“這是宋代大家蘇東坡的手筆，就是有名的《枯木竹石圖》。”
“什麽？”蘇元芳驚得瞪圓雙眼，怔在路中間，她覺得太不可思議了，這幅畫價值連城隻花了十兩銀子。
這幅畫通過冒老爺的不斷考證，證明是模仿之作，非蘇軾原作。但其氣韻也不同凡響，且年代也很久遠，也值得收藏。
那天夜裏，董小宛摟著冒辟疆，告訴他一個好想法。她認為可以到涼風口去設個茶棚，專門收購字畫古玩。那些南逃的王公貴人將寶貝當廢品扔，實在可惜。冒辟疆也覺得這個想法極好。
五月初九，董小宛和冒辟疆一道出發去涼風口，還帶上了單媽來照應大夥的生活。為了保證三十口銀箱的安全，李元旦率領二十個精壯家丁隨行護衛。一行人威風凜凜到了涼風口。
涼風口本來沒有人戶，這段時間卻被精明的人看重，搭些簡易涼棚掙些碎銀子，從北方逃來的人實在太多。冒辟疆到達時，那裏已有二三十個棚屋，大都經營飲食。
李元旦指揮家丁砍來幾十根圓木，他曾在暗暗研習兵法的歲月裏學習過搭橋術，此刻派上了用場，搭建的棚屋又結實又實用。他一口氣指揮搭了三個，本來已經夠用，但他自己太欣賞自己的才幹了，又乘著夜色搭了第四個，後來就順理成章成了冒辟疆待客之處。先到達涼風口那些人心中狐疑，搞不懂這班人來幹嘛，旁敲側擊地打聽，也沒弄懂。那天夜裏，誰也沒過得安穩。
第二天，兩根竹竿橫挑一條綢布字幅，上書“收購字畫古玩”。人們才知道他們此來的目的。冒辟疆得意洋洋，身著青藍綢袍，手持摺扇，頭頂方巾，像一位寶號商客。他下令：“開張。”幾個家丁便放了兩掛鞭炮，硝煙隨風飄去之後，便開始做生意。冒辟疆、董小宛負責鑑定，十個家丁保護銀箱，李元旦總管全局，單媽燒水做飯，另挑兩名家丁採購食物，其餘的隨叫隨到，到處查漏補缺。
令董小宛吃驚的是，他們第一批購進的字畫卻不是南逃的人出賣的，而是周圍這些大字不識的商販。當他們看見新來這夥人時，還有些猜忌，知道他們的意圖後，不僅疑慮消失，而且欣喜若狂，因為這段日子裏，他們手頭實在也積了不少的字畫，大多是南逃者低價賣出，或換一餐充飢，或換幾點碎銀作繼續南逃的盤纏。這些商販們正愁字畫沒處銷，此刻紛紛跑進自家的棚屋，然後又紛紛跑到冒辟疆和董小宛處。
董小宛和商販們按質論價，當然，價格極便宜。有時候，她甚至假裝指責一幅神妙之作是三流貨，一文不值，商販們對她的權威已經深信不疑，便捶胸頓足大呼上當受騙，白損失三鬥米，這樣，他們認為多少換回一點也好，求她低價收購。
於是，她用極低的價格便買進了極好的畫。有一次，甚至有個商販氣得幹脆把畫送給了她，反正一文不值。她心裏高興極了。她的鬼聰明也深得冒辟疆讚賞，反正銀子還得留著，以便購買更有價值的字畫。
南逃的人果然很多。許多商販告訴董小宛，如果她早來一個月，不知能購買多少畫。這令她非常遺憾沒早點來。連續幾天，她都買到了一些古董和字畫，這稍微安慰了一下她的惋惜之情。逃難的人也帶來許多可怕的消息，這讓冒辟疆更加憂心忡忡。特別是聽說清兵竟一天一夜將李自成追殺了八百餘裏，更使他意識到清軍的強大實力，要知道明朝軍隊和李自成打了許多場大戰，都沒占多少便宜啊！看來這江南大地遲早都會被吞併的。
