“我爹誑了我，誰要不信，打開看!”
香蓮這兩天正是心如死灰時候。不知誰把賽腳會的事傳給香蓮的奶奶，奶 奶聽了，氣閉過去。香蓮得信趕到家，奶奶拿最後一口氣對她說：“奶奶也不 知怎麽會毀的你!”糊裏糊塗，抱著悔恨作古了。香蓮絕了後路，見傻爺兒們也 不叫她活，心一橫，把衣服兩邊一扯刷地撕開，露出鼓鼓白肚皮，瞪著眼對大 少爺說：
“開吧!我活膩了，要嘛給你嘛!”
誰知噹啷一聲，菜刀扔在地上，傻爺兒們居然給香蓮磕起頭來。腦門撞得 青磚地“通、通、通”直響，十來下就撞昏了，腦門鼻子都流血。再醒來，不 打不鬧，也不說話，隻是傻笑，飯菜全不吃，到後來滴水不進，藥湯沒法灌， 人就完了。挺大一個活人，完了，真容易。
應上“白馬犯青牛，雞猴不到頭”這句話。香蓮結婚沒一年，守了寡。人 強心不死，她隻盼著生個小子。白金寶和董秋蓉兩房頭都是閨女，董秋蓉一個 ，白金寶兩個，據說在南邊的三少奶奶爾雅娟生的也是閨女。香蓮要生個小子 ，給佟家留根，日子還能喘過口氣。偏偏心強命不強，生的是丫頭!想改也改不 了，想添再也添不了!生下來不久還滿身疹子。她心涼得賽冰塊，天天頭不攏腳 不裹，孩子死就死，死完自己死。可自己身上掉下的這塊肉，滿是紅點，癢得 整天整夜哭，哭聲叫她呆不住，每天一趟去到娘娘宮，給斑疹娘娘燒香。娘娘 像前還有三個泥塑長胡的男人，人稱“撓司大人”，專給出疹子的孩子撓癢， 還有一條泥做的黑狗，專給孩子舔癢癢痘。她一連去七天，別說娘娘不靈，孩 子的疹子竟然退了。
一天潘媽忽進來，抓起孩子的小腳看了看，驚訝地說：“又是天生一塊稀 罕料。”隨後拿著嚇人的鼓眼盯住香蓮說：“老爺叫我給她起個名兒，就叫蓮 心吧!”
香蓮聽了，兩眼立時發直，潘媽走出去時，看也不看。桃兒端飯進來了。 自打大少爺死後，香蓮落得同丫頭們地位差不多，吃飯也不敢和老爺少爺少奶 奶們同桌。桃兒問她：
“不是二少奶奶又罵閑街了?甭搭理她，她罵，您就把耳朵給她，也不掉塊 肉。”
香蓮直呆呆不動。
桃兒又說：
“我看四少奶奶心眼倒不錯。這湯麵上的肉絲，還是她夾給您的呢!原先她 那雙腳，不比二少奶奶差。倒黴倒在一次挑雞眼，生了膿，爛掉肉，長好了就 嫌太瘦。那天賽腳，我勸她墊點棉花，她不肯。她怕二少奶奶看出來罵她。可 我看……您可別往外說呀——二少奶奶腳尖就墊了棉花。本來她腳尖往下耷拉! 不單我瞧出來，珠兒杏兒全瞧出來了，誰也不敢說就是了!”
桃兒引香蓮說話。本來這話十分勾人談興的。但香蓮還是不吭聲也不動勁 ，神色不對，好賽魂兒不在身上。桃兒以為她一時心思解不開，不便擾她，就 去了。香蓮在床邊直坐到半夜，拿著閨女雪白噴香的小腳，口裏不停念叨著潘 媽的話：
“又是天生一塊稀罕料……天生一塊稀罕料……天生一塊稀罕料……”
三更時，香蓮起來插上門，打開一小包砒霜，放在碗中，拿水沏了，放在 床頭。上床放了腳，使裹腳條子把自己和閨女的腳捆在一塊兒，這才掉著淚說 ：
“閨女!不是娘害你!娘就是給這雙腳丫子毀成這樣，不願再叫你也毀了!不 是娘走了非拉著你不可，是娘陪你一塊兒走呀!記著，閨女!你到了閻王殿也別 冤枉你娘呀!”
