“這鞋怕不到三寸吧，我哪兒能穿?”
“不能我叫您穿?”
香蓮提著鞋跟，把腳尖伸進去一蹬，隻覺光溜溜鞋底蹭著腳掌一滑，哧溜 穿上，不大不小，正正好好。咦，看上去比腳小的鞋，怎麽正好?她瞧著潘媽發 怔。潘媽說：
“我說了，三寸腳一彎，就比三寸小。這是古式鞋底，樣好，彎得賽橋， 正經八百叫弓底，不比現時市麵上的柳木底子，隨便有個彎兒就得。照規矩， 三寸鞋，木底長二寸六，彎七分。您再量您那雙，頂多彎三分，哪成?好了，您 把這雙褲腿套兒套在外邊，看看嘛樣兒吧!”
潘媽打盒裏又拿雙褲腿套，香蓮接過一看，恐怕這樣好的繡活別處甭想見 到。潘媽說：
“都是桃兒繡的，往後你就找她。”
香蓮驚得說不出話來。低頭套上這褲腿套，鞋是綠的，套是粉紅的，繡線 全是淡色，淺紫淺藍淺黃淺棕淺灰淺醬，加上白和銀，又素又艷，愈顯得腳兒 玲瓏嬌小可愛，想不到這小腳就連在自己腿下邊。她瞅瞅潘媽，心想潘媽也要 誇讚幾句。潘媽卻說：
“您站起來走幾步看。記著，小腳有四忌，坐著忌諱晃裙子，躺著忌諱抖 腳尖，站著忌諱踮腳跟，走路忌諱蹺腳趾。”
香蓮想起身試試，身子一立，隻覺自己好賽給掛在杆子上，搖搖晃晃，腳 發空又發緊。趕緊收攏腳尖，人就往前栽，差點來個馬趴;腳跟一使勁，人又 往後仰，險些來個老頭鑽被窩。潘媽按她坐下，叫她脫下鞋子，自己坐對麵， 把香蓮的裹腳條子揪下來一扔，邊說：“大少奶奶，再受次罪吧，我給您重纏 。您穿慣小彎底兒，腳弓不夠，全靠纏了!”說著手裏已拿了一卷又窄又齊整的 青布條子，不管香蓮樂不樂意，這腳丫子好比她的東西，大拇指一挑，“嗒” 的腳布頭就按在腳上，這下真比逮小飛蟲還快。她說：“您看好了，下次就照 這樣裹!”
香蓮用心看，也用心記。隻見潘媽——先把腳布直頭按在腳內側靠裏懷踝 骨略前，打腳內直扯大拇指尖兜住斜過來繞到腳背摟緊，再打腳背外斜著往下 繞裹嚴壓向腳心，四個腳趾拉住抻緊再轉到腳外邊翻上腳背，搭過腳外邊掛腳 跟前扯勾腳尖回到腳內側又直扯大拇指斜繞腳背，下繞四腳趾打腳心腳外邊上 腳背外掛腳跟勾住腳尖二次回到腳內側，跟手還是腳內腳尖腳背腳心腳外腳背 腳跟腳尖三次回到原處再來。香蓮看出，和奶奶裹法差得並不大，不過手底下 更利索，腳布繞來繞去絕不折邊，一道道緊緊包著密不透氣，使力均勻，沒有 半點鬆勁地方。可纏到第八道，手法忽變，又加進一條寬裹腳條子，嘴裏說一 句：
“這叫攔裹布，用的是‘攔腳背法’，專治你腳弓不夠彎的毛病!”
