“嗯，朕已下旨封關。”歐陽鏗點頭，“西北邊境綿長，但我們有雄關萬裏，兵力強威，防備饑民闖關當無問題，現在得考慮會不會有個別國家趁機發兵南侵，攻打我國？”
“我看不會……”白賁曾駐邊關多年，對那邊的情勢十分了解，立刻侃侃而談，讓皇帝清楚那帶的情形，並對當前的兵力部署提出諸多意見，要求進行調整。
歐陽鏗看著西北地區的山川地形圖，與兩位名將將詳細計議。等到大事談完，他才看向白賁，輕描淡寫地問：“文暄住在你那兒，應該不會再有事了吧？”
白賁一早便進宮向他稟報了深夜遇襲的詳細情形，歐陽鏗當時並沒有多問，聽完後隻點了點頭，便吩咐他準備上早朝。白賁明白，國事為重，因此一直沒有再提，此時聽他問起，連忙抱拳，郞聲道：“皇上，昨夜刺客來襲，是臣防範不周，才讓他們摸進內院，臣已重新部署，調親兵隊嚴加護衛，大哥也將司馬府的親兵派來。臣等二人親手訓練的貼身護衛也均派至蔡大人身邊，時時刻刻不離左右，對他嚴密保護。”
“很好。”歐陽鏗滿意地點頭，隨口吩咐，“你好好照顧他，明日下午，若他的身子好些了，送送他進宮來，陪朕說說話。”
白賁立刻答道：“遵旨。”
就在這時，劉福進來稟報，“皇上，太子殿下求見。”
“讓他進來。”歐陽鏗對白家兄弟說，“你們去吧，按照剛才定下的方略從速執行。”
“是。”白楚與白賁同時抱拳躬身，“臣告退。”
他們剛退出禦書房，就碰到了正往裏進的歐陽拓。兩人躬身見禮，歐陽拓與他們很熟，沒那麽多繁文縟節，一把拉住白賁，笑著說：“澄駿，文暄住你府上，你代我好好照顧他，明天我就接他回東宮。”沒等他回話，歐陽拓便放開他，匆匆走進禦書房。
白賁看向白楚，有些為難，“這……這可怎麽辦？”
白楚忍俊不禁，與他並肩向外走去。直到走出宮門，他才說：“文暄真是異數，能得到皇上與太子如此青睞，你務必妥善照顧。我再送些滋補聖品到你府上，你那些廚子不比禦廚，我那兒倒有一個擅長燉湯的名廚，回頭一起給你送過去，就讓他專門侍候文暄。至於明日之事，若是太子殿下先去接人，你便將皇上今日的口諭告知，他一定不會堅持要你抗旨不遵。若是太子午後未至，你自可將蔡大人送進宮中，再告知太子，豈不是兩全其美？”
“好。”白賁大喜，“還是大哥思慮周到，就這麽辦。”
兩人分別叫來隨從，讓他們回府交待管家，務必把照顧蔡霖的事妥當辦理，這才一起往司馬衙門調兵遣將，處理軍事。
第35章
歐陽鏗沒有吭聲，專注地聽著歐陽拓的話。這位年輕的太子殿下情緒激動，對鄭向明這個老狐狸全是反感與懷疑，同時將今天下午在大將軍府的談話詳細稟報了一遍，最後說：“父皇，兒臣有經驗，似鄭向明這中滾刀肉最擅長見風使舵，遇到跟他客氣的他不識好歹，一旦碰上強硬的，他就成了軟蛋。兒臣建議，對他奪職罷官，準柳大人便宜行事。我覺得，都不用動刑，隻要把他拉到刑具麵前，他就什麽都招了。”
