剿撚之初，最讓曾國藩傷透腦筋的，就是陳國瑞與劉銘傳的“械鬥案”了。陳國瑞原是太平天國的一員悍將，之後反戈一擊投降了僧格林沁。因為打仗很勇敢，僧格林沁對他十分器重。僧格林沁死後，陳國瑞劃歸曾國藩指揮，當時，以總兵的身份駐紮在濟寧。淮軍名將劉銘傳率領五千士兵進駐濟寧城郊後，因為受曾國藩的委任負責該地區的全權事務，劉銘傳頤指氣使，令陳國瑞速速來見他。心高氣傲的陳國瑞哪裏受得了這個窩囊氣，不僅不見劉銘傳，相反，還乘夜幕降臨，襲擊了劉銘傳的營地，殺死了劉銘傳數十個士兵，搶走了三百杆洋槍。劉銘傳火冒三丈，點起兩千淮軍直衝濟寧城。陳國瑞哪裏敵得過剽悍的“銘”字營呢，結果是淮軍不僅奪回了三百杆洋槍，把陳國瑞也活捉了，關在營中折磨了三天三夜。陳國瑞被放出來之後，連滾帶爬趕到徐州，號啕大哭，把劉銘傳給告了。
前方沒有殺敵，後方自己人倒幹上了。這起械鬥案讓曾國藩非常惱火。在先前的湘軍中，是很少出現這種事的。大敵當前，曾國藩隻好先暫時把這事冷一會，然後，各打五十大板，安撫一下。誰知粗鄙的陳國瑞一直耿耿於懷，曾國藩幾次讓他帶兵出擊，陳國瑞都拒不執行。曾國藩一氣之下，軟硬兼施，向皇帝參了陳國瑞一本，說陳國瑞在僧格林沁遇難之時，援救不力，隻身逃走，本當治罪，因考慮大敵當前，讓他戴罪立功，視情況再予以處理。朝廷同意了曾國藩的意見。陳國瑞見上諭治罪，嚇出一身冷汗，從此學乖不少，再也不敢對曾國藩不恭敬了——這一場風波就這樣暫時平息下來了……類似的風波還有不少，著實讓曾國藩傷透了腦筋。
內部基本理順了，前方戰事的進展，卻一直超出曾國藩的計劃範圍。撚軍的馬隊跟先前的太平軍的確不一樣，他們居無定處，出沒無常，很難追蹤到他們的大批人馬。有時候好不容易有了撚軍的蹤跡，等到曾國藩調集人馬前來圍剿時，那些撚軍馬隊會突然急行軍，跳出曾氏所劃定的防區，讓清軍竹籃打水一場空。對此，曾國藩一直束手無策。在剿撚過程中，朝廷也一而再、再而三在對前方情況不明的情況下，對於曾國藩的用兵，屢屢進行幹涉。這樣的瞎指揮讓曾國藩非常不舒服。以曾國藩的想法，對於撚軍的圍剿，一定得不急不躁，一著急，會容易自亂陣腳，陷入敵人的圈套。以目前的態勢，隻要穩紮穩打，不給撚軍以可乘之機，還是有相當機會的。當然，很重要的一點就是，軍隊和地方一定要聯動起來，如果軍隊和地方能做到整體聯動，並保持高度的一致性，那麽，戰事的勝利肯定是遲早的事。
1866年3月25日，曾國藩由徐州啟行赴濟寧。途中，曾國藩先是在山東鄒縣的孟子老家，朝拜了孟子廟。然後，曾國藩又來到了曲阜，朝拜了孔廟和顏回廟。這是曾國藩第一次在孔、孟的家鄉盤桓。在曾國藩的心中，孔子和孟子所處的那個遙遠的古代盡管充滿兵燹，卻依然是一個芳香的年代。在孔廟，曾國藩細細地觀看了懸掛在壁板上的各個時代的聖賢圖，參觀了金絲堂所藏的各種古樂器，也看了幹隆帝當年來孔府祭祀時所賜的幾件周朝青銅器：木鼎、亞樽、犧樽等等。對這些禮樂之器，曾經當過禮部侍郎的曾國藩非常熟悉。現在，如此近距離地觀察和摩挲，曾國藩心中油然升起一股暖流。曾國藩感到傳統一脈相承的聯繫，傳統不隻是靜靜地躺在歷史的典籍中，而是無處不在，如空氣和水一樣，一日日地浸yin你，如影隨形，如鬼似魅。
