，我們現場測試一下吧，找個同徐度熟悉的同誌，開著座機的免提鍵，當麵問問徐度的身體狀況，如果徐度自己說沒有問題，馬上任命他。”
誌成興趣大增，問道：“還有這事？看來集團的董事長傾向於任命徐總。情況如何？” 司機也說：“這測試，決定著升遷哦？”原來，司機一字不落聽了兩人講話。
江大強點燃了一支煙，吊足誌成的胃口，“秘密吧？我從來沒有泄露過。任命個人不容易啊，連集團董事長也不敢擅自拍板。從最後爭論老徐的健康，說明徐度在其他方麵是無懈可擊的，對手隻有把文章放在健康上了，於老徐而言，這也是一種勝利。好，說回來，集團的常務副總給徐度撥通了電話，開著免提鍵，老徐並不知道。常務副總問：徐度，最近忙哇？徐度說：謝謝領導關心，現在是很忙。常務副總問：最近身體怎麽樣？ 全部人豎著耳朵聽。你猜，老徐怎麽回答的？ 徐度不知人家的意圖，想了一會兒，回答了什麽？你們想得到嗎？”
誌成和司機不約而同地說：“想不到，你說。”
江大強嘿嘿地笑，在皮卡車轉彎燈閃爍的光亮裏，露出一排牙齒，“他媽的，老徐回答：身體還沒有恢複元氣啊，感覺勞累很得，常有力不從心之感。 集團董事長是極力挺老徐的，聽到這句話，氣得差點背過氣去。常務副總說：這麽嚴重？那你需要好好養病哦？你沒有經常請假吧？老徐還是沒有搞懂，也根本不可能搞懂電話那頭的意圖，又回答說：謝謝領導關心。我要請假的時候，會提前請。”
誌成說：“在領導那裏，不能說不行。徐總為什麽要那樣回答？”
“人各有命，此言不虛。我問老徐，那次通話為什麽選錯了答案。老徐說，在免提電話前兩天，他才從外地回到錦城，集團調到他到各省檢查，一次檢查就是四十天，中間還不準沒有回家，大半年，搞了兩次，相當於兩個多月奔波在外。他以為常務副總打電話，又要抓壯丁，再一次調他去作檢查，實在不想跑了，就故意說身體情況不好。誰會想到這是在測試啊！”
誌成說：“唉，太可惜了。人各有命！”
江大強說：“我開始學易學以後，找師父過，問老徐還有沒有機會。師父說，老徐隻能在這個職級崗位幹到退休了。雖然升不上去，但是德高望重、全身而退，這是沒有問題的。”
誌成說：“對對，強哥你研究易學的。要不給我也預測一下。我早就想問一問了。”
“你的生辰八字，我記得倒。我給你過過生日子的嘛。你肯定有機會上，強哥預測過的，不是說了春節前後嗎？”
誌成心花怒放，睡意全無，“借強哥吉言。”
“你不要老是問來問去，天機不可泄露！再問來問去，就算算準了也不靈驗了。”
“那我可不可以理解為，強哥你在給我心理暗示，讓我決戰這幾個月嘍？”
“那倒不全是。我隻告訴你，管鋒去廣東前，我師父算了一下，得到兩個字，是驛站的”驛“字，‘雙驛主大貴”，意思是他以後的工作要換，而且換好幾次，能夠得‘大貴’。沒有多久，提任的信息就到了。你說，神不神 ？”
誌成說：“好久帶我去見師父？給我開個後門。”
司機這時發話說：“江總，我想起來了，這個徐總，早年從我們縣裏考上名牌大學的，是不？哦，他同我爸媽年紀差不同，同在縣中上的高中，我小的時候，不好好讀書，爸媽還講徐度，用他來教育我們。肯定是他，他老家就在你們要去的那個寨子。”
江大強問：“這麽出名？考個名牌大學，全縣有名，還傳播了兩代？”
