屋裏終於恢復清靜，小順子環視著空蕩蕩的四周，憤恨道：「那幫狗仗人勢的奴才！簡直就是趁火打劫！」「若是沒有人撐腰他們敢嗎？」楚熙然抬起身，不但不惱，反而笑咪咪道：「雖然知道他們遲早會動手，可真沒料到向阿朵會這麽急躁地想要先除掉我。」小順子正半蹲在床邊，聽自家主子這麽一說，他猛地一拍腦袋，而後從袖子裏滑出先前在用的那瓶創傷藥，拿在了手上。
「他們真正的目的是來收這個的？」
「被罰了五十杖刑罰，又無藥可敷，禦醫更是不可能來到長門宮，說到底，向阿朵就是想等我死。」「這樣她才有機會坐上後位。」
「說對一半。」楚熙然的笑意漸漸收斂，神情也更凝重，「若我死了，太子必定被廢，等向阿朵生個皇子出來就能被封為太子。到時要是若明有個意外，太子順理成章登基。這天下，怕是要易主了。」「他們要謀反？」小順子張大嘴巴。
「但願是我杞人憂天。」
小順子抓了抓腦袋，疑惑道：「奴才糊塗了，既然他們要謀反，為何還要故意引主子回宮？主子不在宮中他們豈不是更容易行事？又或者，在我們回宮的半路上派人截殺，不是更省事？」「你別忘了，我是當今皇上親封的皇後，即使我不回宮，後位仍舊是屬於我的，若是皇上有個萬一，無論哪個太子登基，我都是太後。況且，我身為楚家後代，又手握龍鳳雞心佩，能隨時調遣各營人馬，偏偏還藏身在江南隱姓埋名，所以他們懼我，隻得使計將我引回宮中來個甕中捉鱉，才好永絕後患。」聽到這，小順子恍然大悟，有些擔憂道：「那主子豈不是很危險？」「所以從現在開始一定要警惕，絕不能走錯一步。」夜半，風起，長門宮年久失修的木門被吹得嘎吱嘎吱響，在黑夜裏聽來格外詭異。
楚熙然向來淺眠，又因著傷痛更是無法安寢，迷迷糊糊間感覺一陣冷風吹了進來，他猛地睜開雙眼，一手摸進枕頭下取出防身用的短匕，一手推了把睡在床邊的小順子。
小順子醒後很快反應過來，立刻挺身護在楚熙然身前，緊緊握著一直藏匿在袖口裏的小刀。
就在二人疑惑之際，室內的燭光瞬間被人點亮，透過微弱的橙光，楚熙然看清了站在三步距離外的人影。
準確說在他麵前的是兩個人，這兩人一前一後，一矮一高，一個稍瘦一個壯碩，若仔細看去，前麵一人是江南人士的打扮，而後麵一人的衣著卻有些奇怪。
「你們是誰？」楚熙然的視線在二人身上掃過，最終定格在前麵一人的麵容上。
「趙月寧。」
自稱為趙月寧的男子朝前跨了一步，楚熙然這才真正看清他的五官。
隻見他一張肉嘟嘟的娃娃臉上刻著和趙月茹七分相像的五官，隻是左臉側麵上有一小道疤痕，破壞了原本清秀的臉蛋。
「你是趙月寧？」
「不然你以為我是誰？」趙月寧噘著嘴不樂道：「我妹說你找我救命，我以為你看到我應該會感動流涕，誰知道居然會懷疑我！真是傷人心啊！我要走了，你家那口子的蠱你自己解吧！」「等等！」見趙月寧說走就走，楚熙然倒是給唬了一跳，誰知還沒等他起身上前，一直站在趙月寧身後的男子忽然拎著他衣領又將人給甩了回來。
「月寧，現在不是玩的時候。」那男人隨之走近，一張黝黑的臉上是深刻的五官，一看就是異族人。
「你是？」楚熙然披上外衣走下床。
