“好的。我完全當差。不過，你總也要說個格局，我才好替你籌劃。”
“普普通通，隻要住得舒服就是。隻是有一層，要請你費心，”刑房書辦放低了聲音說，“自己人，我也不瞞你；幹我們這一行，總難免有些不能給外人看的文書；而且，也難保沒有仇家，所以我想掘個地窖子。”
“這容易。人家為了藏銀子、藏酒，掘個地窖子是常有的事。”
“不過，我這個地窖子不同。”刑房書辦緊接著說，“我剛才不是說過，難保沒有仇家尋上門來；緊要關頭得有個地方避一避。我問壁就是我表弟家；我想掘個地窖子要能通到他家。”
“這是地道；工程就大了。要看過地方再說。”
刑房書辦已經發覺有些入港了，卻又故意宕開一筆：“工程如果太難，你不好做，我另外找人。”
他是激將之計，王木匠不知就裏，自然上當：“有什麽不好做？我做過！”
“喔，給哪家做過？”
王木匠似乎突然警覺，雖不便改口否認；卻也不願細說，“好幾家做過。這件事我有把握。”他顧而言他地問：“預備什麽時候開工？”
“那要請教你啊！”
“我無所謂，一切現成；先看了地方，畫好圖樣，挑日子就好動工。”
“地方就在這裏。”
刑房書辦以筷蘸酒，在桌麵上畫出“四至”，說明基地麵積；兩個人很認真地商議新屋的格局、材料，以及許多營造上的細節。
最後又談到地道，王木匠說道：“這要到令親府上去看過。這個工程麻煩是出入口；這麵的口子，預備開在什麽地方？”
“你看呢？”
“總要出入方便。不過工程也不能太費手腳，不然花費就大了。”
“都請你斟酌。”刑房書辦問道：“人家是怎麽做的？”
“這不一定，開在床底下的都有。”
“床底下？出入不是不方便了嗎？”
王木匠自知再一次失言，縮住了口；但第一次還能保持平靜，一錯再錯，自感不妥，臉上就有些不大自然了。
當刑房書辦的是何等角色？趁此逼他一逼，當即睜大了眼，裝得神色凜然地，“王老闆，我們自己人，有啥事情你不要瞞我。是不是有什麽靠不住的人，請你挖過地道？這要闖出禍來，你可脫不得幹係！”
“這— ”王木匠也將一雙眼睜得好大，“我承包土木作，人家怎麽說，我怎麽做。莫非也做不得？”
“話不是這麽說。譬如像我，你曉得我的來歷，自然不要緊；若要來路不明，看樣子像個江洋大盜，莫非你也冒冒失失替他挖？”
聽這一說，王木匠釋然了，“原是有來歷的人；大大地有來歷！”
“你倒說我聽聽看，是哪個？”
“邵百萬的大少爺！”
果然是他！刑房書辦立刻想到阿龍，實在要佩服這個“小鬼”。
“大爺，剛才我為啥不說，隻為這是我們這一行的規矩，替人家做這些工程，不好對外人宣揚。加以邵家大少爺千叮萬囑，所以我一時口緊；你不要見我的怪。”
“行有行規，我怎麽會怪你？也不過談談作個比較。”刑房書辦問道，“他那地道多長？”
“長得很，總有二十多丈。”
“為啥？他做這個地道啥用處？”
“跟你老一樣，為的有身價了；萬一有啥風吹草動，好有個躲一躲的地方。”
“出口呢？做在哈地方？”
“做在邵大少爺的書房裏。”
“那麵呢？通到啥地方？”
“林家— ”
“林家”二字一出口，王木匠陡然一驚；酒都嚇醒了— 剛才就是因為已有幾分酒意，口沒遮攔；現在說到林家，自己提醒了自己，想起林家那樁案子，再想到坐在對麵的人身份，這些念頭加在一起，恍然意會，自然要大吃一驚。
“大爺”，他的神色異常嚴重，“你老問這些話，到底是為了啥？”
“剛才不是說過了，談談作個比較。”
“大爺，你不要騙我了，一定有道理在內。如果你不說明白；大爺，我要得罪了，你打死我，我也不會再多說一句。”
說到這樣決絕的話，刑房書辦無選擇。索性傾囊倒筐，將林家招贅女婿投河這樁案子的可疑之處，都說了給王木匠聽；聽得王木匠伸出舌頭，半天縮不回去。