隨這話，腳布上手一勾腳尖，返過足背，竟打外邊向下繞，反著拉腳跟， 轉上去剛好纏腳巴骨，跟著就打內邊繞過腳背，來回幾圈，算把裹腳布扣住。 跟手轉過腳跟上腳脖，把腳背前半截攔上，不鬆勁地打腳跟後直拉大拇指頭， 連著腳巴骨一包上足背，這算攔一扣，再裹再攔，再攔再裹，直到把一卷一丈 多的裹腳條子全用完。香蓮便覺腳背發脹，腳心發空，腳跟和腳心好比叫人兩 手攥著往下使勁掰，就賽腳抽筋一樣。看是好看，有模有樣，上弓前翹，俏麗 俊巴，可穿上潘媽拿給她另一雙扳腳用的青布鞋，難受多了，邁步賽踩高蹺。
“能受?”潘媽問。鼓眼珠子瞧著她。分明考問她。
香蓮毫不含糊：
“打算活，都能受。還怎麽著，你就說吧!”
潘媽冷冷盯她一眼，點點頭。打盒裏又拿出一把小尺，尺三寸，象牙做的 ，用得久，發舊發黃髮亮，上邊的星子都是嵌銀的。她把尺子給她時說：“這 是專量腳使的。二少奶奶使不了，她腳比這尺大。”潘媽嘿嘿一笑。這笑，賽 股寒氣，往人骨頭裏鑽，“你天天晚上拿熱水洗腳，洗完照我剛才那樣纏上。 記住!一雙好腳睡覺時候也不能鬆開，隻要纏好就拿它量。我這兒還有張表，腳 上每個關節上邊都有尺寸，不能錯過半分半毫，哪兒漲出來就勒哪兒。給你— —”又遞給香蓮一張破舊的元書紙，木版印的表格，滿是字是尺寸。
香蓮拿過一看，這才算打小腳的門縫往裏邊瞅一眼。一眼就看花了——
足部尺度一覽表(營造尺)
各部〖〗徑〖〗赤足尺度〖〗緊纏尺度〖〗注足尖至後跟〖〗直〖〗三寸 二分〖〗二寸九分〖〗即足之大小大趾〖〗直〖〗八分〖〗八分〖〗大趾〖〗 中部橫〖〗五分〖〗三分五〖〗二趾〖〗直〖〗六分〖〗六分〖〗二趾〖〗中 部橫〖〗三分〖〗二分七中趾〖〗直〖〗七分〖〗七分〖〗中趾〖〗中部橫〖 〗四分〖〗三分七〖〗四趾〖〗直〖〗六分〖〗六分〖〗四趾〖〗中部橫〖〗 四分〖〗三分六〖〗小趾〖〗直〖〗四分〖〗四分〖〗小趾〖〗中部橫〖〗二 分〖〗〖〗纏後小趾會被擠沒，不占寬度足心足跟間縫口〖〗中部垂直深〖 〗一寸〖〗一寸一分〖〗裏縫口〖〗垂直〖〗一寸三分〖〗一寸四分〖〗外前 縫口〖〗垂直〖〗七分〖〗八分〖〗趾跟肉折成之深縫外後縫口〖〗垂直〖〗 一寸〖〗一寸一分〖〗足跟前大深橫縫縫底〖〗橫〖〗一寸〖〗九分〖〗下縫 口〖〗橫〖〗一寸二分〖〗一寸〖〗下縫口〖〗原寬分開寬〖〗二分四分〖〗 〖〗開時如刀削纏時合一線縫至足尖〖〗直〖〗二寸一分〖〗一寸八分〖〗〖 〗足跟下〖〗橫〖〗一寸〖〗九分〖〗足跟下〖〗直〖〗一寸一分〖〗一寸一 分〖〗後跟〖〗高〖〗一寸五分〖〗一寸七分〖〗纏後自然高起足跟下至膝蓋 〖〗直〖〗一尺三寸〖〗一尺三寸二分〖〗起足尖至脛腕〖〗斜高〖〗四寸〖 〗四寸〖〗足尖〖〗圓〖〗一寸三分〖〗一寸一分〖〗大趾中部脛腕〖〗圓〖 〗二寸五分〖〗二寸〖〗足腰〖〗圓〖〗二寸五分〖〗二寸〖〗足麵至後跟〖 〗直〖〗二寸三分〖〗八分〖〗三四趾處足心下至平地〖〗空〖〗三分〖〗五 分〖〗足麵上至膝蓋〖〗直〖〗一尺一寸四分〖〗〖〗赤足站立時〖〗直〖〗 三寸四分