在曾國藩心中，孔子和孟子都是不折不扣的理想主義者，亂世之中，他們都有一種“知其不可為而為之”的精神。人，就是要有這種精神的。就孔子和孟子而言，他們之間也是有區別的：孟子可以說是少年哲學，英氣逼人，講進取，講內聖外王，這實際上是對於人本身的一種至高的要求，也體現了中國讀書人的理想。這樣的要求不僅僅是道德上的，還有作為上的。孟子給中國文化帶來了健康與積極的一麵。至於孔子呢，相對來說，更加溫柔敦厚，他的學說更像是一個中年人，平和、敦厚、智慧。孔子重視的是對於個人內心的冶煉，以及個人行為的修正，並將這種冶煉上升到道德和“仁”的範疇。在曾國藩看來，什麽是“仁”？“仁”實際上就是種子，是人格中最核心的部位。當一個人能夠真正地尋找到自己的本我，明白自己實際隻是人類的一部分時，他就會摒棄私慾，歸於“大我”了。這樣的境界，才算是得“仁”了。雖然曾國藩一度熱愛孟子和孔子，但此時此刻，他最崇尚的，卻是老子和莊子。在曾國藩看來，老子和莊子更智慧，更灑脫，也更具有平衡的意義，他們對於這個世界的認識，更加接近於這個世界的真諦……當然，這些先哲們的思想都不是矛盾的，他們隻不過是各有側重點，也各有自己的年齡段罷了。大道相通，其實，他們的思想和看法，在很大程度上，都是相同的。現在，徜徉在孔子和孟子的家鄉，曾國藩感到從未有過的滿足，也體會到了從未有過的平靜。他覺得自己是有資格跟這些聖賢對話的，這些聖賢在他麵前已不是高高在上，而是親切而和藹，這樣的感覺，使得曾國藩醒悟到，自己的內心跟他們相比，裝盛的，已是同一個東西了。
從4月初起，曾國藩就一直駐紮在山東濟寧。北方的春天跟南方的不一樣，南方這個時候，已是鶯飛糙長，春意盎然了，但在北方，原野上遍布的榆樹和槐樹還沒有吐出新芽來，春天，就那樣地姍姍來遲，讓人心焦。每天，曾國藩都要在院落裏踱著步，有時候抬頭眼光掃到樹梢上，會不由自主地替這些樹著急。當樹枝吐出新綠的時候，曾國藩收到了九弟曾國荃的一封信，告知已在湖南老家養好了病，準備赴湖北巡撫任。讓曾國藩更為高興的是，曾國荃告知同時新招募了一支一萬五千人的新湘軍，打算從武漢進軍河南，從西部圍剿撚軍。這樣的消息讓曾國藩很興奮，曾國藩知道曾國荃在打仗方麵，的確是一個天才。有了弟弟的支持，曾國藩心裏踏實了不少。不久，另一個好消息也傳來，湘軍猛將鮑超率一支湘軍舊部趕到湖北，也打算從西部對撚軍發動進攻。有了這兩個打仗不要命的猛將，曾國藩分明能感到勝利的指日可待了。