「雖然我家黑麟很帥，可你也沒必要靠那麽近吧？」趙月寧跟個八腳章魚似的抱住黑麟，一雙眼瞪著楚熙然，滿是不樂，「去去去，退後十步。」「月寧，別鬧了，下來。」黑麟露出一個無奈又縱容的微笑：「千裏迢迢趕到京城，不是來玩的，好好說話。」「知道啦！」趙月寧不情不願地鬆開手，任由黑麟幫他拉整衣服，這才收起一臉吊兒郎當的模樣，正了正容再次道，「我叫趙月寧，是趙月茹的哥哥，至於我身邊這個男人叫黑麟，他是苗王寨巫神的徒弟，也就是下一任的巫神。我們是來幫你的，當然，酬勞問題事後我會跟你算！」「按我收到的消息，你們至少還要三四天才能到。」「你這人疑心病怎麽那麽重？」趙月寧一聳肩，拉過黑麟的手臂道：「是這個人說想早點到，我們才日夜趕程的！」「這次牽涉到我們苗王寨裏的人，我已經追查他很久了，聽說他最近也到了京城。」「你指的是教向阿朵蠱術的大巫師？」楚熙然詫異道。
「準確說，他是我師兄，不過已經被驅除出族。」黑麟點點頭，又道：「我有一個條件，這個人我必須帶回去給族長和師傅處置。」「好！」楚熙然的視線落在黑麟腰間別著的犬型玉雕吊墜上，他曾聽莊妃趙月茹提到過這個吊墜，現下親眼看到，才算安下心來。
「就目前所知，那個白癡皇帝肯定是中了桃花蠱，但有沒有中其他的蠱術或者符咒還不能確定，我們必須親眼看到他的人，但這個不用你費心，我們自有辦法接近他。不過，你要準備三樣東西，分別是他的頭髮、指甲和血水。」趙月寧說完，就見黑麟從包袱裏取出三個小葫蘆瓶，三個瓶子的瓶身都是黑色，描著金色圖騰，不過半根指頭的大小。
黑麟將三個葫蘆瓶遞給楚熙然，補充道：「這三個葫蘆瓶裏都裝了符水，一個裝三四根頭髮，一個裝指甲一小截，最後一個，你要取他一滴血混到瓶中即可。」「我有幾天的時間？」
「越快越好。」
趙月寧還沒說完，黑麟突然出手捂住他的嘴，楚熙然也同時警覺，和黑麟交換了眼神後，黑麟一點頭，揮掌滅了燭光，一室四人不約而同地安靜下來。
隻見黑暗中一個人影悄悄摸進屋內，黑麟嗖地一下躍到他身邊，眼看就要抓著那人肩膀，卻見他一溜肩，竟躲了過去。
一道白光閃過，那人亮出了匕首，眼看就要衝著黑麟殺來，趙月寧卻在此時點亮了燭火。
「你是誰？」楚熙然不知何時已衝上前，單手執匕立於黑衣人的跟前，這才發覺這人竟比他矮了一個腦袋，「你是女的？」「他們是誰？」果然是女子的聲音。
「你這人奇怪了，我們先問你的，你倒反來問我們了？」趙月寧從黑麟肩後探出腦袋打量著黑衣人，嘖嘖兩聲後道：「身材倒是不錯，爺我也是憐香惜玉之人，你就自己招了吧。」那黑衣女子的眼神在趙月寧和黑麟的身上轉了一圈，問道：「你是趙月寧？」說完，她也不顧趙月寧的驚訝，收回手裏的匕首，突然轉身朝楚熙然跪下，「屬下暗衛影心，參見主子。」「暗衛？」這回連楚熙然都莫名其妙了，「你到底是誰？」黑衣女子拉下麵罩，抬起頭，一張端莊秀麗的臉龐在燭火的照耀下清晰地呈於眾人眼前。
「蘇念瑤？」饒是楚熙然也大吃一驚，實在無法將這個身手矯健的女子和總是柔柔弱弱的蘇美人想到一塊。
「蘇念瑤是屬下本名，主子可以叫屬下影心。」「你怎麽會是暗衛？」
「我和哥哥蘇致遠是孤兒，當年差點餓死街頭，幸得當時還是太子的皇上所救，從此便一明一暗效忠皇上。」「若本宮沒記錯，你是明治九年入宮的。」
