第八章可恃惟我
緇衣女子一笑，手如蝴蝶穿花，自梁蕭指邊掠過，兩根雪白的手指，輕輕捏向他的“少淵”穴。梁蕭右手急來幫忙，使了個“封”字訣，隔那兩根手指，左手則使“勾”字訣，五指如鋤，反勾她的“太液”穴。女子手臂形同無物，從他雙手間脫出。梁蕭正欲後躍，女子五指飄如驚風，又往心口拂來，無奈之下，梁蕭連使“破”字訣、“撚”字訣拆解。
二人隔著琴桌，三隻手纏在一起。女子端然靜坐，隻用一手，但飄飄忽忽，千變萬化，將梁蕭逼得喘不過氣來。他將“如意幻魔手”中“勾圈、挑環、彈破、扭捏、推拿、揮拂、截劈、點插、拈折、封按、撕抓、纏撚”二十四訣使遍，依然無法脫身。轉眼拆過百招，梁蕭使個“纏”字訣，雙手絞向女子手腕。緇衣女子秀眉一挑，伸手在梁蕭肘間一托，梁蕭隻覺大力湧至，翻身坐倒，在青石地上滑出丈餘，“嗡”的一聲撞上紫金爐。梁蕭一陣頭暈目眩，張口欲罵，忽聽花清淵向緇衣女子急聲道：“媽！”
梁蕭聽得這聲，好似吞了幾十隻蛤蟆，一張嘴合不攏來，隻瞪著緇衣女子發愣。緇衣女子看出他心中所想，微笑道：“不錯，老身就是花無媸，天機宮的主人。”梁蕭奇道：“你、你是曉霜的奶奶？”花無媸笑道：“是呀。”
梁蕭定了定神，說道：“你、你比你女兒還年輕？難道不會老麽？”花慕容聽他話裏藏針，趁機諷刺自己，好生氣惱，但當著母親，又不便發作。花無媸略略一怔，失笑道：“世間哪有永駐的青春？我不過修煉玄功，小有所成，較尋常人年輕一些罷了。生老病死，乃是天道。所謂天道茫茫，無所遁逃啊！”笑語中又透出一絲綿綿不盡的落寞。梁蕭定睛細看，果見她眼角處生出魚尾細紋，隻是十分微小，不易察覺。
花無媸瞧了梁蕭半晌，忽道：“蕭千絕有二男一女，三大弟子。”這話甚為出奇，梁蕭聽得大愕，不知她為何說起這個。卻聽花無媸道：“大弟子蕭冷為契丹人，與蕭千絕同族，當年在庫爾裏台上，一柄海若刀壓服西域群雄，是蒙哥汗帳下第一勇士。二弟子伯顏，為蒙古八剌部人，精通兵法，驍勇絕倫，助忽必烈平定諸王，乃元廷重臣，統帥千軍萬馬。至於三弟子蕭玉翎，據聞是蒙古皇族後裔。”
梁蕭不知她為何突然說起此事，心中奇怪。卻聽花無媸又笑道：“當年我用這‘穿花蝶影手’與蕭千絕拆了一百來招，對這‘如意幻魔手’的心法雖不明了，招式卻還記得。你的‘如意幻魔手’火候雖淺，招式變化卻與蕭千絕一般無二。若非嫡傳，決難至此地步。有人說蕭千絕的武功以詭異見長，那是小看他了。三大弟子中，蕭冷得其詭異狠毒，伯顏得其剛猛鋒利，蕭玉翎獨得其靈動飄逸。以我今日所見，你的手法以飄逸靈動見長，該是得了蕭玉翎的真傳吧！”
梁蕭小臉發白，咬了咬嘴唇：“好啊，你什麽都知道了？”花無媸笑道：“不錯，我什麽都知道。”梁蕭大聲道：“你也要像那些老頭子一樣趕我走，是不是？”花無媸笑道：“你承認了？”
梁蕭雖然一百個不願承認蕭千絕是師公，但既然被人統統看破，也是無可奈何，隻得氣呼呼撅嘴道：“承認就承認。”花無媸微微一笑，說道：“其實我並不是全都知道。”梁蕭一呆。花無媸又說：“我的確跟蕭千絕交過手，但三大弟子各得其長，卻是我編造出來的。如蕭玉翎得其靈動飄逸，便是看著你的功夫胡謅罷了！”她眼角含笑，娓娓道來，梁蕭不由失聲叫道：“你……你騙人。”
花無媸笑道：“是呀，隻怪你太笨，才被我騙著。”又道，“你要學太乙分光劍麽？”梁蕭脫口道：“對。”花無媸笑道：“我本也可以教你。”梁蕭驚喜道：“好啊，多謝。”花無媸忽又搖了搖頭，歎了口氣，輕聲說：“隻不過……”梁蕭心一沉，急道：“怎麽？”花無媸淡淡地道：“隻不過你太傻太笨，窮一生之力也練不成呢！”梁蕭一驚，叫道：“你、你說誰、誰太傻太笨，我、我……”他從小惹是生非，什麽罵名都挨過，唯獨沒有人說他“太傻太笨”，隻說他聰明過頭。花無媸這一句，真把他說懵了。花清淵見狀，正要出聲，卻見花無媸將手一揮，他臉色微變，隻得頹然閉口。
梁蕭沉默半晌，大聲道：“我才不笨，隻要你教，我一定學得會。要不你出個題目，我一定做到。”花無媸笑道：“好啊，我考考你。嗯，棲月穀前有一片石壁，上麵刻了十道算題，也不算極難，你若解得出來，就算你聰明，隨你學什麽功夫，我都教你。”花清淵與花慕容聽了這話，全都張口結舌，藍衣美婦也瞪大了眼睛，唯獨曉霜不知所雲，瞧著祖母，神色茫然。
梁蕭搔頭想了半天，問道：“什麽叫算題？”眾人盡皆失笑，花無媸也不由莞爾道：“連這個都不知道，你還說你不笨？”梁蕭心覺此笨似非彼笨，但究竟有何種不同，卻又說不上來。他心高氣傲，輕易不肯服輸，當下一口應承：“算題就算題，我一定不會輸。”花慕容忍不住道：“那可無關輸贏，而是……”忽見花無媸的目光逼視過來，頓然語塞。
花無媸目光一轉，笑道：“你這孩子有膽氣。好吧，咱們擊掌為誓，不得翻悔。”說著伸出右手。梁蕭心一橫，和她擊掌道：“翻悔的是小狗。”隱隱聽得花慕容嘀嘀咕咕，好像罵的是：“不知死活的小子。”不由瞪回去，心想：“你才不知死活呢！”想到這兒，肚裏咕噥。花無媸聽到聲音，笑道：“倒忘了你餓了一夜了。”叫過一名侍女，領梁蕭下去用飯。
梁蕭剛剛出門，花慕容便叫：“媽……”花無媸瞪了她一眼，目光掃過藍衣美婦，美婦拉起花曉霜道：“曉霜，咱們回去。”花曉霜笑道：“媽，咱們去陪蕭哥哥吃飯。”美婦見梁蕭粗野無禮，心中很不喜歡，想要回絕，又見花曉霜興致甚高，不忍拂她之意，隻好答應了下來。
花慕容待她二人去遠，皺眉說：“媽，你故意為難他麽？給那小子一百年光景，也休想解得出‘天機十算’！”花清淵也道：“不錯，那十道算題窮究天理，別說天機宮內無一人解得全，放眼天下，也無一個人解得出來。”一時愁眉苦臉，好不為難。
花無媸盤膝閉目，冷笑道：“你們想讓他學會‘太乙分光劍’？”兄妹倆對視一眼，花清淵道：“他本性不壞，而且救過孩兒性命。”花慕容也道：“是啊，他雖頑劣，但緊要關頭，還是滿合人心意的……”話未說完，花無媸張眼冷笑：“若不是這個緣故，就憑他會蕭千絕的功夫，我早就廢了他，哪兒會跟他拐彎抹角？你可知道，當年蕭千絕闖入括蒼山，守在石箸雙峰之下，連傷我宮中六大高手，你叔父花無想也死在他手裏。哼，若非太乙分光劍，誰能逼得走他？我會將這門鎮宮絕學教與他的傳人嗎？”她目透寒光，與方才的溫文爾雅判若兩人。
花慕容道：“殺雞焉能用牛刀，媽你何必費這麽大的周折？這小子對數術一竅不通，隨便出幾道題就打發了，何必用天機十算難他？”花無媸瞧她一眼，冷冷道：“這叫萬無一失。若出別的題目，你不知好歹，說不定會暗地裏教他來擠兌我。”花慕容被她一語道破機心，麵紅耳赤。花無媸又說：“話說到這兒，我要入定了。你們傳令下去，宮中任何人都不得指點那小子半點學問，傳授他任何武功，若有違抗，依宮規論處。”她掃了兒女一眼，冷笑道，“你們兩個人也不例外！”說著閉上雙目，花氏兄妹無奈對視一眼，雙雙退出琴心水榭。
花慕容出了門，發愁道：“哥哥，現在怎麽辦？“花清淵歎道：“母親心意已定，絕無更改，隻有讓我勸勸梁蕭，叫他放棄學劍。”花慕容搖頭道：“這孩子人兒雖小，性子卻很固執，怕你勸不動他。”花清淵苦笑道：“盡人事，安天命吧。”轉身問明丫鬟，得知梁蕭去了西北的“畫眉軒”用飯。
