對於曾國藩的不幸逝世，我的內心感到很悲痛。不但時局大可憂慮，而且在交遊和情誼方麵也難無動於衷。我已經致贈費用400金，並撰輓聯一幅說：“知人之明，謀國之忠，自愧不如元輔；同心如金，攻錯如石，相期無負平生。”這說的也是實話。君臣朋友之間，居心宜於正直，用情宜於厚道。從前我與曾國藩之間的爭論，每次寫好奏摺送到朝廷後就立即抄錄稿子谘送給曾國藩，可以說是除去世事的變化，一點也沒有待人處事富於心機的意思。在這感情悲傷沒有閑暇的時候，還有理由與他負氣嗎？“知人之明，謀國之忠”兩句話也久見於我寫給朝廷的奏章之中，並非我從前對他詆毀今天對他讚譽，孩兒你應當知道我的心思。曾國藩的靈柩經過湖南時，你應當前往弔喪，以敬重父親的朋友，祭祀用的牲畜和甜酒以及豐盛的菜和飯自然不可少，進而如能作祭文表示哀悼，申述我不盡之意，尤是道理。……我與曾國藩所爭的是國事與兵略方麵的問題，而不是爭權競勢所能比擬的，同時那些心術不正的讀書人對曾國藩妄加評論之詞，何不一笑置之呢？
因為曾國藩曾為清政府立下汗馬功勞，所以清政府對他更是非同一般。在曾國藩死後第八天，即二月十二日，清廷的上諭便開始“蓋棺論定”：“曾國藩學問純粹，器識宏深，秉性忠誠，持躬清正。”四月二十八日的上渝又說：“曾國藩器識過人，盡瘁報國。……尤得以人事君之義，忠誠克效，功德在民。”在禦賜的三篇祭文中，一篇讚揚他“賦性忠誠，砥躬清正”；另一篇稱頌他“學有本原，器成遠大；忠誠體國，節勁淩霜；正直律躬，心清盟水”；還有一篇表彰他“學蔚儒宗，忠全令德”。概而言之，他被封建統治者視為“百僚是式”的“完人”。同治皇帝對於他的死“震悼良深”，“彌增悼惜”，派專人致祭，令入祀京師昭忠祠、賢良祠，並在湖南原籍及江蘇、安徽、湖北、江西、直隸等省城和天津建立專祠，又令將其生平政績事實宣付史館，還令其長子曾紀澤承一等侯爵，次子附貢生，曾紀鴻、孫曾廣均著賞給舉人，一體會試，尚未成年的孫子曾廣銓等也分別賞給員外郎和主事，俟及歲時分部學習行走。
第二部分：明強擔當大事 全在明強二字（1）
◆原文
擔當大事，全在明強二字。《中庸》學、問、思、辨、行五者，其要歸於愚必明，柔必強。凡事非氣不舉，非剛不濟，即修身養家，亦須以明強為本。難禁風浪四字譬還，甚好甚慰。古來豪傑皆以此四字為大忌。吾家祖父教人，亦以懦弱無剛四字為大恥。故男兒自立，必須有倔強之氣。惟數萬人困於堅城之下，最易暗銷銳氣。弟能養數萬人之剛氣而久不銷損，此是過人之處，更宜從此加功。
——引自《曾文正公全集》
●解讀
擔當大事，都在掌握明強兩個字上。《中庸》中的學、問、思、辨、行五方麵，最重要的就是要使愚昧變為聰明，使柔弱變為堅強。所有的事，沒有誌氣和剛氣都無法成功。即使是修身養家，也必須以明強為根本。“難禁風浪”這四個字說得很好，大慰我心。自古以來，豪傑之士都以這四個字為大忌。我家祖父教導我們，也以“懦弱無剛”四字為大恥。所以男兒自立於世，一定要有倔強之氣。隻是好幾萬人被困於堅固的城池之下，最容易暗中銷磨銳氣。你能使數萬人的剛強士氣，長時間不被銷磨折損，這正是你的過人之處，更要在這一點上下功夫。
◆原文
凡國之強，必須得賢臣工；家之強，必須多出賢子弟。此亦關乎天命，不盡由於人謀。至一身之強，則不外乎北宮黝、孟施捨、曾子三種。孟子之集義而慷，即曾子之自反而縮也。惟曾、孟與孔子告仲由之強，略為可久可常。此外鬥智鬥力之強，則有因強而大興，亦有因強而大敗。古來如李斯、曹操、董卓、楊素，其智力皆橫絕一世，而其禍敗亦迥異尋常。近世如陸、何、肅、陳亦皆予知自雄，而俱不保其終。故吾輩在自修處求強則可，在勝人處求強則不可。福益外家，若專在勝人處求強，其能強到底與否尚未可知。即使終身強橫安穩，亦君子所不屑道也。
——引自《曾文正公全集》
●解讀
