“這……沒有。”鄭向明苦笑，“當日下官曾派人去請蔡小公子，可他寄住的戚家走水，燒著了孩子們平日裏玩耍院子，幾間屋子變成瓦礫，裏麵的屍首中有一具是小孩子，經仵作檢驗，認定是蔡府的小公子。下官無法令他起死回生，隻能將他以厚禮葬入蔡家祖墳，也算盡了自己的職責。”
蔡霖渾身一抖，忍不住問道：“戚家的人……還好嗎？”
鄭向明很有禮貌地回答，“戚府死了幾個修女丫鬟，另外，戚老爺的侄孫在那兒寄住，與蔡小公子平時愛在一起玩，當日也未能倖免。”
“是毛毛……”蔡霖喃喃地說著，眼裏隱有淚意，聲音很輕很輕，“我對不起戚伯伯，對不起毛毛……”
歐陽拓馬上就心疼得不行，也顧不得什麽禮儀，過去坐到他身邊，握著他的手低聲安慰，“別太難過了。”
鄭向明一直沉著鎮定，這時卻控製不住自己的情緒，臉上流露出幾分驚訝，雖然很快就收斂起來，但也能隱約感到他心裏有一些變化。
柳仕逸沒容他細思，緊接著又問了很多問題，都是有關他當年追查案情的細節。鄭向明就算是有備而來，在他麵前漸漸也有點招架不住。柳仕逸是刑獄行家，問得很細，鄭向明很難再對答如流，總要認真想一想，回答起來也仍然有點詞不達意。奇怪的是，他即使答得再艱難也不提可以找十幾年前淮左的捕頭、仵作、師爺以及參加緝捕兇手的那些將領過來說明案情。柳仕逸也沒提起，他已經很長時間沒有遇到如此狡詐jian滑之人，能與這樣的人交鋒，想辦法擊潰他，是很過癮的事情。
蔡霖凝神細聽他們的談話，始終沒有打斷。歐陽拓比他更能聽出兩個話中的弦外之音，對他們隱在客氣中的尖銳一清二楚，聽得津津有味。
他們談了很長的時間，茶喝了一杯又一杯，鄭向明先忍不住，起身出去，在廷尉衙門的衙役和將軍府僕役的帶領下如廁。柳仕逸看向蔡霖，溫和地問：“蔡大人，你看他的講述有什麽問題？”
蔡霖斬釘截鐵地說：“來殺我們的人絕不是山野糙寇。”
第34章
“來殺我們的人絕不是山野糙寇。”蔡霖斬釘截鐵地說，“他當年根本沒有仔細問過我，我不明白他是憑什麽認定來血洗我們家的人是惡虎嶺上的盜匪。另外，惡虎嶺上的人也不是什麽窮凶極惡的匪寇，不過是一些獵戶、山民，隻是為了抵禦外來進攻，將他們的村子修築得像個堡壘。他們的山貨大都賣給我家，如果遇到大災荒，他們的村長會下山找我祖父或我父親借糧，我家都會給的。他們與我家關係很好，往日無冤，近日無讎，我不相信他們會來血洗我家，滅我家滿門。還有，我家被殺的那些僕從丫鬟，有的是他們親戚，我不信他們會連自己的親人也一起殺了。”
“嗯。”柳仕逸點頭，“這確實可疑。”
蔡霖思索著說：“現在想來，或許就是因為鄭大人率軍屠盡惡虎嶺上的村民，戚伯伯才覺得事情不妙，讓人帶我遠走高飛，以免被害。”
“很有可能。”柳仕逸想了一會兒，“此事很快就可以查清。惡虎嶺上的人是否盜匪，當地人應該都很清楚。”
“對。”蔡霖同意，“山上山下聯姻的人不少，柳大人，官府隻要發話，重新徹查惡虎嶺當年的情況，肯定有很多人會來申冤。”
