一人被擄挑擔去，一家號哭不安居。
娘哭子來眼也腫，妻哭夫來淚也枯。
從中地保又訛錢，分派各團並各都。
有夫派夫無派錢，牽了騾馬又牽豬。
雞飛狗走都嚇倒，塘裏嚇死幾條魚。
第三號令要嚴明，兵勇不許亂出營。
走出營來就學壞，總是百姓來受害。
或走大家訛錢文，或走小家調婦人。
邀些地痞做夥計，買些燒酒同喝醉。
逢著百姓打出血，吃了大虧不敢說。
生怕老將不自在，還要出錢去賠罪。
要得百姓稍安靜，先要兵勇聽號令。
陸軍不許亂出營，水軍不許岸上行。
在家皆是做良民，出來當兵也是人。
官兵賊匪本不同，官兵是人賊是禽。
官兵不搶賊匪搶，官兵不yin賊匪yin。
若是官兵也yin搶，便同賊匪一條心。
官兵與賊不分明，到處傳出醜聲名。
百姓聽得就心酸，上司聽得皺眉尖。
上司不肯發糧餉，百姓不肯賣米鹽。
愛民之軍處處喜，擾民之軍處處嫌。
我的軍士跟我早，多年在外名聲好。
如今百姓更窮困，願我軍士聽教訓。
軍士與民如一家，千記不可期負他。
日日熟唱愛民歌，天和地和又人和。
1856年6月以後，岌岌可危的曾國藩迎來了轉機，太平軍又一次失去了良機——由於清軍綠營的江南大營圍攻金陵甚急，太平天國東王楊秀清命石達開領軍東援解圍，太平軍的主力從江西撤回了江蘇。湘軍的危急局麵得到了緩和，曾國藩又有了喘息的機會。這個時候，湖南又一次顯示了它的後方基地的作用，在湖南巡撫駱秉璋和左宗棠的指揮下，劉長佑、肖啟江統率五千湘軍前來增援江西；不久，曾國華又從湖北率一支人馬繞道湖南進入江西境內；曾國荃又從老家招募了一支湘軍前來支持……身處絕境的曾國藩發自肺腑地感嘆：天助我也！這樣，曾國藩結束了自己被包圍的局麵，在江西，與太平軍的戰鬥重新陷入膠著狀態。
1856年9月，一個探子幾乎狂奔進湘軍南昌大營，帶來的消息讓曾國藩瞠目結舌：金陵內訌！韋昌輝殺掉了楊秀清——先是東王楊秀清逼宮，假託天父下凡降身，要求洪秀全封自己為萬歲。洪秀全一氣之下，秘密指令北王韋昌輝迅速從江西前線回到金陵，殺掉了東王楊秀清，並且大規模屠殺東王部屬！太平軍陷入內亂！
一向冷靜無比的曾國藩這一回幾乎控製不住自己的情緒了，他變得欣喜若狂，像一個瀕臨死亡的落水者，攀上了一根漂過來的樹枝；又像一條本來已經上岸的魚一樣，一個翻身，又潛回了水中。曾國藩用顫抖的聲音一個勁地刨根問底，一直問到探子張口結舌無言以對為止。中軍大帳一片沸騰，所有湘軍將士都幸災樂禍興奮無比，然後，都以一種鄙夷的口氣談論著太平天國。太平天國的爭權奪利自相殘殺，不僅削弱了自己的力量，也讓命門暴露在光天化日之下，讓人們對於這個政權有了更清楚的認識。湘軍看到了希望的曙光，也增添了勝利的信心。不久，接二連三的消息陸續傳來：太平天國翼王石達開從湖北前線趕回金陵，阻止韋昌輝的進一步屠殺；韋昌輝與石達開發生了爭鬥，石達開縋城出走；韋昌輝殺了石達開全家，進一步威逼天王洪秀全；石達開在皖南起兵討韋，天王又殺了韋昌輝，太平天國另一員大將秦日綱死在紛亂之中；事件平息後，石達開又奉詔回金陵輔政，天王繼續不理朝政，天王的兄長安王、福王對石達開猜疑特甚，翼王石達開再一次縋城逃往安慶……