自打這夜，天天三更，潘媽準時推門進來，幫她調理小腳，教給她種種規 矩、法度、約束、講究、忌諱、能耐和訣竅，怎麽洗腳怎麽治腳怎麽修腳怎麽 愛腳怎麽調藥和怎麽挑雞眼。漸漸還教會她自製弓鞋，做各種各樣各門各類鞋 殼子，削竹篾、釘曳拔、緣鞋口、縫褲腿套，這一切，不論製法、配色、選料 、尺度，都有苛刻的規法。錯了不成，否則叫行家笑話。不懂就糊塗著，懂了 就非照它辦不可。規矩又是一層套一層，細一層，緊一層，嚴一層。愈鑽反而 愈來勁愈有趣愈有學問。在它下邊受製，在它上邊製它。她真不知潘媽肚子裏 還有多少東西，也許一輩子也學不盡，可香蓮是個會用心的女子，非但用心還 盡心，一樣樣牢牢學到手。
雖然她的腳天生質嫩，骨頭沒硬死，但畢竟成人，小腳成形，要賽泥人張 手中膠泥可不成。強弓起來的腳，沾地就疼，賽要斷開，真好比重受當年初裹 的罪。她不怕!有罪挨著，疼就強忍，硬裹硬來硬踩硬走，硬拿自己幹。白金寶 眼尖，看出來，就罵她：“臭蹄子，裹爛了，還不是隻死耗子!”她隻裝沒聽見 。這話賽刀子，她死往肚裏咽。隻想一天，拿出一雙蓋世絕倫的小腳，把這佟 家全踩在腳底下。就不知她命裏，叫不叫她吐出這口惡氣。她叫自己的命差點 製死啊!
“不能我叫您穿?”
香蓮提著鞋跟，把腳尖伸進去一蹬，隻覺光溜溜鞋底蹭著腳掌一滑，哧溜 穿上，不大不小，正正好好。咦，看上去比腳小的鞋，怎麽正好?她瞧著潘媽發 怔。潘媽說：
“我說了，三寸腳一彎，就比三寸小。這是古式鞋底，樣好，彎得賽橋， 正經八百叫弓底，不比現時市麵上的柳木底子，隨便有個彎兒就得。照規矩， 三寸鞋，木底長二寸六，彎七分。您再量您那雙，頂多彎三分，哪成?好了，您 把這雙褲腿套兒套在外邊，看看嘛樣兒吧!”
潘媽打盒裏又拿雙褲腿套，香蓮接過一看，恐怕這樣好的繡活別處甭想見 到。潘媽說：
“都是桃兒繡的，往後你就找她。”
香蓮驚得說不出話來。低頭套上這褲腿套，鞋是綠的，套是粉紅的，繡線 全是淡色，淺紫淺藍淺黃淺棕淺灰淺醬，加上白和銀，又素又艷，愈顯得腳兒 玲瓏嬌小可愛，想不到這小腳就連在自己腿下邊。她瞅瞅潘媽，心想潘媽也要 誇讚幾句。潘媽卻說：
“您站起來走幾步看。記著，小腳有四忌，坐著忌諱晃裙子，躺著忌諱抖 腳尖，站著忌諱踮腳跟，走路忌諱蹺腳趾。”
香蓮想起身試試，身子一立，隻覺自己好賽給掛在杆子上，搖搖晃晃，腳 發空又發緊。趕緊收攏腳尖，人就往前栽，差點來個馬趴;腳跟一使勁，人又 往後仰，險些來個老頭鑽被窩。潘媽按她坐下，叫她脫下鞋子，自己坐對麵， 把香蓮的裹腳條子揪下來一扔，邊說：“大少奶奶，再受次罪吧，我給您重纏 。您穿慣小彎底兒，腳弓不夠，全靠纏了!”說著手裏已拿了一卷又窄又齊整的 青布條子，不管香蓮樂不樂意，這腳丫子好比她的東西，大拇指一挑，“嗒” 的腳布頭就按在腳上，這下真比逮小飛蟲還快。她說：“您看好了，下次就照 這樣裹!”