還沒進門，便聽梁蕭叫嚷：“你瞧我作什麽？哼，叫我吃飯也不自在！”接著傳來花曉霜的聲音：“蕭哥哥，你吃飯的樣子滿奇怪！”梁蕭道：“奇怪什麽？”花曉霜笑道：“你老用手抓，別的人都不這樣！”梁蕭冷笑道：“這樣吃才痛快，我才不學那些假斯文，斯文又不能當飯吃。”哼了一聲，忽又好奇，“這個穿藍衣的嬸嬸，你就是曉霜的媽？”
藍衣美婦道：“是呀！我姓淩，名霜君。”口氣冷淡，似乎有些不快。卻聽梁蕭笑道：“你們倆長得好像。”淩霜君道：“那是自然了，難道你不像你媽媽？”梁蕭道：“媽說我長得像爸爸，爸爸又說我長得像媽，到底像誰，我也不知道。”說到這兒，忽地默然。
花清淵在軒外徘徊了半晌，歎了口氣，還是跨入門內。梁蕭眼圈紅紅的，正在發呆，瞧他進來，跳起來道：“花大叔，你來得好，快帶我去看那個什麽算題！”花清淵被他這一叫，想好的說辭都派不上用場，遲疑道：“這樣急？還是休息一天吧！”梁蕭拉住他衣袖，嚷道：“我要看，我要看！”
花清淵拗不過他，隻得帶梁蕭出門。走了一裏路程，來到“兩儀幻塵陣”旁邊的一塊青石壁前，說道：“就是這裏了。”梁蕭見石壁上刻滿種種奇怪符號，或尖或圓，或橫或豎，另有許多文字，但文辭雅奧，涵義高深，梁蕭全都看不明白。文章結尾處有一大塊褐斑，染得字符模糊不清。
梁蕭瞧了半晌，忍不住問：“花大叔，這寫的什麽？”花清淵歎道：“這叫天機十算，是天機宮先代高人寫下的十道算題。”梁蕭道：“怎麽我一點也看不明白？”花清淵神色一黯，說道：“蕭兒，你定要學劍法麽？”梁蕭點頭。花清淵歎了口氣，沉默一時，說道：“若你定得解這十道算題，我也不攔你，隻怕……”他欲言又止，瞧瞧四周無人，方才低聲道，“你有不明白的地方，可去天元閣裏看看古代算學大家的筆記，實在算不出來，千萬不要勉強。”梁蕭點頭道：“我一定算得出來的。”花清淵唯有苦笑，拍拍他頭，寂然去了。
梁蕭瞧到傍晚，天地昏黑，腦子裏全無頭緒。回房睡了一覺，次日一早起來，向一個侍女打聽天元閣的所在。侍女將他帶到一座巍峨的閣樓前，說道：“這便是了。”梁蕭見這天元閣方圓五十餘丈，高達九層，心中驚訝。
那侍女又說：“天元閣藏了易學、算經、天文曆法。以天元閣為軸，向東是‘衝虛樓’，收集十萬道藏；向西是‘般若院’，藏有天竺佛陀原經、中土譯本、禪宗公案及藏密經典；南方的是‘大智府’，放著諸子文章、哲人經傳；向北是“風騷小築”，古今詩文都在裏麵；西南是收藏史籍的‘春秋廬’；東南方是“藥王亭”，收藏曆代醫典，不過昔日神農嚐百草，醫農相通，是以農林漁牧典籍也在裏麵；西北是‘九州園’，藏有山河地理圖、諸方鳥獸考；東北是‘靈台’，收集了天下機關圖紙和各式模型，但你白天千萬別去，那兒由明先生守著，他凶得很呢。”
梁蕭深有同感：“姐姐說得對，那個明老頭不是好人，上次還摔了我一跤，哼，我早晚要報仇的。”侍女笑道：“原來你吃過苦頭了，嗬，這裏說說倒好，別讓他人聽到了!”梁蕭哼了一聲，道：“聽到就聽到，我才不怕。”侍女撇嘴道：“懶得管你，你吃了虧不要叫苦。”梁蕭笑道：“不叫苦，嗯，姐姐叫什麽名兒，日後我來找你玩兒。”侍女笑道：“我住在西邊眾香坊，你說梅影，大家都認得。”咯咯一笑，轉身走了。
梁蕭進了閣中，隻聞書香撲鼻，夾雜著樟腦氣味，滿眼重重疊疊，盡是新書舊籍，墳典索丘。有兩個婆子閣內拂拭灰塵，有人進來，也不抬頭。梁蕭東瞧西望，從書架上隨手抽了一本。那書看似古舊，顏色泛黃，封頁破敗，上書《易象別解》四字。翻看良久，其中的文字梁蕭全不認識，便又抽了一本較新的圖書，梁蕭不認得書麵上的“潛虛”兩字，卻認得落款“司馬光”三個字，心想：“這司馬光是什麽人？”皺眉一翻，頭大如鬥，匆忙放下，再抽一本，卻是《垛積拾遺》，不知何人所寫。梁蕭隻覺書中的符號與石壁上的有些相似，可是琢磨良久，還是全無頭緒。接著又拉了一本《洞淵九算》出來，符號眼熟，翻來覆去，也看不出名堂。
梁蕭東逛西轉，直到紅日平西，翻了二十多本書，卻沒一本看得明白。他心頭大怒，恨不得放把火燒了這一屋子怪書。悻悻返回住處，生了一宿悶氣，次日又去翻閱。這次運氣更壞，所尋的書更為艱深，別說內容，文字也不認得一個。
這麽過了十多天，梁蕭兩眼充血，人也瘦了一圈。但想到父母仇恨，又拚命死看。他哪知這些典籍均是古今易學宗師、算學大家生平心血所積，以這些大數家的造詣，傳世的學問莫不奇難艱深，眾所周知的東西，反而不會細說。好比一座座懸在半空中的大山，梁蕭站在下麵，隻能看到頂尖兒，卻不知怎麽上去。
又過了幾天，梁蕭終於摸出些門道，他專揀最破最舊的書出來，直覺這些書應該比新書易解。雖不盡然，但他挑出的古書中，確有不少是算學的根基。隻是這些書籍越古老，文字也就越古奧，多有古篆金文。梁蕭自小不愛讀書，隻勉強認得幾個字，又如何看得懂這些古文？可他向來自負，別人不教，他也恥於求人。硬看了一個多月，裝了一腦子亂七八糟的怪字怪圖，但要他說出涵義，卻又一個也說不上來。
這日，梁蕭看了半天書，心灰意冷，望著穹頂發呆，隱約聽到有人叫喚。回頭一看，卻是花曉霜。花曉霜見他雙頰深陷，兩眼無神，頭發亂糟糟的，不由心中一酸，握住他的手顫聲說：“蕭哥哥，你病了麽？”伸手探他額頭，並不燙手，始才放下心來，“好久都不見你了，昨天聽梅影姐姐說你在天元閣，人家專程來瞧，可叫了好幾聲，你也不理！”梁蕭“嗯”了一聲，又低頭看書。花曉霜見他神情冷淡，好生沒趣，便傍著他坐下，瞧了瞧書上文圖，恍然道：“蕭哥哥，你在看《九宮注疏》？”
梁蕭應聲一顫，抬眼問：“曉霜，你看得懂？”花曉霜點頭說：“以前學過一些，可我腦子太笨，不大會算，所以上次在‘兩儀幻塵陣’就出了岔子。”她微露羞赧，笑了笑，“說起算術，天機宮裏，奶奶最厲害了。”
梁蕭想了想，指著第一頁的圖形問：“這隻烏龜是什麽？”花曉霜道：“這是九宮圖，又叫洛書。傳說中黃龍負圖，出於黃河；神龜馱書，出於洛水，前者稱之為河圖，後者就是洛書。所以說，九宮之圖，法以靈龜，八方之數，相加皆為十五。”她頓了頓，又道，“有人說洛書九數為算術之祖，但奶奶說，算術當分古今。古算術有三祖，河圖、洛書、五行。河圖化為八卦，八卦演為六十四卦，每卦之中，皆含有一個小九宮。”
她隨手在地上劃來劃去，說道：“九宮之中，又分陰陽奇偶之數，這是取自河圖陰陽之理。九宮圖有四十五個方位，每一個所在，又包含著一個八卦。”她邊說邊算，推演河圖洛書相生之道，又劃出兩個圖，“五行也能化作九宮，左邊這個叫洛書五行成數，右方這個叫洛書五行生數，由這兩個數，便可九宮演八卦。如此相互推演，以至無窮……”
