斯特拉斯莫爾又一次憤怒地揮手讓她打住。
查特魯基恩仍堅持說道：“被感染的文件確實存在，長官。但‘臂鎧’沒有查出來。”
“如果‘臂鎧’沒有查出來，”斯特拉斯莫爾怒不可遏道，“那你怎麽知道病毒存在？”
查特魯基恩的口氣突然變得更有底氣。“是變異串，長官。我進行了全麵掃描，探測器查出了變異串！”
蘇珊現在明白為什麽這個係統安全員會這麽著急了。變異串是一種能以極其複雜的手段破壞數據的程序序列。當然，蘇珊也從遠誠友加的電子郵件裏得知，查特魯基恩看到的變異串不會造成傷害———它隻是“數字城堡”的一部分。
這個係統安全員接著說：“在我一開始看到那些變異串的時候，長官，我還以為‘臂鎧’的過濾器壞了。但是後來我進行了一些測試，發現……”他停了一下，突然顯得有些不安。“我發現有人手工繞過了‘臂鎧’。”
話音剛落，屋子裏一下子靜了下來。斯特拉斯莫爾的臉更紅了。密碼破譯部裏隻有斯特拉斯莫爾的終端機能繞過“臂鎧”的過濾器。
斯特拉斯莫爾冷冰冰地說道：“查特魯基恩先生，這件事跟你毫無關係，是我繞過了‘臂鎧’。”他火氣已經接近沸點，繼續說道，“我早就跟你講過，我在運行一個非常高級的診斷程序。你看到的變異串隻是診斷程序的一部分；是我把變異串放進去的。‘臂鎧’不許我裝入那個文件，所以我就繞過了過濾器。”斯特拉斯莫爾突然眯起眼睛盯著查特魯基恩。“現在，在離開之前，你還有什麽事情嗎？”
蘇珊一下子恍然大悟。斯特拉斯莫爾急於知道“數字城堡”是否可以被破解，所以就繞過了過濾器。一般說來，繞過“臂鎧”是絕對不允許的。但在現在這種情況下，直接把“數字城堡”送進萬能解密機並不危險；副局長清楚地知道該文件的內容和來源。“雖然我很尊敬您，長官，”查特魯基恩咄咄逼人地說道，“我沒聽說過有診斷程序可以使用變異———”
“副局長，”蘇珊突然插話，已經迫不及待了，“我真的需要———”
這一次，她的話被斯特拉斯莫爾手機刺耳的鈴聲打斷了。副局長抓起手機。“發生了什麽事！”他咆哮道。隨後他沉默下來，靜靜地聽著電話。
“副局長？”查特魯基恩急促道，“我真的認為我們應該檢查———”
“別掛電話，”斯特拉斯莫爾說，向那人表示了歉意。他用手捂住話筒，惡狠狠地看著這位年青的係統安全員。“查特魯基恩先生，”他怒吼道，“這次談話已經結束。你給我離開密碼破譯部。現在就走。這是命令。”查特魯基恩愣在那裏。“但是，長官，變異串———”
“現在就給我走！”斯特拉斯莫爾咆哮道。查特魯基恩眼睛瞪了片刻，一時說不出話來。接著，他氣沖沖地走向係統安全部實驗室。
斯特拉斯莫爾轉過身，不解地看著黑爾。黑爾剛才一直保持安靜——太過安靜了。斯特拉斯莫爾顯然很想知道為什麽會這樣，而蘇珊知道答案。
“副局長，”她堅持說道，“我是否可以跟你說———”
“等一會兒，”他的眼睛仍然迷惑地看著黑爾。“我要先接這個電話。”說完，斯特拉斯莫爾轉身向他的辦公室走去。
在阿方索十三世旅館三樓，那個戴著金屬絲邊眼鏡的人迫不及待地打開了開關。他的眼鏡閃爍起來。
目標：羅西奧·伊娃·格拉納達———已幹掉。
目標：漢斯·休伯特———已幹掉。
在旅館一樓，戴維·貝克要作出最後的決定。他現在是否應該放棄？這關係到國家安全。他低聲罵了幾句。
走過電梯的時候，電梯門慢慢地滑開了。裏麵有個男人。貝克隻看到了厚厚的金屬絲邊眼鏡。貝克禮貌地露出微笑，然後繼續向前走……
蘇珊本以為斯特拉斯莫爾通完電話後，會過來跟她談話，但他卻不見蹤影。蘇珊抬頭望著斯特拉斯莫爾的工作站，知道已經不能再等了，該打斷副局長的電話了。她起身走向大門。
黑爾擋住了蘇珊的去路。“告訴我發生了什麽事？”
發生了什麽事情你心裏最清楚！“走開，格雷格，”她命令道，“我要去洗手間。”
