辛斯基長舒了一口氣，沒怎麽掩飾自己的挫敗感。“世界衛生組織從去年開始，一直試圖發現他的蛛絲馬跡，可他就像是從地球上消失了一樣。”
“甚至都不讓西恩娜知道他的行蹤。”教務長說。
“你說什麽？”蘭登猛地抬起頭，清了清嗓子。“你剛才不是說他們是情人嗎？”
“他們曾經是，可他開始躲藏後就突然切斷了與她的聯繫。盡管當初是西恩娜將他介紹給了我們，但我的協議是與佐布裏斯特本人簽訂的，而協議的一部分就是當他消失時，他將從整個世界消失，包括在西恩娜的視野裏遁形。他隱藏起來後顯然給她寫了一封告別信，說他已病入膏肓，大約一年後將離開人世，不希望她看到他病情惡化。”
佐布裏斯特拋棄了西恩娜？
“西恩娜試圖聯繫我，想從我這裏得到信息，”教務長說，“但我沒有接她的電話。我得尊重客戶的要求。”
“兩星期前，”辛斯基接著說，“佐布裏斯特走進了佛羅倫斯的一家銀行，以匿名的方式租用了一個保險箱。他離開後，我們的檢測名單係統便得到了消息，銀行新安裝的人臉識別軟體辨認出化了妝的男子正是貝特朗·佐布裏斯特。我的小組飛抵佛羅倫斯，用了一個星期才找到他的藏身之處。屋裏沒有人，但我們在裏麵發現了證據，證明他製造了某種具有高度傳染性的病原，並且將它藏在了某個地方。”
辛斯基停頓了一下。“我們急於找到他。第二天黎明，我們發現他正沿著阿爾諾河散步，於是我們立刻追了上去。他一路逃至巴迪亞塔，從塔頂跳下去自殺了。”
“這可能是他蓄謀已久的結局。”教務長補充說。“他相信自己來日無多。”
“我們後來才知道，”辛斯基說，“西恩娜也一直在尋找他。她不知怎麽發現我們來到了佛羅倫斯，便尾隨著我們的行動，認為我們有可能發現了他。不幸的是，她趕到那裏時，正好目睹佐布裏斯特從塔頂跳了下去。”辛斯基嘆了口氣。“我想親眼目睹自己的情人和導師跳樓身亡，那對她一定是個極大的打擊。”
蘭登感到很不舒服，勉強聽懂了他們所說的一切。在整個事件發生發展的過程中，他唯一信任的就是西恩娜，而這些人卻在告訴他，她根本不是她所說的那樣？不管他們說什麽，他都不相信西恩娜會原諒佐布裏斯特製造一種瘟疫。
她會嗎？
西恩娜曾經問過他，你會為了不讓我們物種滅絕而殺死今天一半的人口嗎？
蘭登感到不寒而慄。
“佐布裏斯特死了之後，”辛斯基解釋說，“我運用我的影響力，強迫銀行打開了佐布裏斯特租用的保險箱，卻意外地發現裏麵隻有一封寫給我的信……以及一個奇怪的小玩意兒。”
“就是那個投影儀。”蘭登插嘴道。
“正是。他在信中說，他希望我第一個到達‘零地帶’，並且說如果不按照他的《地獄圖》上的提示，誰也找不到那地方。”蘭登腦海中閃現出從微型投影儀中投she出來的那幅被修改過的波切提利的名畫。
教務長補充道：“佐布裏斯特曾委託我將保險箱裏的東西交給辛斯基博士，但時間為明天上午。當辛斯基博士提前拿到它時，我們很驚慌，並採取了行動，試圖按照我們客戶的願望先將它找回。”
辛斯基望著蘭登。“我對及時弄明白《地獄圖》的含義不抱太大希望，於是便請你來幫助我。你現在想起來了嗎？”蘭登搖搖頭。“我們悄悄飛抵佛羅倫斯，你約好了要見一個人，並且認為這個人可以提供幫助。”
伊格納奇奧·布索尼。
“你昨晚見到了他，”辛斯基說，“但他隨後便失蹤了。我們以為你出了事。”
“事實上，”教務長說，“你的確出了事。為了拿回那個投影儀，我們安排一名特工從機場一路尾隨你。她叫瓦任莎，但她在領主廣場附近把你跟丟了。”他皺起了眉頭。“把你跟丟是個致命錯誤。瓦任莎居然還推卸責任，怪到了一隻小鳥的頭上。”
“你說什麽？”
“一隻咕咕亂叫的鴿子。瓦任莎說，她躲在暗處，位置極佳，完全可以觀察你。一群遊客從那裏經過，一隻鴿子突然在她頭頂上方的窗台花盆箱中大聲咕咕亂叫，引得那些遊客停下腳步，擋住了她。等她溜進小巷時，你已經不見了蹤影。”他厭惡地搖搖頭。“總之，她把你跟丟了幾個小時，等她終於再次發現你的行蹤時，你的身旁已經多了一個人。”