歐陽鏗笑了，“看來，你對馭人之道已經有了一點心得。鄭向明是先皇取的仕，朕對他印象不深，不過在為官上應該頗有一套，既不是特別優異，但也不差，這樣一來，歷年來對各地方官的考績就不會引起朕的注意，但也不會丟官。你對他的看法基本是正確的，朕就依你，下旨革他的職，讓柳仕霖可以用刑，這樣大概能夠逼出他的實話。現在要防的一是他被人滅口，二是自盡。”
“是，父皇英明。”歐陽拓喜形於色，接著又迫不及待地說，“父皇，當年在淮左發生的事還不止蔡家滅門，尚有惡虎嶺屠村事件。據此推測，文暄遠離淮左之後是不是還發生了什麽不遵律法，糙菅人命之事尚未可知，需派人徹查，同時也說明他想掩蓋的真相一定駭人聽聞。”
“對。”歐陽鏗思索著，抬眼看著他，“朕早已命柳仕霖徹查此案，你覺得他有什麽不妥嗎？”
“那倒沒有。”歐陽拓微微皺眉，“兒臣並不懷疑柳大人的能力，但鄭向明是柳仕霖父親的門生，這層關係不容忽視。當初柳大人派廷尉衙門的幹員去傳鄭向明，便沒有多作防範，是兒臣派人星夜兼程趕去，連著擋下了幾波暗襲的人，這才保得鄭向明不被滅口。兒臣想著，此案十分複雜，波譎詭詐，黑幕重重，柳大人即使能力超卓，也難免顧此失彼，因此，兒臣想為父皇分憂，去淮左辦此案，不知父皇意下如何？”
“你去？”歐陽鏗用手指輕輕敲了敲禦案，思索片刻，平淡地問，“你想好了？真的想去？”
“是，兒臣想去。”歐陽拓很肯定地抱將拳躬身，懇求道，“父皇，請讓兒臣前去吧，廷尉衙門有人在那邊辦案，兒臣一是去督辦，二是跟著學習，一定獲益匪淺。”
“嗯。”歐陽鏗麵露滿意之色，“好，你也別督辦了，就去跟著學習吧。你這太子的身份本來就夠讓人戰戰兢兢不自在了，如果再掛個督辦的職銜，人家就得事事跟你匯報，你要是拿不出好主意，豈不丟臉？”
“是。”歐陽拓立刻點頭，“多謝父皇教誨，兒臣在刑案方麵是外行，是得去向辦案的行家好好學習。”
“很好，朕明日便下旨，你準備準備，就上路吧。”歐陽鏗想了想，“為了你的安全，護衛得好好挑，朕會讓白賁挑一批親衛給你，另外再把朕的兩個貼身侍衛派給你。你是國之儲君，事事當以社稷為先，不得疏忽懈怠，也不要輕易涉險。”
歐陽拓非常感動，伏地磕頭，“謝父皇厚愛，兒臣謹記在心，必會以社稷為重，絕不懈怠輕忽，也不會輕涉險地。”
“好。”歐陽鏗微笑，“你去吧。”
歐陽拓興奮地告退，待走到門口才想起蔡霖，頓時心裏大急，又奔回來跪下，“父皇，兒臣請求父皇恩準，讓蔡大人與兒臣同赴淮左。”
歐陽鏗剛拿起一份奏摺準備看，聞言抬頭看向他，淡淡地道：“不準。”
歐陽拓一呆，既不敢抗旨又不死心，正在心裏盤算妥當的措辭，歐陽鏗平淡地說：“文暄是本案唯一的苦主，也是最重要的證人。他在你的東宮都幾次三番遭人謀害，還有刺客竟敢夜襲大將軍府，企圖對他不利，你卻要帶他遠赴淮左？一路山水迢迢，你是打算置他於極險之地？還是自信能保證他的安全？”
“這……”歐陽拓的背心隱隱驚出一層冷汗，連忙伏地頓首，“是兒臣魯莽了，謝父皇提醒，還是兒臣去淮左吧，文暄留在京城要安全得多。”
“嗯。”歐陽鏗看著兒子虛心受教，行禮告退，這才繼續看摺子。
過了一會兒，他頭也不抬地說：“叫趙一傑來。”
