最初，全液氣是現代醫學的產物，通過將早產兒放回充滿液體的模擬子宮來幫助早產兒呼吸。人類的肺要在子宮中生長九個月，對全液氣狀態並不陌生。氟碳曾是非常黏稠的溶液，令人無法呼吸，但現代科技日新月異已能製造出濃度近乎純水、可以讓人輕鬆呼吸的液體。
為了發展美國軍事科技，中央情報局科技部的高級官員——他們被情報界戲稱為“蘭利的巫師團”——一直在廣泛研究氧化氟碳。海軍精英深潛隊發現與常用的氦氧混合氣或氫氮氧混合氣相比，呼吸氧化氟碳溶液能讓他們潛得更深，而沒有患壓力病的風險。無獨有偶，美國國家航空和宇宙航行局和空軍也發現，與傳統氧氣瓶相比，擁有液體呼吸裝備的飛行員更能經受住地心引力。因為在人體內部器官裏，液體能比氣體更均勻地分散地心引力。
佐藤早有耳聞，現在出現了一些“極端體驗實驗室”，允許你嚐試全液氣水箱——他們美其名曰“冥想機”。眼前的這台水箱大概是為主人的私人實驗而製的，然而，加上去的沉重的大鎖讓佐藤相信，這台水箱也曾有過更險惡的用途……諸如審訊，中央情報局對此可不陌生。
水攻，這種不為世人所知的審訊技術極其有效，因為受害者真的會相信自己要被淹死了。佐藤知道好幾樁高度機密的審訊過程，都使用了類似這台水箱的感知剝奪裝置。為的是增強瀕死幻覺，令恐懼快速躥升到極限。浸沒在可以呼吸的液體中的受害者，實際上可以算是“淹死”。隨著溺亡體驗而來的驚恐通常會讓當事人無法意識到自己呼吸的這種液體比水黏稠一點。當液體灌入肺葉時，他經常會嚇得昏厥，然後在“單獨監禁”的極端狀態下醒來。
局部麻木劑、麻痹劑、迷幻劑混合在溫熱的氧化液體中，能讓囚徒覺得自己完全離開了身體。意識發送移動四肢的指令，但肢體絕不會有動作。酷似“死亡”的這種狀態本身就夠駭人聽聞了，而伴隨強烈光照、冷空氣、震耳噪音的“重生”過程更讓人神智混淆，會造成劇烈痛苦乃至創傷。經過幾次重生、幾次淹死，囚徒會變得毫無理智，根本不知自己是死是活……對審訊者將絕對言聽計從。
佐藤想過，或許該等醫療隊來幫助蘭登清醒，可她沒有時間了。我得知道他了解的情況。
“關燈，”她說，“給我找見條毯子來。”
刺目的燈光消失了。
那張臉，也消失了。
黑暗重新降臨，但蘭登能聽見低聲細語，仿佛遠在光年外的虛空境界。含糊的低語……聽不真切的言詞。現在有振動感……仿佛世界要分崩離析。
接著，發生了！
宇宙毫無徵兆地裂成兩半。一條巨大的裂溝乍現於虛空……似乎空間自身在層層斷裂。一層灰霧從裂fèng中湧出，蘭登看到了驚悚的場麵。許許多多沒有身體的手突然伸向他，抓住他的身體，想把他拖出自己的世界。
不！他想和他們鬥，可沒有手臂，也沒有拳頭。或許他有？突然之間，他感到身體在神智周圍顯形了。血肉回來了，正被強有力的手攫緊，把他往上拉。不！
求求你！
可已經太晚了。
那些手把他拽過裂口時，疼痛猛衝進他的胸腔。肺裏好像灌滿了沙。我沒法呼吸！他感到背脊突然貼在他所能想像到的最冷最硬的什麽表麵上。有什麽東西在壓迫他的胸，一遍又一遍，有力，卻痛苦至極。一口又一口，他噴出熱乎乎的東西。
我想回去。
他覺得自己是個離開子宮的胎兒。
很多液體咳出來，咳得他都痙攣了。胸和頸都在疼，酷刑般的疼。嗓子眼裏火燒般灼熱。人們在講話，想要壓低聲音，在他耳裏卻如震雷。視野裏模模糊糊的，隻能看到依稀的人影。皮膚仍然沒知覺，像塊死皮。
漸漸的，胸膛感到的壓力……更重了。我無法呼吸！
他咳出更多的液體，如條件反she一般嘔個不停，然後才總算能往裏吸氣。冷風灌入肺腑，他覺得自己儼然是第一次呼吸的新生兒。這個世界太折磨人了。蘭登不想別的，隻願回到母體。
羅伯特·蘭登不知道過了多久。現在，他感到自己側身躺著，裹在毛巾和毯子裏，身下是硬木地板。一張熟悉的麵孔正俯視著他……但炫目的光芒消失了，隻有遙遠的低吟在他的頭腦裏迴響。
真言有意……真言有為……