太平天國在經歷一番內亂後，大傷元氣。更讓太平天國感受到打擊的，是他們對於洪秀全的個人崇拜遭遇到了沮喪，人們開始懷疑洪秀全的神話了。這個新成立的“政教合一”的組織不得不收斂起鋒利的進攻態勢，開始堅壁清野固守城池了。戰事對於太平天國來說，已轉入戰略防禦階段。幾個月後，形勢逆轉直下，在蘇南戰場，清軍江南大營死灰復燃，1857年，清軍張國梁部攻克鎮江，威逼金陵。在江西，石達開回金陵之後，曾國藩開始全麵反攻，江西太平軍力量幾乎全部瓦解，僅存湖口、九江等地，成為孤立的據點。在湖北方麵，太平軍武昌城的守將韋俊是韋昌輝的親弟弟，兄長被殺，韋俊鬥誌完全喪失，棄城而逃後投誠了湘軍。胡林翼重新占領了武昌，武昌的失守讓戰局立即得到改變。1856年底，湘軍水陸兩路再次順江東下，連陷黃州、蘄州、大冶、興國等；1857年1月，又攻下黃梅。在湖北，太平天國丟失了大量地盤，基本喪失了戰鬥力。緊接著，李續賓統率湘、楚軍一萬多人，直抵九江城下。很快，九江城被攻陷，太平軍一萬多人陣亡。
陳玉成
1857年，洪秀全從香港招回了洪仁玕，又讓李秀成、陳玉成、李世賢等青年將領挑起了大梁。李秀成、陳玉成等執掌軍權之後，混亂的局麵得到控製。雙方的軍事形勢又呈對峙平穩局麵。這段時間，雙方就像互相搏擊的野獸一樣，一邊舔著自己的傷口，一邊絞盡腦汁尋找對方的破綻，謀劃著名給對手致命一擊。曾國藩就像一條陰險無比的眼鏡蛇一樣，全力對自己的部隊進行整編改進，補充了大量先進的槍枝彈藥。曾國藩一直是一個戰略高手，雖然就具體戰術的製定和執行而言，不是曾國藩的強項，但曾國藩有高屋建瓴的視野，能憑藉敏銳的觀察力和智慧，從大勢上看到敵人的薄弱之處。在曾國藩看來，太平天國的本質還是“流寇”，對於這樣的對手，一定要避其鋒芒，消耗它的銳氣。如果湘軍能得到有效的堅持，太平天國肯定會不戰自亂，因為它的實力和倚仗的信仰，無法支撐它去打持久戰。也因如此，曾國藩在整個戰略思想上，更接近於穩紮穩打、步步為營；更熱衷於拚消耗，拚實力，拚時間。自此以後，湘軍一直貫徹著曾國藩的戰略思想：不輕易打浪仗，一旦紮下營寨之後，先把自己的防守立於不敗之地，把營寨布置得固若金湯。曾國藩甚至對湘軍營盤圍牆建設都作了硬性要求，要求營盤的圍牆一般要有八尺高、三尺厚，牆外麵必須有一道深溝，深溝八尺寬、六尺深，牆外兩道，牆內兩道等等。這樣的營寨紮在哪裏，就是一道堅硬的堡壘。應該說，曾國藩的戰略思想對於太平天國的打擊是致命的，一支離開了本土，在組織路線和指導思想上一直支離破碎的軍隊，是很難保證長久的。
李秀成
戰爭就這樣在僵持中陷入了死局。這種死局對每一個人都是嚴峻的考驗。滿耳金戈鐵馬過後，那種單調和乏味一直纏繞著雙方，連鳥鳴猿啼聽起來也讓人心驚肉跳。日子就這樣一天天地過去了，總是一成不變的練兵，一成不變的講話，然後，端坐於大帳之中，看遠處遙不可及的地平線，一成不變的樹木和森林，近處則是一個個神色緊張的老麵孔，迷茫委頓，眼神暗淡，連走路，一個個似乎都變得綿軟起來。那些當年生龍活虎、豪氣沖天的年輕人，現在都雙頰瘦削，在戰壕中像幽靈一樣遊蕩。這是怎樣的一場戰爭啊，直接的廝殺是少的，更多的時候，就是等待，等待戰鬥，等待勝利，也等待死亡……久而久之，似乎每一個人都感到厭倦了，不知道這樣的戰爭什麽時候結束，為什麽要打這一場戰爭……在曾國藩看來，這一支部隊已越來越少精神抖擻、紀律嚴明了。這樣的局麵，離曾國藩所預計的相差很遠。