凡是國家要強盛，必須得到賢良的群臣相輔佐；家庭的強盛，必須多出賢良的子弟。這也是由於天命，不全靠人來謀劃。至於一個人的剛強，則不外乎北宮黝、孟施捨、曾子三種情形。孟子能聚義而慷慨，這和曾子的自我反省而能屈能伸一樣。隻有曾子、孟子與孔子告訴仲由的強的道理，才稍微可以久長。此外鬥智鬥力的強，則有因為強壯而十分興旺，也有因為強壯而慘敗。古往今來如李斯、曹操、董卓、楊素，他們的智力都超乎世人，而他們的災難與失敗也超乎尋常。近代如陸、何、肅、陳也都是雄健過人，而他們都不能善終。所以我們在自我修養上，謀求比別人強是可以的，在自己比別人強的地方，謀求比人強就不好。福益外家，假如專門在比別人強處逞強，他能否強到底還不得而知。即使他終身都強橫，並能安穩度日，也是君子不屑一顧的。
◆原文
從古帝王將相，無人不由自立自強做出，即為聖賢者，亦各有自立自強之道；故能獨立不懼，確乎不拔。昔餘往年在京，好與諸有大名大位者為仇，亦未始無挺然特立不畏強禦之意。近來見得天地之道，剛柔互用，不可偏廢，太柔則靡，太剛則折。剛非暴虐之謂也，強矯而已；柔非卑弱之謂也，謙退而已。趨事赴公，則當強矯，爭名逐利，則當謙退；出與人物應接，則當強矯；入與妻孥享受，則當謙退。若一麵建功立業，外享大名，一麵求田問舍，內圖厚實，二者皆有盈滿之象，全無謙退之意，則斷不能久。
——引自《曾文正公全集》
●解讀
自古以來的帝王將相，沒有不是從自立自強而成功的。即使成為聖賢的人，他們也各有自立自強的方法，所以才能夠獨立不懼，確定不移。過去我在京城，好與各位有大名高位的人對立，也確實有挺然獨立不畏強暴之意。近年來體會到天地之道，要剛柔互用，不可偏執，太柔了會萎靡不振，太剛了則容易折斷。剛指的不是暴虐，而是說強矯；柔也不是說要卑弱，而隻是謙讓。辦事為公，就應該強矯，爭名奪利，就應當謙退；開創家業，應該強矯，守成安樂，則應謙退；出外與人相應酬，應當強矯，回家與妻兒享受，則要謙讓。如果一麵建功立業，外麵享有大名，一麵又追求田地房產，希享富貴，這兩者都求盈滿，全無謙退之意，這是肯定不能長久的。
第二部分：明強擔當大事 全在明強二字（2）
◆原文
肝氣發時，不惟不和平，並不恐懼，確有此境。不特盛年為然，即餘漸衰老，亦常有勃不可遏之候。但強自禁製，降伏此心，釋氏所謂降龍伏虎。龍即心火也，虎即肝氣也。多少英雄豪傑打此兩關不過，要在稍稍遏抑，不令過熾。降龍以養水，伏虎以養火。古聖所謂窒慾，即降龍也；所謂懲忿，即伏虎也。釋儒之道不同，而其節製血氣，未嚐不同，總不使吾之嗜欲戕害吾之軀命而已。
因為曾國藩曾為清政府立下汗馬功勞，所以清政府對他更是非同一般。在曾國藩死後第八天，即二月十二日，清廷的上諭便開始“蓋棺論定”：“曾國藩學問純粹，器識宏深，秉性忠誠，持躬清正。”四月二十八日的上渝又說：“曾國藩器識過人，盡瘁報國。……尤得以人事君之義，忠誠克效，功德在民。”在禦賜的三篇祭文中，一篇讚揚他“賦性忠誠，砥躬清正”；另一篇稱頌他“學有本原，器成遠大；忠誠體國，節勁淩霜；正直律躬，心清盟水”；還有一篇表彰他“學蔚儒宗，忠全令德”。概而言之，他被封建統治者視為“百僚是式”的“完人”。同治皇帝對於他的死“震悼良深”，“彌增悼惜”，派專人致祭，令入祀京師昭忠祠、賢良祠，並在湖南原籍及江蘇、安徽、湖北、江西、直隸等省城和天津建立專祠，又令將其生平政績事實宣付史館，還令其長子曾紀澤承一等侯爵，次子附貢生，曾紀鴻、孫曾廣均著賞給舉人，一體會試，尚未成年的孫子曾廣銓等也分別賞給員外郎和主事，俟及歲時分部學習行走。
第二部分：明強擔當大事 全在明強二字（1）
◆原文
擔當大事，全在明強二字。《中庸》學、問、思、辨、行五者，其要歸於愚必明，柔必強。凡事非氣不舉，非剛不濟，即修身養家，亦須以明強為本。難禁風浪四字譬還，甚好甚慰。古來豪傑皆以此四字為大忌。吾家祖父教人，亦以懦弱無剛四字為大恥。故男兒自立，必須有倔強之氣。惟數萬人困於堅城之下，最易暗銷銳氣。弟能養數萬人之剛氣而久不銷損，此是過人之處，更宜從此加功。
