“請原諒，”他說，“我就是等您提出這個問題。我還為此專門回憶了自己做過的事情。情況是這樣。我們分手的時間大概是10點半，我暫時……”
“請等一下，”我打斷了他的話，“您是說時間在10點半?”
“是的，大概是10點半。”
“好，請從頭說下去。能不能回憶一下，在9點半到10點半之間有哪些人留在餐廳裏?”
巴恩斯托克用修長的手拍拍腦門說：“好，好……這個問題要更複雜一些。因為當時我們忙著打牌……不過，在場的自然有摩西、老闆……摩西夫人還不時地跑來記分……布柳恩和奧拉弗在跳舞，後來，就看不到他們了，對不起，在這之前，摩西夫人同布柳恩跳過舞……然而您明白，我完全不能斷定這段時間……是9點半，還是10點……噢，想起來啦!掛鍾敲過10下的，當時我還看了看大廳，心想留下的人怎麽這樣少。音樂還在放著，大廳已經空了，隻有布柳恩和奧拉弗還在跳……您知道，這可能是我記憶中僅有的比較深刻的印象。”
“原來是這樣。”我說，“這期間老闆和摩西一次也沒有離開過牌桌，是吧?”
“沒有。”他肯定池說，“他們兩個簡直殺得難解難分。”
“就是說10點鍾大廳裏隻剩下布柳恩、奧拉弗和三個打脾的人，對不對?”
“肯定是這樣的。這一點我記得很清楚。”
“好。”我說，“現在回過頭來談您的情況。您是說，在大家都離開之後，您還在牌桌上坐了一會，繼續練習紙牌魔術……”
“練習紙牌魔術?完全有這個可能。有時候我做這些動作是下意識的。對，後來我決定抽雪茄了，於是回到自己的房間。我就坐在這張沙發上，開始打瞌睡。我好像是被什麽推醒過來的。我忽然想到10點鍾我答應過讓可憐的奧拉弗翻本。我看了表，準確的時間已記不清，但肯定是10點鍾剛過不久。我知道離約會的時間還不算遲，就拿了一迭鈔票和幾根雪茄，走出房門到走廊上。探長，我記得走廊上沒有人。我敲了敲奧拉弗的房門，裏麵沒有人應聲。我又敲了一下，還是沒有人。我才明白連奧拉弗本人都把翻本的事情忘了，他大概要做比翻本更有趣的事情。我就在他的門上留了一張您已經知道的字條。然後我老老實實地在這裏等他到11點，一邊就看著這一本書。我是在11點去睡覺的。還有一件有意思的事，探長。就在您和老闆從走廊走過來不久之前，有人敲過我的房門。我把門開了，但—個人也沒有。我又重新躺下來睡覺，然而已經睡不著了。”
“哦，我明白了。”我說，“就是說，您往門上貼字條之後，直到11點才去睡覺，而在這之前什麽重大的事件都沒有發生……既沒有任何響聲，也沒有任何人走動的聲音，是不是?”
“沒有。”他說，“什麽都沒有。”
“但是，您在什麽地方?是在這裏，還是在臥室?”
“是在這裏，我就坐在這張沙發上。”
“哦，”我說，“再提最後一個問題。昨天午飯之前您沒有同欣庫斯談過話，是不是?”
“同欣庫斯?……可這個人又矮又小氣……等一等，探長……還記得我們一起站在淋浴間外麵的事吧?當時欣庫斯正等得不耐煩，我就變了一個小魔術來安慰他……啊，對啦，我變的是冰糖!他當時都張惶得不知所指了……”
“在這以後您沒有同他談過話?”
“沒有，在我的記憶中沒有。”
“您有沒有上過屋頂?”
“上屋頂?沒有，絕對沒有。我從來不爬屋頂。”
我站起來說：“謝謝您，巴恩斯托克先生。您說的情況對調查很有幫助。我希望您明白，今後不要再搞新的騙局了……對，這樣就好。”
我向他道過晚安就出去找年輕人，但是我忽然看到走廊盡頭西蒙納那扇房門砰的一聲關上了。我立即轉身到他那邊去。
我沒有敲門就走了進去，西蒙納正跳著一隻腳脫自己的褲子。
“不用麻煩啦，西蒙納。”我苦著臉說，“反正您還沒有來得及把領帶摘掉。”
西蒙納軟癱無力地坐到床上，他瞪目結舌不知所措。我走進臥室，在他的麵前站住。我們都沒有出聲。他的頭在我的眼睛逼視下越來越向下聾拉著。
最後，他終於忍不住說，“隻有律師在場，我才說話。”他的聲音在發抖。
“去您的，西蒙納。”我說，“虧您還是物理學家。您要請律師幹嗎?”
他忽然抓住我的上衣下擺，把我從頭到腳看了一遍說，“您怎麽想由您，彼得，但是我向您發誓：我沒有殺她。”
我拖過身後的一把椅子坐了下來。
“您想，我為什麽要這樣做?”西蒙納激動地往下說，“因為殺人要有動機……任何人都不會這麽隨便就殺……當然，暴虐狂是有的，但他們是瘋子……更何況是這樣地野蠻，這樣地殘忍……我向您發誓!我抱住她的時候，她的身子已經完全涼了!”