娘哭子來眼也腫，妻哭夫來淚也枯。
從中地保又訛錢，分派各團並各都。
有夫派夫無派錢，牽了騾馬又牽豬。
雞飛狗走都嚇倒，塘裏嚇死幾條魚。
第三號令要嚴明，兵勇不許亂出營。
走出營來就學壞，總是百姓來受害。
或走大家訛錢文，或走小家調婦人。
邀些地痞做夥計，買些燒酒同喝醉。
逢著百姓打出血，吃了大虧不敢說。
生怕老將不自在，還要出錢去賠罪。
要得百姓稍安靜，先要兵勇聽號令。
陸軍不許亂出營，水軍不許岸上行。
在家皆是做良民，出來當兵也是人。
官兵賊匪本不同，官兵是人賊是禽。
官兵不搶賊匪搶，官兵不yin賊匪yin。
若是官兵也yin搶，便同賊匪一條心。
官兵與賊不分明，到處傳出醜聲名。
百姓聽得就心酸，上司聽得皺眉尖。
上司不肯發糧餉，百姓不肯賣米鹽。
愛民之軍處處喜，擾民之軍處處嫌。
我的軍士跟我早，多年在外名聲好。
如今百姓更窮困，願我軍士聽教訓。
軍士與民如一家，千記不可期負他。
日日熟唱愛民歌，天和地和又人和。
1856年6月以後，岌岌可危的曾國藩迎來了轉機，太平軍又一次失去了良機——由於清軍綠營的江南大營圍攻金陵甚急，太平天國東王楊秀清命石達開領軍東援解圍，太平軍的主力從江西撤回了江蘇。湘軍的危急局麵得到了緩和，曾國藩又有了喘息的機會。這個時候，湖南又一次顯示了它的後方基地的作用，在湖南巡撫駱秉璋和左宗棠的指揮下，劉長佑、肖啟江統率五千湘軍前來增援江西；不久，曾國華又從湖北率一支人馬繞道湖南進入江西境內；曾國荃又從老家招募了一支湘軍前來支持……身處絕境的曾國藩發自肺腑地感嘆：天助我也！這樣，曾國藩結束了自己被包圍的局麵，在江西，與太平軍的戰鬥重新陷入膠著狀態。
1856年9月，一個探子幾乎狂奔進湘軍南昌大營，帶來的消息讓曾國藩瞠目結舌：金陵內訌！韋昌輝殺掉了楊秀清——先是東王楊秀清逼宮，假託天父下凡降身，要求洪秀全封自己為萬歲。洪秀全一氣之下，秘密指令北王韋昌輝迅速從江西前線回到金陵，殺掉了東王楊秀清，並且大規模屠殺東王部屬！太平軍陷入內亂！
一向冷靜無比的曾國藩這一回幾乎控製不住自己的情緒了，他變得欣喜若狂，像一個瀕臨死亡的落水者，攀上了一根漂過來的樹枝；又像一條本來已經上岸的魚一樣，一個翻身，又潛回了水中。曾國藩用顫抖的聲音一個勁地刨根問底，一直問到探子張口結舌無言以對為止。中軍大帳一片沸騰，所有湘軍將士都幸災樂禍興奮無比，然後，都以一種鄙夷的口氣談論著太平天國。太平天國的爭權奪利自相殘殺，不僅削弱了自己的力量，也讓命門暴露在光天化日之下，讓人們對於這個政權有了更清楚的認識。湘軍看到了希望的曙光，也增添了勝利的信心。不久，接二連三的消息陸續傳來：太平天國翼王石達開從湖北前線趕回金陵，阻止韋昌輝的進一步屠殺；韋昌輝與石達開發生了爭鬥，石達開縋城出走；韋昌輝殺了石達開全家，進一步威逼天王洪秀全；石達開在皖南起兵討韋，天王又殺了韋昌輝，太平天國另一員大將秦日綱死在紛亂之中；事件平息後，石達開又奉詔回金陵輔政，天王繼續不理朝政，天王的兄長安王、福王對石達開猜疑特甚，翼王石達開再一次縋城逃往安慶……