閨女正睡。眼淚掉在閨女臉上，好賽閨女哭的。
香蓮猛回身，端起毒藥碗就要先往閨女嘴裏灌。
忽聽“嘩啦”一響，窗子大敞四開，黑乎乎窗前站著一個人。屋裏燈光把 一張老婆子的臉照得清清楚楚，滿臉橫七豎八皺紋，大眼死盯著自己，真嚇人!
“鬼!”香蓮一叫。毒藥碗掉在地上。
恍惚間，以為是奶奶的鬼魂兒找來了，又以為是自己從沒見過早早死去的 婆婆。耳朵卻聽這老婆子發出聲音，啞嗓門，口氣很嚴厲：
“要死還怕鬼!再瞅瞅，我是誰?”
香蓮定住神，一看是潘媽。
“開開門，叫我進去!”潘媽說。
香蓮見是她，心一定，不解腳條子，把頭扭一邊。
潘媽打窗子進去，站在炕前，冷笑道：
“活不會活，死倒會死!”
香蓮心還橫著，在死那邊，根本不理她。
潘媽上去，拿起香蓮的腳，擺來擺去又捏又按上下左右前前後後地瞧了又 看看了又瞧，真賽端詳一個精細物件。香蓮動也不動，好似這腳不跟她身子連 著。心都死了，腳還活著?潘媽手拿她的腳，眼瞅一邊，深深嘆一口長氣說：“ 他眼力真高!我要有這雙腳，佟家還不是我的!”她沉一下忽扭頭對香蓮說，“ 您要肯，把您這雙腳交給我，我保您在佟家橫著走路!”這兩句話說得好坐實， 一個字兒在板上釘一個釘子。
她等著香蓮回答，停一刻，沒聽香蓮吭聲，便冷冷說：“戴金鐲子窮死， 活該去當窩囊鬼吧!”轉身就走，小腳還沒邁出門坎，香蓮的聲音就撞在她後背 上：“你說的算，我就依你!”潘媽回過身。香蓮打進佟家，頭次見潘媽笑臉。 臉板慣了，一笑更嚇人。可跟著笑容就消失，不笑反比笑更舒服。潘媽問：
“這腳誰給您纏的?”
“我奶奶。”
“算她對得起您!您聽好了——您這雙腳，要論天生，肉嫩骨軟，天下沒第 二雙;要論纏裹，尖窄平直，也沒挑兒。您奶奶算能人，沒給您纏壞，就算成 全了您。可是怨就怨您自己沒能耐收拾它。好比一塊好肉，隻會水煮放鹽，不 會煎炒烹炸，白叫您給淹浸了!再好比一塊玉，沒做工，還不跟石頭一樣!單說 賽腳那天，那雙蝴蝶鞋還算鞋?破點心盒子!醬菜簍子!要嘛沒嘛，嘛好腳套上它 還有樣?再說您為嘛不穿弓底?人家二少奶奶四寸腳，穿上弓底，腳一彎，四寸 看上去賽三寸。您這腳本來三寸，反叫這破鞋連累的顯得比二少奶奶腳還大， 這不屈了!不等著敗等嘛?”
香蓮眼珠子閃一道藍光：
“告我，還有救嗎?”
“要沒有，跟您說它幹嘛!”
香蓮解開腳上帶子，下炕“撲通”趴下來給潘媽磕三個頭：
“潘媽，求您給我指個明道兒，叫我翻過身來吧!”
她眼裏直冒火。
潘媽冷言道：
“您起來，您是主家，不興給傭人跪著。再說，我又不是為您。您為您自 己，我也為我自己，可都得用您這雙腳。誰也別謝誰了!”
香蓮聽懂一半，另一半不懂。
潘媽不管她懂不懂，“叭”地打開桌上一個漆盒子。不知這盒子嘛時候撂 在桌上的。黑漆麵，朱漆裏，銅蝙蝠包角，盒裏一塊繡花黃綢子。掀開花綢， 拿出一雙花團錦簇般的小鞋，繡工可謂蓋世無雙，花邊一層套一層，細得快看 不出來，拿眼一盯，藤蘿魚鳥博古走獸行雲海浪萬字回紋，都是有姿有態精整 不亂。拿出來就噴香濃香異香，賽兩朵花兒。放在手中，剛和手掌一般大小。 又軟又輕又俏又柔，彎彎的，好比一對如意紫金鉤。再看底兒竟是紫檀木旋的 。“您穿上試試。”
香蓮這兩天正是心如死灰時候。不知誰把賽腳會的事傳給香蓮的奶奶，奶 奶聽了，氣閉過去。香蓮得信趕到家，奶奶拿最後一口氣對她說：“奶奶也不 知怎麽會毀的你!”糊裏糊塗，抱著悔恨作古了。香蓮絕了後路，見傻爺兒們也 不叫她活，心一橫，把衣服兩邊一扯刷地撕開，露出鼓鼓白肚皮，瞪著眼對大 少爺說：
“開吧!我活膩了，要嘛給你嘛!”
