因為這樣的契機，讓早期的曾國藩與程朱理學結下了不解之緣，曾國藩從此走上了一條自我觀照的道路，生命的軌跡從此也與中國文化的主流思想真正連接上了。曾國藩花費了大量時間用來閱讀、沉思、辯駁，就像一個信徒一樣，專心地做他內心的功課。宋明理學的讀書和處世方法，讓曾國藩豁然開朗。尤其是朱熹學說中關於理的客觀性以及後天養氣的主張，讓曾國藩很是贊同。朱熹說：天下的事物，莫不有理，比如，君臣，有君臣之理；父子，有父子之理；夫婦，有夫婦之理；兄弟，有兄弟之理；朋友，有朋友之理；以至於出入起居，應事接物之際，莫不各有其理……朱子的學說之所以大得曾國藩的贊同，現在看來，似乎與兩人有著共同的生長背景有關。而且，在很大程度上，與他們的性格，以及學問的道路吻合有關。這，也許是冥冥之中的暗合吧。
那一段日子，是曾國藩在北京最有收穫，也最感到溫暖的一段時間。朱子思想的浩瀚與廣大，絕不是那些死板而教條的八股所能比擬的。朱子的學說就像是在黑夜中為他打開了一扇窗戶，將天宇中璀璨的繁星展示在他麵前。因為讀朱子的文章，曾國藩感到頭腦裏麵有無數活潑的小魚攜帶著水泡浮上來，心靈似乎一下子打開了，能感覺到自己的思想如花一樣慢慢含苞欲放。在這種情況下，曾國藩渴望跟人交流，渴望思想的碰撞，即使是點不著內心的火焰，閃爍的火星，也會讓他產生快感。一段時間之後，曾國藩來到了京城大儒、也是湖南人的唐鑒所住的碾兒胡同，恭恭敬敬以弟子之禮拜謁唐鑒，向唐鑒請教一些讀書感受。年過花甲的唐鑒，自然是知道這位勤奮好學的後輩的，見曾國藩如此謙恭，很受感動，樂滋滋地收下了這位門徒。唐鑒教導曾國藩說，控製社會秩序的力量不是來自於信仰，而是來自於自我道德的約束，每一個內心當中，都有一個神靈，這個神靈，就是與日月同輝的道德；至於讀書，應當以《朱子全集》為宗；為學，曰義理，曰考據，曰文章；讀書，一定要掌握當中的核心，在這個過程當中，修身，是讀書之本；修身，最好的辦法是記日記，每日三處吾身……這些話，曾國藩都銘記在心。從此之後，曾國藩一直堅持每天寫日記，一直寫了一輩子。在他一生之中，日記仿佛是他另一個影子，守護著他的生活，也守護著他的思想，讓他更清楚地認識外部世界，也更清楚地認識自己。
理學的修煉使得曾國藩進行了一係列形而上的思考。一個人，隻有在經過深入的形而上思考之後，才會顯出宏大的氣象。這樣的現象，真是一個怪事，在某種程度上，就如同接通了冥冥之中的氣場一樣，然後從中汲取源源不斷的力量。此後，曾國藩開始走上了“知行合一”的道路。在曾國藩看來，人的認識，相對容易達到較高層麵，但人的行動，卻往往離自己的思想很遠。這種知與行的分離，讓人們很難修得正果。對於每一個人來說，重要的是自己的行動，隻有積跬步，才能致千裏。雖然曾國藩此時隻不過是三十歲左右的青年，但他的誌向之高，對自己要求之嚴格，實屬難得。以這樣的綱常來要求自己，身心疲憊之程度可想而知。曾國藩為自己製訂了嚴格的修身計劃，曰“日課十二條”，內容主要有：一、主靜：無事時整齊嚴肅，心如止水；應事時專一不雜，心無旁騖。