誌成說：“你沒有在農村待過，我們那樣的農村，比這裏好很多，每年能考上重點本科的人數，也十分有限，如果上了好學校，學校開著宣傳車到處廣播，十裏八鄉都知道。我考了個重本，我班主任到處吹噓了十來年，現在回去，他還在提，提起來眼睛就發亮。”
誌成和江大強最終沒有敵過長途奔波的睡意，深夜四點左右說不動話了，腦袋靠在座椅上，沉沉睡去。皮卡車沒有空調，兩人沒有司機的毛皮鞋，車身上蓋了一件棉大衣，腳暴露在外邊，身體始終暖和不起來。
誌成被凍醒了，看著司機哈欠連天，問：“要不要休息一下？萬一出事故，這荒郊野嶺嚇人。”司機說：“不用，快到了”。誌成看看四周，天果然麻麻亮，道路周圍的樹木、山嶺漸漸清晰，遠遠地傳來起起落落的雞叫聲，忽長忽短，仿佛叫醒了沉睡的鄉村。江大強睡眼惺忪，清醒過來，說道：“快到了？到了寨子裏，開車先轉兩圈，確定一下是哪家。辦喪事，萬一進錯了門，鞭炮放錯了，要遭人打死。”
皮卡車開進半山上的寨子，遠遠望見晨霧中立出一支旗杆，從一家人的房頂伸向半空，經幡在早上的寒風中獵獵飄動。司機說：“那是死人立的旗杆。”車子開過去，院門前停著小貨車、小麵包車、三輪車、偏鬥車，有十多輛。院門半開著，門上貼著白紙和黃紙，一陣陣刺鼻的紙錢味道鑽到鼻腔裏。誌成隱約裏看到院門裏，有稀稀疏疏的人影閃動，人影頭上紮著白色的布條飄來飄去。
江大強說：“誌成，你去問問，確定一下是不是徐總家。” 誌成拿掉棉大衣下了車，忍著寒氣，快步過去把院門慢慢推開。一個壯實的人影從裏麵急吼吼地走出來，幾乎撞了個滿懷。往旁邊一閃，定睛再看，人影正是徐度。
徐度腦袋上包著白布，係成一條帕子，在肩背後邊拖成尾巴，手上拎了一個背簍，正準備出門，像要去請人或置辦東西的架勢。誌成大叫了一聲“徐總”， 徐度看清了他，吃驚地問：“咦，你怎麽在這裏？”
誌成說：“我和誌強哥一起來的，他在那台皮卡車上。”
江大強早拉開車門跑了過來，叫著：“徐總、徐總，我在這裏。” 幾步衝到徐度麵前，“我和誌成專程過來，送老人家一程。”
徐度肯定沒有想到兩人的到來，驚得合不攏嘴巴，一手拉著江大強，一手拉著誌成，說道：“你看這，這……你們昨晚趕路？大強，你們要來，也不提前說一聲。”
江大強說：“不敢講，講了你肯定不同意。”
徐度說：“同意的，同意的，你們跑這麽遠，太讓我感動了。”
徐度把兩人往院門裏帶，衝裏邊用最大的聲音喊道：“哥、姐，哥、姐，我朋友來了，我公司來人啦！”
院子裏擺滿了花圈和桌椅板凳，亂亂糟糟的，中間留著一條甬道。誌成和江大強走進去，從正中的堂屋裏衝出來一男一女兩個中年人，打扮同徐度一模一樣，未到跟前，單膝著地在甬道，作拜伏狀。徐度快步跑過去，動作和中年人一樣，排成了一排，變成了三個中年人的動作。江大強叫了一聲“多禮了”，緊走幾步，趕緊一個個去扶起來，三個中年人不為所動，堅持單跪著。直到誌成走上前，逐個扶了一遍，三人才慢慢起身。徐度邊起身邊說：“我們這裏的規矩。謝謝你們專程前來吊唁。”
江大強叫了一聲：“哥、姐，你們和徐總，節哀順變！請帶我和誌成去靈堂，我們先上香。”
