一條火帶迅速離開他們躥向寂寥的空間。警衛不知所措地回頭張望時，這人影已經躍出備用門跑進黑暗之中。
警衛掙紮著坐起來，皺著眉頭強忍疼痛，目光追隨著那條火帶。這究竟是搞什麽名堂？！火苗似乎很微弱，難以造成什麽威脅，但這會兒，他意識到一樁絕對可怕的事兒就要發生了。火苗不僅是照亮了空漠的黑暗，還一路躥向後牆。此刻，火光映紅了一個宏偉的空心磚砌成的建築物。這名警衛從未獲準進入過第五艙室，但他很清楚這幢建築物是什麽。
“立方體”。
凱薩琳·所羅門的買驗室。
火光順著一條線徑直衝向實驗室外門。警衛爬起來，他非常清楚這條油火線如果從實驗室門底下鑽進去會有什麽後果……立即把裏麵點燃。但他轉身想奔出門去尋找救援時，他感到一股出其不意的氣體沖向他。
頃刻間，整個第五艙室都籠罩在火光之中。
這名警衛從沒見過這種場景，隻見氫氣火球沖天而起，將第五艙室屋頂掀上幾百英尺高空的情形了。他也見不到像暴雨般從天而降的大量碎片，那是炸飛的鈦網、電子設備什麽的，還有全息儲存設備上熔解的矽片。
凱薩琳·所羅門驅車向北行駛時，突然在後視鏡裏看到了火光。一聲悶雷似的巨響穿過黑夜傳到耳邊，讓她心驚肉跳。
是爆竹嗎？她不知道。紅皮隊贏了上半場？
她重新把注意力集中在道路上，但她還想著剛才在荒涼的加油站打的那個九一一緊急電話。
凱薩琳確信九一一接線員已經派警察去smsc 調查文身闖入者了，凱薩琳祈禱他們能夠找到她的助手翠西。此外，她還急切地催促接線員派人去卡拉洛馬高地阿貝當醫生的住址查看一下，她覺得彼得可能被關在那個地方。
不幸的是，凱薩琳沒法記下羅伯特·蘭登來電時沒有顯示的手機號碼，因而，她現在似乎別無選擇，隻能快速趕往國會圖書館，蘭登說過他會去那兒。
阿貝當醫生可怕的真實身份的暴露改變了一切。凱薩琳不知道該相信什麽了。她隻知道多年前殺死她母親和侄兒的人，現在又綁架了她的哥哥，還要來殺她。這個瘋子是誰？他想要什麽？惟一合理的答案卻又說不通。金字塔？同樣讓她困惑的是，為什麽這傢夥今晚要來她的實驗室？如果他想傷害她，為何今天早些時候不幹脆就在他自己家裏動手？卻要自找麻煩發來簡訊，還冒險闖入她的實驗室？
後視鏡裏的火光越來越亮，最初的閃光之後是一個出人意料的景象——凱薩琳看見一團橘色的火球躥出林際線衝上天空。這到底是什麽？火球伴隨著黑色的濃煙……根本不在紅皮隊的主場館附近。她不知所措地想弄明白樹林那邊究竟是哪家工廠爆炸了……就在路的東南麵。
突然，就像撞上一輛迎麵駛來的卡車一般，她一下子明白了。
第55章
沃倫·巴拉米急切地撥弄著手機按鍵，再次試著聯繫能夠幫助他們的人，不管那會是誰。
蘭登看著巴拉米，但他的思緒還在彼得那兒，一心想著怎樣才能找到他。解開這個密碼，彼得的綁架者命令道，它會告訴你人類最偉大的財富的隱藏之處——我們一起去……完成我們的交易。
巴拉米放下電話，皺起眉頭。還是沒有應答。
“這我就不能理解了，”蘭登說。“就算我可以在某種程度上接受秘密智慧的存在……這個金字塔是引向一個地下藏寶處……可我要找的是什麽呢？一個墓穴？一個地堡？”
巴拉米靜靜地坐了很長時間，然後發出一聲不情願的嘆息說：“羅伯特，根據我這些年來所了解的，這金字塔是指向一個旋形樓梯的入口。”
“樓梯？”
“沒錯。這個樓梯通往地下……有好幾百英尺深。”
蘭登幾乎不能相信自己聽到的話。他向前湊了湊。
“我聽說，古代智慧是被埋在地下深處的。”
羅伯特·蘭登站起來，開始走來走去。一段旋形樓梯通往地下幾百英尺……在華盛頓特區。“沒人見過那個樓梯？”
“據說這個入口被一塊巨石封住了。”
蘭登嘆了口氣。這種墳墓被石頭封住的想法正是出自《聖經》中對耶穌墳墓的描述。如果要追溯這一想法的源起，出處就在這裏。“沃倫，你相信那個通往地下的神秘樓梯真的存在？”
“我從未親眼見過，但一些年長的共濟會兄弟發誓說它肯定存在。我剛剛打電話要找的正是他們當中的一個人。”
蘭登還在踱步，不知道該怎麽說。
