“發生？”克勞福探長重複道。
“對。”
“得了吧，先生！”克勞福說，音量突然放大。“能發生什麽啊，在那麽多屍體之間？”
“也許沒什麽。也許很多。把粘土挖出鎖孔，我們就曉得了。”
“你們就不能快點嗎？”希莉雅叫道。
“放輕鬆，小姐！”
這會兒兩把手電筒的光束都定在門上，因為克勞福拿起利刀動手了。
何頓得向自己承認，眼下可真是他15個月來最緊張的時刻了。不，比這還久很多。戰爭末期，理論上，一看到警察身影就要竄到最靠近的門口的衝動其實已經沒了。他早在戰爭結束前很久就不會神經緊繃了。
真希望自己記得(克勞福的刀子刮啊刮時，他的思緒仍持續行進)是在哪兒見過希莉雅那種表情，還有其中含意！跟什麽危險有關係。是……
“隻希望鑰匙能用，”克勞福不斷嘀咕，“隻希望鑰匙能用，我就這希望。這種粘土可粘得真緊。不過鎖孔很大，應該是簡單的鎖。有鑰匙嗎，先生？啊！謝了。慢慢來。”
鑰匙轉動時，新鎖發出沉重清脆的喀嗒聲響。
“好啦，”菲爾博士咕噥道，“門往裏開。推吧。”
“先生。你聽，”克勞福紅色八字鬍稍稍轉過來。“你可是真心誠意覺得裏頭會跑出個什麽來嗎？”
“不！不！當然不！把門推開！”
“遵命，先生。”
門咿啞響著。希莉雅刻意背轉開去。
這會兒兩個手電筒的光束往裏指去。它們停頓約莫兩秒，感覺像是兩分鍾。它們開始慢慢移動。往下，往上，橫掃……
克勞福探長發出的悅耳驚嘆聲在那安靜的所在迸出來。他握住電筒的手非常穩定。不過他的左肩卻抵住門口側邊，仿佛想把牆推開。他扭頭麵對菲爾博士時，紅鬍子豎了起來。
“那些棺材被移動過，”他說，“它們被移動過。”
“‘甩’過，”菲爾博士說，“描述起來應該比較精確。好像是被力大無窮的手甩過才會……探長？”
“嗯，先生？”
“我把門上鎖封印的時候，墓室裏有四具棺材。一具是索林·馬許太太的。其他三具是從老墓室移來這兒，”菲爾博士清清喉嚨，“和她作伴的。它們都擱在地板上，放成兩堆，一具壓上一具，就在墓室正中央。這會兒你瞧！”
希莉雅打著顫，全然是個局外人，仍然背對著門。何頓踏步上前，越過其他人的肩膀看去。
墓室不大。跟個石罐一樣光禿，隻除了兩邊側牆各有一個空的小壁龕。壁龕設在約莫地麵朝下走四階之處，仿如邪惡的眼睛瞪向光源。
有具棺材是19世紀的設計，斜倚後牆半立不立撐著，看來詭異又像在撒嬌。另一具的側邊緊緊抵住左方的牆麵，發光的新木包覆住鉛製封殼和木製裏層，隻有可能是瑪歌的。第三具是老棺，甩得斜向門口。隻有第四具——最老而且看來最邪惡——靜靜躺著。
“現在呢，”菲爾博士說，“請看地板。”
“是……”
“是沙子，”菲爾博士說，一個個音節空洞地滾送出來：“一層細白沙，當著我麵前鋪到石板地上，均勻順開，就在墓室被封起來以前。你看吧！打光過去！”
“我正在這麽做，先生。”
“棺木，”菲爾博士說，“被抬起來四處丟甩。沙子被弄亂了。可是沙上沒有半個腳印。”
他們站在門口講話，迴響甩向他們。暖濕的空氣從墓室呼出，叫人頭暈目眩。何頓還真可以起誓，撐著裏牆、看似醉酒的那副棺木，像是失衡般地打顫。
“俗在，”克勞福宣稱道，然後馬上更正，“‘實在’不可能！”他直截了當地說，身為理性之人。
“顯然如此。不過事實擺在眼前。”
“你跟這位年輕小姐，”克勞福的眼神四竄，“把這裏鎖起來蓋了戳印？”
“對。”
“為什麽，先生？”
“要看看會不會發生類似這樣的騷動。”
“你是說，”克勞福猶疑起來，“非活物的東西作怪？”
“對。”
“有人，”克勞福宣稱，“在那裏頭搞了鬼！”
“怎麽搞？”
三個字——如同打昏人的一拳——就夠了。然而克勞福——停頓許久之後——又頑固地恢復原樣。他銳利的眼睛聳在豎起的八字鬍上，看來幾乎有懇求的味道。
“菲爾博士，你沒在騙我吧？”
“我以名譽擔保，絕無虛言。”
“但是，先生，你對現代棺木如何打造可有概念？你可知道它們有多重？”
“我從沒，”菲爾博士說，“真的使用過。”
“你有個挺好玩的地方，”克勞福研究起他，眼珠子動來動去，“你看來……老天爺，”他馬上抓出毛病，“你看來還真像是鬆了口氣吶！為什麽，先生？你預期會有什麽事比這還糟嗎？”