到了靈堂，濃重的香燭紙錢熏得誌成頭腦昏沉，幾乎想抬手掩鼻，終究忍住了。江大強眉頭不皺一下，對著徐度老母親的靈牌，倒頭就拜，磕了三個長頭，起身再合十再拜。拜完，從旁邊的桌子拿了一支香三支燭，點著了插到靈牌前的泥巴燭台上。誌成看懂了，學作去拜。徐度在旁邊拉住他說：“大強代表了，行了行了。”誌成異常堅決，話沒有講一句，膝蓋便自動彎到地麵的蒲團上去了。
徐度說鞭炮在八點鍾放，現在寨子裏有很多城市一樣的規定，紅白事不能隨便擾鄰。農村人勤快，八點鍾前，村子裏已經活躍起來，像趕場一樣，吊喪的人、送東西的人上門，絡繹不絕，有人來一般先放一串鞭炮，炮聲短則十秒鍾，長則二十秒鍾。司機小心翼翼地卸下車上的鞭炮，從院門開始，順著院牆前繞了四大圈，不斷人來問：“誰帶了這麽多火炮？”，有人說：“這起碼要放二十分鍾。”
江大強請徐度一家人來看放炮。一聲令下，火炮霹靂叭啦地響起來，一片電光閃動，驚天動地，其中雜著個別的大炮，震得人兩耳發蒙。五分鍾後，全村的人都跑出來看，對著徐度、江大強和誌成這邊指指點點。徐度捂著耳朵，大聲問：“怎麽這麽多？” 鞭炮聲蓋過了人聲，江大強大約聽清了，趴到徐度的耳朵邊說：“你不要管啦！晚上和明天還有兩車要放！”
徐度的眼睛濕潤了。徐度旁邊的哥哥姐姐，眼睛也濕潤了。
司機返回，江誌強把司機送上車，說道：“你回去換個大車，再拉一車鞭炮來，要最好的。你回來的時候小心，如果來不起來，找個人陪你，一起開車上寨子裏來。我給錢，不會虧待你。”
磚混小樓二樓的木板床很硬，絲毫沒有影響誌成和江誌強補瞌睡。睡到中午，徐度親自來叫兩人下樓吃午飯。徐度拍拍誌成的肩膀，“誌成，入鄉隨俗，要喝米酒。”
誌成說：“不行。我的酒量，領導你是知道的。”
徐度問：“在想會計報告的事？”
誌成說：“還好，我出來了，電話並不多，財務報告應該順利的。”徐度說：“那你放開喝，我保護你。這酒三十多度，喝幾碗問題也不大。” 說著又拍拍誌成的肩膀，“黃蓄英和向陽知道我家的事，說要來吊唁。我堅決不準他們過來，你來了，可以代表他們。公司裏知道以後，魏總派人來，我隻同意工會副主席和秘書，一共來兩個人。你和誌強跑這麽遠，放這麽多火炮，震動整個寨子。我在錦城參加工作，離家太遠，既照顧不了老母親，也幫助不了家裏，親戚們以前總說閑話，據說徐度在外麵混得好，好什麽好啊，給家裏拉不到一丁點關係。你們一來，這麽大動靜，讓我和我這個家，挺有麵子的，我多年欠老母親和哥哥姐姐的，好似減少了不少。你們倆一定要坐到主桌去！就是堂屋裏那桌，我陪你們。”
江大強在旁邊，興奮地叫道：“好好，聽徐總的。”
“江湖險惡，嘿嘿，幸好我是國防身體。”
“曉得你娃是國防身體。沒有金剛鑽，不攬瓷器活，同女財務好，身體不行，人家哪會服氣！”
“強哥三句話不離本行。中午李香蓮送我們到高鐵站，不是我在場，你們倆個肯定會擁抱熱吻了。對不起，兄弟我今天當電燈泡了。”
“笑話，能撲上去，強哥會管你在場？老子現在單身，追美女不僅合情，而且合法。”
“那是李總有羞澀感？我看她要向你撲過來的樣子。我們下了車，她停在原地，一雙眼睛直勾勾看你，後麵的車子按了無數聲喇叭，她才依依不舍離開。說到底，還是我當了電燈泡。”
“什麽時候，你聽到我叫她‘蓮’，她叫我‘強’了，你就可以叫她嫂子。”
“我想明天就打電話叫她嫂子，哈哈。”誌成想起了江大強叫涪城的那位舊情人，從“巧玉”叫到“巧”，估摸反映出了拉手親吻到脫衣服上床的質的變化，他無意之中作了“曆史回顧”，笑得更起勁了。開車的司機聽出門道，跟著“嘿嘿”地笑出聲。