她由淺入深，口說手比。梁蕭本是極聰明的人，聽了兩個時辰，明白了不少，拿起書來，再不是滿目陌生，喜得他抓耳撓腮，又拿出一本書，問道：“這個又怎麽說？”花曉霜翻看了一下，笑道：“這和古算術不同，該是今算術了。《九章算術》集古算術之大成，今算術緣自漢代劉向，漢代的張衡與曹魏的劉徽也有論述。真正自成一家，卻是北朝大家祖衝之。他以方廓圓，計算圓周率。後來在《洞淵九算》中，有人將這一法子推演變化，數形相合，計算未知之數。據說我家先代有人用這法子解到上九層的“天”層（按：便是計算歐洲算術的x正九次方，有人將這個誤解為九個未知數）與下九層的‘陰鬼’層（按：相當於x的負九次方）。到了後來，家曾祖元茂公創建演段法（按：類似後世算學中線性方程組求未知數），將數形分割開來，進而化為‘天元術’。曾祖將“天元術”推至四元，可求太陰、太陽、少陽、少陰四大數。”說到這裏，她輕輕歎了口氣，“可惜，這部分太難，我也不大明白。”她說到這兒，有些頭暈，便自懷裏取出金風玉露丸，吃了一粒。
梁蕭遲疑一下，忍不住問：“曉霜，你……到底生了什麽病？”花曉霜搖頭說：“我不知道，爸媽也從來不說。前段日子，我病得厲害，爸爸和姑姑就帶我去嶗山見吳爺爺，吳爺爺是個了不得的神醫！”她說著笑了笑，“我回來時病好多了，隻是偶爾還會頭暈，但吳爺爺讓我別擔心，說他會治好我的。”說到這裏，她若有所思，“蕭哥哥，你見過大海麽？”
梁蕭茫然搖頭，花曉霜含笑道：“大海好大，一眼都看不到邊。據說在嶗山上看海上日出才叫美，但姑姑說清晨風寒，不許我去。”她微微皺起眉頭，似乎大有遺憾，梁蕭瞧著心中生憐：“不打緊，將來我陪你看去。”
花曉霜雙眼一亮：“當真？”梁蕭道：“當真，要不拉勾兒。”他用小指勾住曉霜的小指，“金勾銀勾，說話不算是小狗。”二人對望片刻，放開手齊齊發笑。花曉霜又接著講解，儼然一個小小老師；梁蕭則乖乖聽著，從頑劣童子一變為最聽話的學生。
從這天起，花曉霜每天都來天元閣，梁蕭有不明的地方都向她請教。所幸都是基礎，花曉霜家學淵源，古篆銘文全都認識。二小言和意順，相處了幾個月，梁蕭大致弄明白了。天機十算中，前四題是古算術，後六題是今算術，這十道算題，無一不是困住古今智者的絕大難題。
梁蕭本是極聰明的人，不論武功學問，不鑽研則已，一旦入門，便泥足深陷。轉眼過了大半年，花無媸本以為梁蕭頂多十天半月便會知難而退，哪知一年過去，這小子還是賴著不走。心生詫異，暗中派人查探，才知道花曉霜時常去天元閣給他解說，不由大為震怒。但花曉霜年幼多病，不好懲處，便禁止她再接近梁蕭。花曉霜心裏委屈，可祖母言出如山，那也無如之何。
梁蕭到此，卻已脫離了一無所知的境地，走出雲霧深處，眼前天地一寬。沒有花曉霜，也困他不住。他於算學一道天分極高，隻覺算術之妙遠勝武功，越是煩難，越要超越，一時神遊其中，當真忘乎苦樂。
鬥轉星移，又過四年，梁蕭循序漸進，從河圖洛書看起，看完了戰國鬼穀子的《鬼穀算經》、孫武的《孫子算經》；鄭玄、王弼等曆代大賢的《易經》論著，揚雄的《太玄》，司馬光的《潛虛》；漢代的《九章算術》、《五曹算經》、《張丘建算經》，祖衝之父子的《綴術》。漸由古算術進入今算術，先後算完《輯古算經》、《洞淵九算》、《數術九章》、《測圓海鏡》，還有天機宮先祖留下的數十卷《天機筆記》。但天機十算依然難解，他不得不參閱各代曆法、機關算學，推演天地之變、日月之行、建築構造之理。為求一解，往往讀書無算。
第五年，冰雪初解、寒梅未凋的時候，梁蕭解出第一題”天地生成解”，由“天地已合之位”，反推“天地未合之數”，直算到“天地生成之數”。這三大數早已有圖形傳世，但如何返璞歸真，逆回“天地生成之數”，卻鮮有人知。總而言之，就是九宮八卦之間的正反變化。
解出第一題後，梁蕭一發不可收拾，相繼解出“太玄兩難”。這兩道難題出自揚雄的《太玄經》，《太玄經》是漢代張衡製造“候風地動儀”的數術根基，繁複精深，多有疑難。次月，梁蕭又解開了第四算“雙手十指題”（按：即後世數術二進製與十進製之轉化，德意誌大算學家萊布尼茨三百年後方才提出）、第五算“二十八宿周天解”（按：曆法推算的難題）。隨後是“治河圖”，是一道以數理形的算題，用演段法計算黃河治水的土石方，計算龐大無比，梁蕭整整花了四十多天，方才算出。第七題解得較快，是用垛積術（按：宋元算學中解決高等數學數論問題的精妙方法）解“鬼穀子問”。
八、九兩題全是天文計算，十分繁難，進入了當世最頂尖的天元四元之術。第八算是“子午線之惑”，測算子午線的精確長度，不僅要計算，還要實地測量，著實大費周折；第九算是“日變奇算”，用四元術求太陽的盈縮積差。算到後來，已然脫出四元之限，化為五元，任一算經也無，梁蕭不得不自行參悟。在這道題上花了整整三月時光，終於解到第十算“元外之元”，大意是尋出求任意元解的方法。
梁蕭算了三月，不得門徑，但他積山九仞，不肯功虧一簣，當下翻看典籍，邊學邊算。一晃又是半年，梁蕭形銷骨立，動則心跳氣喘，終於有一天病倒了。這時天機宮上上下下，凡是知道“天機十算”來曆的，全都當梁蕭是瘋子。梁蕭心氣極高，總想一口氣解出天機十算，一鳴驚人，隻要一道題沒解，決不透露半點兒風聲。花清淵兄妹來探望他，也不知道他連破九題，隻當他長久以來一事無成、積鬱成疾，都是一陣長籲短歎，反複叮嚀說：“你才入門，解不出來，也是應該的。”二人不便直言花無媸設局陷他，所以說得十分委婉。梁蕭卻會錯了意，隻道這十題他們都已解出來了，一時更覺焦慮，即便躺在病榻上，心中也默算不已。
天機宮名為天機，以算學為立宮之本。僅看藏書閣樓以太極八卦排列，天元閣獨占太極之位，就知道宮中主人對算學如何看重了。
“天機十算”本是天機宮曆代算學宗師所留，其中雖有若幹古今名題，更多卻是宗師們生前無法解答的困惑，刻在石牆上，以待後人解答。但是，當算題刻到第八算時，百年來無人能解，直到“滄溟神算”花元茂出世。花元茂奇才天縱，解完八算以後，陸續給出了兩道算題。第九算他自己刻出，又自己解開了。到了這個時候，花元茂算學之妙，曠古淩今，但他猶不滿足，又給出了“元外之元”，求任意次元之解。這已不是計算，而是挑戰自己。
花元茂在石壁前苦思五年，耗盡心血，終於無法解出這一題，最後精氣衰竭，吐血而終，年僅三十八歲。身後留下一對男女，那時長女花無媸尚未及笄。梁蕭最初在石壁上看到的那片褐斑，便是花元茂臨死前嘔出的心血。由於前代宗師害怕後人投機取巧，荒廢鑽研之道，便留下祖訓：算出壁上算題者，隻許給出義理結果，不許給出解法。所以花元茂死後，花無媸又從頭解起，解到第八算，遭遇四元術，便覺無以為繼。如果有人知道梁蕭連破九題，天機宮早就天翻地覆了。
梁蕭不明就裏，憂心忡忡，病情自然一天重於一天，針砭藥石皆不見效。眾人見這情形，隻當他必死無疑。花曉霜從侍女口中隱約知道，在花無媸麵前大哭了一場。花無媸雖然天性涼薄，也不免生出了幾分愧疚，終於答允淩霜君帶著孫女過去。花曉霜一進屋，見梁蕭病成那樣，忍不住拉著他手，淚如泉湧。淩霜君也覺心酸，背過身子，不願細看。
梁蕭聽到哭聲，張開眼來，隻見眼前站著一名少女，正在哭泣抹淚，辨認半天，才認出是花曉霜。少女雙髻已脫，身量拔高，更顯怯弱，著一身百蝶裙，臉色蒼白依舊，五官輪廓卻分明了許多。梁蕭見了她，勉力笑了笑，口唇微動。花曉霜一愣，梁蕭又動了動嘴唇，花曉霜探過頭去，隱約聽他說：“曉霜，扶我去石壁那邊。”花曉霜落淚道：“蕭哥哥，你還要算麽？”