“羅伯特，你給我出了一個關於金字塔的難題了。”沃倫·巴拉米的目光在閱覽室柔和的燈光下變得嚴峻起來。“我知道無法強迫一個人去相信他不願相信的東西。但我希望你能理解自己對彼得·所羅門的責任。”
是的，我有責任幫助他。蘭登想。
“我不是要你相信這個金字塔能夠揭示的力量。也不需要你相信那個引向秘密的樓梯的存在。但是，我需要你相信你從道義上有責任保護這個秘密……不管是什麽秘密。”巴拉米指著那個方形小包說。“彼得委託你保管這個尖頂石，因為他信任你會尊重他的意願保守秘密。現在，你必須這麽做，哪怕可能要犧牲彼得的生命。”
蘭登突然停住了踱步，轉過身來。“你說什麽？”
巴拉米仍坐在那兒，表情痛苦而堅定。“這就是他想要的。你要忘了彼得，他已經走了。彼得完成了他的工作，盡最大努力保護了金字塔。現在，我們的工作是確保他的努力不會白費。”
“我不相信你會說這話！”蘭登怒氣沖沖地大喊道。“就算這個金字塔完全像你說的那樣，彼得是你共濟會的兄弟，你發過誓要保護他勝過保護一切，甚至包括你的國家！”
“不，羅伯特。一個共濟會會員保護他的兄弟須勝過保護一切……隻除了一件事——我們兄弟會為了全體人類而保護的最高機密……不管我是否相信失落的智慧具有歷史上所暗示的潛能，我發過誓要保護它不被那些不配擁有它的人占有。而我也不能把它用來交換任何人——即使是彼得·所羅門的生命。”
“我認識很多共濟會會員，”蘭登憤怒地說，“包括最高等級的，我絕對肯定這些人不會發誓為了什麽石頭金字塔而犧牲他們的生命。我也絕對肯定，他們沒有人會相信有這麽一個引向地心深處藏寶之處的樓梯。”
“圈子裏麵還有圈子，羅伯特，不是每一個人都知道每一件事的。”
蘭登吸了一口氣，想控製自己的情緒。與其他人一樣，他也聽說過共濟會內部還有精英小圈子的傳言。不管它是不是真的，都與當前的情況沒有關係。“沃倫，如果這個金字塔和尖頂石真的能揭示共濟會的終極秘密，那為什麽彼得把我給扯了進來？我甚至都不是你們的兄弟……更別提什麽內部的小圈子了。”
警衛掙紮著坐起來，皺著眉頭強忍疼痛，目光追隨著那條火帶。這究竟是搞什麽名堂？！火苗似乎很微弱，難以造成什麽威脅，但這會兒，他意識到一樁絕對可怕的事兒就要發生了。火苗不僅是照亮了空漠的黑暗，還一路躥向後牆。此刻，火光映紅了一個宏偉的空心磚砌成的建築物。這名警衛從未獲準進入過第五艙室，但他很清楚這幢建築物是什麽。
“立方體”。
凱薩琳·所羅門的買驗室。
火光順著一條線徑直衝向實驗室外門。警衛爬起來，他非常清楚這條油火線如果從實驗室門底下鑽進去會有什麽後果……立即把裏麵點燃。但他轉身想奔出門去尋找救援時，他感到一股出其不意的氣體沖向他。
頃刻間，整個第五艙室都籠罩在火光之中。
這名警衛從沒見過這種場景，隻見氫氣火球沖天而起，將第五艙室屋頂掀上幾百英尺高空的情形了。他也見不到像暴雨般從天而降的大量碎片，那是炸飛的鈦網、電子設備什麽的，還有全息儲存設備上熔解的矽片。
凱薩琳·所羅門驅車向北行駛時，突然在後視鏡裏看到了火光。一聲悶雷似的巨響穿過黑夜傳到耳邊，讓她心驚肉跳。
是爆竹嗎？她不知道。紅皮隊贏了上半場？
她重新把注意力集中在道路上，但她還想著剛才在荒涼的加油站打的那個九一一緊急電話。
凱薩琳確信九一一接線員已經派警察去smsc 調查文身闖入者了，凱薩琳祈禱他們能夠找到她的助手翠西。此外，她還急切地催促接線員派人去卡拉洛馬高地阿貝當醫生的住址查看一下，她覺得彼得可能被關在那個地方。
不幸的是，凱薩琳沒法記下羅伯特·蘭登來電時沒有顯示的手機號碼，因而，她現在似乎別無選擇，隻能快速趕往國會圖書館，蘭登說過他會去那兒。
阿貝當醫生可怕的真實身份的暴露改變了一切。凱薩琳不知道該相信什麽了。她隻知道多年前殺死她母親和侄兒的人，現在又綁架了她的哥哥，還要來殺她。這個瘋子是誰？他想要什麽？惟一合理的答案卻又說不通。金字塔？同樣讓她困惑的是，為什麽這傢夥今晚要來她的實驗室？如果他想傷害她，為何今天早些時候不幹脆就在他自己家裏動手？卻要自找麻煩發來簡訊，還冒險闖入她的實驗室？
