“對不起，現在還不能說。不過，我勸朱老爺，不要插手管這樁閑事。”刑房書辦說道：“你老人家修成這點‘道行’，大不容易，也要講講避免趨吉；‘廣成子’一記‘翻天印’打下來，哪怕他有三千年的道行，也要原形畢露。朱老爺，事不幹己，你何苦去（足堂）這個渾水？”
朱蓮甫悚然心驚，知道池大老爺有絕大的把握，能破這一案——本來這一案略懂刑名的人，都知道其中有絕大的疑竇，隻為邵定侯鋪排得巧妙周密，大家眼開眼閉，不去深究而已。
他已經打定主意聽從勸告了，隻是還有件事割捨不下，“老兄，多蒙指點，我心裏承情。”他說，“不過，光棍不斷財路，索性還要請你成全。”
“請朱老爺吩咐，能幫忙一定幫忙。”
“邵定侯答應送我五十兩銀子；你讓我先拿這筆錢弄到手，如何？”
“請！朱老爺盡管去發財。”刑房書辦答道：“我哪裏敢擋你老的財路，而且也擋不住；還望他送得你愈多愈好。”
“話不是這麽說。”朱蓮甫涎著臉說，“你老兄幫我一個忙，在邵家大廳上站一站好不好？”
這是為什麽？刑房書辦定神一想才明白；邵定侯答應送他五十兩銀子，當然要有了效驗，也就是能將池大老爺擋了回去，才肯照付；現在池大老爺不走，他拿不到這筆錢，於是乎想假借他的名義，去要“開銷”，如果不信，人在外麵。要他“站一站”的用意在此。
這是惠而不費的事，刑房書辦慨然應允；不過當然要點他一句：“朱老爺，我放個交情給你。啞子吃餛飩，肚裏有數。”
“當然，當然！啞子吃餛飩，我心裏有數。”朱蓮甫重複他的話，表示領受盛情，心照不宣。
於是相偕到了邵家，一帶水磨磚牆，石庫牆門，兩扇黑漆大門，開得筆直；不等朱蓮甫走近，便有聽差迎了上來，發現他身後有人，不免遲疑。
朱蓮甫也不說破，隻努一努嘴問：“你們大少爺在等我？”
“是！”邵家聽差相著刑房書辦問朱蓮甫：“這位是？”
“這位你都不認識，真是有眼不識泰山。請你引路，有話到裏麵去說。”
進了邵家，自然是朱蓮甫一個人去見邵定侯；未曾開言，先嘆口氣。
“老朱，”邵定侯強自鎮靜著問：“怎麽回事？”
“閻王好見，小鬼難當。”朱蓮甫手向外指：“刑房書辦在大廳上。”
“他來幹什麽？”
“你想呢？”
邵定侯想一想問道：“是想好處？”
“還有什麽？”
“花幾個錢，我不在乎；不過也得有個名目。林家的事，與我無幹；不過看在鄰居的麵上，不能不管，倘或管出是非來，倒不如不管了。”
“何謂管出是非來？”
“你想呢？”邵定侯說，“林家的事，隻為屍首漂失，成為懸案；其實沒有什麽。一花了錢，倒像是有什麽毛病在裏頭，拿肉包子塞他們的嘴似的。”
“唉！”朱蓮甫大不以為然，“你真是大少爺，沒有經過這些事，一竅不通；衙門裏的人要錢是不管案情的。一出了事，不管你是被告還是原告，沒有不要花錢的。不然，怎麽叫做訟累？”
“既然如此，我就送他幾兩銀子。”
“對了！花錢買個平安。”
這一說，邵定候更樂意解囊，“你看，”他問：“送多少？”
“總要上吊錢子。”
“一吊就是一千。想想未免心疼；然而到底是”大少爺“，終於點頭答應。當時喊帳房送來一千兩銀票，交到朱蓮甫手裏。
“這一千兩銀子買一句要緊話。”朱蓮甫左右看了一下，招招手將邵定侯招到一邊，附耳說道：“你自己心裏有數，早早作個決斷。”
邵定侯大驚失色，“老朱，老朱，”他結結巴巴地說，“我不懂你的話！”
“這還會不懂嗎？三十六著，走為上著；趕快走！最好是到上海的夷場上，比較安隱些。”
“怎麽？老朱，老朱，”邵定侯一把拉住他說，“你無論如何要跟我說個明白。”
“隻有你自己明白。總而言之，你盡量朝壞的地方去想好了。”
邵定侯雙眼發定，麵色如死，一雙手不由自主地鬆了；朱蓮甫就此脫身。走到大廳上向刑房書辦使個臉色，兩人一前一後，揚長而去。
