在教堂的另一側。蘭登站在條椅上保持著平衡。伸手在左邊的牆上摸索著試圖夠到那個鐵角，但那根繩子還在頭頂上六英尺遠的地方。這樣的鐵角在教堂很常見，但是為了防止人們胡亂擺弄，鐵角都被釘在了高處。蘭登知道牧師們要用條梯才能夠到鐵角。很明顯，殺手也是爬上那個木梯子吊起被害人的。可那個木梯子這會兒在什麽鬼地方呢！蘭登低頭四下察看著周圍的地板。他隱隱約約記得在這裏什麽地方看到過。可到底在哪兒呢？ 接著，他心頭一沉，想了起來。他扭頭望著那堆烈焰熊熊的大火，果不其然，木梯在火堆頂上。被烈火吞沒了。
此時，陷入絕望的蘭登站在這個架起的平台上，掃視著整座教堂？希望找到什麽能讓他夠到鐵角的東西。他眼睛掃視著教堂，突然想起了一件事兒。
見鬼！ 雛多利亞跑哪兒去了？ 她不見了。去找人幫忙了嗎？ 蘭登高聲喊著她的名字。但沒人應答。怎麽連奧利韋蒂也不見了！
上麵傳來了一陣痛苦的哀叫，但蘭登意識到已經來不及了。他再次抬眼看著那位正被慢慢烤死的老人，心中就隻有一個念頭。水，很多很多的水。撲滅大火，至少也要減小火勢。“該死！ 我要水！ ”他大叫起來。
“那是下一個目標。”一個聲音在教堂後部吼道。
蘭登轉了個身，差點兒從條椅上摔下來。
一個淺黑色皮膚的暴徒沿著旁邊的走道大步向他逼來。在火光的映照下，暴徒露出了惡狠狠的眼神。他認出暴徒手中那把槍就是先前放在他外套口袋裏的……正是進門時維多利亞拿著的那把手槍。
蘭登突然慌亂起來，驚恐中夾雜著憤怒。他立刻想到了維多利亞。
這個禽獸對她做了什麽？ 她受傷了嗎？ 還是更糟？ 與此同時，蘭登聽到頭頂上那人的尖叫聲愈來愈高。那位紅衣主教快要被燒死了，但蘭登這會兒已沒法救他。黑煞星舉起手槍瞄準了蘭登的胸膛，蘭登心中一陣慌亂，神經一下子繃緊了。槍聲一響，蘭登本能地做出了反應。他跳下條椅，整個人撲向教堂裏擺著的一排排條椅。
蘭登撞到條椅後立刻就滾到了地上，完全沒想到會摔得那麽重。下麵的大理石地板像冰冷的鋼鐵一樣堅硬，他跌得不輕。右邊傳來了腳步聲，蘭登翻個身轉向教堂前方，在條椅下連滾帶爬地逃命去了。
被高高地懸在教堂裏的吉多勒主教難以忍受這種折磨，就要失去知覺了。他低頭看了看赤裸的身體，發現腿上的皮膚開始起泡脫落。我這是在地獄，他心想。主啊，你因何將我拋棄？ 他倒著看了看胸口上的烙印，然後認定這裏就是地獄……可是，真是鬼使神差，他竟然完全認得那個字。
92
三次投票結束了，教皇還是沒選出來。
在西斯廷教堂裏，莫爾塔蒂主教已經開始祈禱出現奇蹟。把候選主教送回來吧！ 時間耽誤得太久了。如果就一位候選主教缺席，莫爾塔蒂還能理解，可怎麽會四位都缺席了呢？ 這下他沒轍了。在這種情況下，要想獲得三分之二的選票，也許就隻有上帝自己才能做得到了。
外門的門閂吱吱嘎嘎地啟動了，莫爾塔蒂和紅衣主教團的所有成員都轉過身來對著門口。奠爾塔蒂清楚，這時開門隻會意味著一件事情。