蘇珊極不情願地兜了個圈子，走向洗手間。在找到副局長之前，她隻能繞道而行。隻有這樣，格雷格·黑爾才不會產生疑心。
查德·布林克霍夫四十五歲，衣冠楚楚，消息靈通，總會給人留下很好的印象。他在九樓———指揮套房。盡管布林克霍夫總夢想著能在安全局裏有一個“真正的”職位，但他最終卻成為一名“私人助手”。在內心深處，布林克霍夫知道自己天生就是個私人助理的料。
“查德？”一個女人站在門口說道。是米奇·米爾肯，方丹的內部安全分析員。她年屆六十，依然魅力不減當年。她思維敏捷，有敏銳的洞察力，工作時間長得讓人難以置信，傳說她對國安局內部運作方式知道得比上帝還要清楚。
“局長希望在他從南美洲回來之前這些數字能整理好。時間星期一，一大早。”她把列印好的材料放在他的麵前。
“你這就要走？”
“你知道我本是可以留這兒的，”米奇在門口停住，說道，“但我這個人很驕傲。我不甘居於別人之下———特別還是在一個小孩之下。”
布林克霍夫的聲音突然有些沙啞。“誰？”
“卡門？餐廳裏那個？”
布林克霍夫感到自己的臉刷地一下紅了。
“別忘了，查德……‘老大哥’可是無所不知。”
“老大哥”是米奇的整個世界。國安局歷任局長在歷經風風雨雨之後發現，他們手下的兩萬六千個員工不僅僅是一筆財富，而且還是一大負擔。國安局歷史上每一次重大安全事故都是禍起蕭牆。作為一名內部安全分析員，米奇的工作就是對國安局高牆內發生的任何事情都進行監視。
布林克霍夫打開第一份列印材料。密碼破譯部———生產／開銷
他心裏一下子輕鬆許多。密碼破譯部的報告總是很容易搞定。局長要看的數字隻是mcd———平均解密成本。隻要每個密碼的成本低於一千美元，方丹就根本不會在乎。三十秒鍾後，他差不多就幹完了。但就在他要繼續檢查下一個報告的時候，有一個地方引起了他的注意。
在那張表格的後麵，最後一個平均解密成本有些不正常。這個數字很大，以至於都延伸到下一欄，把這一頁搞得亂七八糟。
查特魯基恩仍堅持說道：“被感染的文件確實存在，長官。但‘臂鎧’沒有查出來。”
“如果‘臂鎧’沒有查出來，”斯特拉斯莫爾怒不可遏道，“那你怎麽知道病毒存在？”
查特魯基恩的口氣突然變得更有底氣。“是變異串，長官。我進行了全麵掃描，探測器查出了變異串！”
蘇珊現在明白為什麽這個係統安全員會這麽著急了。變異串是一種能以極其複雜的手段破壞數據的程序序列。當然，蘇珊也從遠誠友加的電子郵件裏得知，查特魯基恩看到的變異串不會造成傷害———它隻是“數字城堡”的一部分。
這個係統安全員接著說：“在我一開始看到那些變異串的時候，長官，我還以為‘臂鎧’的過濾器壞了。但是後來我進行了一些測試，發現……”他停了一下，突然顯得有些不安。“我發現有人手工繞過了‘臂鎧’。”
話音剛落，屋子裏一下子靜了下來。斯特拉斯莫爾的臉更紅了。密碼破譯部裏隻有斯特拉斯莫爾的終端機能繞過“臂鎧”的過濾器。
斯特拉斯莫爾冷冰冰地說道：“查特魯基恩先生，這件事跟你毫無關係，是我繞過了‘臂鎧’。”他火氣已經接近沸點，繼續說道，“我早就跟你講過，我在運行一個非常高級的診斷程序。你看到的變異串隻是診斷程序的一部分；是我把變異串放進去的。‘臂鎧’不許我裝入那個文件，所以我就繞過了過濾器。”斯特拉斯莫爾突然眯起眼睛盯著查特魯基恩。“現在，在離開之前，你還有什麽事情嗎？”
蘇珊一下子恍然大悟。斯特拉斯莫爾急於知道“數字城堡”是否可以被破解，所以就繞過了過濾器。一般說來，繞過“臂鎧”是絕對不允許的。但在現在這種情況下，直接把“數字城堡”送進萬能解密機並不危險；副局長清楚地知道該文件的內容和來源。“雖然我很尊敬您，長官，”查特魯基恩咄咄逼人地說道，“我沒聽說過有診斷程序可以使用變異———”
“副局長，”蘇珊突然插話，已經迫不及待了，“我真的需要———”