是伊格納奇奧，蘭登心想。我和他一定正帶著但丁的死亡麵具離開維奇奧宮。
“她成功地尾隨你們朝領主廣場方向走去，但你們兩個顯然看到了她，決定分頭逃跑。”
這就對了，蘭登想。伊格納奇奧帶著但丁的死亡麵具逃跑，在心髒病發作之前將它藏在了洗禮堂中。
“瓦任莎這時犯了一個可怕的錯誤。”教務長說。
“她沖我頭部開了一槍？”
“不，她過早暴露了自己。她抓住了你，並且開始審問你，而你此時其實還什麽都不知道。我們需要知道你是否已經破解了那幅《地獄圖》，或者已經把辛斯基博士需要知道的信息告訴了她。你拒不開口，說你寧死也不會透露。”
我當時正在尋找一種致命的瘟疫！我大概認為你們是僱傭軍，想獲得一種生物武器！
遊艇的巨大引擎突然開始倒轉，減速靠近機場的裝貨碼頭。蘭登看到遠處出現了那架c-130運輸機毫無特徵的機身，有人正在給它加油。機身上印有世界衛生組織的字樣。
就在這時，布呂德走了過來，臉色嚴峻。“我剛剛得知，離目的地五小時範圍內唯一合格的反應小組就是我們，也就是說我們沒有援兵。”
辛斯基雙腿一軟。“與當地政府的聯繫呢？”
布呂德顯得很謹慎。“還沒有。這是我的建議。我們目前還不知道具體位置，因此他們也愛莫能助。再說，疾病控製行動遠遠超出了他們的專業範圍，我們可能會冒他們弄巧成拙的風險。”
“primum non nocere。”辛斯基點點頭，低聲說出了醫學倫理學的重要規誡：首先，不造成傷害。
“還有，”布呂德說，“我們仍然沒有西恩娜·布魯克斯的消息。”他看了一眼教務長。“你知道西恩娜在威尼斯有聯繫人嗎，可以給她提供幫助的？”
“我不會感到驚訝，”他說，“佐布裏斯特的信徒遍布各地，以我對西恩娜的了解，我認為她會動用一切資源來執行她的指令。”
“你不能讓她離開威尼斯，”辛斯基說，“我們不知道那隻索魯布隆塑膠袋目前處於什麽狀況。如果有人發現它，隻需稍微觸碰一下，就會讓它破裂，將傳染病釋放到水中。”
“甚至都不讓西恩娜知道他的行蹤。”教務長說。
“你說什麽？”蘭登猛地抬起頭，清了清嗓子。“你剛才不是說他們是情人嗎？”
“他們曾經是，可他開始躲藏後就突然切斷了與她的聯繫。盡管當初是西恩娜將他介紹給了我們，但我的協議是與佐布裏斯特本人簽訂的，而協議的一部分就是當他消失時，他將從整個世界消失，包括在西恩娜的視野裏遁形。他隱藏起來後顯然給她寫了一封告別信，說他已病入膏肓，大約一年後將離開人世，不希望她看到他病情惡化。”
佐布裏斯特拋棄了西恩娜？
“西恩娜試圖聯繫我，想從我這裏得到信息，”教務長說，“但我沒有接她的電話。我得尊重客戶的要求。”
“兩星期前，”辛斯基接著說，“佐布裏斯特走進了佛羅倫斯的一家銀行，以匿名的方式租用了一個保險箱。他離開後，我們的檢測名單係統便得到了消息，銀行新安裝的人臉識別軟體辨認出化了妝的男子正是貝特朗·佐布裏斯特。我的小組飛抵佛羅倫斯，用了一個星期才找到他的藏身之處。屋裏沒有人，但我們在裏麵發現了證據，證明他製造了某種具有高度傳染性的病原，並且將它藏在了某個地方。”
辛斯基停頓了一下。“我們急於找到他。第二天黎明，我們發現他正沿著阿爾諾河散步，於是我們立刻追了上去。他一路逃至巴迪亞塔，從塔頂跳下去自殺了。”
“這可能是他蓄謀已久的結局。”教務長補充說。“他相信自己來日無多。”
“我們後來才知道，”辛斯基說，“西恩娜也一直在尋找他。她不知怎麽發現我們來到了佛羅倫斯，便尾隨著我們的行動，認為我們有可能發現了他。不幸的是，她趕到那裏時，正好目睹佐布裏斯特從塔頂跳了下去。”辛斯基嘆了口氣。“我想親眼目睹自己的情人和導師跳樓身亡，那對她一定是個極大的打擊。”
蘭登感到很不舒服，勉強聽懂了他們所說的一切。在整個事件發生發展的過程中，他唯一信任的就是西恩娜，而這些人卻在告訴他，她根本不是她所說的那樣？不管他們說什麽，他都不相信西恩娜會原諒佐布裏斯特製造一種瘟疫。