董小宛的美貌也惹來一場小 的風波。那天，突然下起了暴雨。董小宛正在客棚中悠閑地喝茶，聽著雨點打在棚頂上的聲響，像無數的沙粒在上麵不停地跳動。這使她想起秦淮河上的畫舫中聽到的雨聲，年幼的她總是仰著臉仔細聆聽，有時能悟到新穎的曲調。此刻，她獨自一人感受到的是寂靜以及內心的深深懷念。四個北方來的官兵打破了她的冥想，他們是被大雨追趕進來的。
四個官兵罵罵咧咧闖進來，不停地跺腳想踢掉鞭子上的爛泥。看見董小宛，他們立刻安靜了，目光中先露出了驚訝，然後露出貪婪。他們彼此交換了淫邪的笑。董小宛立刻意識到了麻煩，她大聲喊道：“單媽，來客人了。”
單媽端著個茶盤（盤裏有幾盞茶）冒雨跑向客棚，泥漿大塊大塊地朝後飛，有幾塊甚至讓抱著手在棚簷下的李元旦誤以為是單媽跑掉了鞋子。
單媽剛跑到門前，便被董小宛的一聲驚叫嚇得手一軟，茶杯摔了一地。原來幾個官兵正在動手動腳，單媽也尖叫起來。
李元旦操根鐵棍跑過來，見狀大吼一聲：“住手！幾個畜牲。”
四個官兵看了看他，道：“大膽刁民，竟敢妨礙軍務。找死！”各自乃操刀在手，朝李元旦撲過來。
一陣乒桌球乓的打鬥之後，李元旦穩穩地站著，四個官兵卻在地上討饒。要不是冒辟疆趕來攔住李元旦，這幾個官兵就會喪命的。四個官兵一邊道謝一邊飛一般逃出去，竄上一輛大車冒雨而去。原來，他們是兵部侍郎馬士英的手下。冒辟疆這才了解到一個重要的消息：福王已經在南京稱帝，明朝還在苟延殘喘。南逃的士大夫都是去爭奪官職的。冒辟疆在心裏暗忖：“這是不是一個好機會呢？”
天氣越來越熱。南逃的人雖未減少，但官宦之家卻少了，普通布衣人家增多了。這時候，冒辟疆的收購活動已告結束，但依舊留在涼風口沒有回家，他想將剩下的銀兩用來賑濟災民。這一舉動深得李元旦的讚賞，他認為自己枉稱俠客之名，冒公子才真正古道熱腸。
這一天，冒辟疆剛父給五家難民約十八口人分發了一些碎銀子。時近正午，他們相鄰幾家攤販眼見生意不好做了，紛紛推倒棚屋，這些人明知自己也帶不走那些搭屋的材料，但心裏總不願留給別人白住。
冒辟疆、李元旦、董小宛正在用餐。董小宛看見白晃晃的官道上走來一位虯髯漢子，步伐堅定有力，不像難民。
那人徑直走到冒辟疆的棚屋前，問道：“可有好酒？”
李元旦見他腰間掛一柄刀，或許是道上的好漢，便道：“好漢若想喝酒，請坐攏來。”
虯髯漢子也不客氣，坐在桌邊。單媽送來一壇酒。那人提起酒罈子猛灌一氣，一抹嘴道：“好酒。”也不看眾人，探手取下腰間的布袋，從中掏出一顆人心，紅艷艷的，令董小宛一陣心悸，趕快起身避開。那人旁若無人一般用力將人心切成片，朝嘴裏塞。
李元旦道：“好漢吃何人之心？”
漢子道：“這世道人心都被狗吃了，實在可惜，還不如留給人吃。”
冒辟疆道：“好漢既好吃人心，何不北去吃滿人之心，到南方做甚？”
“實不相瞞，我正是去投軍，好多吃滿人之心。這心是碰巧在前村遇到個姦淫賊，故而取之。不吃白不吃。”漢子邊說邊大嚼那心片，剎那剩幾點殘渣，他也用舌頭舔盡。