根據教規，教堂的門隻在兩種情況下才打開——把生命垂危的主教抬出去，或者讓姍姍來遲的主教走進來。
候選主教們來了！
莫爾塔蒂的熱情一下子高漲起來。秘密會議有救了。
但是，門開了，迴響在教堂裏的卻是急促的喘息聲，那聲響並不帶有絲毫的喜悅。莫爾塔蒂目瞪口呆，滿腹狐疑地看著那人走進來。在層層大門被貼上封條之後，一位教皇內侍直接就跨過了秘密會議室那道神聖的門檻，這在羅馬教廷史上還是天荒的第一次。
他到底是怎麽想的！ 教皇內侍大步流星地走向祭壇，對著一臉驚愕的主教們發話了。“先生們，”他說，“我不能再等了，有件事兒我不得不告訴你們。”
93
蘭登全然不知該逃往何方。他隻能憑本能做出反應，指引自己脫離險境。他在條椅下費勁地爬著，胳膊肘和膝蓋磨得生疼。即便這樣，他還得繼續滾爬。冥冥之中他聽到有個聲音告訴他要向左走。要是能爬到主過道上，體就能沖向出口。他知道那是不可能的。有道火牆擋在了主過道上！ 蘭登一邊慌亂地爬動，一邊想著別的逃生計策。這時，右邊傳來了漸近的腳步聲。
條椅一下子到了盡頭，蘭登猝不及防。人已經來到教堂前部，他倒以為還有十英尺遠。原來他估計錯了。頭頂的掩護毫無預兆地沒有了。他半截身子已露在教堂前部，整個人頓時愣住了。但就從這個有利的位置望過去，左邊的凹室裏豎著一尊龐大的東西，正是那樣東西促使他過來的。原來他已忘得一幹二淨，貝爾尼尼的雕像《聖特雷薩的沉迷》就立在那裏，那尊雕像有點像是一幅色情靜物畫……這位聖徒躺在那裏，愉悅地弓起身子，張開嘴作呻吟狀，一個天使在她上方手持帶火的長矛瞄準了她。
子彈“砰”的一聲打在了蘭登頭頂的條椅上。他感覺自己像比賽選手起跑一樣抬起身子，不由自主地沖了出去，弓著身子低著頭猛地奔向教堂右前方。子彈“嗖嗖”地從身後飛來，蘭登再次撲倒在地，失控一般擦過大理石地板，整個人撞在右邊凹室的欄杆上。
就在這個時候，蘭登看到了維多利亞，她倒在教堂後牆邊上，癱作一團。維多利亞！ 她那裸露的雙腿蜷縮在身子下麵。不知怎的，蘭登覺得維多利亞還活著，可他就是來不及救她。
殺手立刻繞過教堂最左邊的條椅，無情地向蘭登逼近。他知道轉瞬之間一切都會結束。殺手舉起了手槍，蘭登別無選擇地翻身越過欄杆跳進凹室裏。他摔倒在欄杆另一邊的地板上，與此同時不斷飛來的子彈打在大理石圓柱上砰砰作響。
蘭登趕忙往這個半圓形凹室的裏麵躲了躲，感覺像頭困獸。凹室內僅有的一樣東西豎在他麵前，似乎出乎意料地合乎時宜——那是一口石棺。也許真是為我而各的，蘭登心想，就連棺材的尺寸都像是為他量身定做。這是用大理石做成的簡陋棺材，真是連葬禮都一切從簡了。這口棺材被架離地麵，下麵墊著兩塊大理石板。蘭登看著棺材下麵的空隙，不知道自己能不能擠進去。
腳步聲在身後迴響起來。
蘭登此刻別無選擇，隻得將身子緊貼地板，搖擺著滑向那口棺材。他雙手扶著兩邊的大理石板作為支撐，像蛙泳運動員一樣拖著身子，費勁地爬進了棺材下的空隙。槍聲再次響起。