站在一旁侍候的劉福立刻答道：“是。”隨即匆匆離去。
很快，一個全身黑衣，麵目普通的年輕男子如一溜輕煙般躥進來，跪倒在地。歐陽鏗抬頭看著他，輕聲吩咐，“太子要去淮左，你帶上陸雙良跟隨在他身邊，保護他的安全，待他辦完差回京後，你們再回來。”
那人微一點頭，抱拳為禮，見他再無吩咐，便倏忽而去，消失無蹤。
歐陽鏗靜靜地坐在禦書房，將所有重要的奏摺看完，發各部商議的、批覆即辦的、駁回的、申飭的，井井有條。等到忙完，外麵已是薄暮冥冥，他剛剛起身，便有慈寧宮的總管太監過來稟報，“皇上，太後讓奴才過來請皇上一起用晚膳。”
“哦。”歐陽鏗點了點頭，“那就去慈寧宮吧。”
歐陽鏗邊走邊吩咐，“劉福，明日下午蔡霖會進宮，朕讓他繼續住在幹安宮，你好好安排一下。”
“奴才遵旨。”劉福趕緊答應。
他們兩人的對話完全不避周圍的人，隻怕用不了多少時辰，蔡霖又要回來住在皇上宮中的消息便會傳遍宮牆內外。歐陽鏗似乎並未察覺這樣做有何不妥，一路上都在仔仔細細地叮囑劉福，對蔡霖的衣食住行傾注了罕見的熱情。
等到走進茲寧宮，他才不再說這事，而是笑著進殿，上去給太後請安。
今天慈寧宮中客似雲來，太後身旁坐著皇後柳氏，下首是幾位高品級的嬪妃。歐陽鏗掃了一眼，便坐到太後旁邊，輕鬆地與母親和自己的女人們閑聊。
第36章
無論有沒有子嗣，皇帝的皇後與四妃九嬪都出自世家大族，身份貴重。歐陽鏗自立後納妃以來，從未特別寵幸過誰，十幾年來一直都是一碗水端平，除了每月例行宿於皇後宮中三日之外，在各妃嬪之處也都是輪流過夜。
“我看不會……”白賁曾駐邊關多年，對那邊的情勢十分了解，立刻侃侃而談，讓皇帝清楚那帶的情形，並對當前的兵力部署提出諸多意見，要求進行調整。
歐陽鏗看著西北地區的山川地形圖，與兩位名將將詳細計議。等到大事談完，他才看向白賁，輕描淡寫地問：“文暄住在你那兒，應該不會再有事了吧？”
白賁一早便進宮向他稟報了深夜遇襲的詳細情形，歐陽鏗當時並沒有多問，聽完後隻點了點頭，便吩咐他準備上早朝。白賁明白，國事為重，因此一直沒有再提，此時聽他問起，連忙抱拳，郞聲道：“皇上，昨夜刺客來襲，是臣防範不周，才讓他們摸進內院，臣已重新部署，調親兵隊嚴加護衛，大哥也將司馬府的親兵派來。臣等二人親手訓練的貼身護衛也均派至蔡大人身邊，時時刻刻不離左右，對他嚴密保護。”
“很好。”歐陽鏗滿意地點頭，隨口吩咐，“你好好照顧他，明日下午，若他的身子好些了，送送他進宮來，陪朕說說話。”
白賁立刻答道：“遵旨。”
就在這時，劉福進來稟報，“皇上，太子殿下求見。”
“讓他進來。”歐陽鏗對白家兄弟說，“你們去吧，按照剛才定下的方略從速執行。”
“是。”白楚與白賁同時抱拳躬身，“臣告退。”
他們剛退出禦書房，就碰到了正往裏進的歐陽拓。兩人躬身見禮，歐陽拓與他們很熟，沒那麽多繁文縟節，一把拉住白賁，笑著說：“澄駿，文暄住你府上，你代我好好照顧他，明天我就接他回東宮。”沒等他回話，歐陽拓便放開他，匆匆走進禦書房。