梁蕭歎道：“有題沒……沒算完啊，不算完……我便不快活。”花曉霜忍不住失聲痛哭，哭了好一會兒才抹了淚，把梁蕭的話告訴淩霜君。淩霜君雖覺不妥，但她從來不願違拗女兒，隻好派人把梁蕭抬到石壁前。
梁蕭靠在花曉霜懷裏，呆望那片石壁，忽地生出一個念頭：“若能死在這第十算下麵，倒也無憾了。”一時間竟將仇恨往事盡皆拋開，拾起一根樹枝來，隨手在地上指劃。
花曉霜忍不住問：“蕭哥哥，這是第幾算？”梁蕭啞聲道：“十算。”花曉霜自幼體弱多病，家人怕她過於勞心，沒讓她知道這些熬人心血的算題。她聽了以後，隻隨口應了一聲，想了想說：“蕭哥哥，世上有十全十美的事物麽？”
梁蕭一愣，花曉霜又說：“共工怒觸不周山，天地因之變成歪斜。所以啊，太陽總是從東邊出來，滑向西方。你再瞧啊，月亮時常不圓滿，太陽也有天狗蝕日的時候。正所謂，天地歪斜，日月有虧，蕭哥哥，世上有十全十美的東西麽？”這番話梁蕭聞所未聞，不覺一時怔住。
花曉霜見梁蕭神色迷惑，又道：“我從小生病，總覺得和人家相比缺了什麽，很不痛快。媽媽就對我說，一個人啊，總會有些遺憾，不可能將所有的好東西都弄到手。古時候一位老先生說得好：‘大成若缺，其用不蔽，大盈若衝，其用無窮。’他還說‘飄風不終朝，驟雨不終日’，若操之過急，就是天地間的風雨也不能長久。蕭哥哥，你何必如此固執，即使現在算不出來，日後還可以慢慢算的！”
梁蕭從沒想過這個道理，聽了這番話，一時癡了。這時花清淵匆匆趕來，臉色鐵青，看了梁蕭一眼，忽向淩霜君低喝：“你糊塗了？怎麽把他抬到這兒來？你想害死他嗎？”淩霜君被他喝得一怔，低頭道：“是我的不對，我這就送他回去。”花曉霜想要辯解，淩霜君伸手堵住她口，蹲下身子，親自來抬梁蕭，一旁的仆童來幫忙，也被她一把推開。
花清淵傻了眼，忙道：“霜君，對不住，我一時心急了。”淩霜君雙眼微紅，冷笑道：“做了這麽多年夫妻，卻從沒見你為我心急過……”花清淵知道她想說什麽，忙說：“是我不對，要打要罵隨你，要不，我給你磕頭也行！”淩霜君咬咬下唇，揚聲說：“花清淵，你別以為裝出一副假仁假義的嘴臉，就能堵住天下人悠悠之口！”
花清淵麵紅如血，嘴唇發抖。花曉霜先為梁蕭傷心，又見爸媽這麽吵嘴，心頭一急，不覺頭暈目眩。這時忽聽梁蕭歎了口氣，說道：“罷了，回去吧，我不算了。”花曉霜大喜，叫道，“蕭哥哥，你真想通了？”梁蕭閉目片刻，抬眼說：“我想通了，不算了。”
花清淵一愣，將他抱起，笑著說：“隻要你想通了，我挨打挨罵都不要緊。”說著瞟了淩霜君一眼，見她皺著眉頭，胸口起伏，隻好歎了口氣，先將梁蕭抱了回去。
梁蕭心病一去，不藥而愈，沒過多久，就能下地行走。說起來，也幸好他沒有強算“元外之元”，若以天元四元的路子推演，那根本是無法可解的一道算題。直到四百年後，西洋國法蘭西，出現了一大撥算學奇才，以西洋算術為根基，最終另辟蹊徑，方才解開。但也僅得其法，若要計算，窮一生之力也不可能，又過數百年，借機械之助方得隨心所欲。花元茂一代奇才，死得忒冤了。
又過三四月光景，梁蕭大體康複，心想：“這些年我隻顧鑽研算學，武功全都荒廢了，隻怕終此一生，也不及蕭千絕了。”他解不出“天機十算”，已不做“太乙分光劍”之想。何況當年擊掌為誓，就算花無媸願意傳他，他也無臉再學，一時滿心淒涼：“我已竭盡全力，爸爸黃泉之下想也不會怪我。唉，那九道算題，無論放到哪本算經裏麵，都是壓軸壓卷的題目，可我也一一解開了。以我的能耐，第十道算題根本無法可解。曉霜說得對啊，世上沒有十全十美的事。”
這些日子，花清淵起初常來看望，但都來去匆匆，愁眉不展。梁蕭好轉以後，他來得更少了。花曉霜從那日以後，再沒來過。梁蕭呆了兩日，煩悶寂寞，他這些年隻在天元閣與住處來回，許多地方都沒去過。
步出房外，梁蕭恍恍惚惚行了一陣，鬼使神差，又到了石壁之前，不由拍著石壁尋思：“曉霜說得對，如今算不出，來日難道算不出來？如果死了，連來日也沒有了。”
這麽一想，豁然開朗。抬眼看去，隻見遠處的“兩儀幻塵陣”運轉不休，梁蕭尋思當年困在石陣，任人擺布，如今通曉周天萬象、陰陽易理，不知道還會不會被困住。他有心一試，細觀陣法，但覺一目了然。走進陣中，仿佛行走於曠野，心頭真有說不出的暢快。
四顧石像，又想起當夜所悟的武功。那時時間短暫，隻學會了幾十尊石像的招式，其他的石像還來不及揣摩。於是伸展手足，練起那套“大賢心經”。這一練之下，心中竟又電光石火般悟出許多妙諦，一時大感驚訝。再瞧石像，隻覺所想所悟，比起當日，何止高明了十倍。
這道理說來簡單，天機宮的武功以數術為根基，花流水的武功也脫不了這個根基。花元茂如果發現石像之謎，也會成為一代高手，隻是他醉心算學，對武功興致全無，根本沒有從這個角度來觀察石像。
梁蕭越揣摩，越覺石像奧妙無窮，日日呆在陣裏，參透石像武功。
數月時光一晃而過，梁蕭將八百聖賢像全都練完，忽又發覺，石陣還有若幹奧妙。僅看石像，彼此間總有些無法貫通，須得將石像在陣法中的方位變化融入武功，前招後式才天衣無縫。他悟到這個地方，對這立像前輩佩服得五體投地。
“兩儀幻塵陣”以天機三輪帶動，也生出了九般轉法，梁蕭由這陣法運轉，變出了一套身法。他將這身法練了數日，這一日跨出一步，忽想：“這一步如以九宮變化，或許更是巧妙。”想著重新邁出，哪知本該四步的路程，卻被他一步走完，一時大為震驚，想起了一門武功。
他幼時貪玩好耍，卻有過耳不忘的本事。那一日，梁文靖講述“三才歸元掌”精義，梁蕭沒有刻意去聽，但也記下大半，這時細加回想，竟還記得兩三成。當時他聽父親講解，全然不知所雲，眼下略一思索，隻覺況味無窮。當下畫出九宮圖，按文靖所說的拳理，推演了半個時辰，便傾盡了“三三步”的奧妙；再以“三三步”為根本，依次推演出“四四步”、“梅花步”、“天罡步”、“大衍步”、“伏羲步”，一直推到“九九歸元步”才窮盡，梁蕭心中驚訝：“這步法比起石陣身法，似乎還要厲害一些，可惜我功力淺薄，走不到九九歸元的地步。”
他解到這裏，心胸舒暢，漫步走出石陣。但見茫茫煙水間，數葉“千裏舟”盤旋往來、撒網捕魚，舟子們悠然自得，以詩詞遙相唱和，清揚歌聲，響徹湖上。
梁蕭聽了一會兒，抬頭向兩壁看去。隻見山崖之上，兩行巨字依然如故：“橫盡虛空，天象地理無一可恃而可恃者唯我。豎盡來劫，河圖洛書無一可據而可據者皆空。”
梁蕭心中反複吟詠數遍，恍然有悟：“所謂豎盡來劫，說的是逝者已矣，將來的事無人說得明白，河圖洛書未卜先知，皆是虛妄；所謂橫盡虛空，指的是天上地下，變數甚多，沒有任何事物當真可以依恃，能夠始終依恃的唯有自我。這豎盡來劫，橫盡虛空，不就是說：蕭千絕看似不可戰勝，將來也未必不能勝過，勝他的關鍵不在別人，隻是在我梁蕭自己。可惜我這五年來，隻想著學別人的劍法，熱臉盡貼了冷屁股。哼，難道我就不能憑一己之力，練出打敗蕭千絕的武功嗎？”想到這裏，陡然發現了一個嶄新境界，豪氣頓生，哈哈大笑。這一笑，方覺嗓音粗了不少，再一摸嘴唇，細密茸毛微微紮手，忽忽五年時光，已讓垂髫童子長成了英俊少年。