伴隨著子彈的呼嘯聲，蘭登體驗到他這一生從未有過的感覺……一發子彈擦身飛過。耳邊傳來的風聲如皮鞭抽打般呼呼作響，那發子彈打在大理石上揚起陣陣灰塵，差點兒就要了他的命。血液在他體內翻騰著，他弓著身子走完了剩下的那段距離。穿過那段大理石地板，他費力地爬出來躲到棺材的另一頭。
此時，陷入絕望的蘭登站在這個架起的平台上，掃視著整座教堂？希望找到什麽能讓他夠到鐵角的東西。他眼睛掃視著教堂，突然想起了一件事兒。
見鬼！ 雛多利亞跑哪兒去了？ 她不見了。去找人幫忙了嗎？ 蘭登高聲喊著她的名字。但沒人應答。怎麽連奧利韋蒂也不見了！
上麵傳來了一陣痛苦的哀叫，但蘭登意識到已經來不及了。他再次抬眼看著那位正被慢慢烤死的老人，心中就隻有一個念頭。水，很多很多的水。撲滅大火，至少也要減小火勢。“該死！ 我要水！ ”他大叫起來。
“那是下一個目標。”一個聲音在教堂後部吼道。
蘭登轉了個身，差點兒從條椅上摔下來。
一個淺黑色皮膚的暴徒沿著旁邊的走道大步向他逼來。在火光的映照下，暴徒露出了惡狠狠的眼神。他認出暴徒手中那把槍就是先前放在他外套口袋裏的……正是進門時維多利亞拿著的那把手槍。
蘭登突然慌亂起來，驚恐中夾雜著憤怒。他立刻想到了維多利亞。
這個禽獸對她做了什麽？ 她受傷了嗎？ 還是更糟？ 與此同時，蘭登聽到頭頂上那人的尖叫聲愈來愈高。那位紅衣主教快要被燒死了，但蘭登這會兒已沒法救他。黑煞星舉起手槍瞄準了蘭登的胸膛，蘭登心中一陣慌亂，神經一下子繃緊了。槍聲一響，蘭登本能地做出了反應。他跳下條椅，整個人撲向教堂裏擺著的一排排條椅。
蘭登撞到條椅後立刻就滾到了地上，完全沒想到會摔得那麽重。下麵的大理石地板像冰冷的鋼鐵一樣堅硬，他跌得不輕。右邊傳來了腳步聲，蘭登翻個身轉向教堂前方，在條椅下連滾帶爬地逃命去了。
被高高地懸在教堂裏的吉多勒主教難以忍受這種折磨，就要失去知覺了。他低頭看了看赤裸的身體，發現腿上的皮膚開始起泡脫落。我這是在地獄，他心想。主啊，你因何將我拋棄？ 他倒著看了看胸口上的烙印，然後認定這裏就是地獄……可是，真是鬼使神差，他竟然完全認得那個字。
92
三次投票結束了，教皇還是沒選出來。
在西斯廷教堂裏，莫爾塔蒂主教已經開始祈禱出現奇蹟。把候選主教送回來吧！ 時間耽誤得太久了。如果就一位候選主教缺席，莫爾塔蒂還能理解，可怎麽會四位都缺席了呢？ 這下他沒轍了。在這種情況下，要想獲得三分之二的選票，也許就隻有上帝自己才能做得到了。
外門的門閂吱吱嘎嘎地啟動了，莫爾塔蒂和紅衣主教團的所有成員都轉過身來對著門口。奠爾塔蒂清楚，這時開門隻會意味著一件事情。
根據教規，教堂的門隻在兩種情況下才打開——把生命垂危的主教抬出去，或者讓姍姍來遲的主教走進來。
候選主教們來了！
莫爾塔蒂的熱情一下子高漲起來。秘密會議有救了。