後視鏡裏的火光越來越亮，最初的閃光之後是一個出人意料的景象——凱薩琳看見一團橘色的火球躥出林際線衝上天空。這到底是什麽？火球伴隨著黑色的濃煙……根本不在紅皮隊的主場館附近。她不知所措地想弄明白樹林那邊究竟是哪家工廠爆炸了……就在路的東南麵。
突然，就像撞上一輛迎麵駛來的卡車一般，她一下子明白了。
第55章
沃倫·巴拉米急切地撥弄著手機按鍵，再次試著聯繫能夠幫助他們的人，不管那會是誰。
蘭登看著巴拉米，但他的思緒還在彼得那兒，一心想著怎樣才能找到他。解開這個密碼，彼得的綁架者命令道，它會告訴你人類最偉大的財富的隱藏之處——我們一起去……完成我們的交易。
巴拉米放下電話，皺起眉頭。還是沒有應答。
“這我就不能理解了，”蘭登說。“就算我可以在某種程度上接受秘密智慧的存在……這個金字塔是引向一個地下藏寶處……可我要找的是什麽呢？一個墓穴？一個地堡？”
巴拉米靜靜地坐了很長時間，然後發出一聲不情願的嘆息說：“羅伯特，根據我這些年來所了解的，這金字塔是指向一個旋形樓梯的入口。”
“樓梯？”
“沒錯。這個樓梯通往地下……有好幾百英尺深。”
蘭登幾乎不能相信自己聽到的話。他向前湊了湊。
“我聽說，古代智慧是被埋在地下深處的。”
羅伯特·蘭登站起來，開始走來走去。一段旋形樓梯通往地下幾百英尺……在華盛頓特區。“沒人見過那個樓梯？”
“據說這個入口被一塊巨石封住了。”
蘭登嘆了口氣。這種墳墓被石頭封住的想法正是出自《聖經》中對耶穌墳墓的描述。如果要追溯這一想法的源起，出處就在這裏。“沃倫，你相信那個通往地下的神秘樓梯真的存在？”
“我從未親眼見過，但一些年長的共濟會兄弟發誓說它肯定存在。我剛剛打電話要找的正是他們當中的一個人。”
蘭登還在踱步，不知道該怎麽說。
“羅伯特，你給我出了一個關於金字塔的難題了。”沃倫·巴拉米的目光在閱覽室柔和的燈光下變得嚴峻起來。“我知道無法強迫一個人去相信他不願相信的東西。但我希望你能理解自己對彼得·所羅門的責任。”
是的，我有責任幫助他。蘭登想。
“我不是要你相信這個金字塔能夠揭示的力量。也不需要你相信那個引向秘密的樓梯的存在。但是，我需要你相信你從道義上有責任保護這個秘密……不管是什麽秘密。”巴拉米指著那個方形小包說。“彼得委託你保管這個尖頂石，因為他信任你會尊重他的意願保守秘密。現在，你必須這麽做，哪怕可能要犧牲彼得的生命。”
蘭登突然停住了踱步，轉過身來。“你說什麽？”
巴拉米仍坐在那兒，表情痛苦而堅定。“這就是他想要的。你要忘了彼得，他已經走了。彼得完成了他的工作，盡最大努力保護了金字塔。現在，我們的工作是確保他的努力不會白費。”
“我不相信你會說這話！”蘭登怒氣沖沖地大喊道。“就算這個金字塔完全像你說的那樣，彼得是你共濟會的兄弟，你發過誓要保護他勝過保護一切，甚至包括你的國家！”
“不，羅伯特。一個共濟會會員保護他的兄弟須勝過保護一切……隻除了一件事——我們兄弟會為了全體人類而保護的最高機密……不管我是否相信失落的智慧具有歷史上所暗示的潛能，我發過誓要保護它不被那些不配擁有它的人占有。而我也不能把它用來交換任何人——即使是彼得·所羅門的生命。”
“我認識很多共濟會會員，”蘭登憤怒地說，“包括最高等級的，我絕對肯定這些人不會發誓為了什麽石頭金字塔而犧牲他們的生命。我也絕對肯定，他們沒有人會相信有這麽一個引向地心深處藏寶之處的樓梯。”
“圈子裏麵還有圈子，羅伯特，不是每一個人都知道每一件事的。”
蘭登吸了一口氣，想控製自己的情緒。與其他人一樣，他也聽說過共濟會內部還有精英小圈子的傳言。不管它是不是真的，都與當前的情況沒有關係。“沃倫，如果這個金字塔和尖頂石真的能揭示共濟會的終極秘密，那為什麽彼得把我給扯了進來？我甚至都不是你們的兄弟……更別提什麽內部的小圈子了。”