李元旦道：“敢問高士大名？”
“什麽？”蘇元芳驚得瞪圓雙眼，怔在路中間，她覺得太不可思議了，這幅畫價值連城隻花了十兩銀子。
這幅畫通過冒老爺的不斷考證，證明是模仿之作，非蘇軾原作。但其氣韻也不同凡響，且年代也很久遠，也值得收藏。
那天夜裏，董小宛摟著冒辟疆，告訴他一個好想法。她認為可以到涼風口去設個茶棚，專門收購字畫古玩。那些南逃的王公貴人將寶貝當廢品扔，實在可惜。冒辟疆也覺得這個想法極好。
五月初九，董小宛和冒辟疆一道出發去涼風口，還帶上了單媽來照應大夥的生活。為了保證三十口銀箱的安全，李元旦率領二十個精壯家丁隨行護衛。一行人威風凜凜到了涼風口。
涼風口本來沒有人戶，這段時間卻被精明的人看重，搭些簡易涼棚掙些碎銀子，從北方逃來的人實在太多。冒辟疆到達時，那裏已有二三十個棚屋，大都經營飲食。
李元旦指揮家丁砍來幾十根圓木，他曾在暗暗研習兵法的歲月裏學習過搭橋術，此刻派上了用場，搭建的棚屋又結實又實用。他一口氣指揮搭了三個，本來已經夠用，但他自己太欣賞自己的才幹了，又乘著夜色搭了第四個，後來就順理成章成了冒辟疆待客之處。先到達涼風口那些人心中狐疑，搞不懂這班人來幹嘛，旁敲側擊地打聽，也沒弄懂。那天夜裏，誰也沒過得安穩。
第二天，兩根竹竿橫挑一條綢布字幅，上書“收購字畫古玩”。人們才知道他們此來的目的。冒辟疆得意洋洋，身著青藍綢袍，手持摺扇，頭頂方巾，像一位寶號商客。他下令：“開張。”幾個家丁便放了兩掛鞭炮，硝煙隨風飄去之後，便開始做生意。冒辟疆、董小宛負責鑑定，十個家丁保護銀箱，李元旦總管全局，單媽燒水做飯，另挑兩名家丁採購食物，其餘的隨叫隨到，到處查漏補缺。
令董小宛吃驚的是，他們第一批購進的字畫卻不是南逃的人出賣的，而是周圍這些大字不識的商販。當他們看見新來這夥人時，還有些猜忌，知道他們的意圖後，不僅疑慮消失，而且欣喜若狂，因為這段日子裏，他們手頭實在也積了不少的字畫，大多是南逃者低價賣出，或換一餐充飢，或換幾點碎銀作繼續南逃的盤纏。這些商販們正愁字畫沒處銷，此刻紛紛跑進自家的棚屋，然後又紛紛跑到冒辟疆和董小宛處。
董小宛和商販們按質論價，當然，價格極便宜。有時候，她甚至假裝指責一幅神妙之作是三流貨，一文不值，商販們對她的權威已經深信不疑，便捶胸頓足大呼上當受騙，白損失三鬥米，這樣，他們認為多少換回一點也好，求她低價收購。
於是，她用極低的價格便買進了極好的畫。有一次，甚至有個商販氣得幹脆把畫送給了她，反正一文不值。她心裏高興極了。她的鬼聰明也深得冒辟疆讚賞，反正銀子還得留著，以便購買更有價值的字畫。
南逃的人果然很多。許多商販告訴董小宛，如果她早來一個月，不知能購買多少畫。這令她非常遺憾沒早點來。連續幾天，她都買到了一些古董和字畫，這稍微安慰了一下她的惋惜之情。逃難的人也帶來許多可怕的消息，這讓冒辟疆更加憂心忡忡。特別是聽說清兵竟一天一夜將李自成追殺了八百餘裏，更使他意識到清軍的強大實力，要知道明朝軍隊和李自成打了許多場大戰，都沒占多少便宜啊！看來這江南大地遲早都會被吞併的。