誰知噹啷一聲，菜刀扔在地上，傻爺兒們居然給香蓮磕起頭來。腦門撞得 青磚地“通、通、通”直響，十來下就撞昏了，腦門鼻子都流血。再醒來，不 打不鬧，也不說話，隻是傻笑，飯菜全不吃，到後來滴水不進，藥湯沒法灌， 人就完了。挺大一個活人，完了，真容易。
應上“白馬犯青牛，雞猴不到頭”這句話。香蓮結婚沒一年，守了寡。人 強心不死，她隻盼著生個小子。白金寶和董秋蓉兩房頭都是閨女，董秋蓉一個 ，白金寶兩個，據說在南邊的三少奶奶爾雅娟生的也是閨女。香蓮要生個小子 ，給佟家留根，日子還能喘過口氣。偏偏心強命不強，生的是丫頭!想改也改不 了，想添再也添不了!生下來不久還滿身疹子。她心涼得賽冰塊，天天頭不攏腳 不裹，孩子死就死，死完自己死。可自己身上掉下的這塊肉，滿是紅點，癢得 整天整夜哭，哭聲叫她呆不住，每天一趟去到娘娘宮，給斑疹娘娘燒香。娘娘 像前還有三個泥塑長胡的男人，人稱“撓司大人”，專給出疹子的孩子撓癢， 還有一條泥做的黑狗，專給孩子舔癢癢痘。她一連去七天，別說娘娘不靈，孩 子的疹子竟然退了。
一天潘媽忽進來，抓起孩子的小腳看了看，驚訝地說：“又是天生一塊稀 罕料。”隨後拿著嚇人的鼓眼盯住香蓮說：“老爺叫我給她起個名兒，就叫蓮 心吧!”
香蓮聽了，兩眼立時發直，潘媽走出去時，看也不看。桃兒端飯進來了。 自打大少爺死後，香蓮落得同丫頭們地位差不多，吃飯也不敢和老爺少爺少奶 奶們同桌。桃兒問她：
“不是二少奶奶又罵閑街了?甭搭理她，她罵，您就把耳朵給她，也不掉塊 肉。”
香蓮直呆呆不動。
桃兒又說：
“我看四少奶奶心眼倒不錯。這湯麵上的肉絲，還是她夾給您的呢!原先她 那雙腳，不比二少奶奶差。倒黴倒在一次挑雞眼，生了膿，爛掉肉，長好了就 嫌太瘦。那天賽腳，我勸她墊點棉花，她不肯。她怕二少奶奶看出來罵她。可 我看……您可別往外說呀——二少奶奶腳尖就墊了棉花。本來她腳尖往下耷拉! 不單我瞧出來，珠兒杏兒全瞧出來了，誰也不敢說就是了!”
桃兒引香蓮說話。本來這話十分勾人談興的。但香蓮還是不吭聲也不動勁 ，神色不對，好賽魂兒不在身上。桃兒以為她一時心思解不開，不便擾她，就 去了。香蓮在床邊直坐到半夜，拿著閨女雪白噴香的小腳，口裏不停念叨著潘 媽的話：
“又是天生一塊稀罕料……天生一塊稀罕料……天生一塊稀罕料……”
三更時，香蓮起來插上門，打開一小包砒霜，放在碗中，拿水沏了，放在 床頭。上床放了腳，使裹腳條子把自己和閨女的腳捆在一塊兒，這才掉著淚說 ：
“閨女!不是娘害你!娘就是給這雙腳丫子毀成這樣，不願再叫你也毀了!不 是娘走了非拉著你不可，是娘陪你一塊兒走呀!記著，閨女!你到了閻王殿也別 冤枉你娘呀!”