「是，正是明治九年秋的選秀，也是主子被封為皇後的那一年。屬下本是被編派入影衛的，但那一年選秀前，皇上卻給了屬下暗衛的令牌，讓屬下進宮保護主子安全。所以，屬下是隻屬於皇後的暗衛。」「難怪當時一有風吹糙動他都能曉得。」楚熙然收回匕首交給了身邊的小順子，而後苦笑著道：「保護嗎？還不如說是監視來得恰當吧？」「保護嗎？還不如說是監視來得恰當吧？」
「主子……」
影心急於辯解，卻被楚熙然揮了揮手打斷，「你起來，別跪著了。」「你這人怎麽那麽奇怪，人家都說了是保護，你還要一個勁瞎猜，猜完了又難過！你就不能往好的地方想想？難怪老是愁眉苦臉的樣！」趙月寧的下巴依舊搭在黑麟的肩膀上，皺著鼻子一臉不屑，「你要是真覺得他疑你，你也疑他，就別來求著我救人，一拍兩散多好，他生也好死也罷，與你何幹？兩個人在一起就是簡簡單單的事，真不知道你們天天在委屈些什麽，像我和小麟就從來沒那麽多狗屁事！」「你是你，我們主子是我們主子，能一樣嗎？」小順子氣呼呼道。
「怎麽啦？看不起我們家小麟子？他可是下一代巫神！身分多尊貴你知道嗎？可他還不是跟著我跑了！你以為我們很輕鬆嗎？」「閉嘴！」
黑麟瞥了眼趙月寧，他這才發覺自己說漏了嘴，趕緊討好似的掛在了黑麟身上。
「原來是私奔的。」楚熙然倒是被逗笑了，見趙月寧紅了臉，他才轉向影心道：「你放心，他的苦心我也明白。」影心聞言，從袖子裏摸出一個藥瓶放到桌上，「為以防萬一，皇上在屬下這兒留了些上好的創傷藥備著，比一般的藥好用，而且有鎮痛和癒合傷疤的作用。今兒屬下聽說皇後這裏出了事，還被搜了宮，才會半夜來送藥的。」「正缺好藥呢，謝了！」小順子樂滋滋地收了藥瓶，打開一聞，一股薄荷味裏竟摻雜著鎮定寧神的花香，好聞極了，「呦，奴才記得這藥，當年皇上給咱們主子用的就是這種，主子那時一身傷就靠它才養好的……」小順子猛地收了口，他想起來那正是楚老將軍被斬後的事，那時賀蘭若明的決然，和發生在永和宮裏慘烈的一幕是楚熙然心裏永遠的傷。
「他們真正的目的是來收這個的？」
「被罰了五十杖刑罰，又無藥可敷，禦醫更是不可能來到長門宮，說到底，向阿朵就是想等我死。」「這樣她才有機會坐上後位。」
「說對一半。」楚熙然的笑意漸漸收斂，神情也更凝重，「若我死了，太子必定被廢，等向阿朵生個皇子出來就能被封為太子。到時要是若明有個意外，太子順理成章登基。這天下，怕是要易主了。」「他們要謀反？」小順子張大嘴巴。
「但願是我杞人憂天。」
小順子抓了抓腦袋，疑惑道：「奴才糊塗了，既然他們要謀反，為何還要故意引主子回宮？主子不在宮中他們豈不是更容易行事？又或者，在我們回宮的半路上派人截殺，不是更省事？」「你別忘了，我是當今皇上親封的皇後，即使我不回宮，後位仍舊是屬於我的，若是皇上有個萬一，無論哪個太子登基，我都是太後。況且，我身為楚家後代，又手握龍鳳雞心佩，能隨時調遣各營人馬，偏偏還藏身在江南隱姓埋名，所以他們懼我，隻得使計將我引回宮中來個甕中捉鱉，才好永絕後患。」聽到這，小順子恍然大悟，有些擔憂道：「那主子豈不是很危險？」「所以從現在開始一定要警惕，絕不能走錯一步。」夜半，風起，長門宮年久失修的木門被吹得嘎吱嘎吱響，在黑夜裏聽來格外詭異。
楚熙然向來淺眠，又因著傷痛更是無法安寢，迷迷糊糊間感覺一陣冷風吹了進來，他猛地睜開雙眼，一手摸進枕頭下取出防身用的短匕，一手推了把睡在床邊的小順子。