“別打岔，還說老徐。集團開會研究的小道消息，傳到了萬立豪和徐度的耳朵裏，兩人一商量，這種消息必須澄清。就由萬立豪出麵，給集團每個領導分別發了郵件，還給集團組織部的頭兒專門打了電話，說那次體檢誤診，早就有清晰明確的結果了，徐度哪有健康問題，整日活蹦亂跳的，挑起革命的千斤重擔、萬斤重擔，均不在話下。哪知，萬立豪這是授人以柄。你想啊，提拔省公司一把手，到金字塔的塔頭了，競爭的人多得很嘛，總有人反對，找各種理由反對。第三次研究提拔的時候，有人說，萬立豪發的郵件、打的電話，是本位主義，想推舉自己下麵的人，欲蓋彌彰，徐度的機會必須讓出來。會議意見不一，爭論得厲害，集團董事長就說，我們現場測試一下吧，找個同徐度熟悉的同誌，開著座機的免提鍵，當麵問問徐度的身體狀況，如果徐度自己說沒有問題，馬上任命他。”
誌成興趣大增，問道：“還有這事？看來集團的董事長傾向於任命徐總。情況如何？” 司機也說：“這測試，決定著升遷哦？”原來，司機一字不落聽了兩人講話。
江大強點燃了一支煙，吊足誌成的胃口，“秘密吧？我從來沒有泄露過。任命個人不容易啊，連集團董事長也不敢擅自拍板。從最後爭論老徐的健康，說明徐度在其他方麵是無懈可擊的，對手隻有把文章放在健康上了，於老徐而言，這也是一種勝利。好，說回來，集團的常務副總給徐度撥通了電話，開著免提鍵，老徐並不知道。常務副總問：徐度，最近忙哇？徐度說：謝謝領導關心，現在是很忙。常務副總問：最近身體怎麽樣？ 全部人豎著耳朵聽。你猜，老徐怎麽回答的？ 徐度不知人家的意圖，想了一會兒，回答了什麽？你們想得到嗎？”
誌成和司機不約而同地說：“想不到，你說。”
江大強嘿嘿地笑，在皮卡車轉彎燈閃爍的光亮裏，露出一排牙齒，“他媽的，老徐回答：身體還沒有恢複元氣啊，感覺勞累很得，常有力不從心之感。 集團董事長是極力挺老徐的，聽到這句話，氣得差點背過氣去。常務副總說：這麽嚴重？那你需要好好養病哦？你沒有經常請假吧？老徐還是沒有搞懂，也根本不可能搞懂電話那頭的意圖，又回答說：謝謝領導關心。我要請假的時候，會提前請。”
誌成說：“在領導那裏，不能說不行。徐總為什麽要那樣回答？”
“人各有命，此言不虛。我問老徐，那次通話為什麽選錯了答案。老徐說，在免提電話前兩天，他才從外地回到錦城，集團調到他到各省檢查，一次檢查就是四十天，中間還不準沒有回家，大半年，搞了兩次，相當於兩個多月奔波在外。他以為常務副總打電話，又要抓壯丁，再一次調他去作檢查，實在不想跑了，就故意說身體情況不好。誰會想到這是在測試啊！”
誌成說：“唉，太可惜了。人各有命！”
江大強說：“我開始學易學以後，找師父過，問老徐還有沒有機會。師父說，老徐隻能在這個職級崗位幹到退休了。雖然升不上去，但是德高望重、全身而退，這是沒有問題的。”
誌成說：“對對，強哥你研究易學的。要不給我也預測一下。我早就想問一問了。”
“你的生辰八字，我記得倒。我給你過過生日子的嘛。你肯定有機會上，強哥預測過的，不是說了春節前後嗎？”
誌成心花怒放，睡意全無，“借強哥吉言。”