7月底，曾國藩由濟寧登舟啟程前往河南周口。這個時候，撚軍的主力全部聚集在河南境內。在此之前，撚軍因為不能渡運河東進，隻好掉轉方向，一度進至亳州、懷遠等老根據地。因為在清圩過程中大批同情撚軍的支持者被殺，當地百姓噤若寒蟬，再也不敢與撚軍來往。撚軍失去了百姓基礎，錢糧供應跟不上，隻好重返河南西南部境內。曾國藩急調劉銘傳、張樹珊、潘鼎新等部趕赴沙河一線，興辦賈魯河、沙河防河工程，並調劉鬆山、張詩日各軍渡賈魯河西進，與曾國荃、鮑超軍配合，力圖將西撚軍限定在豫西、鄂東地區，形成口袋陣勢，甕中捉鱉。曾國藩最擔心的就是撚軍突破這個口袋，進入西部或者東部，那麽，曾國藩所做的一切，都將前功盡棄。
前方沒有殺敵，後方自己人倒幹上了。這起械鬥案讓曾國藩非常惱火。在先前的湘軍中，是很少出現這種事的。大敵當前，曾國藩隻好先暫時把這事冷一會，然後，各打五十大板，安撫一下。誰知粗鄙的陳國瑞一直耿耿於懷，曾國藩幾次讓他帶兵出擊，陳國瑞都拒不執行。曾國藩一氣之下，軟硬兼施，向皇帝參了陳國瑞一本，說陳國瑞在僧格林沁遇難之時，援救不力，隻身逃走，本當治罪，因考慮大敵當前，讓他戴罪立功，視情況再予以處理。朝廷同意了曾國藩的意見。陳國瑞見上諭治罪，嚇出一身冷汗，從此學乖不少，再也不敢對曾國藩不恭敬了——這一場風波就這樣暫時平息下來了……類似的風波還有不少，著實讓曾國藩傷透了腦筋。
內部基本理順了，前方戰事的進展，卻一直超出曾國藩的計劃範圍。撚軍的馬隊跟先前的太平軍的確不一樣，他們居無定處，出沒無常，很難追蹤到他們的大批人馬。有時候好不容易有了撚軍的蹤跡，等到曾國藩調集人馬前來圍剿時，那些撚軍馬隊會突然急行軍，跳出曾氏所劃定的防區，讓清軍竹籃打水一場空。對此，曾國藩一直束手無策。在剿撚過程中，朝廷也一而再、再而三在對前方情況不明的情況下，對於曾國藩的用兵，屢屢進行幹涉。這樣的瞎指揮讓曾國藩非常不舒服。以曾國藩的想法，對於撚軍的圍剿，一定得不急不躁，一著急，會容易自亂陣腳，陷入敵人的圈套。以目前的態勢，隻要穩紮穩打，不給撚軍以可乘之機，還是有相當機會的。當然，很重要的一點就是，軍隊和地方一定要聯動起來，如果軍隊和地方能做到整體聯動，並保持高度的一致性，那麽，戰事的勝利肯定是遲早的事。
1866年3月25日，曾國藩由徐州啟行赴濟寧。途中，曾國藩先是在山東鄒縣的孟子老家，朝拜了孟子廟。然後，曾國藩又來到了曲阜，朝拜了孔廟和顏回廟。這是曾國藩第一次在孔、孟的家鄉盤桓。在曾國藩的心中，孔子和孟子所處的那個遙遠的古代盡管充滿兵燹，卻依然是一個芳香的年代。在孔廟，曾國藩細細地觀看了懸掛在壁板上的各個時代的聖賢圖，參觀了金絲堂所藏的各種古樂器，也看了幹隆帝當年來孔府祭祀時所賜的幾件周朝青銅器：木鼎、亞樽、犧樽等等。對這些禮樂之器，曾經當過禮部侍郎的曾國藩非常熟悉。現在，如此近距離地觀察和摩挲，曾國藩心中油然升起一股暖流。曾國藩感到傳統一脈相承的聯繫，傳統不隻是靜靜地躺在歷史的典籍中，而是無處不在，如空氣和水一樣，一日日地浸yin你，如影隨形，如鬼似魅。
