布林克霍夫目瞪口呆地瞪著這個數字。999,999,999？他喘著粗氣。十億美元？一個耗費十億美元的密碼？他驚恐萬分地沖入走廊。“米奇！回來！”
菲爾·查特魯基恩站在係統安全部實驗室，氣不打一處來。斯特拉斯莫爾的話在他腦海裏迴響：現在就走！這是命令！
“診斷程序，放屁！如果真是這樣，那個副局長又是什麽時候繞過了‘臂鎧’的過濾器的呢！？”
查特魯基恩的直覺告訴他，那一定是個病毒。他對發生的一切心知肚明：斯特拉斯莫爾錯誤地繞過了“臂鎧”的過濾器，現在試圖用診斷程序這樣一個漏洞百出的託詞來竭力掩蓋。
如果隻是萬能解密機讓查特魯基恩擔心的話，他還不至於如此急躁不安。盡管密碼破譯員相信建造“臂鎧”的唯一目的是保護他們這台解密的傑作，但係統安全部的人知道真相。“臂鎧”的過濾器還為一位更為神聖的上帝服務———國安局的主資料庫。
這個堅不可摧的資料庫現在存有高級武器的設計圖、要保護的證人名單、駐外特工的化名、秘密軍事行動的具體分析和提議。該資料庫最成功的地方不是把秘密數據放在安全的地方，而是裏麵的數據隻可以被適當的人使用。所有儲存的信息都按照保密度，配以相應的安全等級，按照不同等級被不同政府官員使用。係統安全部的人無權看到資料庫裏的信息，但他們對資料庫的安全負責。
萬能解密機有麻煩也就意味著資料庫有麻煩。斯特拉斯莫爾的無動於衷讓人迷惑不解。這個神聖的貯存器的入口不多———萬能解密機是其中之一。“臂鎧”應該扮演堅不可摧的守護神的角色，而斯特拉斯莫爾卻繞過了它。
在這種情況下，查特魯基恩知道他隻能給一個人打電話：國安局係統安全部資深技術專家。“臂鎧”就是他的傑作。我有事兒做了。他一把抓起電話，撥打了傑巴二十四小時開機的手機號碼。
戴維？貝克漫無目標地走在錫德大街上。
前方，一輛塞維亞公共汽車在一個停車站前戛然剎住。三位少年從街上一家酒吧裏冒了出來，一邊向車跑去，一邊揮手大叫。貝克直勾勾地盯著前方，簡直不敢相信自己的眼睛。我是不是產生了幻覺。
貝克突然全速奔跑起來，那奇怪的形象鎖定在他腦海裏———黑口紅、誇張的眼影，還有那頭髮……筆直向上，形成三個明顯不同的尖頂。紅色、白色和藍色。“等一下！”他大叫道，一路追向公共汽車，鑽進了黑乎乎的車廂。
貝克走到那個女孩的座位旁邊，這時，公交車從一個街燈下開了過去。那個朋客的臉頓時被照亮了。貝克一臉恐懼地望著她。她根本不是個女孩，而是個年輕男子。
貝克感到一陣噁心，好像沒了方向感。他盯著這一車乘客，至少有一半人留著紅色、白色和藍色的頭髮。
在錫德大街上，一個人從黑影中走了出來。他扶了一下金屬絲邊眼鏡，凝視著開走的公共汽車。塞維亞這麽多公共汽車，貝克先生偏偏坐上了臭名昭著的27路公共汽車。
27路公共汽車隻有一個目的地。
菲爾？查特魯基恩狠狠地扣上電話。傑巴的電話占線。轉身望著屋外空蕩蕩的密碼破譯部地板，他感到時間已經來不及了。
先斬後奏。查特魯基恩知道自己應該做什麽。超級解密計算機中了病毒———這個係統安全員對此確信無疑。解決這個問題隻有一個可行的辦法：關掉萬能解密機的電源。
查特魯基恩知道隻有兩個方法能關閉萬能解密機。一個是副局長自己的終端機，鎖在他的辦公室裏。另一個是手工開關，位於密碼破譯部地下一個次層內。他痛恨次層。那兒是他最不想去的地方，斯特拉斯莫爾則是他最不想看到的人，但說歸說，做歸做。
查特魯基恩深吸一口氣，打開了係統安全部資深技師的金屬存物箱，拿出一把美迪高鑰匙。
“一個耗費了十億美元的密碼？”米奇一邊跟布林克霍夫回到大廳，一邊竊笑道。“你真會編故事。”
“我發誓是真的。”他道。
三十秒後，米奇坐在布林克霍夫的椅子上，仔細看著密碼破譯部的報告。
“看到了嗎？”他指著那個數字，“這項平均解密成本？十億美元！”
“看起來像是一個除以零的數。”“一個什麽？”