“請等一下，”我打斷了他的話，“您是說時間在10點半?”
“是的，大概是10點半。”
“好，請從頭說下去。能不能回憶一下，在9點半到10點半之間有哪些人留在餐廳裏?”
巴恩斯托克用修長的手拍拍腦門說：“好，好……這個問題要更複雜一些。因為當時我們忙著打牌……不過，在場的自然有摩西、老闆……摩西夫人還不時地跑來記分……布柳恩和奧拉弗在跳舞，後來，就看不到他們了，對不起，在這之前，摩西夫人同布柳恩跳過舞……然而您明白，我完全不能斷定這段時間……是9點半，還是10點……噢，想起來啦!掛鍾敲過10下的，當時我還看了看大廳，心想留下的人怎麽這樣少。音樂還在放著，大廳已經空了，隻有布柳恩和奧拉弗還在跳……您知道，這可能是我記憶中僅有的比較深刻的印象。”
“原來是這樣。”我說，“這期間老闆和摩西一次也沒有離開過牌桌，是吧?”
“沒有。”他肯定池說，“他們兩個簡直殺得難解難分。”
“就是說10點鍾大廳裏隻剩下布柳恩、奧拉弗和三個打脾的人，對不對?”
“肯定是這樣的。這一點我記得很清楚。”
“好。”我說，“現在回過頭來談您的情況。您是說，在大家都離開之後，您還在牌桌上坐了一會，繼續練習紙牌魔術……”
“練習紙牌魔術?完全有這個可能。有時候我做這些動作是下意識的。對，後來我決定抽雪茄了，於是回到自己的房間。我就坐在這張沙發上，開始打瞌睡。我好像是被什麽推醒過來的。我忽然想到10點鍾我答應過讓可憐的奧拉弗翻本。我看了表，準確的時間已記不清，但肯定是10點鍾剛過不久。我知道離約會的時間還不算遲，就拿了一迭鈔票和幾根雪茄，走出房門到走廊上。探長，我記得走廊上沒有人。我敲了敲奧拉弗的房門，裏麵沒有人應聲。我又敲了一下，還是沒有人。我才明白連奧拉弗本人都把翻本的事情忘了，他大概要做比翻本更有趣的事情。我就在他的門上留了一張您已經知道的字條。然後我老老實實地在這裏等他到11點，一邊就看著這一本書。我是在11點去睡覺的。還有一件有意思的事，探長。就在您和老闆從走廊走過來不久之前，有人敲過我的房門。我把門開了，但—個人也沒有。我又重新躺下來睡覺，然而已經睡不著了。”
“哦，我明白了。”我說，“就是說，您往門上貼字條之後，直到11點才去睡覺，而在這之前什麽重大的事件都沒有發生……既沒有任何響聲，也沒有任何人走動的聲音，是不是?”
“沒有。”他說，“什麽都沒有。”
“但是，您在什麽地方?是在這裏，還是在臥室?”
“是在這裏，我就坐在這張沙發上。”
“哦，”我說，“再提最後一個問題。昨天午飯之前您沒有同欣庫斯談過話，是不是?”
“同欣庫斯?……可這個人又矮又小氣……等一等，探長……還記得我們一起站在淋浴間外麵的事吧?當時欣庫斯正等得不耐煩，我就變了一個小魔術來安慰他……啊，對啦，我變的是冰糖!他當時都張惶得不知所指了……”
“在這以後您沒有同他談過話?”
“沒有，在我的記憶中沒有。”
“您有沒有上過屋頂?”
“上屋頂?沒有，絕對沒有。我從來不爬屋頂。”
我站起來說：“謝謝您，巴恩斯托克先生。您說的情況對調查很有幫助。我希望您明白，今後不要再搞新的騙局了……對，這樣就好。”
我向他道過晚安就出去找年輕人，但是我忽然看到走廊盡頭西蒙納那扇房門砰的一聲關上了。我立即轉身到他那邊去。
我沒有敲門就走了進去，西蒙納正跳著一隻腳脫自己的褲子。
“不用麻煩啦，西蒙納。”我苦著臉說，“反正您還沒有來得及把領帶摘掉。”
西蒙納軟癱無力地坐到床上，他瞪目結舌不知所措。我走進臥室，在他的麵前站住。我們都沒有出聲。他的頭在我的眼睛逼視下越來越向下聾拉著。
最後，他終於忍不住說，“隻有律師在場，我才說話。”他的聲音在發抖。
“去您的，西蒙納。”我說，“虧您還是物理學家。您要請律師幹嗎?”
他忽然抓住我的上衣下擺，把我從頭到腳看了一遍說，“您怎麽想由您，彼得，但是我向您發誓：我沒有殺她。”
我拖過身後的一把椅子坐了下來。
“您想，我為什麽要這樣做?”西蒙納激動地往下說，“因為殺人要有動機……任何人都不會這麽隨便就殺……當然，暴虐狂是有的，但他們是瘋子……更何況是這樣地野蠻，這樣地殘忍……我向您發誓!我抱住她的時候，她的身子已經完全涼了!”