董小宛的美貌也惹來一場小 的風波。那天，突然下起了暴雨。董小宛正在客棚中悠閑地喝茶，聽著雨點打在棚頂上的聲響，像無數的沙粒在上麵不停地跳動。這使她想起秦淮河上的畫舫中聽到的雨聲，年幼的她總是仰著臉仔細聆聽，有時能悟到新穎的曲調。此刻，她獨自一人感受到的是寂靜以及內心的深深懷念。四個北方來的官兵打破了她的冥想，他們是被大雨追趕進來的。
四個官兵罵罵咧咧闖進來，不停地跺腳想踢掉鞭子上的爛泥。看見董小宛，他們立刻安靜了，目光中先露出了驚訝，然後露出貪婪。他們彼此交換了淫邪的笑。董小宛立刻意識到了麻煩，她大聲喊道：“單媽，來客人了。”
單媽端著個茶盤（盤裏有幾盞茶）冒雨跑向客棚，泥漿大塊大塊地朝後飛，有幾塊甚至讓抱著手在棚簷下的李元旦誤以為是單媽跑掉了鞋子。
單媽剛跑到門前，便被董小宛的一聲驚叫嚇得手一軟，茶杯摔了一地。原來幾個官兵正在動手動腳，單媽也尖叫起來。
李元旦操根鐵棍跑過來，見狀大吼一聲：“住手！幾個畜牲。”
四個官兵看了看他，道：“大膽刁民，竟敢妨礙軍務。找死！”各自乃操刀在手，朝李元旦撲過來。
一陣乒桌球乓的打鬥之後，李元旦穩穩地站著，四個官兵卻在地上討饒。要不是冒辟疆趕來攔住李元旦，這幾個官兵就會喪命的。四個官兵一邊道謝一邊飛一般逃出去，竄上一輛大車冒雨而去。原來，他們是兵部侍郎馬士英的手下。冒辟疆這才了解到一個重要的消息：福王已經在南京稱帝，明朝還在苟延殘喘。南逃的士大夫都是去爭奪官職的。冒辟疆在心裏暗忖：“這是不是一個好機會呢？”
天氣越來越熱。南逃的人雖未減少，但官宦之家卻少了，普通布衣人家增多了。這時候，冒辟疆的收購活動已告結束，但依舊留在涼風口沒有回家，他想將剩下的銀兩用來賑濟災民。這一舉動深得李元旦的讚賞，他認為自己枉稱俠客之名，冒公子才真正古道熱腸。
這一天，冒辟疆剛父給五家難民約十八口人分發了一些碎銀子。時近正午，他們相鄰幾家攤販眼見生意不好做了，紛紛推倒棚屋，這些人明知自己也帶不走那些搭屋的材料，但心裏總不願留給別人白住。
冒辟疆、李元旦、董小宛正在用餐。董小宛看見白晃晃的官道上走來一位虯髯漢子，步伐堅定有力，不像難民。
那人徑直走到冒辟疆的棚屋前，問道：“可有好酒？”
李元旦見他腰間掛一柄刀，或許是道上的好漢，便道：“好漢若想喝酒，請坐攏來。”
虯髯漢子也不客氣，坐在桌邊。單媽送來一壇酒。那人提起酒罈子猛灌一氣，一抹嘴道：“好酒。”也不看眾人，探手取下腰間的布袋，從中掏出一顆人心，紅艷艷的，令董小宛一陣心悸，趕快起身避開。那人旁若無人一般用力將人心切成片，朝嘴裏塞。
李元旦道：“好漢吃何人之心？”
漢子道：“這世道人心都被狗吃了，實在可惜，還不如留給人吃。”
冒辟疆道：“好漢既好吃人心，何不北去吃滿人之心，到南方做甚？”
“實不相瞞，我正是去投軍，好多吃滿人之心。這心是碰巧在前村遇到個姦淫賊，故而取之。不吃白不吃。”漢子邊說邊大嚼那心片，剎那剩幾點殘渣，他也用舌頭舔盡。
李元旦道：“敢問高士大名？”