小順子醒後很快反應過來，立刻挺身護在楚熙然身前，緊緊握著一直藏匿在袖口裏的小刀。
就在二人疑惑之際，室內的燭光瞬間被人點亮，透過微弱的橙光，楚熙然看清了站在三步距離外的人影。
準確說在他麵前的是兩個人，這兩人一前一後，一矮一高，一個稍瘦一個壯碩，若仔細看去，前麵一人是江南人士的打扮，而後麵一人的衣著卻有些奇怪。
「你們是誰？」楚熙然的視線在二人身上掃過，最終定格在前麵一人的麵容上。
「趙月寧。」
自稱為趙月寧的男子朝前跨了一步，楚熙然這才真正看清他的五官。
隻見他一張肉嘟嘟的娃娃臉上刻著和趙月茹七分相像的五官，隻是左臉側麵上有一小道疤痕，破壞了原本清秀的臉蛋。
「你是趙月寧？」
「不然你以為我是誰？」趙月寧噘著嘴不樂道：「我妹說你找我救命，我以為你看到我應該會感動流涕，誰知道居然會懷疑我！真是傷人心啊！我要走了，你家那口子的蠱你自己解吧！」「等等！」見趙月寧說走就走，楚熙然倒是給唬了一跳，誰知還沒等他起身上前，一直站在趙月寧身後的男子忽然拎著他衣領又將人給甩了回來。
「月寧，現在不是玩的時候。」那男人隨之走近，一張黝黑的臉上是深刻的五官，一看就是異族人。
「你是？」楚熙然披上外衣走下床。
「雖然我家黑麟很帥，可你也沒必要靠那麽近吧？」趙月寧跟個八腳章魚似的抱住黑麟，一雙眼瞪著楚熙然，滿是不樂，「去去去，退後十步。」「月寧，別鬧了，下來。」黑麟露出一個無奈又縱容的微笑：「千裏迢迢趕到京城，不是來玩的，好好說話。」「知道啦！」趙月寧不情不願地鬆開手，任由黑麟幫他拉整衣服，這才收起一臉吊兒郎當的模樣，正了正容再次道，「我叫趙月寧，是趙月茹的哥哥，至於我身邊這個男人叫黑麟，他是苗王寨巫神的徒弟，也就是下一任的巫神。我們是來幫你的，當然，酬勞問題事後我會跟你算！」「按我收到的消息，你們至少還要三四天才能到。」「你這人疑心病怎麽那麽重？」趙月寧一聳肩，拉過黑麟的手臂道：「是這個人說想早點到，我們才日夜趕程的！」「這次牽涉到我們苗王寨裏的人，我已經追查他很久了，聽說他最近也到了京城。」「你指的是教向阿朵蠱術的大巫師？」楚熙然詫異道。
「準確說，他是我師兄，不過已經被驅除出族。」黑麟點點頭，又道：「我有一個條件，這個人我必須帶回去給族長和師傅處置。」「好！」楚熙然的視線落在黑麟腰間別著的犬型玉雕吊墜上，他曾聽莊妃趙月茹提到過這個吊墜，現下親眼看到，才算安下心來。
「就目前所知，那個白癡皇帝肯定是中了桃花蠱，但有沒有中其他的蠱術或者符咒還不能確定，我們必須親眼看到他的人，但這個不用你費心，我們自有辦法接近他。不過，你要準備三樣東西，分別是他的頭髮、指甲和血水。」趙月寧說完，就見黑麟從包袱裏取出三個小葫蘆瓶，三個瓶子的瓶身都是黑色，描著金色圖騰，不過半根指頭的大小。
黑麟將三個葫蘆瓶遞給楚熙然，補充道：「這三個葫蘆瓶裏都裝了符水，一個裝三四根頭髮，一個裝指甲一小截，最後一個，你要取他一滴血混到瓶中即可。」「我有幾天的時間？」
「越快越好。」
趙月寧還沒說完，黑麟突然出手捂住他的嘴，楚熙然也同時警覺，和黑麟交換了眼神後，黑麟一點頭，揮掌滅了燭光，一室四人不約而同地安靜下來。
隻見黑暗中一個人影悄悄摸進屋內，黑麟嗖地一下躍到他身邊，眼看就要抓著那人肩膀，卻見他一溜肩，竟躲了過去。