這一次，她的話被斯特拉斯莫爾手機刺耳的鈴聲打斷了。副局長抓起手機。“發生了什麽事！”他咆哮道。隨後他沉默下來，靜靜地聽著電話。
“副局長？”查特魯基恩急促道，“我真的認為我們應該檢查———”
“別掛電話，”斯特拉斯莫爾說，向那人表示了歉意。他用手捂住話筒，惡狠狠地看著這位年青的係統安全員。“查特魯基恩先生，”他怒吼道，“這次談話已經結束。你給我離開密碼破譯部。現在就走。這是命令。”查特魯基恩愣在那裏。“但是，長官，變異串———”
“現在就給我走！”斯特拉斯莫爾咆哮道。查特魯基恩眼睛瞪了片刻，一時說不出話來。接著，他氣沖沖地走向係統安全部實驗室。
斯特拉斯莫爾轉過身，不解地看著黑爾。黑爾剛才一直保持安靜——太過安靜了。斯特拉斯莫爾顯然很想知道為什麽會這樣，而蘇珊知道答案。
“副局長，”她堅持說道，“我是否可以跟你說———”
“等一會兒，”他的眼睛仍然迷惑地看著黑爾。“我要先接這個電話。”說完，斯特拉斯莫爾轉身向他的辦公室走去。
在阿方索十三世旅館三樓，那個戴著金屬絲邊眼鏡的人迫不及待地打開了開關。他的眼鏡閃爍起來。
目標：羅西奧·伊娃·格拉納達———已幹掉。
目標：漢斯·休伯特———已幹掉。
在旅館一樓，戴維·貝克要作出最後的決定。他現在是否應該放棄？這關係到國家安全。他低聲罵了幾句。
走過電梯的時候，電梯門慢慢地滑開了。裏麵有個男人。貝克隻看到了厚厚的金屬絲邊眼鏡。貝克禮貌地露出微笑，然後繼續向前走……
蘇珊本以為斯特拉斯莫爾通完電話後，會過來跟她談話，但他卻不見蹤影。蘇珊抬頭望著斯特拉斯莫爾的工作站，知道已經不能再等了，該打斷副局長的電話了。她起身走向大門。
黑爾擋住了蘇珊的去路。“告訴我發生了什麽事？”
發生了什麽事情你心裏最清楚！“走開，格雷格，”她命令道，“我要去洗手間。”
蘇珊極不情願地兜了個圈子，走向洗手間。在找到副局長之前，她隻能繞道而行。隻有這樣，格雷格·黑爾才不會產生疑心。
查德·布林克霍夫四十五歲，衣冠楚楚，消息靈通，總會給人留下很好的印象。他在九樓———指揮套房。盡管布林克霍夫總夢想著能在安全局裏有一個“真正的”職位，但他最終卻成為一名“私人助手”。在內心深處，布林克霍夫知道自己天生就是個私人助理的料。
“查德？”一個女人站在門口說道。是米奇·米爾肯，方丹的內部安全分析員。她年屆六十，依然魅力不減當年。她思維敏捷，有敏銳的洞察力，工作時間長得讓人難以置信，傳說她對國安局內部運作方式知道得比上帝還要清楚。
“局長希望在他從南美洲回來之前這些數字能整理好。時間星期一，一大早。”她把列印好的材料放在他的麵前。
“你這就要走？”
“你知道我本是可以留這兒的，”米奇在門口停住，說道，“但我這個人很驕傲。我不甘居於別人之下———特別還是在一個小孩之下。”
布林克霍夫的聲音突然有些沙啞。“誰？”
“卡門？餐廳裏那個？”
布林克霍夫感到自己的臉刷地一下紅了。
“別忘了，查德……‘老大哥’可是無所不知。”
“老大哥”是米奇的整個世界。國安局歷任局長在歷經風風雨雨之後發現，他們手下的兩萬六千個員工不僅僅是一筆財富，而且還是一大負擔。國安局歷史上每一次重大安全事故都是禍起蕭牆。作為一名內部安全分析員，米奇的工作就是對國安局高牆內發生的任何事情都進行監視。
布林克霍夫打開第一份列印材料。密碼破譯部———生產／開銷
他心裏一下子輕鬆許多。密碼破譯部的報告總是很容易搞定。局長要看的數字隻是mcd———平均解密成本。隻要每個密碼的成本低於一千美元，方丹就根本不會在乎。三十秒鍾後，他差不多就幹完了。但就在他要繼續檢查下一個報告的時候，有一個地方引起了他的注意。
在那張表格的後麵，最後一個平均解密成本有些不正常。這個數字很大，以至於都延伸到下一欄，把這一頁搞得亂七八糟。