但是，門開了，迴響在教堂裏的卻是急促的喘息聲，那聲響並不帶有絲毫的喜悅。莫爾塔蒂目瞪口呆，滿腹狐疑地看著那人走進來。在層層大門被貼上封條之後，一位教皇內侍直接就跨過了秘密會議室那道神聖的門檻，這在羅馬教廷史上還是天荒的第一次。
他到底是怎麽想的！ 教皇內侍大步流星地走向祭壇，對著一臉驚愕的主教們發話了。“先生們，”他說，“我不能再等了，有件事兒我不得不告訴你們。”
93
蘭登全然不知該逃往何方。他隻能憑本能做出反應，指引自己脫離險境。他在條椅下費勁地爬著，胳膊肘和膝蓋磨得生疼。即便這樣，他還得繼續滾爬。冥冥之中他聽到有個聲音告訴他要向左走。要是能爬到主過道上，體就能沖向出口。他知道那是不可能的。有道火牆擋在了主過道上！ 蘭登一邊慌亂地爬動，一邊想著別的逃生計策。這時，右邊傳來了漸近的腳步聲。
條椅一下子到了盡頭，蘭登猝不及防。人已經來到教堂前部，他倒以為還有十英尺遠。原來他估計錯了。頭頂的掩護毫無預兆地沒有了。他半截身子已露在教堂前部，整個人頓時愣住了。但就從這個有利的位置望過去，左邊的凹室裏豎著一尊龐大的東西，正是那樣東西促使他過來的。原來他已忘得一幹二淨，貝爾尼尼的雕像《聖特雷薩的沉迷》就立在那裏，那尊雕像有點像是一幅色情靜物畫……這位聖徒躺在那裏，愉悅地弓起身子，張開嘴作呻吟狀，一個天使在她上方手持帶火的長矛瞄準了她。
子彈“砰”的一聲打在了蘭登頭頂的條椅上。他感覺自己像比賽選手起跑一樣抬起身子，不由自主地沖了出去，弓著身子低著頭猛地奔向教堂右前方。子彈“嗖嗖”地從身後飛來，蘭登再次撲倒在地，失控一般擦過大理石地板，整個人撞在右邊凹室的欄杆上。
就在這個時候，蘭登看到了維多利亞，她倒在教堂後牆邊上，癱作一團。維多利亞！ 她那裸露的雙腿蜷縮在身子下麵。不知怎的，蘭登覺得維多利亞還活著，可他就是來不及救她。
殺手立刻繞過教堂最左邊的條椅，無情地向蘭登逼近。他知道轉瞬之間一切都會結束。殺手舉起了手槍，蘭登別無選擇地翻身越過欄杆跳進凹室裏。他摔倒在欄杆另一邊的地板上，與此同時不斷飛來的子彈打在大理石圓柱上砰砰作響。
蘭登趕忙往這個半圓形凹室的裏麵躲了躲，感覺像頭困獸。凹室內僅有的一樣東西豎在他麵前，似乎出乎意料地合乎時宜——那是一口石棺。也許真是為我而各的，蘭登心想，就連棺材的尺寸都像是為他量身定做。這是用大理石做成的簡陋棺材，真是連葬禮都一切從簡了。這口棺材被架離地麵，下麵墊著兩塊大理石板。蘭登看著棺材下麵的空隙，不知道自己能不能擠進去。
腳步聲在身後迴響起來。
蘭登此刻別無選擇，隻得將身子緊貼地板，搖擺著滑向那口棺材。他雙手扶著兩邊的大理石板作為支撐，像蛙泳運動員一樣拖著身子，費勁地爬進了棺材下的空隙。槍聲再次響起。
伴隨著子彈的呼嘯聲，蘭登體驗到他這一生從未有過的感覺……一發子彈擦身飛過。耳邊傳來的風聲如皮鞭抽打般呼呼作響，那發子彈打在大理石上揚起陣陣灰塵，差點兒就要了他的命。血液在他體內翻騰著，他弓著身子走完了剩下的那段距離。穿過那段大理石地板，他費力地爬出來躲到棺材的另一頭。