一道白光閃過，那人亮出了匕首，眼看就要衝著黑麟殺來，趙月寧卻在此時點亮了燭火。
「你是誰？」楚熙然不知何時已衝上前，單手執匕立於黑衣人的跟前，這才發覺這人竟比他矮了一個腦袋，「你是女的？」「他們是誰？」果然是女子的聲音。
「你這人奇怪了，我們先問你的，你倒反來問我們了？」趙月寧從黑麟肩後探出腦袋打量著黑衣人，嘖嘖兩聲後道：「身材倒是不錯，爺我也是憐香惜玉之人，你就自己招了吧。」那黑衣女子的眼神在趙月寧和黑麟的身上轉了一圈，問道：「你是趙月寧？」說完，她也不顧趙月寧的驚訝，收回手裏的匕首，突然轉身朝楚熙然跪下，「屬下暗衛影心，參見主子。」「暗衛？」這回連楚熙然都莫名其妙了，「你到底是誰？」黑衣女子拉下麵罩，抬起頭，一張端莊秀麗的臉龐在燭火的照耀下清晰地呈於眾人眼前。
「蘇念瑤？」饒是楚熙然也大吃一驚，實在無法將這個身手矯健的女子和總是柔柔弱弱的蘇美人想到一塊。
「蘇念瑤是屬下本名，主子可以叫屬下影心。」「你怎麽會是暗衛？」
「我和哥哥蘇致遠是孤兒，當年差點餓死街頭，幸得當時還是太子的皇上所救，從此便一明一暗效忠皇上。」「若本宮沒記錯，你是明治九年入宮的。」
「是，正是明治九年秋的選秀，也是主子被封為皇後的那一年。屬下本是被編派入影衛的，但那一年選秀前，皇上卻給了屬下暗衛的令牌，讓屬下進宮保護主子安全。所以，屬下是隻屬於皇後的暗衛。」「難怪當時一有風吹糙動他都能曉得。」楚熙然收回匕首交給了身邊的小順子，而後苦笑著道：「保護嗎？還不如說是監視來得恰當吧？」「保護嗎？還不如說是監視來得恰當吧？」
「主子……」
影心急於辯解，卻被楚熙然揮了揮手打斷，「你起來，別跪著了。」「你這人怎麽那麽奇怪，人家都說了是保護，你還要一個勁瞎猜，猜完了又難過！你就不能往好的地方想想？難怪老是愁眉苦臉的樣！」趙月寧的下巴依舊搭在黑麟的肩膀上，皺著鼻子一臉不屑，「你要是真覺得他疑你，你也疑他，就別來求著我救人，一拍兩散多好，他生也好死也罷，與你何幹？兩個人在一起就是簡簡單單的事，真不知道你們天天在委屈些什麽，像我和小麟就從來沒那麽多狗屁事！」「你是你，我們主子是我們主子，能一樣嗎？」小順子氣呼呼道。
「怎麽啦？看不起我們家小麟子？他可是下一代巫神！身分多尊貴你知道嗎？可他還不是跟著我跑了！你以為我們很輕鬆嗎？」「閉嘴！」
黑麟瞥了眼趙月寧，他這才發覺自己說漏了嘴，趕緊討好似的掛在了黑麟身上。
「原來是私奔的。」楚熙然倒是被逗笑了，見趙月寧紅了臉，他才轉向影心道：「你放心，他的苦心我也明白。」影心聞言，從袖子裏摸出一個藥瓶放到桌上，「為以防萬一，皇上在屬下這兒留了些上好的創傷藥備著，比一般的藥好用，而且有鎮痛和癒合傷疤的作用。今兒屬下聽說皇後這裏出了事，還被搜了宮，才會半夜來送藥的。」「正缺好藥呢，謝了！」小順子樂滋滋地收了藥瓶，打開一聞，一股薄荷味裏竟摻雜著鎮定寧神的花香，好聞極了，「呦，奴才記得這藥，當年皇上給咱們主子用的就是這種，主子那時一身傷就靠它才養好的……」小順子猛地收了口，他想起來那正是楚老將軍被斬後的事，那時賀蘭若明的決然，和發生在永和宮裏慘烈的一幕是楚熙然心裏永遠的傷。