本來,李成棟、佟養甲兩級別相當,兩廣大部分也是他一路血戰奪得,隆武、紹武兩帝均為他所擒殺,不料論功行賞之際,清廷重用“遼人”(佟養甲一族是遼陽大族,早就有族人投效清廷),封佟養甲為廣東巡撫兼兩廣總督,李成棟隻落個兩廣提督(軍區司令),而且一切軍務大事還得聽佟養甲這個“政委”一人說了算。而且,他的妻小家屬在從江南入廣東的路上,肯定也目睹了金聲恆、王得仁等人反正後各地“反清復明”的大勢,可能也多多少少對他進行勸說。各種史料中記載最多的,當屬李成棟一個“寵妾”自殺激勸的事跡,連美國歷史學家wakeman也提及過這一深明大義的美婦人。查繼佐的《國壽錄》記載此烈女名張玉喬,王夫之《永曆實錄》隻講這位美婦人是鬆江院ji出身,沒有言及其姓名。江日昇《台灣外記》又講她本是陳子壯的侍妾,而錢澄之《所知錄》等又稱這名美婦是姓趙,為李成棟側室。


    本來,降清的明臣袁彭年一直知道李成棟怏怏不快,兩人關係又好,“稍稍以辭色挑之“。李成棟養子李元胤也常常勸他反清。爺倆兒一次登上越王台,密謀三天之久,李元胤縱論天下大事,“涕泣陳大義益切”,最後,李成棟拔刀而起,發狠言道:“事即不諧,自當以頸血報本朝!”(此言也是一語成讖)回家後,他那位美貌的愛妾也不斷勸他趁機反正,由於李成棟怕婦人嘴碎泄露大計,佯裝發怒對美人大聲責罵。不料這美人也是個烈性婦人,一刀在手,說:“公如能舉大義者,妾請先死尊前,以成君子之誌!”言畢,橫刀在頸,用力一揮,登時香消玉殞。李成棟不及解救,撫屍慟哭,“益感憤”,決意反清。


    根據明大學士何吾騶等人的史料,此美人應該姓趙,何吾騶還在李成棟廣東反正後為她寫過頌揚其事跡的歌詩。總之,無論這位美人姓張還是姓趙,紅顏玉碎,以死相激,這件事肯定實實在在發生過,而且激使一代梟雄李成棟拍案而起,下定反清復明的決心!(袁彭年為明朝大文人袁中道之子。袁中道,字小修,是“公安派”三袁兄弟中最小的一位。他兩個哥哥袁宏道、袁宗道都是二十多歲中進士,惟獨袁中道四十七歲才中埋,因此牢騷滿腹,天性狂猖,年輕時飲酒縱慾,疏狂不羈,還特別佩服狂放的大哲學家李贄。雖然袁中道為人行文往往直抒胸懷,肆無忌憚,但在他的《李溫陵傳》中一文,也可見其世故之心:“公(李贄)為士居官,清節凜凜;而吾輩隨來輒受,操同中人,一不能學也;公不入季女之室,不登冶童之床;而吾輩不斷情慾,未絕嬖寵,二不能學也。公深入至道,見其大者;而吾輩株守文字,不得玄旨,三不能學也。公自小至老,惟知讀書;而吾輩汩沒塵緣,不親韋編,四不能學也。公直氣勁節,不為人屈;而吾輩怯弱,隨人俯仰,五不能學也。若好剛使氣,快意思仇,意所不可,動筆立書,不願學者一矣。既已離仕而隱,即宜遁跡名山,而乃徘徊人世,禍逐名起,不願學者二矣。急乘緩戒,細行不修,任情適口,臠刀狼籍,不願學者三矣。”袁鳴年的人品性格,想必半是遺傳其父,半是自幼受這位輕狂老子的影響,積習所致,導致他後半生的行徑反反覆覆。)