出了邵家大門。四顧無人。朱蓮甫低身說道：“老兄，有福同享。回頭我有一隻紅封套送到府上，你不要嫌少。”
“慢點！有福同享下麵還有句話，你可不要忘了。”
“怕什麽？我又沒有寫收據給他；你也沒有跟他照過麵，搭過話，他要‘賴’你也賴不上。”
這一說，刑房書辦越發懂了，“你打了我的旗號？”他問。
朱蓮前不便抵賴，含糊地說：“不是打你的旗號；是打個過門。”
“旗號也好，過門也好，既然有難要同當；你自己有數。”
“自然有數。”朱蓮甫摣開五指，伸一伸手。
當然不會是五十兩。刑房書辦很高興地走了。朱蓮甫也不會再回林家，直奔錢莊，去分割銀票。
刑房書辦回到池大老爺身邊，先遞過去一個表示欽佩的眼色，這就盡在不言中了。
“怎麽樣？”池大老爺故意提高了聲音說，“本家也該有句回話啊！”
“是！”
刑房書辦答應得也很響亮，努一努嘴招呼差役上前；然後去敲屏門。僕婦才開了一條縫，他已跨進一隻腳去。這是不分青紅皂白，預備硬上的表示，差役一擁而前，推開屏門，讓出一條路；池大老爺便踱著方步，走了進來。僕婦想趕進去報信，為刑房書辦一把拉住；差役隨即疾趨而前，每一道門口都留得有人，防備林家閉門不納。
這樣一直到了一道垂花門，望進去庭院深深，花木扶疏，坐北朝南五間平房，靠東的兩間垂著碧紗窗簾，兩個丫頭驚慌地繞著迴廊向後奔，顯見得這就是林采春的閨闊了。
池大老爺走到這裏，不能再朝裏走；刑房書辦當然更懂辦案的規矩，將廊上的一張方凳子搬了來，讓池大老爺當門坐下，然後大聲喊道：“出來一個人！”出來的就是林采春；手扶在一個丫頭的肩上，一張俏臉又青又紅，說不出是惱怒、是驚恐的神情。
就這時候有四個人趕到。四個人分做兩起，頭一起是林家的帳房孫秀才和管家老僕林福；第二起是大老爺的書童小福和官媒何三嬸婆——池大老爺在跟朱蓮甫交談過後，就已想到，要想順順利利，客客氣氣地查勘地道，似乎無望，說不得要動權威，硬闖硬上。倘或林家女眷撒潑，諸多不便，所以命小福趕緊去召喚官媒，總算及時趕到。
朱蓮甫悚然心驚，知道池大老爺有絕大的把握，能破這一案——本來這一案略懂刑名的人，都知道其中有絕大的疑竇，隻為邵定侯鋪排得巧妙周密，大家眼開眼閉，不去深究而已。
他已經打定主意聽從勸告了，隻是還有件事割捨不下，“老兄，多蒙指點，我心裏承情。”他說，“不過，光棍不斷財路，索性還要請你成全。”
“請朱老爺吩咐，能幫忙一定幫忙。”
“邵定侯答應送我五十兩銀子；你讓我先拿這筆錢弄到手，如何？”
“請！朱老爺盡管去發財。”刑房書辦答道：“我哪裏敢擋你老的財路，而且也擋不住；還望他送得你愈多愈好。”
“話不是這麽說。”朱蓮甫涎著臉說，“你老兄幫我一個忙，在邵家大廳上站一站好不好？”
這是為什麽？刑房書辦定神一想才明白；邵定侯答應送他五十兩銀子，當然要有了效驗，也就是能將池大老爺擋了回去，才肯照付；現在池大老爺不走，他拿不到這筆錢，於是乎想假借他的名義，去要“開銷”，如果不信，人在外麵。要他“站一站”的用意在此。
這是惠而不費的事，刑房書辦慨然應允；不過當然要點他一句：“朱老爺，我放個交情給你。啞子吃餛飩，肚裏有數。”
“當然，當然！啞子吃餛飩，我心裏有數。”朱蓮甫重複他的話，表示領受盛情，心照不宣。
於是相偕到了邵家，一帶水磨磚牆，石庫牆門，兩扇黑漆大門，開得筆直；不等朱蓮甫走近，便有聽差迎了上來，發現他身後有人，不免遲疑。
朱蓮甫也不說破，隻努一努嘴問：“你們大少爺在等我？”
“是！”邵家聽差相著刑房書辦問朱蓮甫：“這位是？”
“這位你都不認識，真是有眼不識泰山。請你引路，有話到裏麵去說。”
進了邵家，自然是朱蓮甫一個人去見邵定侯；未曾開言，先嘆口氣。
“老朱，”邵定侯強自鎮靜著問：“怎麽回事？”