緇衣女子一笑，手如蝴蝶穿花，自梁蕭指邊掠過，兩根雪白的手指，輕輕捏向他的“少淵”穴。梁蕭右手急來幫忙，使了個“封”字訣，隔那兩根手指，左手則使“勾”字訣，五指如鋤，反勾她的“太液”穴。女子手臂形同無物，從他雙手間脫出。梁蕭正欲後躍，女子五指飄如驚風，又往心口拂來，無奈之下，梁蕭連使“破”字訣、“撚”字訣拆解。
二人隔著琴桌，三隻手纏在一起。女子端然靜坐，隻用一手，但飄飄忽忽，千變萬化，將梁蕭逼得喘不過氣來。他將“如意幻魔手”中“勾圈、挑環、彈破、扭捏、推拿、揮拂、截劈、點插、拈折、封按、撕抓、纏撚”二十四訣使遍，依然無法脫身。轉眼拆過百招，梁蕭使個“纏”字訣，雙手絞向女子手腕。緇衣女子秀眉一挑，伸手在梁蕭肘間一托，梁蕭隻覺大力湧至，翻身坐倒，在青石地上滑出丈餘，“嗡”的一聲撞上紫金爐。梁蕭一陣頭暈目眩，張口欲罵，忽聽花清淵向緇衣女子急聲道：“媽！”
梁蕭聽得這聲，好似吞了幾十隻蛤蟆，一張嘴合不攏來，隻瞪著緇衣女子發愣。緇衣女子看出他心中所想，微笑道：“不錯，老身就是花無媸，天機宮的主人。”梁蕭奇道：“你、你是曉霜的奶奶？”花無媸笑道：“是呀。”
梁蕭定了定神，說道：“你、你比你女兒還年輕？難道不會老麽？”花慕容聽他話裏藏針，趁機諷刺自己，好生氣惱，但當著母親，又不便發作。花無媸略略一怔，失笑道：“世間哪有永駐的青春？我不過修煉玄功，小有所成，較尋常人年輕一些罷了。生老病死，乃是天道。所謂天道茫茫，無所遁逃啊！”笑語中又透出一絲綿綿不盡的落寞。梁蕭定睛細看，果見她眼角處生出魚尾細紋，隻是十分微小，不易察覺。
花無媸瞧了梁蕭半晌，忽道：“蕭千絕有二男一女，三大弟子。”這話甚為出奇，梁蕭聽得大愕，不知她為何說起這個。卻聽花無媸道：“大弟子蕭冷為契丹人，與蕭千絕同族，當年在庫爾裏台上，一柄海若刀壓服西域群雄，是蒙哥汗帳下第一勇士。二弟子伯顏，為蒙古八剌部人，精通兵法，驍勇絕倫，助忽必烈平定諸王，乃元廷重臣，統帥千軍萬馬。至於三弟子蕭玉翎，據聞是蒙古皇族後裔。”
梁蕭不知她為何突然說起此事，心中奇怪。卻聽花無媸又笑道：“當年我用這‘穿花蝶影手’與蕭千絕拆了一百來招，對這‘如意幻魔手’的心法雖不明了，招式卻還記得。你的‘如意幻魔手’火候雖淺，招式變化卻與蕭千絕一般無二。若非嫡傳，決難至此地步。有人說蕭千絕的武功以詭異見長，那是小看他了。三大弟子中，蕭冷得其詭異狠毒，伯顏得其剛猛鋒利，蕭玉翎獨得其靈動飄逸。以我今日所見，你的手法以飄逸靈動見長，該是得了蕭玉翎的真傳吧！”
梁蕭小臉發白，咬了咬嘴唇：“好啊，你什麽都知道了？”花無媸笑道：“不錯，我什麽都知道。”梁蕭大聲道：“你也要像那些老頭子一樣趕我走，是不是？”花無媸笑道：“你承認了？”
梁蕭雖然一百個不願承認蕭千絕是師公，但既然被人統統看破，也是無可奈何，隻得氣呼呼撅嘴道：“承認就承認。”花無媸微微一笑，說道：“其實我並不是全都知道。”梁蕭一呆。花無媸又說：“我的確跟蕭千絕交過手，但三大弟子各得其長，卻是我編造出來的。如蕭玉翎得其靈動飄逸，便是看著你的功夫胡謅罷了！”她眼角含笑，娓娓道來，梁蕭不由失聲叫道：“你……你騙人。”
花無媸笑道：“是呀，隻怪你太笨，才被我騙著。”又道，“你要學太乙分光劍麽？”梁蕭脫口道：“對。”花無媸笑道：“我本也可以教你。”梁蕭驚喜道：“好啊，多謝。”花無媸忽又搖了搖頭，歎了口氣，輕聲說：“隻不過……”梁蕭心一沉，急道：“怎麽？”花無媸淡淡地道：“隻不過你太傻太笨，窮一生之力也練不成呢！”梁蕭一驚，叫道：“你、你說誰、誰太傻太笨，我、我……”他從小惹是生非，什麽罵名都挨過，唯獨沒有人說他“太傻太笨”，隻說他聰明過頭。花無媸這一句，真把他說懵了。花清淵見狀，正要出聲，卻見花無媸將手一揮，他臉色微變，隻得頹然閉口。
梁蕭沉默半晌，大聲道：“我才不笨，隻要你教，我一定學得會。要不你出個題目，我一定做到。”花無媸笑道：“好啊，我考考你。嗯，棲月穀前有一片石壁，上麵刻了十道算題，也不算極難，你若解得出來，就算你聰明，隨你學什麽功夫，我都教你。”花清淵與花慕容聽了這話，全都張口結舌，藍衣美婦也瞪大了眼睛，唯獨曉霜不知所雲，瞧著祖母，神色茫然。
梁蕭搔頭想了半天，問道：“什麽叫算題？”眾人盡皆失笑，花無媸也不由莞爾道：“連這個都不知道，你還說你不笨？”梁蕭心覺此笨似非彼笨，但究竟有何種不同，卻又說不上來。他心高氣傲，輕易不肯服輸，當下一口應承：“算題就算題，我一定不會輸。”花慕容忍不住道：“那可無關輸贏，而是……”忽見花無媸的目光逼視過來，頓然語塞。
花無媸目光一轉，笑道：“你這孩子有膽氣。好吧，咱們擊掌為誓，不得翻悔。”說著伸出右手。梁蕭心一橫，和她擊掌道：“翻悔的是小狗。”隱隱聽得花慕容嘀嘀咕咕，好像罵的是：“不知死活的小子。”不由瞪回去，心想：“你才不知死活呢！”想到這兒，肚裏咕噥。花無媸聽到聲音，笑道：“倒忘了你餓了一夜了。”叫過一名侍女，領梁蕭下去用飯。
梁蕭剛剛出門，花慕容便叫：“媽……”花無媸瞪了她一眼，目光掃過藍衣美婦，美婦拉起花曉霜道：“曉霜，咱們回去。”花曉霜笑道：“媽，咱們去陪蕭哥哥吃飯。”美婦見梁蕭粗野無禮，心中很不喜歡，想要回絕，又見花曉霜興致甚高，不忍拂她之意，隻好答應了下來。
花慕容待她二人去遠，皺眉說：“媽，你故意為難他麽？給那小子一百年光景，也休想解得出‘天機十算’！”花清淵也道：“不錯，那十道算題窮究天理，別說天機宮內無一人解得全，放眼天下，也無一個人解得出來。”一時愁眉苦臉，好不為難。
花無媸盤膝閉目，冷笑道：“你們想讓他學會‘太乙分光劍’？”兄妹倆對視一眼，花清淵道：“他本性不壞，而且救過孩兒性命。”花慕容也道：“是啊，他雖頑劣，但緊要關頭，還是滿合人心意的……”話未說完，花無媸張眼冷笑：“若不是這個緣故，就憑他會蕭千絕的功夫，我早就廢了他，哪兒會跟他拐彎抹角？你可知道，當年蕭千絕闖入括蒼山，守在石箸雙峰之下，連傷我宮中六大高手，你叔父花無想也死在他手裏。哼，若非太乙分光劍，誰能逼得走他？我會將這門鎮宮絕學教與他的傳人嗎？”她目透寒光，與方才的溫文爾雅判若兩人。
花慕容道：“殺雞焉能用牛刀，媽你何必費這麽大的周折？這小子對數術一竅不通，隨便出幾道題就打發了，何必用天機十算難他？”花無媸瞧她一眼，冷冷道：“這叫萬無一失。若出別的題目，你不知好歹，說不定會暗地裏教他來擠兌我。”花慕容被她一語道破機心，麵紅耳赤。花無媸又說：“話說到這兒，我要入定了。你們傳令下去，宮中任何人都不得指點那小子半點學問，傳授他任何武功，若有違抗，依宮規論處。”她掃了兒女一眼，冷笑道，“你們兩個人也不例外！”說著閉上雙目，花氏兄妹無奈對視一眼，雙雙退出琴心水榭。
花慕容出了門，發愁道：“哥哥，現在怎麽辦？“花清淵歎道：“母親心意已定，絕無更改，隻有讓我勸勸梁蕭，叫他放棄學劍。”花慕容搖頭道：“這孩子人兒雖小，性子卻很固執，怕你勸不動他。”花清淵苦笑道：“盡人事，安天命吧。”轉身問明丫鬟，得知梁蕭去了西北的“畫眉軒”用飯。