“蘭登教授，”有人輕輕叫他，“你知道自己在哪裏嗎？”
蘭登虛弱地點點頭，仍在咳嗽。
更要緊的是，他開始意識到今晚發生了什麽。
第113章
蘭登身披羊毛毯，顫巍巍地站起來，低頭凝視敞開的大水箱。他的身體慢慢地恢復了知覺，盡管他情願麻木。嗓子和肺部灼燒般疼痛。這個世界又艱難又殘酷。
佐藤剛把感知剝奪水箱解釋了一遍……還補充說，如果不是她把他救出來，他可能會活活餓死，甚至更糟。蘭登一點也不懷疑彼得也經歷過類似的折磨。彼得在天堂與地獄之間，剛入夜時，紋身男子就曾這樣對他說。他在阿拉弗……海密斯坦根。蘭登覺得，若是彼得經受了不止一次這樣的“重生”過程，那他把綁架者想知道的一切都和盤托出也就不足為奇了。
佐藤讓蘭登跟著她走，他便拖著腳步在狹窄的走廊裏慢慢往深處走去。他終於第一次看到了這個詭譎的隱蔽地。他們進了一間正方形小屋，中央擺著石桌，亮著怪誕的彩燈。凱薩琳在這裏，蘭登如釋重負地長籲一聲。不過，場麵卻讓人十分憂心。
凱薩琳麵朝上躺在石桌上。浸透鮮血的毛巾扔在地板上。一名中央情報局探員正高舉著一隻辱酸鈉林格輸液袋，靠紮在手臂上的針管給她輸液。
她靜靜地在抽泣。
“凱薩琳？”蘭登嘶啞地叫了一聲，幾乎發不出聲音。
她轉過頭，迷惑不解地看著他。“羅伯特？”瞪大的眼睛裏透出懷疑，繼而充滿喜悅。“可我……眼看著你淹死了啊！”
他朝石桌走去。
凱薩琳掙紮著半挺上身，不顧給她輸液的探員的阻攔。蘭登走到桌邊，凱薩琳伸出雙臂，攬住他裹著毯子的身體，緊緊地抱著他。“感謝上帝。”她輕聲說著，親吻他的臉頰。然後又親了一下，捏捏他，仿佛她還不能相信他真的是蘭登，“我不懂……怎麽會……”
佐藤開始講解感知剝奪水箱和氧化氟碳，但凱薩琳顯然沒仔細聽。她隻是緊緊地抱著蘭登。
“羅伯特，”她輕聲說，“彼得還活著。”在講起和彼得令人震驚的重聚時，她的聲音都顫抖了。她描述了他的狀況——坐輪椅，奇特的古刀，紋身男子提及的某種“犧牲”，以及她怎麽被當作人體沙漏留在這裏，以此脅迫彼得合作。
蘭登說話還很困難。“你……知不知道……他們去了哪裏？！”
為了發展美國軍事科技，中央情報局科技部的高級官員——他們被情報界戲稱為“蘭利的巫師團”——一直在廣泛研究氧化氟碳。海軍精英深潛隊發現與常用的氦氧混合氣或氫氮氧混合氣相比，呼吸氧化氟碳溶液能讓他們潛得更深，而沒有患壓力病的風險。無獨有偶，美國國家航空和宇宙航行局和空軍也發現，與傳統氧氣瓶相比，擁有液體呼吸裝備的飛行員更能經受住地心引力。因為在人體內部器官裏，液體能比氣體更均勻地分散地心引力。
佐藤早有耳聞，現在出現了一些“極端體驗實驗室”，允許你嚐試全液氣水箱——他們美其名曰“冥想機”。眼前的這台水箱大概是為主人的私人實驗而製的，然而，加上去的沉重的大鎖讓佐藤相信，這台水箱也曾有過更險惡的用途……諸如審訊，中央情報局對此可不陌生。
水攻，這種不為世人所知的審訊技術極其有效，因為受害者真的會相信自己要被淹死了。佐藤知道好幾樁高度機密的審訊過程，都使用了類似這台水箱的感知剝奪裝置。為的是增強瀕死幻覺，令恐懼快速躥升到極限。浸沒在可以呼吸的液體中的受害者，實際上可以算是“淹死”。隨著溺亡體驗而來的驚恐通常會讓當事人無法意識到自己呼吸的這種液體比水黏稠一點。當液體灌入肺葉時，他經常會嚇得昏厥，然後在“單獨監禁”的極端狀態下醒來。
局部麻木劑、麻痹劑、迷幻劑混合在溫熱的氧化液體中，能讓囚徒覺得自己完全離開了身體。意識發送移動四肢的指令，但肢體絕不會有動作。酷似“死亡”的這種狀態本身就夠駭人聽聞了，而伴隨強烈光照、冷空氣、震耳噪音的“重生”過程更讓人神智混淆，會造成劇烈痛苦乃至創傷。經過幾次重生、幾次淹死，囚徒會變得毫無理智，根本不知自己是死是活……對審訊者將絕對言聽計從。
佐藤想過，或許該等醫療隊來幫助蘭登清醒，可她沒有時間了。我得知道他了解的情況。