“對。”
“得了吧，先生！”克勞福說，音量突然放大。“能發生什麽啊，在那麽多屍體之間？”
“也許沒什麽。也許很多。把粘土挖出鎖孔，我們就曉得了。”
“你們就不能快點嗎？”希莉雅叫道。
“放輕鬆，小姐！”
這會兒兩把手電筒的光束都定在門上，因為克勞福拿起利刀動手了。
何頓得向自己承認，眼下可真是他15個月來最緊張的時刻了。不，比這還久很多。戰爭末期，理論上，一看到警察身影就要竄到最靠近的門口的衝動其實已經沒了。他早在戰爭結束前很久就不會神經緊繃了。
真希望自己記得(克勞福的刀子刮啊刮時，他的思緒仍持續行進)是在哪兒見過希莉雅那種表情，還有其中含意！跟什麽危險有關係。是……
“隻希望鑰匙能用，”克勞福不斷嘀咕，“隻希望鑰匙能用，我就這希望。這種粘土可粘得真緊。不過鎖孔很大，應該是簡單的鎖。有鑰匙嗎，先生？啊！謝了。慢慢來。”
鑰匙轉動時，新鎖發出沉重清脆的喀嗒聲響。
“好啦，”菲爾博士咕噥道，“門往裏開。推吧。”
“先生。你聽，”克勞福紅色八字鬍稍稍轉過來。“你可是真心誠意覺得裏頭會跑出個什麽來嗎？”
“不！不！當然不！把門推開！”
“遵命，先生。”
門咿啞響著。希莉雅刻意背轉開去。
這會兒兩個手電筒的光束往裏指去。它們停頓約莫兩秒，感覺像是兩分鍾。它們開始慢慢移動。往下，往上，橫掃……
克勞福探長發出的悅耳驚嘆聲在那安靜的所在迸出來。他握住電筒的手非常穩定。不過他的左肩卻抵住門口側邊，仿佛想把牆推開。他扭頭麵對菲爾博士時，紅鬍子豎了起來。
“那些棺材被移動過，”他說，“它們被移動過。”
“‘甩’過，”菲爾博士說，“描述起來應該比較精確。好像是被力大無窮的手甩過才會……探長？”
“嗯，先生？”
“我把門上鎖封印的時候，墓室裏有四具棺材。一具是索林·馬許太太的。其他三具是從老墓室移來這兒，”菲爾博士清清喉嚨，“和她作伴的。它們都擱在地板上，放成兩堆，一具壓上一具，就在墓室正中央。這會兒你瞧！”
希莉雅打著顫，全然是個局外人，仍然背對著門。何頓踏步上前，越過其他人的肩膀看去。
墓室不大。跟個石罐一樣光禿，隻除了兩邊側牆各有一個空的小壁龕。壁龕設在約莫地麵朝下走四階之處，仿如邪惡的眼睛瞪向光源。
有具棺材是19世紀的設計，斜倚後牆半立不立撐著，看來詭異又像在撒嬌。另一具的側邊緊緊抵住左方的牆麵，發光的新木包覆住鉛製封殼和木製裏層，隻有可能是瑪歌的。第三具是老棺，甩得斜向門口。隻有第四具——最老而且看來最邪惡——靜靜躺著。
“現在呢，”菲爾博士說，“請看地板。”
“是……”
“是沙子，”菲爾博士說，一個個音節空洞地滾送出來：“一層細白沙，當著我麵前鋪到石板地上，均勻順開，就在墓室被封起來以前。你看吧！打光過去！”
“我正在這麽做，先生。”
“棺木，”菲爾博士說，“被抬起來四處丟甩。沙子被弄亂了。可是沙上沒有半個腳印。”
他們站在門口講話，迴響甩向他們。暖濕的空氣從墓室呼出，叫人頭暈目眩。何頓還真可以起誓，撐著裏牆、看似醉酒的那副棺木，像是失衡般地打顫。
“俗在，”克勞福宣稱道，然後馬上更正，“‘實在’不可能！”他直截了當地說，身為理性之人。
“顯然如此。不過事實擺在眼前。”
“你跟這位年輕小姐，”克勞福的眼神四竄，“把這裏鎖起來蓋了戳印？”
“對。”
“為什麽，先生？”
“要看看會不會發生類似這樣的騷動。”
“你是說，”克勞福猶疑起來，“非活物的東西作怪？”
“對。”
“有人，”克勞福宣稱，“在那裏頭搞了鬼！”
“怎麽搞？”
三個字——如同打昏人的一拳——就夠了。然而克勞福——停頓許久之後——又頑固地恢復原樣。他銳利的眼睛聳在豎起的八字鬍上，看來幾乎有懇求的味道。
“菲爾博士，你沒在騙我吧？”
“我以名譽擔保，絕無虛言。”
“但是，先生，你對現代棺木如何打造可有概念？你可知道它們有多重？”
“我從沒，”菲爾博士說，“真的使用過。”
“你有個挺好玩的地方，”克勞福研究起他，眼珠子動來動去，“你看來……老天爺，”他馬上抓出毛病，“你看來還真像是鬆了口氣吶！為什麽，先生？你預期會有什麽事比這還糟嗎？”