二、靜坐：每日須靜坐，體驗靜極生陽來復之仁心，正位凝命，如鼎之鎮。
三、早起：黎明即起，決不戀床。
四、讀書不二：書未看完，決不翻看其他，每日須讀十頁。
五、讀史：每日至少讀《二十三史》十頁，即使有事亦不間斷。
六、謹言：出言謹慎，時時以“禍從口出”為念。
七、養氣：氣藏丹田，修身養性。
八、保身：節勞節慾節飲食，隨時將自己當作養病之人。
九、日知其所亡：每日記下茶餘偶讀一篇，分為德行門、學問門、經濟門、藝術門。
十、月無忘所能：每月作詩文數首，不可一味耽擱，否則最易溺心喪誌。
十一、作字：早飯後習字半小時，凡筆墨應酬，皆作為功課看待，決不留待次日。
十二、夜不出門：臨功疲神，切戒切戒。
如此這般修身，在某種程度上，已經接近於自戕了。傳統的道德英雄，就是在這樣的漫漫長夜中冶煉出來的。不久，曾國藩又在唐鑒的推薦下，認識了倭仁，倭仁的主張跟唐鑒相似，在日常生活中，倭仁對自己的要求比唐鑒更高。從倭仁身上，曾國藩找到了與自己共同的東西，也養成了對自己嚴格要求的習慣，並且，以嚴格為樂趣和追求。當然，曾國藩畢竟隻是而立之年，有著豐富的七情六慾，在嚴格的修身過程中，不可避免地會產生衝突，衝突的結果，是曾國藩更加自虐般地跟自己過不去——有一天，菜市口殺人，曾國藩不由自主地去看了。晚上，在寫日記時，曾國藩嚴厲地檢點了自己。還有一次，他的進士同年討了漂亮的小老婆，曾國藩看到後，非常羨慕，回到家後看到自己的“黃臉婆”躺在床上生病，曾國藩聯想到別人小老婆的如花似玉，禁不住嘆了口氣——這些，都被曾國藩寫進了自己的日記，曾國藩就是這樣每天反省著自己的“一閃念”，折磨著自己，而他也從這樣的折磨中得到了更深層次的快樂。
曾國藩修身所遇到的一個重要事情就是戒菸。年輕的時候，曾國藩跟中國所有底層百姓一樣，學會了抽菸。多年的抽菸習慣使他的菸癮很大，經常是菸袋不離手。每次吞雲吐霧之後，曾國藩總感口幹舌燥、咽部不適、頭痛昏沉——於是曾國藩開始了戒菸，也開始了對自己的觀察，他把戒菸的整個過程寫進了日記——一開始，他感覺到六神無主，整日裏恍恍惚惚，甚至連人生也覺得毫無意義。不久，曾國藩實在抵禦不住煙的吸引力，開始恢復吸菸，而且，菸癮比以前還大。舊病重犯讓曾國藩覺得羞愧，有一天，曾國藩氣急敗壞，掂了掂那根相伴多年的菸袋，雙手握住兩端，使勁往膝上一叩，菸袋叭地一聲斷為兩截。當天晚上，曾國藩在日記當中寫道：“念每日昏錮，由於多吃煙，因立毀折菸袋，誓永不再吃煙。如再食言，明神殛之！”在此之後的數日裏，盡管菸癮發作時如上萬隻螞蟻撕咬身體，曾國藩也強忍住，不讓菸癮復發。為了排遣身體和心理的緊張，他不斷地找人下棋、聊天。這種痛苦難熬的日子持續了一段時間之後，強烈的感覺變得淡下去了。一個月之後，曾國藩終於成功了。當曾國藩覺得自己的菸癮恍如隔世時，他分明感受到了一種力量的支撐。那是一種來自內心的宏大力量。
舊時國人在煙館的情景