“閻王好見，小鬼難當。”朱蓮甫手向外指：“刑房書辦在大廳上。”
“他來幹什麽？”
“你想呢？”
邵定侯想一想問道：“是想好處？”
“還有什麽？”
“花幾個錢，我不在乎；不過也得有個名目。林家的事，與我無幹；不過看在鄰居的麵上，不能不管，倘或管出是非來，倒不如不管了。”
“何謂管出是非來？”
“你想呢？”邵定侯說，“林家的事，隻為屍首漂失，成為懸案；其實沒有什麽。一花了錢，倒像是有什麽毛病在裏頭，拿肉包子塞他們的嘴似的。”
“唉！”朱蓮甫大不以為然，“你真是大少爺，沒有經過這些事，一竅不通；衙門裏的人要錢是不管案情的。一出了事，不管你是被告還是原告，沒有不要花錢的。不然，怎麽叫做訟累？”
“既然如此，我就送他幾兩銀子。”
“對了！花錢買個平安。”
這一說，邵定候更樂意解囊，“你看，”他問：“送多少？”
“總要上吊錢子。”
“一吊就是一千。想想未免心疼；然而到底是”大少爺“，終於點頭答應。當時喊帳房送來一千兩銀票，交到朱蓮甫手裏。
“這一千兩銀子買一句要緊話。”朱蓮甫左右看了一下，招招手將邵定侯招到一邊，附耳說道：“你自己心裏有數，早早作個決斷。”
邵定侯大驚失色，“老朱，老朱，”他結結巴巴地說，“我不懂你的話！”
“這還會不懂嗎？三十六著，走為上著；趕快走！最好是到上海的夷場上，比較安隱些。”
“怎麽？老朱，老朱，”邵定侯一把拉住他說，“你無論如何要跟我說個明白。”
“隻有你自己明白。總而言之，你盡量朝壞的地方去想好了。”
邵定侯雙眼發定，麵色如死，一雙手不由自主地鬆了；朱蓮甫就此脫身。走到大廳上向刑房書辦使個臉色，兩人一前一後，揚長而去。
出了邵家大門。四顧無人。朱蓮甫低身說道：“老兄，有福同享。回頭我有一隻紅封套送到府上，你不要嫌少。”
“慢點！有福同享下麵還有句話，你可不要忘了。”
“怕什麽？我又沒有寫收據給他；你也沒有跟他照過麵，搭過話，他要‘賴’你也賴不上。”
這一說，刑房書辦越發懂了，“你打了我的旗號？”他問。
朱蓮前不便抵賴，含糊地說：“不是打你的旗號；是打個過門。”
“旗號也好，過門也好，既然有難要同當；你自己有數。”
“自然有數。”朱蓮甫摣開五指，伸一伸手。
當然不會是五十兩。刑房書辦很高興地走了。朱蓮甫也不會再回林家，直奔錢莊，去分割銀票。
刑房書辦回到池大老爺身邊，先遞過去一個表示欽佩的眼色，這就盡在不言中了。
“怎麽樣？”池大老爺故意提高了聲音說，“本家也該有句回話啊！”
“是！”
刑房書辦答應得也很響亮，努一努嘴招呼差役上前；然後去敲屏門。僕婦才開了一條縫，他已跨進一隻腳去。這是不分青紅皂白，預備硬上的表示，差役一擁而前，推開屏門，讓出一條路；池大老爺便踱著方步，走了進來。僕婦想趕進去報信，為刑房書辦一把拉住；差役隨即疾趨而前，每一道門口都留得有人，防備林家閉門不納。
這樣一直到了一道垂花門，望進去庭院深深，花木扶疏，坐北朝南五間平房，靠東的兩間垂著碧紗窗簾，兩個丫頭驚慌地繞著迴廊向後奔，顯見得這就是林采春的閨闊了。
池大老爺走到這裏，不能再朝裏走；刑房書辦當然更懂辦案的規矩，將廊上的一張方凳子搬了來，讓池大老爺當門坐下，然後大聲喊道：“出來一個人！”出來的就是林采春；手扶在一個丫頭的肩上，一張俏臉又青又紅，說不出是惱怒、是驚恐的神情。
就這時候有四個人趕到。四個人分做兩起，頭一起是林家的帳房孫秀才和管家老僕林福；第二起是大老爺的書童小福和官媒何三嬸婆——池大老爺在跟朱蓮甫交談過後，就已想到，要想順順利利，客客氣氣地查勘地道，似乎無望，說不得要動權威，硬闖硬上。倘或林家女眷撒潑，諸多不便，所以命小福趕緊去召喚官媒，總算及時趕到。