“你不要老是問來問去，天機不可泄露！再問來問去，就算算準了也不靈驗了。”
“那我可不可以理解為，強哥你在給我心理暗示，讓我決戰這幾個月嘍？”
“那倒不全是。我隻告訴你，管鋒去廣東前，我師父算了一下，得到兩個字，是驛站的”驛“字，‘雙驛主大貴”，意思是他以後的工作要換，而且換好幾次，能夠得‘大貴’。沒有多久，提任的信息就到了。你說，神不神 ？”
誌成說：“好久帶我去見師父？給我開個後門。”
司機這時發話說：“江總，我想起來了，這個徐總，早年從我們縣裏考上名牌大學的，是不？哦，他同我爸媽年紀差不同，同在縣中上的高中，我小的時候，不好好讀書，爸媽還講徐度，用他來教育我們。肯定是他，他老家就在你們要去的那個寨子。”
江大強問：“這麽出名？考個名牌大學，全縣有名，還傳播了兩代？”
誌成說：“你沒有在農村待過，我們那樣的農村，比這裏好很多，每年能考上重點本科的人數，也十分有限，如果上了好學校，學校開著宣傳車到處廣播，十裏八鄉都知道。我考了個重本，我班主任到處吹噓了十來年，現在回去，他還在提，提起來眼睛就發亮。”
誌成和江大強最終沒有敵過長途奔波的睡意，深夜四點左右說不動話了，腦袋靠在座椅上，沉沉睡去。皮卡車沒有空調，兩人沒有司機的毛皮鞋，車身上蓋了一件棉大衣，腳暴露在外邊，身體始終暖和不起來。
誌成被凍醒了，看著司機哈欠連天，問：“要不要休息一下？萬一出事故，這荒郊野嶺嚇人。”司機說：“不用，快到了”。誌成看看四周，天果然麻麻亮，道路周圍的樹木、山嶺漸漸清晰，遠遠地傳來起起落落的雞叫聲，忽長忽短，仿佛叫醒了沉睡的鄉村。江大強睡眼惺忪，清醒過來，說道：“快到了？到了寨子裏，開車先轉兩圈，確定一下是哪家。辦喪事，萬一進錯了門，鞭炮放錯了，要遭人打死。”
皮卡車開進半山上的寨子，遠遠望見晨霧中立出一支旗杆，從一家人的房頂伸向半空，經幡在早上的寒風中獵獵飄動。司機說：“那是死人立的旗杆。”車子開過去，院門前停著小貨車、小麵包車、三輪車、偏鬥車，有十多輛。院門半開著，門上貼著白紙和黃紙，一陣陣刺鼻的紙錢味道鑽到鼻腔裏。誌成隱約裏看到院門裏，有稀稀疏疏的人影閃動，人影頭上紮著白色的布條飄來飄去。
江大強說：“誌成，你去問問，確定一下是不是徐總家。” 誌成拿掉棉大衣下了車，忍著寒氣，快步過去把院門慢慢推開。一個壯實的人影從裏麵急吼吼地走出來，幾乎撞了個滿懷。往旁邊一閃，定睛再看，人影正是徐度。
徐度腦袋上包著白布，係成一條帕子，在肩背後邊拖成尾巴，手上拎了一個背簍，正準備出門，像要去請人或置辦東西的架勢。誌成大叫了一聲“徐總”， 徐度看清了他，吃驚地問：“咦，你怎麽在這裏？”
誌成說：“我和誌強哥一起來的，他在那台皮卡車上。”
江大強早拉開車門跑了過來，叫著：“徐總、徐總，我在這裏。” 幾步衝到徐度麵前，“我和誌成專程過來，送老人家一程。”
徐度肯定沒有想到兩人的到來，驚得合不攏嘴巴，一手拉著江大強，一手拉著誌成，說道：“你看這，這……你們昨晚趕路？大強，你們要來，也不提前說一聲。”
江大強說：“不敢講，講了你肯定不同意。”
徐度說：“同意的，同意的，你們跑這麽遠，太讓我感動了。”
徐度把兩人往院門裏帶，衝裏邊用最大的聲音喊道：“哥、姐，哥、姐，我朋友來了，我公司來人啦！”