任何一個成大器之人，都有一段對於靈魂的自覺過程。一個人，隻有在這種深刻的內省和反觀中，才能成就自己的大象之氣。曾國藩同樣也是如此。最初，曾國藩對於自己內心的修煉以及所謂的“格物致知”在很大程度上認識是幼稚的，但這樣的方式，卻使曾國藩經常麵對自己，使另一個人格無法從自己的視野裏逃脫。慢慢地，曾國藩的所有行為都在這樣的規矩中了。一段時間的檢點和內省，就這樣自然而然地改變了一個人的性格和行為，也成就了一個人的行為準則和習慣。理學逆向深入的自省方式，讓曾國藩領悟了很多東西。
那一段日子，是曾國藩在北京最有收穫，也最感到溫暖的一段時間。朱子思想的浩瀚與廣大，絕不是那些死板而教條的八股所能比擬的。朱子的學說就像是在黑夜中為他打開了一扇窗戶，將天宇中璀璨的繁星展示在他麵前。因為讀朱子的文章，曾國藩感到頭腦裏麵有無數活潑的小魚攜帶著水泡浮上來，心靈似乎一下子打開了，能感覺到自己的思想如花一樣慢慢含苞欲放。在這種情況下，曾國藩渴望跟人交流，渴望思想的碰撞，即使是點不著內心的火焰，閃爍的火星，也會讓他產生快感。一段時間之後，曾國藩來到了京城大儒、也是湖南人的唐鑒所住的碾兒胡同，恭恭敬敬以弟子之禮拜謁唐鑒，向唐鑒請教一些讀書感受。年過花甲的唐鑒，自然是知道這位勤奮好學的後輩的，見曾國藩如此謙恭，很受感動，樂滋滋地收下了這位門徒。唐鑒教導曾國藩說，控製社會秩序的力量不是來自於信仰，而是來自於自我道德的約束，每一個內心當中，都有一個神靈，這個神靈，就是與日月同輝的道德；至於讀書，應當以《朱子全集》為宗；為學，曰義理，曰考據，曰文章；讀書，一定要掌握當中的核心，在這個過程當中，修身，是讀書之本；修身，最好的辦法是記日記，每日三處吾身……這些話，曾國藩都銘記在心。從此之後，曾國藩一直堅持每天寫日記，一直寫了一輩子。在他一生之中，日記仿佛是他另一個影子，守護著他的生活，也守護著他的思想，讓他更清楚地認識外部世界，也更清楚地認識自己。
理學的修煉使得曾國藩進行了一係列形而上的思考。一個人，隻有在經過深入的形而上思考之後，才會顯出宏大的氣象。這樣的現象，真是一個怪事，在某種程度上，就如同接通了冥冥之中的氣場一樣，然後從中汲取源源不斷的力量。此後，曾國藩開始走上了“知行合一”的道路。在曾國藩看來，人的認識，相對容易達到較高層麵，但人的行動，卻往往離自己的思想很遠。這種知與行的分離，讓人們很難修得正果。對於每一個人來說，重要的是自己的行動，隻有積跬步，才能致千裏。雖然曾國藩此時隻不過是三十歲左右的青年，但他的誌向之高，對自己要求之嚴格，實屬難得。以這樣的綱常來要求自己，身心疲憊之程度可想而知。曾國藩為自己製訂了嚴格的修身計劃，曰“日課十二條”，內容主要有：一、主靜：無事時整齊嚴肅，心如止水；應事時專一不雜，心無旁騖。
二、靜坐：每日須靜坐，體驗靜極生陽來復之仁心，正位凝命，如鼎之鎮。
三、早起：黎明即起，決不戀床。
四、讀書不二：書未看完，決不翻看其他，每日須讀十頁。
五、讀史：每日至少讀《二十三史》十頁，即使有事亦不間斷。
六、謹言：出言謹慎，時時以“禍從口出”為念。
七、養氣：氣藏丹田，修身養性。
八、保身：節勞節慾節飲食，隨時將自己當作養病之人。