歐陽拓有些疑惑地說：“柳大人，按常理推斷，惡虎嶺上的村民若是被冤殺，他們的親戚朋友肯定會向官府喊冤，甚至上京告狀，為何這十餘年間竟從來沒有聽過見過與此有關的事？難道是誰一手遮天，將所有冤情都按下去，令它們石沉大海？”
歷年來，外地百姓在京城攔轎喊冤的事時有發生，柳仕逸也遇到過。他曾當街接過狀紙，查明冤情，將兇手繩之以法，因而聲名遠揚，甚至有百姓叫他“柳青天”，可他自上任以來，從來沒有接到過淮左民眾的任何訴狀。以前大家都認為淮左乃富庶之地，魚米之鄉，百姓安居樂業，自然犯案不多，再加官府治理有方，因此萬民心服，並無冤情，此時看來，其中卻大有蹊蹺。
柳仕逸皺緊了眉，“前廷尉萬大人早已病逝，此事要查證起來隻怕不太容易。”
歐陽拓微微一笑，“柳大人是辦案高手，定能查明當年事情。”
“太子殿下過獎了。”柳仕逸也笑了，“蔡大人前幾日曾經把與案情有關的事詳細告知，臣也派人去了淮左，不日即可得到回報。有關惡虎嶺之事，臣派去的人不用寫也會查證，一定搞個水落石出。”
“好。”歐陽拓很滿意，接著想起夜裏發生的事情，像話鋒一轉，“柳大人，昨夜大將軍府有刺客進來行刺文暄，幸而白將軍周密布置，這才將其攔截，如果不是安王愛妾被擄，那些人肯定逃脫不了。我有些不明白，安王府邸的防衛應該很嚴密，那些賊人的同夥如何能夠輕而易舉地進府，而且那麽清楚安王那位懷有身孕的妾侍住在哪裏，這難道是偶然的巧合嗎？”
事涉二皇子，而且是現皇後的兒子，也是柳仕逸的親侄子，他不敢妄加評論，沉默片刻才穩重地道：“殿下，臣會認真追查的。”
歐陽拓微微點了點頭，沒有多說什麽。柳仕逸的官聲極佳，他不便出言相通。
這時，鄭向明重新進來坐下，柳仕逸便問他，“鄭大人，你與蔡大人當麵見過了，你仍然堅持他不是當年那個報案的蔡小公子嗎？”
鄭向明看了看蔡霖，抱拳躬身，恭謹地說：“事隔十餘年，下官委實不敢認了。若是蔡大人說自己是當年曾向下官報案的那位小公子，那肯定就是，下官不敢否認。”
歐陽拓心裏暗罵那個油滑至極的老傢夥，臉上卻不能露出絲毫不愉之色。蔡霖一聲不吭，也沒跟鄭向明客套。柳仕逸便叫過一直在旁邊記錄與鄭向明談話的主簿，“把口供給鄭大人過目。鄭大人，這是例行公事，你看一下，如果沒有問題，就簽字畫押吧。這些都是要上呈禦覽的，請鄭大人慎重。”他聲音溫和，卻弦外有音，提醒鄭向明注意，如果做的是偽證，這一簽上字畫上押就改不了了，到時候若是查出他的話與事情真相不符，便是欺君，其罪不輕。
鄭向明是官場上的老油子，一聽便明白，連忙點頭道：“是是，下官一定慎重。”
他接過記錄，從頭到尾仔細看過，讓主簿改了幾處措辭，便在後麵簽字畫押。
“好。”柳仕逸客氣地說，“鄭大人，案子未結，還是要委屈你繼續住在廷尉衙門。”
鄭向明半點也不惱，笑眯眯地一拱手，“那就叨擾柳大人了。”
“請。”柳仕逸禮貌地對他做個手勢，隨即站起身來。
歐陽拓與蔡霖也同時起身，準備送客。鄭向明一絲不苟地上前身太子行禮告退，又與蔡霖拱手道別，這才從容地與柳仕逸離去。