香蓮用心看，也用心記。隻見潘媽——先把腳布直頭按在腳內側靠裏懷踝 骨略前，打腳內直扯大拇指尖兜住斜過來繞到腳背摟緊，再打腳背外斜著往下 繞裹嚴壓向腳心，四個腳趾拉住抻緊再轉到腳外邊翻上腳背，搭過腳外邊掛腳 跟前扯勾腳尖回到腳內側又直扯大拇指斜繞腳背，下繞四腳趾打腳心腳外邊上 腳背外掛腳跟勾住腳尖二次回到腳內側，跟手還是腳內腳尖腳背腳心腳外腳背 腳跟腳尖三次回到原處再來。香蓮看出，和奶奶裹法差得並不大，不過手底下 更利索，腳布繞來繞去絕不折邊，一道道緊緊包著密不透氣，使力均勻，沒有 半點鬆勁地方。可纏到第八道，手法忽變，又加進一條寬裹腳條子，嘴裏說一 句：
“這叫攔裹布，用的是‘攔腳背法’，專治你腳弓不夠彎的毛病!”
隨這話，腳布上手一勾腳尖，返過足背，竟打外邊向下繞，反著拉腳跟， 轉上去剛好纏腳巴骨，跟著就打內邊繞過腳背，來回幾圈，算把裹腳布扣住。 跟手轉過腳跟上腳脖，把腳背前半截攔上，不鬆勁地打腳跟後直拉大拇指頭， 連著腳巴骨一包上足背，這算攔一扣，再裹再攔，再攔再裹，直到把一卷一丈 多的裹腳條子全用完。香蓮便覺腳背發脹，腳心發空，腳跟和腳心好比叫人兩 手攥著往下使勁掰，就賽腳抽筋一樣。看是好看，有模有樣，上弓前翹，俏麗 俊巴，可穿上潘媽拿給她另一雙扳腳用的青布鞋，難受多了，邁步賽踩高蹺。
“能受?”潘媽問。鼓眼珠子瞧著她。分明考問她。
香蓮毫不含糊：
“打算活，都能受。還怎麽著，你就說吧!”
潘媽冷冷盯她一眼，點點頭。打盒裏又拿出一把小尺，尺三寸，象牙做的 ，用得久，發舊發黃髮亮，上邊的星子都是嵌銀的。她把尺子給她時說：“這 是專量腳使的。二少奶奶使不了，她腳比這尺大。”潘媽嘿嘿一笑。這笑，賽 股寒氣，往人骨頭裏鑽，“你天天晚上拿熱水洗腳，洗完照我剛才那樣纏上。 記住!一雙好腳睡覺時候也不能鬆開，隻要纏好就拿它量。我這兒還有張表，腳 上每個關節上邊都有尺寸，不能錯過半分半毫，哪兒漲出來就勒哪兒。給你— —”又遞給香蓮一張破舊的元書紙，木版印的表格，滿是字是尺寸。
香蓮拿過一看，這才算打小腳的門縫往裏邊瞅一眼。一眼就看花了——
足部尺度一覽表(營造尺)