還沒進門，便聽梁蕭叫嚷：“你瞧我作什麽？哼，叫我吃飯也不自在！”接著傳來花曉霜的聲音：“蕭哥哥，你吃飯的樣子滿奇怪！”梁蕭道：“奇怪什麽？”花曉霜笑道：“你老用手抓，別的人都不這樣！”梁蕭冷笑道：“這樣吃才痛快，我才不學那些假斯文，斯文又不能當飯吃。”哼了一聲，忽又好奇，“這個穿藍衣的嬸嬸，你就是曉霜的媽？”
藍衣美婦道：“是呀！我姓淩，名霜君。”口氣冷淡，似乎有些不快。卻聽梁蕭笑道：“你們倆長得好像。”淩霜君道：“那是自然了，難道你不像你媽媽？”梁蕭道：“媽說我長得像爸爸，爸爸又說我長得像媽，到底像誰，我也不知道。”說到這兒，忽地默然。
花清淵在軒外徘徊了半晌，歎了口氣，還是跨入門內。梁蕭眼圈紅紅的，正在發呆，瞧他進來，跳起來道：“花大叔，你來得好，快帶我去看那個什麽算題！”花清淵被他這一叫，想好的說辭都派不上用場，遲疑道：“這樣急？還是休息一天吧！”梁蕭拉住他衣袖，嚷道：“我要看，我要看！”
花清淵拗不過他，隻得帶梁蕭出門。走了一裏路程，來到“兩儀幻塵陣”旁邊的一塊青石壁前，說道：“就是這裏了。”梁蕭見石壁上刻滿種種奇怪符號，或尖或圓，或橫或豎，另有許多文字，但文辭雅奧，涵義高深，梁蕭全都看不明白。文章結尾處有一大塊褐斑，染得字符模糊不清。
梁蕭瞧了半晌，忍不住問：“花大叔，這寫的什麽？”花清淵歎道：“這叫天機十算，是天機宮先代高人寫下的十道算題。”梁蕭道：“怎麽我一點也看不明白？”花清淵神色一黯，說道：“蕭兒，你定要學劍法麽？”梁蕭點頭。花清淵歎了口氣，沉默一時，說道：“若你定得解這十道算題，我也不攔你，隻怕……”他欲言又止，瞧瞧四周無人，方才低聲道，“你有不明白的地方，可去天元閣裏看看古代算學大家的筆記，實在算不出來，千萬不要勉強。”梁蕭點頭道：“我一定算得出來的。”花清淵唯有苦笑，拍拍他頭，寂然去了。
梁蕭瞧到傍晚，天地昏黑，腦子裏全無頭緒。回房睡了一覺，次日一早起來，向一個侍女打聽天元閣的所在。侍女將他帶到一座巍峨的閣樓前，說道：“這便是了。”梁蕭見這天元閣方圓五十餘丈，高達九層，心中驚訝。
那侍女又說：“天元閣藏了易學、算經、天文曆法。以天元閣為軸，向東是‘衝虛樓’，收集十萬道藏；向西是‘般若院’，藏有天竺佛陀原經、中土譯本、禪宗公案及藏密經典；南方的是‘大智府’，放著諸子文章、哲人經傳；向北是“風騷小築”，古今詩文都在裏麵；西南是收藏史籍的‘春秋廬’；東南方是“藥王亭”，收藏曆代醫典，不過昔日神農嚐百草，醫農相通，是以農林漁牧典籍也在裏麵；西北是‘九州園’，藏有山河地理圖、諸方鳥獸考；東北是‘靈台’，收集了天下機關圖紙和各式模型，但你白天千萬別去，那兒由明先生守著，他凶得很呢。”
梁蕭深有同感：“姐姐說得對，那個明老頭不是好人，上次還摔了我一跤，哼，我早晚要報仇的。”侍女笑道：“原來你吃過苦頭了，嗬，這裏說說倒好，別讓他人聽到了!”梁蕭哼了一聲，道：“聽到就聽到，我才不怕。”侍女撇嘴道：“懶得管你，你吃了虧不要叫苦。”梁蕭笑道：“不叫苦，嗯，姐姐叫什麽名兒，日後我來找你玩兒。”侍女笑道：“我住在西邊眾香坊，你說梅影，大家都認得。”咯咯一笑，轉身走了。
梁蕭進了閣中，隻聞書香撲鼻，夾雜著樟腦氣味，滿眼重重疊疊，盡是新書舊籍，墳典索丘。有兩個婆子閣內拂拭灰塵，有人進來，也不抬頭。梁蕭東瞧西望，從書架上隨手抽了一本。那書看似古舊，顏色泛黃，封頁破敗，上書《易象別解》四字。翻看良久，其中的文字梁蕭全不認識，便又抽了一本較新的圖書，梁蕭不認得書麵上的“潛虛”兩字，卻認得落款“司馬光”三個字，心想：“這司馬光是什麽人？”皺眉一翻，頭大如鬥，匆忙放下，再抽一本，卻是《垛積拾遺》，不知何人所寫。梁蕭隻覺書中的符號與石壁上的有些相似，可是琢磨良久，還是全無頭緒。接著又拉了一本《洞淵九算》出來，符號眼熟，翻來覆去，也看不出名堂。
梁蕭東逛西轉，直到紅日平西，翻了二十多本書，卻沒一本看得明白。他心頭大怒，恨不得放把火燒了這一屋子怪書。悻悻返回住處，生了一宿悶氣，次日又去翻閱。這次運氣更壞，所尋的書更為艱深，別說內容，文字也不認得一個。
這麽過了十多天，梁蕭兩眼充血，人也瘦了一圈。但想到父母仇恨，又拚命死看。他哪知這些典籍均是古今易學宗師、算學大家生平心血所積，以這些大數家的造詣，傳世的學問莫不奇難艱深，眾所周知的東西，反而不會細說。好比一座座懸在半空中的大山，梁蕭站在下麵，隻能看到頂尖兒，卻不知怎麽上去。
又過了幾天，梁蕭終於摸出些門道，他專揀最破最舊的書出來，直覺這些書應該比新書易解。雖不盡然，但他挑出的古書中，確有不少是算學的根基。隻是這些書籍越古老，文字也就越古奧，多有古篆金文。梁蕭自小不愛讀書，隻勉強認得幾個字，又如何看得懂這些古文？可他向來自負，別人不教，他也恥於求人。硬看了一個多月，裝了一腦子亂七八糟的怪字怪圖，但要他說出涵義，卻又一個也說不上來。
這日，梁蕭看了半天書，心灰意冷，望著穹頂發呆，隱約聽到有人叫喚。回頭一看，卻是花曉霜。花曉霜見他雙頰深陷，兩眼無神，頭發亂糟糟的，不由心中一酸，握住他的手顫聲說：“蕭哥哥，你病了麽？”伸手探他額頭，並不燙手，始才放下心來，“好久都不見你了，昨天聽梅影姐姐說你在天元閣，人家專程來瞧，可叫了好幾聲，你也不理！”梁蕭“嗯”了一聲，又低頭看書。花曉霜見他神情冷淡，好生沒趣，便傍著他坐下，瞧了瞧書上文圖，恍然道：“蕭哥哥，你在看《九宮注疏》？”
梁蕭應聲一顫，抬眼問：“曉霜，你看得懂？”花曉霜點頭說：“以前學過一些，可我腦子太笨，不大會算，所以上次在‘兩儀幻塵陣’就出了岔子。”她微露羞赧，笑了笑，“說起算術，天機宮裏，奶奶最厲害了。”
梁蕭想了想，指著第一頁的圖形問：“這隻烏龜是什麽？”花曉霜道：“這是九宮圖，又叫洛書。傳說中黃龍負圖，出於黃河；神龜馱書，出於洛水，前者稱之為河圖，後者就是洛書。所以說，九宮之圖，法以靈龜，八方之數，相加皆為十五。”她頓了頓，又道，“有人說洛書九數為算術之祖，但奶奶說，算術當分古今。古算術有三祖，河圖、洛書、五行。河圖化為八卦，八卦演為六十四卦，每卦之中，皆含有一個小九宮。”
她隨手在地上劃來劃去，說道：“九宮之中，又分陰陽奇偶之數，這是取自河圖陰陽之理。九宮圖有四十五個方位，每一個所在，又包含著一個八卦。”她邊說邊算，推演河圖洛書相生之道，又劃出兩個圖，“五行也能化作九宮，左邊這個叫洛書五行成數，右方這個叫洛書五行生數，由這兩個數，便可九宮演八卦。如此相互推演，以至無窮……”