在曾國藩心中，孔子和孟子都是不折不扣的理想主義者，亂世之中，他們都有一種“知其不可為而為之”的精神。人，就是要有這種精神的。就孔子和孟子而言，他們之間也是有區別的：孟子可以說是少年哲學，英氣逼人，講進取，講內聖外王，這實際上是對於人本身的一種至高的要求，也體現了中國讀書人的理想。這樣的要求不僅僅是道德上的，還有作為上的。孟子給中國文化帶來了健康與積極的一麵。至於孔子呢，相對來說，更加溫柔敦厚，他的學說更像是一個中年人，平和、敦厚、智慧。孔子重視的是對於個人內心的冶煉，以及個人行為的修正，並將這種冶煉上升到道德和“仁”的範疇。在曾國藩看來，什麽是“仁”？“仁”實際上就是種子，是人格中最核心的部位。當一個人能夠真正地尋找到自己的本我，明白自己實際隻是人類的一部分時，他就會摒棄私慾，歸於“大我”了。這樣的境界，才算是得“仁”了。雖然曾國藩一度熱愛孟子和孔子，但此時此刻，他最崇尚的，卻是老子和莊子。在曾國藩看來，老子和莊子更智慧，更灑脫，也更具有平衡的意義，他們對於這個世界的認識，更加接近於這個世界的真諦……當然，這些先哲們的思想都不是矛盾的，他們隻不過是各有側重點，也各有自己的年齡段罷了。大道相通，其實，他們的思想和看法，在很大程度上，都是相同的。現在，徜徉在孔子和孟子的家鄉，曾國藩感到從未有過的滿足，也體會到了從未有過的平靜。他覺得自己是有資格跟這些聖賢對話的，這些聖賢在他麵前已不是高高在上，而是親切而和藹，這樣的感覺，使得曾國藩醒悟到，自己的內心跟他們相比，裝盛的，已是同一個東西了。
從4月初起，曾國藩就一直駐紮在山東濟寧。北方的春天跟南方的不一樣，南方這個時候，已是鶯飛糙長，春意盎然了，但在北方，原野上遍布的榆樹和槐樹還沒有吐出新芽來，春天，就那樣地姍姍來遲，讓人心焦。每天，曾國藩都要在院落裏踱著步，有時候抬頭眼光掃到樹梢上，會不由自主地替這些樹著急。當樹枝吐出新綠的時候，曾國藩收到了九弟曾國荃的一封信，告知已在湖南老家養好了病，準備赴湖北巡撫任。讓曾國藩更為高興的是，曾國荃告知同時新招募了一支一萬五千人的新湘軍，打算從武漢進軍河南，從西部圍剿撚軍。這樣的消息讓曾國藩很興奮，曾國藩知道曾國荃在打仗方麵，的確是一個天才。有了弟弟的支持，曾國藩心裏踏實了不少。不久，另一個好消息也傳來，湘軍猛將鮑超率一支湘軍舊部趕到湖北，也打算從西部對撚軍發動進攻。有了這兩個打仗不要命的猛將，曾國藩分明能感到勝利的指日可待了。
7月底，曾國藩由濟寧登舟啟程前往河南周口。這個時候，撚軍的主力全部聚集在河南境內。在此之前，撚軍因為不能渡運河東進，隻好掉轉方向，一度進至亳州、懷遠等老根據地。因為在清圩過程中大批同情撚軍的支持者被殺，當地百姓噤若寒蟬，再也不敢與撚軍來往。撚軍失去了百姓基礎，錢糧供應跟不上，隻好重返河南西南部境內。曾國藩急調劉銘傳、張樹珊、潘鼎新等部趕赴沙河一線，興辦賈魯河、沙河防河工程，並調劉鬆山、張詩日各軍渡賈魯河西進，與曾國荃、鮑超軍配合，力圖將西撚軍限定在豫西、鄂東地區，形成口袋陣勢，甕中捉鱉。曾國藩最擔心的就是撚軍突破這個口袋，進入西部或者東部，那麽，曾國藩所做的一切，都將前功盡棄。