“關燈，”她說，“給我找見條毯子來。”
刺目的燈光消失了。
那張臉，也消失了。
黑暗重新降臨，但蘭登能聽見低聲細語，仿佛遠在光年外的虛空境界。含糊的低語……聽不真切的言詞。現在有振動感……仿佛世界要分崩離析。
接著，發生了！
宇宙毫無徵兆地裂成兩半。一條巨大的裂溝乍現於虛空……似乎空間自身在層層斷裂。一層灰霧從裂fèng中湧出，蘭登看到了驚悚的場麵。許許多多沒有身體的手突然伸向他，抓住他的身體，想把他拖出自己的世界。
不！他想和他們鬥，可沒有手臂，也沒有拳頭。或許他有？突然之間，他感到身體在神智周圍顯形了。血肉回來了，正被強有力的手攫緊，把他往上拉。不！
求求你！
可已經太晚了。
那些手把他拽過裂口時，疼痛猛衝進他的胸腔。肺裏好像灌滿了沙。我沒法呼吸！他感到背脊突然貼在他所能想像到的最冷最硬的什麽表麵上。有什麽東西在壓迫他的胸，一遍又一遍，有力，卻痛苦至極。一口又一口，他噴出熱乎乎的東西。
我想回去。
他覺得自己是個離開子宮的胎兒。
很多液體咳出來，咳得他都痙攣了。胸和頸都在疼，酷刑般的疼。嗓子眼裏火燒般灼熱。人們在講話，想要壓低聲音，在他耳裏卻如震雷。視野裏模模糊糊的，隻能看到依稀的人影。皮膚仍然沒知覺，像塊死皮。
漸漸的，胸膛感到的壓力……更重了。我無法呼吸！
他咳出更多的液體，如條件反she一般嘔個不停，然後才總算能往裏吸氣。冷風灌入肺腑，他覺得自己儼然是第一次呼吸的新生兒。這個世界太折磨人了。蘭登不想別的，隻願回到母體。
羅伯特·蘭登不知道過了多久。現在，他感到自己側身躺著，裹在毛巾和毯子裏，身下是硬木地板。一張熟悉的麵孔正俯視著他……但炫目的光芒消失了，隻有遙遠的低吟在他的頭腦裏迴響。
真言有意……真言有為……
“蘭登教授，”有人輕輕叫他，“你知道自己在哪裏嗎？”
蘭登虛弱地點點頭，仍在咳嗽。
更要緊的是，他開始意識到今晚發生了什麽。
第113章
蘭登身披羊毛毯，顫巍巍地站起來，低頭凝視敞開的大水箱。他的身體慢慢地恢復了知覺，盡管他情願麻木。嗓子和肺部灼燒般疼痛。這個世界又艱難又殘酷。
佐藤剛把感知剝奪水箱解釋了一遍……還補充說，如果不是她把他救出來，他可能會活活餓死，甚至更糟。蘭登一點也不懷疑彼得也經歷過類似的折磨。彼得在天堂與地獄之間，剛入夜時，紋身男子就曾這樣對他說。他在阿拉弗……海密斯坦根。蘭登覺得，若是彼得經受了不止一次這樣的“重生”過程，那他把綁架者想知道的一切都和盤托出也就不足為奇了。
佐藤讓蘭登跟著她走，他便拖著腳步在狹窄的走廊裏慢慢往深處走去。他終於第一次看到了這個詭譎的隱蔽地。他們進了一間正方形小屋，中央擺著石桌，亮著怪誕的彩燈。凱薩琳在這裏，蘭登如釋重負地長籲一聲。不過，場麵卻讓人十分憂心。
凱薩琳麵朝上躺在石桌上。浸透鮮血的毛巾扔在地板上。一名中央情報局探員正高舉著一隻辱酸鈉林格輸液袋，靠紮在手臂上的針管給她輸液。
她靜靜地在抽泣。
“凱薩琳？”蘭登嘶啞地叫了一聲，幾乎發不出聲音。
她轉過頭，迷惑不解地看著他。“羅伯特？”瞪大的眼睛裏透出懷疑，繼而充滿喜悅。“可我……眼看著你淹死了啊！”
他朝石桌走去。
凱薩琳掙紮著半挺上身，不顧給她輸液的探員的阻攔。蘭登走到桌邊，凱薩琳伸出雙臂，攬住他裹著毯子的身體，緊緊地抱著他。“感謝上帝。”她輕聲說著，親吻他的臉頰。然後又親了一下，捏捏他，仿佛她還不能相信他真的是蘭登，“我不懂……怎麽會……”
佐藤開始講解感知剝奪水箱和氧化氟碳，但凱薩琳顯然沒仔細聽。她隻是緊緊地抱著蘭登。
“羅伯特，”她輕聲說，“彼得還活著。”在講起和彼得令人震驚的重聚時，她的聲音都顫抖了。她描述了他的狀況——坐輪椅，奇特的古刀，紋身男子提及的某種“犧牲”，以及她怎麽被當作人體沙漏留在這裏，以此脅迫彼得合作。
蘭登說話還很困難。“你……知不知道……他們去了哪裏？！”