她由淺入深，口說手比。梁蕭本是極聰明的人，聽了兩個時辰，明白了不少，拿起書來，再不是滿目陌生，喜得他抓耳撓腮，又拿出一本書，問道：“這個又怎麽說？”花曉霜翻看了一下，笑道：“這和古算術不同，該是今算術了。《九章算術》集古算術之大成，今算術緣自漢代劉向，漢代的張衡與曹魏的劉徽也有論述。真正自成一家，卻是北朝大家祖衝之。他以方廓圓，計算圓周率。後來在《洞淵九算》中，有人將這一法子推演變化，數形相合，計算未知之數。據說我家先代有人用這法子解到上九層的“天”層（按：便是計算歐洲算術的x正九次方，有人將這個誤解為九個未知數）與下九層的‘陰鬼’層（按：相當於x的負九次方）。到了後來，家曾祖元茂公創建演段法（按：類似後世算學中線性方程組求未知數），將數形分割開來，進而化為‘天元術’。曾祖將“天元術”推至四元，可求太陰、太陽、少陽、少陰四大數。”說到這裏，她輕輕歎了口氣，“可惜，這部分太難，我也不大明白。”她說到這兒，有些頭暈，便自懷裏取出金風玉露丸，吃了一粒。
梁蕭遲疑一下，忍不住問：“曉霜，你……到底生了什麽病？”花曉霜搖頭說：“我不知道，爸媽也從來不說。前段日子，我病得厲害，爸爸和姑姑就帶我去嶗山見吳爺爺，吳爺爺是個了不得的神醫！”她說著笑了笑，“我回來時病好多了，隻是偶爾還會頭暈，但吳爺爺讓我別擔心，說他會治好我的。”說到這裏，她若有所思，“蕭哥哥，你見過大海麽？”
梁蕭茫然搖頭，花曉霜含笑道：“大海好大，一眼都看不到邊。據說在嶗山上看海上日出才叫美，但姑姑說清晨風寒，不許我去。”她微微皺起眉頭，似乎大有遺憾，梁蕭瞧著心中生憐：“不打緊，將來我陪你看去。”
花曉霜雙眼一亮：“當真？”梁蕭道：“當真，要不拉勾兒。”他用小指勾住曉霜的小指，“金勾銀勾，說話不算是小狗。”二人對望片刻，放開手齊齊發笑。花曉霜又接著講解，儼然一個小小老師；梁蕭則乖乖聽著，從頑劣童子一變為最聽話的學生。
從這天起，花曉霜每天都來天元閣，梁蕭有不明的地方都向她請教。所幸都是基礎，花曉霜家學淵源，古篆銘文全都認識。二小言和意順，相處了幾個月，梁蕭大致弄明白了。天機十算中，前四題是古算術，後六題是今算術，這十道算題，無一不是困住古今智者的絕大難題。
梁蕭本是極聰明的人，不論武功學問，不鑽研則已，一旦入門，便泥足深陷。轉眼過了大半年，花無媸本以為梁蕭頂多十天半月便會知難而退，哪知一年過去，這小子還是賴著不走。心生詫異，暗中派人查探，才知道花曉霜時常去天元閣給他解說，不由大為震怒。但花曉霜年幼多病，不好懲處，便禁止她再接近梁蕭。花曉霜心裏委屈，可祖母言出如山，那也無如之何。
梁蕭到此，卻已脫離了一無所知的境地，走出雲霧深處，眼前天地一寬。沒有花曉霜，也困他不住。他於算學一道天分極高，隻覺算術之妙遠勝武功，越是煩難，越要超越，一時神遊其中，當真忘乎苦樂。
鬥轉星移，又過四年，梁蕭循序漸進，從河圖洛書看起，看完了戰國鬼穀子的《鬼穀算經》、孫武的《孫子算經》；鄭玄、王弼等曆代大賢的《易經》論著，揚雄的《太玄》，司馬光的《潛虛》；漢代的《九章算術》、《五曹算經》、《張丘建算經》，祖衝之父子的《綴術》。漸由古算術進入今算術，先後算完《輯古算經》、《洞淵九算》、《數術九章》、《測圓海鏡》，還有天機宮先祖留下的數十卷《天機筆記》。但天機十算依然難解，他不得不參閱各代曆法、機關算學，推演天地之變、日月之行、建築構造之理。為求一解，往往讀書無算。
第五年，冰雪初解、寒梅未凋的時候，梁蕭解出第一題”天地生成解”，由“天地已合之位”，反推“天地未合之數”，直算到“天地生成之數”。這三大數早已有圖形傳世，但如何返璞歸真，逆回“天地生成之數”，卻鮮有人知。總而言之，就是九宮八卦之間的正反變化。
解出第一題後，梁蕭一發不可收拾，相繼解出“太玄兩難”。這兩道難題出自揚雄的《太玄經》，《太玄經》是漢代張衡製造“候風地動儀”的數術根基，繁複精深，多有疑難。次月，梁蕭又解開了第四算“雙手十指題”（按：即後世數術二進製與十進製之轉化，德意誌大算學家萊布尼茨三百年後方才提出）、第五算“二十八宿周天解”（按：曆法推算的難題）。隨後是“治河圖”，是一道以數理形的算題，用演段法計算黃河治水的土石方，計算龐大無比，梁蕭整整花了四十多天，方才算出。第七題解得較快，是用垛積術（按：宋元算學中解決高等數學數論問題的精妙方法）解“鬼穀子問”。
八、九兩題全是天文計算，十分繁難，進入了當世最頂尖的天元四元之術。第八算是“子午線之惑”，測算子午線的精確長度，不僅要計算，還要實地測量，著實大費周折；第九算是“日變奇算”，用四元術求太陽的盈縮積差。算到後來，已然脫出四元之限，化為五元，任一算經也無，梁蕭不得不自行參悟。在這道題上花了整整三月時光，終於解到第十算“元外之元”，大意是尋出求任意元解的方法。
梁蕭算了三月，不得門徑，但他積山九仞，不肯功虧一簣，當下翻看典籍，邊學邊算。一晃又是半年，梁蕭形銷骨立，動則心跳氣喘，終於有一天病倒了。這時天機宮上上下下，凡是知道“天機十算”來曆的，全都當梁蕭是瘋子。梁蕭心氣極高，總想一口氣解出天機十算，一鳴驚人，隻要一道題沒解，決不透露半點兒風聲。花清淵兄妹來探望他，也不知道他連破九題，隻當他長久以來一事無成、積鬱成疾，都是一陣長籲短歎，反複叮嚀說：“你才入門，解不出來，也是應該的。”二人不便直言花無媸設局陷他，所以說得十分委婉。梁蕭卻會錯了意，隻道這十題他們都已解出來了，一時更覺焦慮，即便躺在病榻上，心中也默算不已。
天機宮名為天機，以算學為立宮之本。僅看藏書閣樓以太極八卦排列，天元閣獨占太極之位，就知道宮中主人對算學如何看重了。
“天機十算”本是天機宮曆代算學宗師所留，其中雖有若幹古今名題，更多卻是宗師們生前無法解答的困惑，刻在石牆上，以待後人解答。但是，當算題刻到第八算時，百年來無人能解，直到“滄溟神算”花元茂出世。花元茂奇才天縱，解完八算以後，陸續給出了兩道算題。第九算他自己刻出，又自己解開了。到了這個時候，花元茂算學之妙，曠古淩今，但他猶不滿足，又給出了“元外之元”，求任意次元之解。這已不是計算，而是挑戰自己。
花元茂在石壁前苦思五年，耗盡心血，終於無法解出這一題，最後精氣衰竭，吐血而終，年僅三十八歲。身後留下一對男女，那時長女花無媸尚未及笄。梁蕭最初在石壁上看到的那片褐斑，便是花元茂臨死前嘔出的心血。由於前代宗師害怕後人投機取巧，荒廢鑽研之道，便留下祖訓：算出壁上算題者，隻許給出義理結果，不許給出解法。所以花元茂死後，花無媸又從頭解起，解到第八算，遭遇四元術，便覺無以為繼。如果有人知道梁蕭連破九題，天機宮早就天翻地覆了。
梁蕭不明就裏，憂心忡忡，病情自然一天重於一天，針砭藥石皆不見效。眾人見這情形，隻當他必死無疑。花曉霜從侍女口中隱約知道，在花無媸麵前大哭了一場。花無媸雖然天性涼薄，也不免生出了幾分愧疚，終於答允淩霜君帶著孫女過去。花曉霜一進屋，見梁蕭病成那樣，忍不住拉著他手，淚如泉湧。淩霜君也覺心酸，背過身子，不願細看。
梁蕭聽到哭聲，張開眼來，隻見眼前站著一名少女，正在哭泣抹淚，辨認半天，才認出是花曉霜。少女雙髻已脫，身量拔高，更顯怯弱，著一身百蝶裙，臉色蒼白依舊，五官輪廓卻分明了許多。梁蕭見了她，勉力笑了笑，口唇微動。花曉霜一愣，梁蕭又動了動嘴唇，花曉霜探過頭去，隱約聽他說：“曉霜，扶我去石壁那邊。”花曉霜落淚道：“蕭哥哥，你還要算麽？”