九、日知其所亡：每日記下茶餘偶讀一篇，分為德行門、學問門、經濟門、藝術門。
十、月無忘所能：每月作詩文數首，不可一味耽擱，否則最易溺心喪誌。
十一、作字：早飯後習字半小時，凡筆墨應酬，皆作為功課看待，決不留待次日。
十二、夜不出門：臨功疲神，切戒切戒。
如此這般修身，在某種程度上，已經接近於自戕了。傳統的道德英雄，就是在這樣的漫漫長夜中冶煉出來的。不久，曾國藩又在唐鑒的推薦下，認識了倭仁，倭仁的主張跟唐鑒相似，在日常生活中，倭仁對自己的要求比唐鑒更高。從倭仁身上，曾國藩找到了與自己共同的東西，也養成了對自己嚴格要求的習慣，並且，以嚴格為樂趣和追求。當然，曾國藩畢竟隻是而立之年，有著豐富的七情六慾，在嚴格的修身過程中，不可避免地會產生衝突，衝突的結果，是曾國藩更加自虐般地跟自己過不去——有一天，菜市口殺人，曾國藩不由自主地去看了。晚上，在寫日記時，曾國藩嚴厲地檢點了自己。還有一次，他的進士同年討了漂亮的小老婆，曾國藩看到後，非常羨慕，回到家後看到自己的“黃臉婆”躺在床上生病，曾國藩聯想到別人小老婆的如花似玉，禁不住嘆了口氣——這些，都被曾國藩寫進了自己的日記，曾國藩就是這樣每天反省著自己的“一閃念”，折磨著自己，而他也從這樣的折磨中得到了更深層次的快樂。
曾國藩修身所遇到的一個重要事情就是戒菸。年輕的時候，曾國藩跟中國所有底層百姓一樣，學會了抽菸。多年的抽菸習慣使他的菸癮很大，經常是菸袋不離手。每次吞雲吐霧之後，曾國藩總感口幹舌燥、咽部不適、頭痛昏沉——於是曾國藩開始了戒菸，也開始了對自己的觀察，他把戒菸的整個過程寫進了日記——一開始，他感覺到六神無主，整日裏恍恍惚惚，甚至連人生也覺得毫無意義。不久，曾國藩實在抵禦不住煙的吸引力，開始恢復吸菸，而且，菸癮比以前還大。舊病重犯讓曾國藩覺得羞愧，有一天，曾國藩氣急敗壞，掂了掂那根相伴多年的菸袋，雙手握住兩端，使勁往膝上一叩，菸袋叭地一聲斷為兩截。當天晚上，曾國藩在日記當中寫道：“念每日昏錮，由於多吃煙，因立毀折菸袋，誓永不再吃煙。如再食言，明神殛之！”在此之後的數日裏，盡管菸癮發作時如上萬隻螞蟻撕咬身體，曾國藩也強忍住，不讓菸癮復發。為了排遣身體和心理的緊張，他不斷地找人下棋、聊天。這種痛苦難熬的日子持續了一段時間之後，強烈的感覺變得淡下去了。一個月之後，曾國藩終於成功了。當曾國藩覺得自己的菸癮恍如隔世時，他分明感受到了一種力量的支撐。那是一種來自內心的宏大力量。
舊時國人在煙館的情景
任何一個成大器之人，都有一段對於靈魂的自覺過程。一個人，隻有在這種深刻的內省和反觀中，才能成就自己的大象之氣。曾國藩同樣也是如此。最初，曾國藩對於自己內心的修煉以及所謂的“格物致知”在很大程度上認識是幼稚的，但這樣的方式，卻使曾國藩經常麵對自己，使另一個人格無法從自己的視野裏逃脫。慢慢地，曾國藩的所有行為都在這樣的規矩中了。一段時間的檢點和內省，就這樣自然而然地改變了一個人的性格和行為，也成就了一個人的行為準則和習慣。理學逆向深入的自省方式，讓曾國藩領悟了很多東西。