她會嗎？
西恩娜曾經問過他，你會為了不讓我們物種滅絕而殺死今天一半的人口嗎？
蘭登感到不寒而慄。
“佐布裏斯特死了之後，”辛斯基解釋說，“我運用我的影響力，強迫銀行打開了佐布裏斯特租用的保險箱，卻意外地發現裏麵隻有一封寫給我的信……以及一個奇怪的小玩意兒。”
“就是那個投影儀。”蘭登插嘴道。
“正是。他在信中說，他希望我第一個到達‘零地帶’，並且說如果不按照他的《地獄圖》上的提示，誰也找不到那地方。”蘭登腦海中閃現出從微型投影儀中投she出來的那幅被修改過的波切提利的名畫。
教務長補充道：“佐布裏斯特曾委託我將保險箱裏的東西交給辛斯基博士，但時間為明天上午。當辛斯基博士提前拿到它時，我們很驚慌，並採取了行動，試圖按照我們客戶的願望先將它找回。”
辛斯基望著蘭登。“我對及時弄明白《地獄圖》的含義不抱太大希望，於是便請你來幫助我。你現在想起來了嗎？”蘭登搖搖頭。“我們悄悄飛抵佛羅倫斯，你約好了要見一個人，並且認為這個人可以提供幫助。”
伊格納奇奧·布索尼。
“你昨晚見到了他，”辛斯基說，“但他隨後便失蹤了。我們以為你出了事。”
“事實上，”教務長說，“你的確出了事。為了拿回那個投影儀，我們安排一名特工從機場一路尾隨你。她叫瓦任莎，但她在領主廣場附近把你跟丟了。”他皺起了眉頭。“把你跟丟是個致命錯誤。瓦任莎居然還推卸責任，怪到了一隻小鳥的頭上。”
“你說什麽？”
“一隻咕咕亂叫的鴿子。瓦任莎說，她躲在暗處，位置極佳，完全可以觀察你。一群遊客從那裏經過，一隻鴿子突然在她頭頂上方的窗台花盆箱中大聲咕咕亂叫，引得那些遊客停下腳步，擋住了她。等她溜進小巷時，你已經不見了蹤影。”他厭惡地搖搖頭。“總之，她把你跟丟了幾個小時，等她終於再次發現你的行蹤時，你的身旁已經多了一個人。”
是伊格納奇奧，蘭登心想。我和他一定正帶著但丁的死亡麵具離開維奇奧宮。
“她成功地尾隨你們朝領主廣場方向走去，但你們兩個顯然看到了她，決定分頭逃跑。”
這就對了，蘭登想。伊格納奇奧帶著但丁的死亡麵具逃跑，在心髒病發作之前將它藏在了洗禮堂中。
“瓦任莎這時犯了一個可怕的錯誤。”教務長說。
“她沖我頭部開了一槍？”
“不，她過早暴露了自己。她抓住了你，並且開始審問你，而你此時其實還什麽都不知道。我們需要知道你是否已經破解了那幅《地獄圖》，或者已經把辛斯基博士需要知道的信息告訴了她。你拒不開口，說你寧死也不會透露。”
我當時正在尋找一種致命的瘟疫！我大概認為你們是僱傭軍，想獲得一種生物武器！
遊艇的巨大引擎突然開始倒轉，減速靠近機場的裝貨碼頭。蘭登看到遠處出現了那架c-130運輸機毫無特徵的機身，有人正在給它加油。機身上印有世界衛生組織的字樣。
就在這時，布呂德走了過來，臉色嚴峻。“我剛剛得知，離目的地五小時範圍內唯一合格的反應小組就是我們，也就是說我們沒有援兵。”
辛斯基雙腿一軟。“與當地政府的聯繫呢？”
布呂德顯得很謹慎。“還沒有。這是我的建議。我們目前還不知道具體位置，因此他們也愛莫能助。再說，疾病控製行動遠遠超出了他們的專業範圍，我們可能會冒他們弄巧成拙的風險。”
“primum non nocere。”辛斯基點點頭，低聲說出了醫學倫理學的重要規誡：首先，不造成傷害。
“還有，”布呂德說，“我們仍然沒有西恩娜·布魯克斯的消息。”他看了一眼教務長。“你知道西恩娜在威尼斯有聯繫人嗎，可以給她提供幫助的？”
“我不會感到驚訝，”他說，“佐布裏斯特的信徒遍布各地，以我對西恩娜的了解，我認為她會動用一切資源來執行她的指令。”
“你不能讓她離開威尼斯，”辛斯基說，“我們不知道那隻索魯布隆塑膠袋目前處於什麽狀況。如果有人發現它，隻需稍微觸碰一下，就會讓它破裂，將傳染病釋放到水中。”