梁蕭歎道：“有題沒……沒算完啊，不算完……我便不快活。”花曉霜忍不住失聲痛哭，哭了好一會兒才抹了淚，把梁蕭的話告訴淩霜君。淩霜君雖覺不妥，但她從來不願違拗女兒，隻好派人把梁蕭抬到石壁前。
梁蕭靠在花曉霜懷裏，呆望那片石壁，忽地生出一個念頭：“若能死在這第十算下麵，倒也無憾了。”一時間竟將仇恨往事盡皆拋開，拾起一根樹枝來，隨手在地上指劃。
花曉霜忍不住問：“蕭哥哥，這是第幾算？”梁蕭啞聲道：“十算。”花曉霜自幼體弱多病，家人怕她過於勞心，沒讓她知道這些熬人心血的算題。她聽了以後，隻隨口應了一聲，想了想說：“蕭哥哥，世上有十全十美的事物麽？”
梁蕭一愣，花曉霜又說：“共工怒觸不周山，天地因之變成歪斜。所以啊，太陽總是從東邊出來，滑向西方。你再瞧啊，月亮時常不圓滿，太陽也有天狗蝕日的時候。正所謂，天地歪斜，日月有虧，蕭哥哥，世上有十全十美的東西麽？”這番話梁蕭聞所未聞，不覺一時怔住。
花曉霜見梁蕭神色迷惑，又道：“我從小生病，總覺得和人家相比缺了什麽，很不痛快。媽媽就對我說，一個人啊，總會有些遺憾，不可能將所有的好東西都弄到手。古時候一位老先生說得好：‘大成若缺，其用不蔽，大盈若衝，其用無窮。’他還說‘飄風不終朝，驟雨不終日’，若操之過急，就是天地間的風雨也不能長久。蕭哥哥，你何必如此固執，即使現在算不出來，日後還可以慢慢算的！”
梁蕭從沒想過這個道理，聽了這番話，一時癡了。這時花清淵匆匆趕來，臉色鐵青，看了梁蕭一眼，忽向淩霜君低喝：“你糊塗了？怎麽把他抬到這兒來？你想害死他嗎？”淩霜君被他喝得一怔，低頭道：“是我的不對，我這就送他回去。”花曉霜想要辯解，淩霜君伸手堵住她口，蹲下身子，親自來抬梁蕭，一旁的仆童來幫忙，也被她一把推開。
花清淵傻了眼，忙道：“霜君，對不住，我一時心急了。”淩霜君雙眼微紅，冷笑道：“做了這麽多年夫妻，卻從沒見你為我心急過……”花清淵知道她想說什麽，忙說：“是我不對，要打要罵隨你，要不，我給你磕頭也行！”淩霜君咬咬下唇，揚聲說：“花清淵，你別以為裝出一副假仁假義的嘴臉，就能堵住天下人悠悠之口！”
花清淵麵紅如血，嘴唇發抖。花曉霜先為梁蕭傷心，又見爸媽這麽吵嘴，心頭一急，不覺頭暈目眩。這時忽聽梁蕭歎了口氣，說道：“罷了，回去吧，我不算了。”花曉霜大喜，叫道，“蕭哥哥，你真想通了？”梁蕭閉目片刻，抬眼說：“我想通了，不算了。”
花清淵一愣，將他抱起，笑著說：“隻要你想通了，我挨打挨罵都不要緊。”說著瞟了淩霜君一眼，見她皺著眉頭，胸口起伏，隻好歎了口氣，先將梁蕭抱了回去。
梁蕭心病一去，不藥而愈，沒過多久，就能下地行走。說起來，也幸好他沒有強算“元外之元”，若以天元四元的路子推演，那根本是無法可解的一道算題。直到四百年後，西洋國法蘭西，出現了一大撥算學奇才，以西洋算術為根基，最終另辟蹊徑，方才解開。但也僅得其法，若要計算，窮一生之力也不可能，又過數百年，借機械之助方得隨心所欲。花元茂一代奇才，死得忒冤了。
又過三四月光景，梁蕭大體康複，心想：“這些年我隻顧鑽研算學，武功全都荒廢了，隻怕終此一生，也不及蕭千絕了。”他解不出“天機十算”，已不做“太乙分光劍”之想。何況當年擊掌為誓，就算花無媸願意傳他，他也無臉再學，一時滿心淒涼：“我已竭盡全力，爸爸黃泉之下想也不會怪我。唉，那九道算題，無論放到哪本算經裏麵，都是壓軸壓卷的題目，可我也一一解開了。以我的能耐，第十道算題根本無法可解。曉霜說得對啊，世上沒有十全十美的事。”
這些日子，花清淵起初常來看望，但都來去匆匆，愁眉不展。梁蕭好轉以後，他來得更少了。花曉霜從那日以後，再沒來過。梁蕭呆了兩日，煩悶寂寞，他這些年隻在天元閣與住處來回，許多地方都沒去過。
步出房外，梁蕭恍恍惚惚行了一陣，鬼使神差，又到了石壁之前，不由拍著石壁尋思：“曉霜說得對，如今算不出，來日難道算不出來？如果死了，連來日也沒有了。”
這麽一想，豁然開朗。抬眼看去，隻見遠處的“兩儀幻塵陣”運轉不休，梁蕭尋思當年困在石陣，任人擺布，如今通曉周天萬象、陰陽易理，不知道還會不會被困住。他有心一試，細觀陣法，但覺一目了然。走進陣中，仿佛行走於曠野，心頭真有說不出的暢快。
四顧石像，又想起當夜所悟的武功。那時時間短暫，隻學會了幾十尊石像的招式，其他的石像還來不及揣摩。於是伸展手足，練起那套“大賢心經”。這一練之下，心中竟又電光石火般悟出許多妙諦，一時大感驚訝。再瞧石像，隻覺所想所悟，比起當日，何止高明了十倍。
這道理說來簡單，天機宮的武功以數術為根基，花流水的武功也脫不了這個根基。花元茂如果發現石像之謎，也會成為一代高手，隻是他醉心算學，對武功興致全無，根本沒有從這個角度來觀察石像。
梁蕭越揣摩，越覺石像奧妙無窮，日日呆在陣裏，參透石像武功。
數月時光一晃而過，梁蕭將八百聖賢像全都練完，忽又發覺，石陣還有若幹奧妙。僅看石像，彼此間總有些無法貫通，須得將石像在陣法中的方位變化融入武功，前招後式才天衣無縫。他悟到這個地方，對這立像前輩佩服得五體投地。
“兩儀幻塵陣”以天機三輪帶動，也生出了九般轉法，梁蕭由這陣法運轉，變出了一套身法。他將這身法練了數日，這一日跨出一步，忽想：“這一步如以九宮變化，或許更是巧妙。”想著重新邁出，哪知本該四步的路程，卻被他一步走完，一時大為震驚，想起了一門武功。
他幼時貪玩好耍，卻有過耳不忘的本事。那一日，梁文靖講述“三才歸元掌”精義，梁蕭沒有刻意去聽，但也記下大半，這時細加回想，竟還記得兩三成。當時他聽父親講解，全然不知所雲，眼下略一思索，隻覺況味無窮。當下畫出九宮圖，按文靖所說的拳理，推演了半個時辰，便傾盡了“三三步”的奧妙；再以“三三步”為根本，依次推演出“四四步”、“梅花步”、“天罡步”、“大衍步”、“伏羲步”，一直推到“九九歸元步”才窮盡，梁蕭心中驚訝：“這步法比起石陣身法，似乎還要厲害一些，可惜我功力淺薄，走不到九九歸元的地步。”
他解到這裏，心胸舒暢，漫步走出石陣。但見茫茫煙水間，數葉“千裏舟”盤旋往來、撒網捕魚，舟子們悠然自得，以詩詞遙相唱和，清揚歌聲，響徹湖上。
梁蕭聽了一會兒，抬頭向兩壁看去。隻見山崖之上，兩行巨字依然如故：“橫盡虛空，天象地理無一可恃而可恃者唯我。豎盡來劫，河圖洛書無一可據而可據者皆空。”
梁蕭心中反複吟詠數遍，恍然有悟：“所謂豎盡來劫，說的是逝者已矣，將來的事無人說得明白，河圖洛書未卜先知，皆是虛妄；所謂橫盡虛空，指的是天上地下，變數甚多，沒有任何事物當真可以依恃，能夠始終依恃的唯有自我。這豎盡來劫，橫盡虛空，不就是說：蕭千絕看似不可戰勝，將來也未必不能勝過，勝他的關鍵不在別人，隻是在我梁蕭自己。可惜我這五年來，隻想著學別人的劍法，熱臉盡貼了冷屁股。哼，難道我就不能憑一己之力，練出打敗蕭千絕的武功嗎？”想到這裏，陡然發現了一個嶄新境界，豪氣頓生，哈哈大笑。這一笑，方覺嗓音粗了不少，再一摸嘴唇，細密茸毛微微紮手，忽忽五年時光，已讓垂髫童子長成了英俊少年。