目送著他們上轎遠去，歐陽拓這才罵道：“鄭向明這老狐狸，要是落到我手裏，我一定要剝了他的皮。”
蔡霖笑了笑，“我聽家祖家父說起過，此人當年在淮左便是左右逢源，滑如泥鰍。商家送去的孝敬他會收，但並不過分，太貴重的東西就謝絕，貪得適度，既讓送禮的人安心，又不會激起民憤，相當聰明。”
“以前沒見過他，現在一看就知道他的德性。”歐陽拓與他並肩走回將軍府，臉上帶著一絲不屑，“文暄，你家乃江南首富，當年被滅門，一定十分轟動，雖然有人將其盡力湮滅，但也不可能殺盡所有的知情人。如果你將此案揭發，我父皇下令徹查，那這天下就再也無人能夠遮掩。鄭向明現在如此囂張，不過是仗著他尚有官職品級在身，我這就進宮麵見父皇，奪他的職，罷他的官，準許廷尉衙門用刑，看他還能不能像今天這般猖狂。”
蔡霖感激地看著他，“能如此當然最好，多謝……”
“別跟我說謝字。”歐陽拓打斷他，“那你好好歇息，按時服藥，我這就進宮，回頭再來看你。”
“好。”蔡霖看著他匆匆而去的身影，臉上有了一絲愉悅。
歐陽拓快馬加鞭趕回宮中，直奔禦書房，求見皇帝。
歐陽鏗一直在與白楚、白賁兩兄弟商議邊關軍情，西北遭遇蝗災，並不僅限於焱國，境外的其他國家也都有嚴重災情。糧食顆粒無收，饑民無數，很可能會向焱國湧來，燒殺搶掠之事必會發生，後果堪虞。
白楚建議，“皇上，西北各關隘要嚴密防守，最好下令封關，非本國百姓和商隊不得入內。行商都隻準運貨進來，不準運貨出去，尤其要嚴禁糧糙食鹽等生活必需品出關。饑饉之時，總有jian商想趁火打劫，牟取暴利，應申明禁令，若有違犯，嚴懲不貸。”
蔡霖渾身一抖，忍不住問道：“戚家的人……還好嗎？”
鄭向明很有禮貌地回答，“戚府死了幾個修女丫鬟，另外，戚老爺的侄孫在那兒寄住，與蔡小公子平時愛在一起玩，當日也未能倖免。”
“是毛毛……”蔡霖喃喃地說著，眼裏隱有淚意，聲音很輕很輕，“我對不起戚伯伯，對不起毛毛……”
歐陽拓馬上就心疼得不行，也顧不得什麽禮儀，過去坐到他身邊，握著他的手低聲安慰，“別太難過了。”
鄭向明一直沉著鎮定，這時卻控製不住自己的情緒，臉上流露出幾分驚訝，雖然很快就收斂起來，但也能隱約感到他心裏有一些變化。
柳仕逸沒容他細思，緊接著又問了很多問題，都是有關他當年追查案情的細節。鄭向明就算是有備而來，在他麵前漸漸也有點招架不住。柳仕逸是刑獄行家，問得很細，鄭向明很難再對答如流，總要認真想一想，回答起來也仍然有點詞不達意。奇怪的是，他即使答得再艱難也不提可以找十幾年前淮左的捕頭、仵作、師爺以及參加緝捕兇手的那些將領過來說明案情。柳仕逸也沒提起，他已經很長時間沒有遇到如此狡詐jian滑之人，能與這樣的人交鋒，想辦法擊潰他，是很過癮的事情。
蔡霖凝神細聽他們的談話，始終沒有打斷。歐陽拓比他更能聽出兩個話中的弦外之音，對他們隱在客氣中的尖銳一清二楚，聽得津津有味。