各部〖〗徑〖〗赤足尺度〖〗緊纏尺度〖〗注足尖至後跟〖〗直〖〗三寸 二分〖〗二寸九分〖〗即足之大小大趾〖〗直〖〗八分〖〗八分〖〗大趾〖〗 中部橫〖〗五分〖〗三分五〖〗二趾〖〗直〖〗六分〖〗六分〖〗二趾〖〗中 部橫〖〗三分〖〗二分七中趾〖〗直〖〗七分〖〗七分〖〗中趾〖〗中部橫〖 〗四分〖〗三分七〖〗四趾〖〗直〖〗六分〖〗六分〖〗四趾〖〗中部橫〖〗 四分〖〗三分六〖〗小趾〖〗直〖〗四分〖〗四分〖〗小趾〖〗中部橫〖〗二 分〖〗〖〗纏後小趾會被擠沒，不占寬度足心足跟間縫口〖〗中部垂直深〖 〗一寸〖〗一寸一分〖〗裏縫口〖〗垂直〖〗一寸三分〖〗一寸四分〖〗外前 縫口〖〗垂直〖〗七分〖〗八分〖〗趾跟肉折成之深縫外後縫口〖〗垂直〖〗 一寸〖〗一寸一分〖〗足跟前大深橫縫縫底〖〗橫〖〗一寸〖〗九分〖〗下縫 口〖〗橫〖〗一寸二分〖〗一寸〖〗下縫口〖〗原寬分開寬〖〗二分四分〖〗 〖〗開時如刀削纏時合一線縫至足尖〖〗直〖〗二寸一分〖〗一寸八分〖〗〖 〗足跟下〖〗橫〖〗一寸〖〗九分〖〗足跟下〖〗直〖〗一寸一分〖〗一寸一 分〖〗後跟〖〗高〖〗一寸五分〖〗一寸七分〖〗纏後自然高起足跟下至膝蓋 〖〗直〖〗一尺三寸〖〗一尺三寸二分〖〗起足尖至脛腕〖〗斜高〖〗四寸〖 〗四寸〖〗足尖〖〗圓〖〗一寸三分〖〗一寸一分〖〗大趾中部脛腕〖〗圓〖 〗二寸五分〖〗二寸〖〗足腰〖〗圓〖〗二寸五分〖〗二寸〖〗足麵至後跟〖 〗直〖〗二寸三分〖〗八分〖〗三四趾處足心下至平地〖〗空〖〗三分〖〗五 分〖〗足麵上至膝蓋〖〗直〖〗一尺一寸四分〖〗〖〗赤足站立時〖〗直〖〗 三寸四分
自打這夜，天天三更，潘媽準時推門進來，幫她調理小腳，教給她種種規 矩、法度、約束、講究、忌諱、能耐和訣竅，怎麽洗腳怎麽治腳怎麽修腳怎麽 愛腳怎麽調藥和怎麽挑雞眼。漸漸還教會她自製弓鞋，做各種各樣各門各類鞋 殼子，削竹篾、釘曳拔、緣鞋口、縫褲腿套，這一切，不論製法、配色、選料 、尺度，都有苛刻的規法。錯了不成，否則叫行家笑話。不懂就糊塗著，懂了 就非照它辦不可。規矩又是一層套一層，細一層，緊一層，嚴一層。愈鑽反而 愈來勁愈有趣愈有學問。在它下邊受製，在它上邊製它。她真不知潘媽肚子裏 還有多少東西，也許一輩子也學不盡，可香蓮是個會用心的女子，非但用心還 盡心，一樣樣牢牢學到手。
雖然她的腳天生質嫩，骨頭沒硬死，但畢竟成人，小腳成形，要賽泥人張 手中膠泥可不成。強弓起來的腳，沾地就疼，賽要斷開，真好比重受當年初裹 的罪。她不怕!有罪挨著，疼就強忍，硬裹硬來硬踩硬走，硬拿自己幹。白金寶 眼尖，看出來，就罵她：“臭蹄子，裹爛了，還不是隻死耗子!”她隻裝沒聽見 。這話賽刀子，她死往肚裏咽。隻想一天，拿出一雙蓋世絕倫的小腳，把這佟 家全踩在腳底下。就不知她命裏，叫不叫她吐出這口惡氣。她叫自己的命差點 製死啊!