白賁看向白楚，有些為難，“這……這可怎麽辦？”
白楚忍俊不禁，與他並肩向外走去。直到走出宮門，他才說：“文暄真是異數，能得到皇上與太子如此青睞，你務必妥善照顧。我再送些滋補聖品到你府上，你那些廚子不比禦廚，我那兒倒有一個擅長燉湯的名廚，回頭一起給你送過去，就讓他專門侍候文暄。至於明日之事，若是太子殿下先去接人，你便將皇上今日的口諭告知，他一定不會堅持要你抗旨不遵。若是太子午後未至，你自可將蔡大人送進宮中，再告知太子，豈不是兩全其美？”
“好。”白賁大喜，“還是大哥思慮周到，就這麽辦。”
兩人分別叫來隨從，讓他們回府交待管家，務必把照顧蔡霖的事妥當辦理，這才一起往司馬衙門調兵遣將，處理軍事。
第35章
歐陽鏗沒有吭聲，專注地聽著歐陽拓的話。這位年輕的太子殿下情緒激動，對鄭向明這個老狐狸全是反感與懷疑，同時將今天下午在大將軍府的談話詳細稟報了一遍，最後說：“父皇，兒臣有經驗，似鄭向明這中滾刀肉最擅長見風使舵，遇到跟他客氣的他不識好歹，一旦碰上強硬的，他就成了軟蛋。兒臣建議，對他奪職罷官，準柳大人便宜行事。我覺得，都不用動刑，隻要把他拉到刑具麵前，他就什麽都招了。”
歐陽鏗笑了，“看來，你對馭人之道已經有了一點心得。鄭向明是先皇取的仕，朕對他印象不深，不過在為官上應該頗有一套，既不是特別優異，但也不差，這樣一來，歷年來對各地方官的考績就不會引起朕的注意，但也不會丟官。你對他的看法基本是正確的，朕就依你，下旨革他的職，讓柳仕霖可以用刑，這樣大概能夠逼出他的實話。現在要防的一是他被人滅口，二是自盡。”
“是，父皇英明。”歐陽拓喜形於色，接著又迫不及待地說，“父皇，當年在淮左發生的事還不止蔡家滅門，尚有惡虎嶺屠村事件。據此推測，文暄遠離淮左之後是不是還發生了什麽不遵律法，糙菅人命之事尚未可知，需派人徹查，同時也說明他想掩蓋的真相一定駭人聽聞。”
“對。”歐陽鏗思索著，抬眼看著他，“朕早已命柳仕霖徹查此案，你覺得他有什麽不妥嗎？”
“那倒沒有。”歐陽拓微微皺眉，“兒臣並不懷疑柳大人的能力，但鄭向明是柳仕霖父親的門生，這層關係不容忽視。當初柳大人派廷尉衙門的幹員去傳鄭向明，便沒有多作防範，是兒臣派人星夜兼程趕去，連著擋下了幾波暗襲的人，這才保得鄭向明不被滅口。兒臣想著，此案十分複雜，波譎詭詐，黑幕重重，柳大人即使能力超卓，也難免顧此失彼，因此，兒臣想為父皇分憂，去淮左辦此案，不知父皇意下如何？”
“你去？”歐陽鏗用手指輕輕敲了敲禦案，思索片刻，平淡地問，“你想好了？真的想去？”
“是，兒臣想去。”歐陽拓很肯定地抱將拳躬身，懇求道，“父皇，請讓兒臣前去吧，廷尉衙門有人在那邊辦案，兒臣一是去督辦，二是跟著學習，一定獲益匪淺。”
“嗯。”歐陽鏗麵露滿意之色，“好，你也別督辦了，就去跟著學習吧。你這太子的身份本來就夠讓人戰戰兢兢不自在了，如果再掛個督辦的職銜，人家就得事事跟你匯報，你要是拿不出好主意，豈不丟臉？”