院子裏擺滿了花圈和桌椅板凳，亂亂糟糟的，中間留著一條甬道。誌成和江大強走進去，從正中的堂屋裏衝出來一男一女兩個中年人，打扮同徐度一模一樣，未到跟前，單膝著地在甬道，作拜伏狀。徐度快步跑過去，動作和中年人一樣，排成了一排，變成了三個中年人的動作。江大強叫了一聲“多禮了”，緊走幾步，趕緊一個個去扶起來，三個中年人不為所動，堅持單跪著。直到誌成走上前，逐個扶了一遍，三人才慢慢起身。徐度邊起身邊說：“我們這裏的規矩。謝謝你們專程前來吊唁。”
江大強叫了一聲：“哥、姐，你們和徐總，節哀順變！請帶我和誌成去靈堂，我們先上香。”
到了靈堂，濃重的香燭紙錢熏得誌成頭腦昏沉，幾乎想抬手掩鼻，終究忍住了。江大強眉頭不皺一下，對著徐度老母親的靈牌，倒頭就拜，磕了三個長頭，起身再合十再拜。拜完，從旁邊的桌子拿了一支香三支燭，點著了插到靈牌前的泥巴燭台上。誌成看懂了，學作去拜。徐度在旁邊拉住他說：“大強代表了，行了行了。”誌成異常堅決，話沒有講一句，膝蓋便自動彎到地麵的蒲團上去了。
徐度說鞭炮在八點鍾放，現在寨子裏有很多城市一樣的規定，紅白事不能隨便擾鄰。農村人勤快，八點鍾前，村子裏已經活躍起來，像趕場一樣，吊喪的人、送東西的人上門，絡繹不絕，有人來一般先放一串鞭炮，炮聲短則十秒鍾，長則二十秒鍾。司機小心翼翼地卸下車上的鞭炮，從院門開始，順著院牆前繞了四大圈，不斷人來問：“誰帶了這麽多火炮？”，有人說：“這起碼要放二十分鍾。”
江大強請徐度一家人來看放炮。一聲令下，火炮霹靂叭啦地響起來，一片電光閃動，驚天動地，其中雜著個別的大炮，震得人兩耳發蒙。五分鍾後，全村的人都跑出來看，對著徐度、江大強和誌成這邊指指點點。徐度捂著耳朵，大聲問：“怎麽這麽多？” 鞭炮聲蓋過了人聲，江大強大約聽清了，趴到徐度的耳朵邊說：“你不要管啦！晚上和明天還有兩車要放！”
徐度的眼睛濕潤了。徐度旁邊的哥哥姐姐，眼睛也濕潤了。
司機返回，江誌強把司機送上車，說道：“你回去換個大車，再拉一車鞭炮來，要最好的。你回來的時候小心，如果來不起來，找個人陪你，一起開車上寨子裏來。我給錢，不會虧待你。”
磚混小樓二樓的木板床很硬，絲毫沒有影響誌成和江誌強補瞌睡。睡到中午，徐度親自來叫兩人下樓吃午飯。徐度拍拍誌成的肩膀，“誌成，入鄉隨俗，要喝米酒。”
誌成說：“不行。我的酒量，領導你是知道的。”
徐度問：“在想會計報告的事？”
誌成說：“還好，我出來了，電話並不多，財務報告應該順利的。”徐度說：“那你放開喝，我保護你。這酒三十多度，喝幾碗問題也不大。” 說著又拍拍誌成的肩膀，“黃蓄英和向陽知道我家的事，說要來吊唁。我堅決不準他們過來，你來了，可以代表他們。公司裏知道以後，魏總派人來，我隻同意工會副主席和秘書，一共來兩個人。你和誌強跑這麽遠，放這麽多火炮，震動整個寨子。我在錦城參加工作，離家太遠，既照顧不了老母親，也幫助不了家裏，親戚們以前總說閑話，據說徐度在外麵混得好，好什麽好啊，給家裏拉不到一丁點關係。你們一來，這麽大動靜，讓我和我這個家，挺有麵子的，我多年欠老母親和哥哥姐姐的，好似減少了不少。你們倆一定要坐到主桌去！就是堂屋裏那桌，我陪你們。”
江大強在旁邊，興奮地叫道：“好好，聽徐總的。”