“原來邵大少爺看中了她！我倒真沒有想到。”
接下來就該工木匠細說究竟了。“邵大少爺”當初告訴工木匠，從他父親下世，族中就發生奪產的糾紛；他有個惡叔，打算以綁架的手段，迫使他有所承諾，否則便要謀害他的性命，由那惡叔的長子入繼。接收“邵百萬”的全部產業。為此，他跟林家情商要做個地道，緩急可恃。
“你想想看，我哪裏會想得到，他開這個地道，是派這樣的用場。真正知人知麵不知心！”
“現在閑話少說，我請問你，那麵的出口做在哈地方？”
“是一間空房子裏。”
刑房書辦愣了一下，旋即明白，當初自然是空屋，一則不能表露，地道直通人家的閨房；再則不是空屋，施工不便。等造好了，林采春再搬進去住，有何不可？
“這間房子，你到了那裏，自然認識？”
“自然認識。”
“那好！”刑房書辦欣然引杯，“來，來，先敬你一杯；少不得還有麻煩你的地方。”
“大爺！”王木匠哪裏肯受這一杯酒，“這件事你無論如何要幫我的忙，豁免了吧？”
“豁免？這又不是為難的事。”
“怎麽不為難？邵家這方麵，我不好交代；再說，這是違犯行規的，以後再沒有人請教我了。”
這話倒也是。刑房書辦沉吟著，不知如何處置。
“大爺！”王木匠說，“我在後街上造了一所小小的房子，原是想分了家以後，自己搬到那麵去住的。你老如不嫌棄，先搬了去住；明天我就把地契送過來。”
為了想豁免指證的“官差”，竟願以一幢住房作為謝禮：這在刑房書辦不能不感動，也不能不替他想辦法。
辦法不難想，卻須裝出很傷腦筋的樣子；攢眉“苦思”了半天，他方始開口：“公事一定要有交代；不過你王老闆，我一定不拿你牽涉進去，你畫一張圖來；上頭如果問到，這張圖是從哪裏來的？我自有話回答；決不會說出你的名字來。”
這是暗示，如果王木匠食言而肥，便會將他牽涉進去。像這樣的命案，一成“診累”，傾家蕩產亦非意外。王木匠得此保證，欣然應承，告辭而去。
“普普通通，隻要住得舒服就是。隻是有一層，要請你費心，”刑房書辦放低了聲音說，“自己人，我也不瞞你；幹我們這一行，總難免有些不能給外人看的文書；而且，也難保沒有仇家，所以我想掘個地窖子。”
“這容易。人家為了藏銀子、藏酒，掘個地窖子是常有的事。”
“不過，我這個地窖子不同。”刑房書辦緊接著說，“我剛才不是說過，難保沒有仇家尋上門來；緊要關頭得有個地方避一避。我問壁就是我表弟家；我想掘個地窖子要能通到他家。”
“這是地道；工程就大了。要看過地方再說。”
刑房書辦已經發覺有些入港了，卻又故意宕開一筆：“工程如果太難，你不好做，我另外找人。”
他是激將之計，王木匠不知就裏，自然上當：“有什麽不好做？我做過！”
“喔，給哪家做過？”
王木匠似乎突然警覺，雖不便改口否認；卻也不願細說，“好幾家做過。這件事我有把握。”他顧而言他地問：“預備什麽時候開工？”
“那要請教你啊！”
“我無所謂，一切現成；先看了地方，畫好圖樣，挑日子就好動工。”
“地方就在這裏。”
刑房書辦以筷蘸酒，在桌麵上畫出“四至”，說明基地麵積；兩個人很認真地商議新屋的格局、材料，以及許多營造上的細節。
最後又談到地道，王木匠說道：“這要到令親府上去看過。這個工程麻煩是出入口；這麵的口子，預備開在什麽地方？”
“你看呢？”
“總要出入方便。不過工程也不能太費手腳，不然花費就大了。”
“都請你斟酌。”刑房書辦問道：“人家是怎麽做的？”
“這不一定，開在床底下的都有。”
“床底下？出入不是不方便了嗎？”
王木匠自知再一次失言，縮住了口；但第一次還能保持平靜，一錯再錯，自感不妥，臉上就有些不大自然了。
當刑房書辦的是何等角色？趁此逼他一逼，當即睜大了眼，裝得神色凜然地，“王老闆，我們自己人，有啥事情你不要瞞我。是不是有什麽靠不住的人，請你挖過地道？這要闖出禍來，你可脫不得幹係！”