“一個除以零的數，”她邊說，邊掃了一眼其餘的數據。“平均解密成本是以分數的形式來計算的———用總共的開銷除以破解的密碼的數量。當分母為零的時候，商就變得無限大。電腦不喜歡無限大，所以打出來的都是九。”她指著另外一欄，“看到了嗎？”
布林克霍夫順從地看向她指出的那一欄。破解密碼數量＝0
米奇點了點那個數字。“跟我想的一樣。一個除以零的數。”
布林克霍夫揚起了眉毛。“也就是說，一切都正常了？”
她聳聳肩。“隻是表明我們今天一個密碼都沒破解。萬能解密機一定是在休息。”
“休息？”布林克霍夫一臉疑惑。“萬能解密機是不會休息的，隻會二十四小時連軸轉。這你是知道的。”
她聳聳肩，說道：“也許斯特拉斯莫爾昨晚不想讓它在周末也運行。”
“算了吧，米奇。”
米奇？米爾肯不喜歡特雷弗？斯特拉斯莫爾已不是什麽秘密。斯特拉斯莫爾曾狡猾地重新編寫了“飛魚”算法，盡管他懷有大膽的計劃，但國安局卻為此付出了慘重的代價。而米奇感到自己負有不可推卸的責任———未獲批準的行為在利蘭？方丹的背後發生了，而米奇的工作就是監視他背後的一切。方丹對這事不加幹涉的態度使他也受到牽連。
“米奇，你非常清楚斯特拉斯莫爾是不會偷懶的，”布林克霍夫爭辯說，“他運行萬能解密機都有些上癮。”
米奇點點頭。
“好了，好了，”米奇嘆氣道，“都是我的錯。”她蹙起眉頭，想知道為什麽萬能解密機一整天都沒有破解一個密碼。“讓我再查一下一個地方，”她邊說，邊開始瀏覽報告。過了一會兒，她點了點頭。“你是對的，查德。萬能解密機一直都在全力運轉。”
“那麽這個數字又是怎麽回事？”
“我拿不準。這非常奇怪。”米奇開始核對數據。“最後一個進入萬能解密機的密碼———”米奇突然停住，倒吸了一口涼氣。布林克霍夫嚇了一跳。“怎麽了！”
米奇難以置信地盯著紙上的信息。“這個文件？昨晚進入萬能解密機那個文件？”
“到底怎麽了？”
“那個文件還沒有破解。它的等待時間是23：37：08———卻沒有顯示破解時間。”米奇手忙腳亂地翻著那堆紙。“昨天沒顯示，今天也沒顯示！”
菲爾·查特魯基恩站在係統安全部實驗室，氣不打一處來。斯特拉斯莫爾的話在他腦海裏迴響：現在就走！這是命令！
“診斷程序，放屁！如果真是這樣，那個副局長又是什麽時候繞過了‘臂鎧’的過濾器的呢！？”
查特魯基恩的直覺告訴他，那一定是個病毒。他對發生的一切心知肚明：斯特拉斯莫爾錯誤地繞過了“臂鎧”的過濾器，現在試圖用診斷程序這樣一個漏洞百出的託詞來竭力掩蓋。
如果隻是萬能解密機讓查特魯基恩擔心的話，他還不至於如此急躁不安。盡管密碼破譯員相信建造“臂鎧”的唯一目的是保護他們這台解密的傑作，但係統安全部的人知道真相。“臂鎧”的過濾器還為一位更為神聖的上帝服務———國安局的主資料庫。
這個堅不可摧的資料庫現在存有高級武器的設計圖、要保護的證人名單、駐外特工的化名、秘密軍事行動的具體分析和提議。該資料庫最成功的地方不是把秘密數據放在安全的地方，而是裏麵的數據隻可以被適當的人使用。所有儲存的信息都按照保密度，配以相應的安全等級，按照不同等級被不同政府官員使用。係統安全部的人無權看到資料庫裏的信息，但他們對資料庫的安全負責。
萬能解密機有麻煩也就意味著資料庫有麻煩。斯特拉斯莫爾的無動於衷讓人迷惑不解。這個神聖的貯存器的入口不多———萬能解密機是其中之一。“臂鎧”應該扮演堅不可摧的守護神的角色，而斯特拉斯莫爾卻繞過了它。
在這種情況下，查特魯基恩知道他隻能給一個人打電話：國安局係統安全部資深技術專家。“臂鎧”就是他的傑作。我有事兒做了。他一把抓起電話，撥打了傑巴二十四小時開機的手機號碼。
戴維？貝克漫無目標地走在錫德大街上。
前方，一輛塞維亞公共汽車在一個停車站前戛然剎住。三位少年從街上一家酒吧裏冒了出來，一邊向車跑去，一邊揮手大叫。貝克直勾勾地盯著前方，簡直不敢相信自己的眼睛。我是不是產生了幻覺。