他們談了很長的時間，茶喝了一杯又一杯，鄭向明先忍不住，起身出去，在廷尉衙門的衙役和將軍府僕役的帶領下如廁。柳仕逸看向蔡霖，溫和地問：“蔡大人，你看他的講述有什麽問題？”
蔡霖斬釘截鐵地說：“來殺我們的人絕不是山野糙寇。”
第34章
“來殺我們的人絕不是山野糙寇。”蔡霖斬釘截鐵地說，“他當年根本沒有仔細問過我，我不明白他是憑什麽認定來血洗我們家的人是惡虎嶺上的盜匪。另外，惡虎嶺上的人也不是什麽窮凶極惡的匪寇，不過是一些獵戶、山民，隻是為了抵禦外來進攻，將他們的村子修築得像個堡壘。他們的山貨大都賣給我家，如果遇到大災荒，他們的村長會下山找我祖父或我父親借糧，我家都會給的。他們與我家關係很好，往日無冤，近日無讎，我不相信他們會來血洗我家，滅我家滿門。還有，我家被殺的那些僕從丫鬟，有的是他們親戚，我不信他們會連自己的親人也一起殺了。”
“嗯。”柳仕逸點頭，“這確實可疑。”
蔡霖思索著說：“現在想來，或許就是因為鄭大人率軍屠盡惡虎嶺上的村民，戚伯伯才覺得事情不妙，讓人帶我遠走高飛，以免被害。”
“很有可能。”柳仕逸想了一會兒，“此事很快就可以查清。惡虎嶺上的人是否盜匪，當地人應該都很清楚。”
“對。”蔡霖同意，“山上山下聯姻的人不少，柳大人，官府隻要發話，重新徹查惡虎嶺當年的情況，肯定有很多人會來申冤。”
歐陽拓有些疑惑地說：“柳大人，按常理推斷，惡虎嶺上的村民若是被冤殺，他們的親戚朋友肯定會向官府喊冤，甚至上京告狀，為何這十餘年間竟從來沒有聽過見過與此有關的事？難道是誰一手遮天，將所有冤情都按下去，令它們石沉大海？”
歷年來，外地百姓在京城攔轎喊冤的事時有發生，柳仕逸也遇到過。他曾當街接過狀紙，查明冤情，將兇手繩之以法，因而聲名遠揚，甚至有百姓叫他“柳青天”，可他自上任以來，從來沒有接到過淮左民眾的任何訴狀。以前大家都認為淮左乃富庶之地，魚米之鄉，百姓安居樂業，自然犯案不多，再加官府治理有方，因此萬民心服，並無冤情，此時看來，其中卻大有蹊蹺。
柳仕逸皺緊了眉，“前廷尉萬大人早已病逝，此事要查證起來隻怕不太容易。”
歐陽拓微微一笑，“柳大人是辦案高手，定能查明當年事情。”
“太子殿下過獎了。”柳仕逸也笑了，“蔡大人前幾日曾經把與案情有關的事詳細告知，臣也派人去了淮左，不日即可得到回報。有關惡虎嶺之事，臣派去的人不用寫也會查證，一定搞個水落石出。”
“好。”歐陽拓很滿意，接著想起夜裏發生的事情，像話鋒一轉，“柳大人，昨夜大將軍府有刺客進來行刺文暄，幸而白將軍周密布置，這才將其攔截，如果不是安王愛妾被擄，那些人肯定逃脫不了。我有些不明白，安王府邸的防衛應該很嚴密，那些賊人的同夥如何能夠輕而易舉地進府，而且那麽清楚安王那位懷有身孕的妾侍住在哪裏，這難道是偶然的巧合嗎？”
事涉二皇子，而且是現皇後的兒子，也是柳仕逸的親侄子，他不敢妄加評論，沉默片刻才穩重地道：“殿下，臣會認真追查的。”
歐陽拓微微點了點頭，沒有多說什麽。柳仕逸的官聲極佳，他不便出言相通。