太平天國在經歷一番內亂後，大傷元氣。更讓太平天國感受到打擊的，是他們對於洪秀全的個人崇拜遭遇到了沮喪，人們開始懷疑洪秀全的神話了。這個新成立的“政教合一”的組織不得不收斂起鋒利的進攻態勢，開始堅壁清野固守城池了。戰事對於太平天國來說，已轉入戰略防禦階段。幾個月後，形勢逆轉直下，在蘇南戰場，清軍江南大營死灰復燃，1857年，清軍張國梁部攻克鎮江，威逼金陵。在江西，石達開回金陵之後，曾國藩開始全麵反攻，江西太平軍力量幾乎全部瓦解，僅存湖口、九江等地，成為孤立的據點。在湖北方麵，太平軍武昌城的守將韋俊是韋昌輝的親弟弟，兄長被殺，韋俊鬥誌完全喪失，棄城而逃後投誠了湘軍。胡林翼重新占領了武昌，武昌的失守讓戰局立即得到改變。1856年底，湘軍水陸兩路再次順江東下，連陷黃州、蘄州、大冶、興國等；1857年1月，又攻下黃梅。在湖北，太平天國丟失了大量地盤，基本喪失了戰鬥力。緊接著，李續賓統率湘、楚軍一萬多人，直抵九江城下。很快，九江城被攻陷，太平軍一萬多人陣亡。
陳玉成
1857年，洪秀全從香港招回了洪仁玕，又讓李秀成、陳玉成、李世賢等青年將領挑起了大梁。李秀成、陳玉成等執掌軍權之後，混亂的局麵得到控製。雙方的軍事形勢又呈對峙平穩局麵。這段時間，雙方就像互相搏擊的野獸一樣，一邊舔著自己的傷口，一邊絞盡腦汁尋找對方的破綻，謀劃著名給對手致命一擊。曾國藩就像一條陰險無比的眼鏡蛇一樣，全力對自己的部隊進行整編改進，補充了大量先進的槍枝彈藥。曾國藩一直是一個戰略高手，雖然就具體戰術的製定和執行而言，不是曾國藩的強項，但曾國藩有高屋建瓴的視野，能憑藉敏銳的觀察力和智慧，從大勢上看到敵人的薄弱之處。在曾國藩看來，太平天國的本質還是“流寇”，對於這樣的對手，一定要避其鋒芒，消耗它的銳氣。如果湘軍能得到有效的堅持，太平天國肯定會不戰自亂，因為它的實力和倚仗的信仰，無法支撐它去打持久戰。也因如此，曾國藩在整個戰略思想上，更接近於穩紮穩打、步步為營；更熱衷於拚消耗，拚實力，拚時間。自此以後，湘軍一直貫徹著曾國藩的戰略思想：不輕易打浪仗，一旦紮下營寨之後，先把自己的防守立於不敗之地，把營寨布置得固若金湯。曾國藩甚至對湘軍營盤圍牆建設都作了硬性要求，要求營盤的圍牆一般要有八尺高、三尺厚，牆外麵必須有一道深溝，深溝八尺寬、六尺深，牆外兩道，牆內兩道等等。這樣的營寨紮在哪裏，就是一道堅硬的堡壘。應該說，曾國藩的戰略思想對於太平天國的打擊是致命的，一支離開了本土，在組織路線和指導思想上一直支離破碎的軍隊，是很難保證長久的。
李秀成
戰爭就這樣在僵持中陷入了死局。這種死局對每一個人都是嚴峻的考驗。滿耳金戈鐵馬過後，那種單調和乏味一直纏繞著雙方，連鳥鳴猿啼聽起來也讓人心驚肉跳。日子就這樣一天天地過去了，總是一成不變的練兵，一成不變的講話，然後，端坐於大帳之中，看遠處遙不可及的地平線，一成不變的樹木和森林，近處則是一個個神色緊張的老麵孔，迷茫委頓，眼神暗淡，連走路，一個個似乎都變得綿軟起來。那些當年生龍活虎、豪氣沖天的年輕人，現在都雙頰瘦削，在戰壕中像幽靈一樣遊蕩。這是怎樣的一場戰爭啊，直接的廝殺是少的，更多的時候，就是等待，等待戰鬥，等待勝利，也等待死亡……久而久之，似乎每一個人都感到厭倦了，不知道這樣的戰爭什麽時候結束，為什麽要打這一場戰爭……在曾國藩看來，這一支部隊已越來越少精神抖擻、紀律嚴明了。這樣的局麵，離曾國藩所預計的相差很遠。