——引自《曾文正公全集》
●解讀
擔當大事，都在掌握明強兩個字上。《中庸》中的學、問、思、辨、行五方麵，最重要的就是要使愚昧變為聰明，使柔弱變為堅強。所有的事，沒有誌氣和剛氣都無法成功。即使是修身養家，也必須以明強為根本。“難禁風浪”這四個字說得很好，大慰我心。自古以來，豪傑之士都以這四個字為大忌。我家祖父教導我們，也以“懦弱無剛”四字為大恥。所以男兒自立於世，一定要有倔強之氣。隻是好幾萬人被困於堅固的城池之下，最容易暗中銷磨銳氣。你能使數萬人的剛強士氣，長時間不被銷磨折損，這正是你的過人之處，更要在這一點上下功夫。
◆原文
凡國之強，必須得賢臣工；家之強，必須多出賢子弟。此亦關乎天命，不盡由於人謀。至一身之強，則不外乎北宮黝、孟施捨、曾子三種。孟子之集義而慷，即曾子之自反而縮也。惟曾、孟與孔子告仲由之強，略為可久可常。此外鬥智鬥力之強，則有因強而大興，亦有因強而大敗。古來如李斯、曹操、董卓、楊素，其智力皆橫絕一世，而其禍敗亦迥異尋常。近世如陸、何、肅、陳亦皆予知自雄，而俱不保其終。故吾輩在自修處求強則可，在勝人處求強則不可。福益外家，若專在勝人處求強，其能強到底與否尚未可知。即使終身強橫安穩，亦君子所不屑道也。
——引自《曾文正公全集》
●解讀
凡是國家要強盛，必須得到賢良的群臣相輔佐；家庭的強盛，必須多出賢良的子弟。這也是由於天命，不全靠人來謀劃。至於一個人的剛強，則不外乎北宮黝、孟施捨、曾子三種情形。孟子能聚義而慷慨，這和曾子的自我反省而能屈能伸一樣。隻有曾子、孟子與孔子告訴仲由的強的道理，才稍微可以久長。此外鬥智鬥力的強，則有因為強壯而十分興旺，也有因為強壯而慘敗。古往今來如李斯、曹操、董卓、楊素，他們的智力都超乎世人，而他們的災難與失敗也超乎尋常。近代如陸、何、肅、陳也都是雄健過人，而他們都不能善終。所以我們在自我修養上，謀求比別人強是可以的，在自己比別人強的地方，謀求比人強就不好。福益外家，假如專門在比別人強處逞強，他能否強到底還不得而知。即使他終身都強橫，並能安穩度日，也是君子不屑一顧的。
◆原文
從古帝王將相，無人不由自立自強做出，即為聖賢者，亦各有自立自強之道；故能獨立不懼，確乎不拔。昔餘往年在京，好與諸有大名大位者為仇，亦未始無挺然特立不畏強禦之意。近來見得天地之道，剛柔互用，不可偏廢，太柔則靡，太剛則折。剛非暴虐之謂也，強矯而已；柔非卑弱之謂也，謙退而已。趨事赴公，則當強矯，爭名逐利，則當謙退；出與人物應接，則當強矯；入與妻孥享受，則當謙退。若一麵建功立業，外享大名，一麵求田問舍，內圖厚實，二者皆有盈滿之象，全無謙退之意，則斷不能久。
——引自《曾文正公全集》
●解讀
自古以來的帝王將相，沒有不是從自立自強而成功的。即使成為聖賢的人，他們也各有自立自強的方法，所以才能夠獨立不懼，確定不移。過去我在京城，好與各位有大名高位的人對立，也確實有挺然獨立不畏強暴之意。近年來體會到天地之道，要剛柔互用，不可偏執，太柔了會萎靡不振，太剛了則容易折斷。剛指的不是暴虐，而是說強矯；柔也不是說要卑弱，而隻是謙讓。辦事為公，就應該強矯，爭名奪利，就應當謙退；開創家業，應該強矯，守成安樂，則應謙退；出外與人相應酬，應當強矯，回家與妻兒享受，則要謙讓。如果一麵建功立業，外麵享有大名，一麵又追求田地房產，希享富貴，這兩者都求盈滿，全無謙退之意，這是肯定不能長久的。
第二部分：明強擔當大事 全在明強二字（2）
◆原文
肝氣發時，不惟不和平，並不恐懼，確有此境。不特盛年為然，即餘漸衰老，亦常有勃不可遏之候。但強自禁製，降伏此心，釋氏所謂降龍伏虎。龍即心火也，虎即肝氣也。多少英雄豪傑打此兩關不過，要在稍稍遏抑，不令過熾。降龍以養水，伏虎以養火。古聖所謂窒慾，即降龍也；所謂懲忿，即伏虎也。釋儒之道不同，而其節製血氣，未嚐不同，總不使吾之嗜欲戕害吾之軀命而已。