這時，鄭向明重新進來坐下，柳仕逸便問他，“鄭大人，你與蔡大人當麵見過了，你仍然堅持他不是當年那個報案的蔡小公子嗎？”
鄭向明看了看蔡霖，抱拳躬身，恭謹地說：“事隔十餘年，下官委實不敢認了。若是蔡大人說自己是當年曾向下官報案的那位小公子，那肯定就是，下官不敢否認。”
歐陽拓心裏暗罵那個油滑至極的老傢夥，臉上卻不能露出絲毫不愉之色。蔡霖一聲不吭，也沒跟鄭向明客套。柳仕逸便叫過一直在旁邊記錄與鄭向明談話的主簿，“把口供給鄭大人過目。鄭大人，這是例行公事，你看一下，如果沒有問題，就簽字畫押吧。這些都是要上呈禦覽的，請鄭大人慎重。”他聲音溫和，卻弦外有音，提醒鄭向明注意，如果做的是偽證，這一簽上字畫上押就改不了了，到時候若是查出他的話與事情真相不符，便是欺君，其罪不輕。
鄭向明是官場上的老油子，一聽便明白，連忙點頭道：“是是，下官一定慎重。”
他接過記錄，從頭到尾仔細看過，讓主簿改了幾處措辭，便在後麵簽字畫押。
“好。”柳仕逸客氣地說，“鄭大人，案子未結，還是要委屈你繼續住在廷尉衙門。”
鄭向明半點也不惱，笑眯眯地一拱手，“那就叨擾柳大人了。”
“請。”柳仕逸禮貌地對他做個手勢，隨即站起身來。
歐陽拓與蔡霖也同時起身，準備送客。鄭向明一絲不苟地上前身太子行禮告退，又與蔡霖拱手道別，這才從容地與柳仕逸離去。
目送著他們上轎遠去，歐陽拓這才罵道：“鄭向明這老狐狸，要是落到我手裏，我一定要剝了他的皮。”
蔡霖笑了笑，“我聽家祖家父說起過，此人當年在淮左便是左右逢源，滑如泥鰍。商家送去的孝敬他會收，但並不過分，太貴重的東西就謝絕，貪得適度，既讓送禮的人安心，又不會激起民憤，相當聰明。”
“以前沒見過他，現在一看就知道他的德性。”歐陽拓與他並肩走回將軍府，臉上帶著一絲不屑，“文暄，你家乃江南首富，當年被滅門，一定十分轟動，雖然有人將其盡力湮滅，但也不可能殺盡所有的知情人。如果你將此案揭發，我父皇下令徹查，那這天下就再也無人能夠遮掩。鄭向明現在如此囂張，不過是仗著他尚有官職品級在身，我這就進宮麵見父皇，奪他的職，罷他的官，準許廷尉衙門用刑，看他還能不能像今天這般猖狂。”
蔡霖感激地看著他，“能如此當然最好，多謝……”
“別跟我說謝字。”歐陽拓打斷他，“那你好好歇息，按時服藥，我這就進宮，回頭再來看你。”
“好。”蔡霖看著他匆匆而去的身影，臉上有了一絲愉悅。
歐陽拓快馬加鞭趕回宮中，直奔禦書房，求見皇帝。
歐陽鏗一直在與白楚、白賁兩兄弟商議邊關軍情，西北遭遇蝗災，並不僅限於焱國，境外的其他國家也都有嚴重災情。糧食顆粒無收，饑民無數，很可能會向焱國湧來，燒殺搶掠之事必會發生，後果堪虞。
白楚建議，“皇上，西北各關隘要嚴密防守，最好下令封關，非本國百姓和商隊不得入內。行商都隻準運貨進來，不準運貨出去，尤其要嚴禁糧糙食鹽等生活必需品出關。饑饉之時，總有jian商想趁火打劫，牟取暴利，應申明禁令，若有違犯，嚴懲不貸。”