閨女正睡。眼淚掉在閨女臉上，好賽閨女哭的。
香蓮猛回身，端起毒藥碗就要先往閨女嘴裏灌。
忽聽“嘩啦”一響，窗子大敞四開，黑乎乎窗前站著一個人。屋裏燈光把 一張老婆子的臉照得清清楚楚，滿臉橫七豎八皺紋，大眼死盯著自己，真嚇人!
“鬼!”香蓮一叫。毒藥碗掉在地上。
恍惚間，以為是奶奶的鬼魂兒找來了，又以為是自己從沒見過早早死去的 婆婆。耳朵卻聽這老婆子發出聲音，啞嗓門，口氣很嚴厲：
“要死還怕鬼!再瞅瞅，我是誰?”
香蓮定住神，一看是潘媽。
“開開門，叫我進去!”潘媽說。
香蓮見是她，心一定，不解腳條子，把頭扭一邊。
潘媽打窗子進去，站在炕前，冷笑道：
“活不會活，死倒會死!”
香蓮心還橫著，在死那邊，根本不理她。
潘媽上去，拿起香蓮的腳，擺來擺去又捏又按上下左右前前後後地瞧了又 看看了又瞧，真賽端詳一個精細物件。香蓮動也不動，好似這腳不跟她身子連 著。心都死了，腳還活著?潘媽手拿她的腳，眼瞅一邊，深深嘆一口長氣說：“ 他眼力真高!我要有這雙腳，佟家還不是我的!”她沉一下忽扭頭對香蓮說，“ 您要肯，把您這雙腳交給我，我保您在佟家橫著走路!”這兩句話說得好坐實， 一個字兒在板上釘一個釘子。
她等著香蓮回答，停一刻，沒聽香蓮吭聲，便冷冷說：“戴金鐲子窮死， 活該去當窩囊鬼吧!”轉身就走，小腳還沒邁出門坎，香蓮的聲音就撞在她後背 上：“你說的算，我就依你!”潘媽回過身。香蓮打進佟家，頭次見潘媽笑臉。 臉板慣了，一笑更嚇人。可跟著笑容就消失，不笑反比笑更舒服。潘媽問：
“這腳誰給您纏的?”
“我奶奶。”
“算她對得起您!您聽好了——您這雙腳，要論天生，肉嫩骨軟，天下沒第 二雙;要論纏裹，尖窄平直，也沒挑兒。您奶奶算能人，沒給您纏壞，就算成 全了您。可是怨就怨您自己沒能耐收拾它。好比一塊好肉，隻會水煮放鹽，不 會煎炒烹炸，白叫您給淹浸了!再好比一塊玉，沒做工，還不跟石頭一樣!單說 賽腳那天，那雙蝴蝶鞋還算鞋?破點心盒子!醬菜簍子!要嘛沒嘛，嘛好腳套上它 還有樣?再說您為嘛不穿弓底?人家二少奶奶四寸腳，穿上弓底，腳一彎，四寸 看上去賽三寸。您這腳本來三寸，反叫這破鞋連累的顯得比二少奶奶腳還大， 這不屈了!不等著敗等嘛?”
香蓮眼珠子閃一道藍光：
“告我，還有救嗎?”
“要沒有，跟您說它幹嘛!”
香蓮解開腳上帶子，下炕“撲通”趴下來給潘媽磕三個頭：
“潘媽，求您給我指個明道兒，叫我翻過身來吧!”
她眼裏直冒火。
潘媽冷言道：
“您起來，您是主家，不興給傭人跪著。再說，我又不是為您。您為您自 己，我也為我自己，可都得用您這雙腳。誰也別謝誰了!”
香蓮聽懂一半，另一半不懂。
潘媽不管她懂不懂，“叭”地打開桌上一個漆盒子。不知這盒子嘛時候撂 在桌上的。黑漆麵，朱漆裏，銅蝙蝠包角，盒裏一塊繡花黃綢子。掀開花綢， 拿出一雙花團錦簇般的小鞋，繡工可謂蓋世無雙，花邊一層套一層，細得快看 不出來，拿眼一盯，藤蘿魚鳥博古走獸行雲海浪萬字回紋，都是有姿有態精整 不亂。拿出來就噴香濃香異香，賽兩朵花兒。放在手中，剛和手掌一般大小。 又軟又輕又俏又柔，彎彎的，好比一對如意紫金鉤。再看底兒竟是紫檀木旋的 。“您穿上試試。”