貝克突然全速奔跑起來，那奇怪的形象鎖定在他腦海裏———黑口紅、誇張的眼影，還有那頭髮……筆直向上，形成三個明顯不同的尖頂。紅色、白色和藍色。“等一下！”他大叫道，一路追向公共汽車，鑽進了黑乎乎的車廂。
貝克走到那個女孩的座位旁邊，這時，公交車從一個街燈下開了過去。那個朋客的臉頓時被照亮了。貝克一臉恐懼地望著她。她根本不是個女孩，而是個年輕男子。
貝克感到一陣噁心，好像沒了方向感。他盯著這一車乘客，至少有一半人留著紅色、白色和藍色的頭髮。
在錫德大街上，一個人從黑影中走了出來。他扶了一下金屬絲邊眼鏡，凝視著開走的公共汽車。塞維亞這麽多公共汽車，貝克先生偏偏坐上了臭名昭著的27路公共汽車。
27路公共汽車隻有一個目的地。
菲爾？查特魯基恩狠狠地扣上電話。傑巴的電話占線。轉身望著屋外空蕩蕩的密碼破譯部地板，他感到時間已經來不及了。
先斬後奏。查特魯基恩知道自己應該做什麽。超級解密計算機中了病毒———這個係統安全員對此確信無疑。解決這個問題隻有一個可行的辦法：關掉萬能解密機的電源。
查特魯基恩知道隻有兩個方法能關閉萬能解密機。一個是副局長自己的終端機，鎖在他的辦公室裏。另一個是手工開關，位於密碼破譯部地下一個次層內。他痛恨次層。那兒是他最不想去的地方，斯特拉斯莫爾則是他最不想看到的人，但說歸說，做歸做。
查特魯基恩深吸一口氣，打開了係統安全部資深技師的金屬存物箱，拿出一把美迪高鑰匙。
“一個耗費了十億美元的密碼？”米奇一邊跟布林克霍夫回到大廳，一邊竊笑道。“你真會編故事。”
“我發誓是真的。”他道。
三十秒後，米奇坐在布林克霍夫的椅子上，仔細看著密碼破譯部的報告。
“看到了嗎？”他指著那個數字，“這項平均解密成本？十億美元！”
“看起來像是一個除以零的數。”“一個什麽？”
“一個除以零的數，”她邊說，邊掃了一眼其餘的數據。“平均解密成本是以分數的形式來計算的———用總共的開銷除以破解的密碼的數量。當分母為零的時候，商就變得無限大。電腦不喜歡無限大，所以打出來的都是九。”她指著另外一欄，“看到了嗎？”
布林克霍夫順從地看向她指出的那一欄。破解密碼數量＝0
米奇點了點那個數字。“跟我想的一樣。一個除以零的數。”
布林克霍夫揚起了眉毛。“也就是說，一切都正常了？”
她聳聳肩。“隻是表明我們今天一個密碼都沒破解。萬能解密機一定是在休息。”
“休息？”布林克霍夫一臉疑惑。“萬能解密機是不會休息的，隻會二十四小時連軸轉。這你是知道的。”
她聳聳肩，說道：“也許斯特拉斯莫爾昨晚不想讓它在周末也運行。”
“算了吧，米奇。”
米奇？米爾肯不喜歡特雷弗？斯特拉斯莫爾已不是什麽秘密。斯特拉斯莫爾曾狡猾地重新編寫了“飛魚”算法，盡管他懷有大膽的計劃，但國安局卻為此付出了慘重的代價。而米奇感到自己負有不可推卸的責任———未獲批準的行為在利蘭？方丹的背後發生了，而米奇的工作就是監視他背後的一切。方丹對這事不加幹涉的態度使他也受到牽連。
“米奇，你非常清楚斯特拉斯莫爾是不會偷懶的，”布林克霍夫爭辯說，“他運行萬能解密機都有些上癮。”
米奇點點頭。
“好了，好了，”米奇嘆氣道，“都是我的錯。”她蹙起眉頭，想知道為什麽萬能解密機一整天都沒有破解一個密碼。“讓我再查一下一個地方，”她邊說，邊開始瀏覽報告。過了一會兒，她點了點頭。“你是對的，查德。萬能解密機一直都在全力運轉。”
“那麽這個數字又是怎麽回事？”
“我拿不準。這非常奇怪。”米奇開始核對數據。“最後一個進入萬能解密機的密碼———”米奇突然停住，倒吸了一口涼氣。布林克霍夫嚇了一跳。“怎麽了！”
米奇難以置信地盯著紙上的信息。“這個文件？昨晚進入萬能解密機那個文件？”
“到底怎麽了？”
“那個文件還沒有破解。它的等待時間是23：37：08———卻沒有顯示破解時間。”米奇手忙腳亂地翻著那堆紙。“昨天沒顯示，今天也沒顯示！”