“這— ”王木匠也將一雙眼睜得好大，“我承包土木作，人家怎麽說，我怎麽做。莫非也做不得？”
“話不是這麽說。譬如像我，你曉得我的來歷，自然不要緊；若要來路不明，看樣子像個江洋大盜，莫非你也冒冒失失替他挖？”
聽這一說，王木匠釋然了，“原是有來歷的人；大大地有來歷！”
“你倒說我聽聽看，是哪個？”
“邵百萬的大少爺！”
果然是他！刑房書辦立刻想到阿龍，實在要佩服這個“小鬼”。
“大爺，剛才我為啥不說，隻為這是我們這一行的規矩，替人家做這些工程，不好對外人宣揚。加以邵家大少爺千叮萬囑，所以我一時口緊；你不要見我的怪。”
“行有行規，我怎麽會怪你？也不過談談作個比較。”刑房書辦問道，“他那地道多長？”
“長得很，總有二十多丈。”
“為啥？他做這個地道啥用處？”
“跟你老一樣，為的有身價了；萬一有啥風吹草動，好有個躲一躲的地方。”
“出口呢？做在哈地方？”
“做在邵大少爺的書房裏。”
“那麵呢？通到啥地方？”
“林家— ”
“林家”二字一出口，王木匠陡然一驚；酒都嚇醒了— 剛才就是因為已有幾分酒意，口沒遮攔；現在說到林家，自己提醒了自己，想起林家那樁案子，再想到坐在對麵的人身份，這些念頭加在一起，恍然意會，自然要大吃一驚。
“大爺”，他的神色異常嚴重，“你老問這些話，到底是為了啥？”
“剛才不是說過了，談談作個比較。”
“大爺，你不要騙我了，一定有道理在內。如果你不說明白；大爺，我要得罪了，你打死我，我也不會再多說一句。”
說到這樣決絕的話，刑房書辦無選擇。索性傾囊倒筐，將林家招贅女婿投河這樁案子的可疑之處，都說了給王木匠聽；聽得王木匠伸出舌頭，半天縮不回去。
“原來邵大少爺看中了她！我倒真沒有想到。”
接下來就該工木匠細說究竟了。“邵大少爺”當初告訴工木匠，從他父親下世，族中就發生奪產的糾紛；他有個惡叔，打算以綁架的手段，迫使他有所承諾，否則便要謀害他的性命，由那惡叔的長子入繼。接收“邵百萬”的全部產業。為此，他跟林家情商要做個地道，緩急可恃。
“你想想看，我哪裏會想得到，他開這個地道，是派這樣的用場。真正知人知麵不知心！”
“現在閑話少說，我請問你，那麵的出口做在哈地方？”
“是一間空房子裏。”
刑房書辦愣了一下，旋即明白，當初自然是空屋，一則不能表露，地道直通人家的閨房；再則不是空屋，施工不便。等造好了，林采春再搬進去住，有何不可？
“這間房子，你到了那裏，自然認識？”
“自然認識。”
“那好！”刑房書辦欣然引杯，“來，來，先敬你一杯；少不得還有麻煩你的地方。”
“大爺！”王木匠哪裏肯受這一杯酒，“這件事你無論如何要幫我的忙，豁免了吧？”
“豁免？這又不是為難的事。”
“怎麽不為難？邵家這方麵，我不好交代；再說，這是違犯行規的，以後再沒有人請教我了。”
這話倒也是。刑房書辦沉吟著，不知如何處置。
“大爺！”王木匠說，“我在後街上造了一所小小的房子，原是想分了家以後，自己搬到那麵去住的。你老如不嫌棄，先搬了去住；明天我就把地契送過來。”
為了想豁免指證的“官差”，竟願以一幢住房作為謝禮：這在刑房書辦不能不感動，也不能不替他想辦法。
辦法不難想，卻須裝出很傷腦筋的樣子；攢眉“苦思”了半天，他方始開口：“公事一定要有交代；不過你王老闆，我一定不拿你牽涉進去，你畫一張圖來；上頭如果問到，這張圖是從哪裏來的？我自有話回答；決不會說出你的名字來。”
這是暗示，如果王木匠食言而肥，便會將他牽涉進去。像這樣的命案，一成“診累”，傾家蕩產亦非意外。王木匠得此保證，欣然應承，告辭而去。