    永曆二年陰曆六月十日(公元1648年),李成棟變易冠服,拜永曆正朔,發兵逮捕佟養甲遼籍親兵一千多人,“屠之”,並裹脅佟養甲一起向永曆遞降表。由此,廣東十郡七十餘縣共十多萬兵士歸附南明,李成棟獲封惠國公,李元胤獲封錦衣衛指揮使,袁彭年為都禦史,連迫不得已投降的佟養甲也被封為“襄平伯”。(袁彭年名士之子,文人習氣不輕。他於崇禎甲戌年中進士,年青有才名。弘光帝立,袁彭年得封禮部給事中,由於生性亢直,上疏揭發馬士英、阮大鋮罪惡,被弘光帝罷官。隆武帝立,詔復原官。清軍入福建,袁彭年降清。“(彭年)以伉直鷙擊,負時重望,然挾謀數,工揣持,不能淡於權勢,故死生大節無足取者”(王夫之語)聽說金、王兩人江西反正,何騰蛟等明將連勝湖南湖北,家鄉在湖北公安的袁彭年自然心動,與李承胤一起鼓勵李成棟反清。入永曆朝後,袁彭年又捲入與馬吉翔等人的爭權奪利之中,後被冷淡,出居肇慶。清軍再次攻陷廣東後,袁彭年又去官署自首,聲言當初李成棟逼自己反清。估計他的名氣大,又是文人沒有大威脅,清政府竟又饒他一命。“歸裏,挾策遊潛、沔,以詩自鳴。未已,病死。”袁公子性情反覆,也是明末無行文人的一個典型)


    否極泰來。廣東、江西、湖南、湖北等大片地區一時又遍樹明朝旗幟,盡復明朝衣冠,“烏紗吉服,腰金象簡滿堂,如漢宮春曉”。不久,靖州、沅州、梧州、金川、寶慶等地也相繼入明,真正“形勢一派大好”。


    “重新做人”之後,李成棟真有刮骨洗腸之效,忠心耿耿,一心事明。他不僅派人把桂林永曆帝父親的陵寢整修一新,又派兵迎永曆帝移蹕肇慶。


    時窮節見殺身成仁——李成棟的最後歲月


    鑑於劉承胤挾帝自重的前鑒,瞿式耜上書請永曆帝到桂林。不過,瞿式耜這份擔心純屬多餘,李成棟對永曆帝確實一份純誠之心。他在肇慶修治宮殿,重建官署,修復城防,填充儀衛,使得“朝廷始有章紀”。1648年11月,永曆帝駕臨肇慶。


    李成棟“賊”軍出身,復與高傑為明軍招安,接著又降清軍,隻見過隆武帝的屍身和那個登基不一個多月即成擒的紹武帝。現在奉永曆為正朔,他還真沒有足夠的心理準備麵見明朝新君。雖見進之前,他還向一幫儒臣賓客練習麵君時的進退禮節和應對之語。“及見,上(永曆)溫顏接之,賜坐,慰問再四。”李成棟隻是跪伏在地上渾身亂顫,沒有一句答言,最後“叩頭趨出”。


    出殿後,他的參謀很奇怪他為何沒有與皇上對話。李成棟回答說:“吾是武將出身,容止聲音,雖禁抑內斂,猶覺勃勃高聲,恐怕回言時驚動皇上,有失人臣禮節。”從前殺人如麻,嗜血成性的李將軍,這一番真心剖白,真令我們刮目相看。(不過這永曆帝確實有人君之威儀。永曆十六年(公元1662年)他最後被吳三桂抓住,關進監獄後,清軍各級官將出於好奇參觀這位爺,都不自覺地“或拜或叩首而退”。吳三桂本人前往,永曆帝問“來人為誰?”吳三桂竟然雙腿打晃,伏地不能起,“色如死灰,流汗浹背。”雖然其中有皇家嫡係、九五之尊的倫威所致,但他的堂皇儀表,大概也真有九五人君的樣子)。


    為了表示對李成棟的尊寵,永曆帝特敕拜李成棟大將軍、大司馬,並效劉邦拜韓信故事,封壇拜將,殊榮無比。為報知遇信賴之恩,李成棟馬上返回廣州,募兵治軍,準備入江西聲援金聲恆等人,恢復大明江山。


    在肇慶時,李成棟對永曆寵臣馬吉翔的權勢已有所見,回到廣州,出於耿耿忠心,他上疏永曆帝,說:“恩威不出陛下而出旁門,匪人濫進,貨賄公行……社稷存亡之大,非細故也,臣不敢不言。“馬吉翔見此疏,深恨李成棟。不久,李成棟已經集結兵馬準備北上南雄進入江西抗清,臨行前想入肇慶與永曆帝臨別。馬吉翔聞訊,連忙於宮中造謠,說李成棟想儀效董卓和朱溫,想趁入見時解散皇帝親兵,以他的舊部替代,把皇上當傀儡。

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