“是。”歐陽拓立刻點頭，“多謝父皇教誨，兒臣在刑案方麵是外行，是得去向辦案的行家好好學習。”
“很好，朕明日便下旨，你準備準備，就上路吧。”歐陽鏗想了想，“為了你的安全，護衛得好好挑，朕會讓白賁挑一批親衛給你，另外再把朕的兩個貼身侍衛派給你。你是國之儲君，事事當以社稷為先，不得疏忽懈怠，也不要輕易涉險。”
歐陽拓非常感動，伏地磕頭，“謝父皇厚愛，兒臣謹記在心，必會以社稷為重，絕不懈怠輕忽，也不會輕涉險地。”
“好。”歐陽鏗微笑，“你去吧。”
歐陽拓興奮地告退，待走到門口才想起蔡霖，頓時心裏大急，又奔回來跪下，“父皇，兒臣請求父皇恩準，讓蔡大人與兒臣同赴淮左。”
歐陽鏗剛拿起一份奏摺準備看，聞言抬頭看向他，淡淡地道：“不準。”
歐陽拓一呆，既不敢抗旨又不死心，正在心裏盤算妥當的措辭，歐陽鏗平淡地說：“文暄是本案唯一的苦主，也是最重要的證人。他在你的東宮都幾次三番遭人謀害，還有刺客竟敢夜襲大將軍府，企圖對他不利，你卻要帶他遠赴淮左？一路山水迢迢，你是打算置他於極險之地？還是自信能保證他的安全？”
“這……”歐陽拓的背心隱隱驚出一層冷汗，連忙伏地頓首，“是兒臣魯莽了，謝父皇提醒，還是兒臣去淮左吧，文暄留在京城要安全得多。”
“嗯。”歐陽鏗看著兒子虛心受教，行禮告退，這才繼續看摺子。
過了一會兒，他頭也不抬地說：“叫趙一傑來。”
站在一旁侍候的劉福立刻答道：“是。”隨即匆匆離去。
很快，一個全身黑衣，麵目普通的年輕男子如一溜輕煙般躥進來，跪倒在地。歐陽鏗抬頭看著他，輕聲吩咐，“太子要去淮左，你帶上陸雙良跟隨在他身邊，保護他的安全，待他辦完差回京後，你們再回來。”
那人微一點頭，抱拳為禮，見他再無吩咐，便倏忽而去，消失無蹤。
歐陽鏗靜靜地坐在禦書房，將所有重要的奏摺看完，發各部商議的、批覆即辦的、駁回的、申飭的，井井有條。等到忙完，外麵已是薄暮冥冥，他剛剛起身，便有慈寧宮的總管太監過來稟報，“皇上，太後讓奴才過來請皇上一起用晚膳。”
“哦。”歐陽鏗點了點頭，“那就去慈寧宮吧。”
歐陽鏗邊走邊吩咐，“劉福，明日下午蔡霖會進宮，朕讓他繼續住在幹安宮，你好好安排一下。”
“奴才遵旨。”劉福趕緊答應。
他們兩人的對話完全不避周圍的人，隻怕用不了多少時辰，蔡霖又要回來住在皇上宮中的消息便會傳遍宮牆內外。歐陽鏗似乎並未察覺這樣做有何不妥，一路上都在仔仔細細地叮囑劉福，對蔡霖的衣食住行傾注了罕見的熱情。
等到走進茲寧宮，他才不再說這事，而是笑著進殿，上去給太後請安。
今天慈寧宮中客似雲來，太後身旁坐著皇後柳氏，下首是幾位高品級的嬪妃。歐陽鏗掃了一眼，便坐到太後旁邊，輕鬆地與母親和自己的女人們閑聊。
第36章
無論有沒有子嗣，皇帝的皇後與四妃九嬪都出自世家大族，身份貴重。歐陽鏗自立後納妃以來，從未特別寵幸過誰，十幾年來一直都是一碗水端平，除了每月例行宿於皇後宮中三日之外，在各妃嬪之處也都是輪流過夜。