但邁拉克已經想好了怎麽處理這個意外事故。
在能源供應室裏，正如彼得描述過的，邁拉克找到了那個架子，架子上裝著幾個頗似水下呼吸器的大金屬罐。罐上標著字母lh，數字2，以及通常用於標識可燃物的符號。其中一個大罐聯接著實驗室的氫燃料室。
邁拉克留下一個罐子繼續聯接著，他小心翼翼地搬出其中一個備用罐放到架子旁邊的移動推車上，然後推著它走出能源供應室，穿過實驗室，來到全息數據儲存室的樹脂玻璃門前。盡管這個地方密封得相當完好，但他還是注意到厚重的樹脂玻璃門有一個薄弱環節——地麵和門框之間的那道罅隙。
他小心地把罐子橫過來，從門下的fèng隙塞入橡膠管，卸下安全密封器和找到汽缸閥門費了他一些工夫，盡管動作很輕，他最終還是擰開了閥門。他透過樹脂玻璃清楚地看見冒著泡的液體開始從管子裏流出，在數據室的地板上流淌。邁拉克看著這片水窪越來越大，滲過地板，冒起了泡沫和蒸汽。氫氣隻有在冷凍的條件下才能保持液態，當溫度升高時，它就開始蒸騰為氣態，比液態更加易燃。
別忘了興登堡1『（hindenburg），指一九三七年德國飛艇“興登堡”號訪問美國時，在新澤西上空因氫燃料爆炸而機毀人亡的事件。』。
現在，邁拉克急忙跑進實驗室，找到耐熱材料罐貯裝的本生燈2『（bunsen-burner），一種實驗室用的煤氣燈。』燃料——一種黏稠的高度易燃物，而呈油狀時卻非常安全。他拿著那罐東西來到樹脂玻璃門邊，很高興地看到小罐裏的液態氫還在往外泄漏，數據室的整個地麵都是沸騰的液體泡沫，地麵的支架上就是那兩組全息數據儲存設備。液態氫開始轉為氣體，白蒙蒙的煙霧從沸騰著的小水窪中升騰起來……飄滿了狹小的空間。
邁拉克舉起本生燈燃料罐往氫氣罐、橡膠管和門下的隙fèng裏都適量噴灑了一些。然後，他非常小心地倒退著離開實驗室，一邊走一邊在地麵上灑下一道不間斷的油跡。
華盛頓特區處理九一一報警電話的接線員，今晚出乎意料地忙個不停。橄欖球賽，啤酒，還有滿月之夜，她正這麽想著，又一個緊急電話顯示在屏幕上，那是阿納卡斯蒂亞蘇特蘭林蔭道一個加油站的付費電話。沒準是交通事故。
“九一一報警中心，”她回應道。“你有什麽緊急情況？”
“我剛才在史密森博物館支持中心遭到了襲擊，”一個驚慌失措的女人說，“請派警察過來！銀山路4210號！”
“好的，請說慢點，”接線員說，“你需要——”
“我需要你再派警察到卡洛拉馬高地去，我認為我哥哥被綁架了！”
接線員嘆了口氣。唉，滿月之夜。
第53章
“這正是我想告訴你的，”巴拉米對蘭登說，“這個金字塔還另有玄機。”
顯然是這麽回事。蘭登不得不承認，這個立在鬆開拉鏈的背包裏的石頭金字塔，這會兒看來更神秘了。他對共濟會密碼的破譯似乎隻是提供了一組毫無意義的字母格。
混沌。
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蘭登對著這字母格研究了好長時間，思忖著這些字母中隱含的意義——隱藏的單詞、顛倒的排列順序、其他任何線索——卻一無所獲。
“共濟會金字塔，”巴拉米解釋道，“據說是將秘密守護在多層遮蔽物之下。每當你揭開一道簾幕，就會麵對另一道簾幕。你已經破譯了這些字母，但它們什麽都沒有告訴你，你得再卸下另一層密飾。當然，據說擁有尖頂石的人才可能知道這種破解方法。那個尖頂石，我猜上麵也是有銘文的，可以告訴你怎樣破譯金字塔。”
蘭登看了一眼桌上的方形小包。聽了巴拉米的話，他現在明白了尖頂石和金字塔是“分割式密碼”——一套密碼分成幾個部分。現代編碼術一直都在使用分割式密碼，盡管這種保密術起源於古希臘。古希臘人想要保存秘密信息時，就把它刻在一塊黏土簡片上，然後把簡片分成幾塊，每一塊簡片都分別藏於不同地點。
隻有當所有的簡片集攏到一起時，密碼才能破解。這種鐫有文字的簡片——被稱作“表記”（symbolon）——就是現代單詞“符號”（symbol）的起源。
“羅伯特，”巴拉米說，“這個金字塔和尖頂石世代以來一直都被分開保管，就是為了確保這個秘密的安全性。”他的聲音變得沮喪起來。“但是今天晚上，這些分開的部分已經很危險地集中到一起了。我相信我不必說這……但我們的責任是確保這個金字塔不要被完整合成。”
蘭登覺得巴拉米戲劇化的表情和聲音似乎有點過於誇張。他是在說尖頂石和金字塔……還是在說引爆雷管和原子彈？他還是不能完全接受巴拉米的說辭，但這好像不是問題的癥結。“就算這是共濟會金字塔，就算這上麵的銘文揭示了古代智慧的秘密隱藏處，那麽，這種智慧怎麽來賦予傳說中所言的力量呢？”
“彼得一直說你是個很難說服的人——一個相信實證甚至推斷的學者。”
“你的意思是你確實相信這個？”蘭登問道，他有些不耐煩了。“我得恭敬地說你是一個受過良好教育的現代人，你怎麽會相信這種事呢？”
巴拉米露出一個耐心的微笑。“共濟會的技能使我對超越了人類認知能力的事物深懷敬意。我學會了永不拒絕任何一種思想，哪怕它看似不可思議。”
第54章
在smsc 外圍巡邏的一名警衛沿著建築物外圍的砂礫通道一路飛跑。他剛才接到裏麵警衛的一個電話，說第五艙室的電子鍵區被人破壞了，而且，一個保安監控燈顯示第五艙室的備用門現在大開著。
到底出了什麽事？
當他跑到備用門前時，確實看見那扇門敞開了兩三英尺。怪事，他想。這門隻能從裏麵打開的。他從皮帶上摘下手電筒向黑漆漆的艙室裏照去。什麽也沒有。
他也沒打算進到裏麵去探個究竟，隻是把腳跨進了門，手電筒掃過敞開的空間，先是掃左邊，然後——
一雙強壯有力的手抓住他的手腕把他拖進了黑暗中。警衛覺得自己似乎被一股無形的力量扭轉了身子。他聞到一股乙醇氣味。手電筒飛了出去，還沒等他弄明白怎麽回事，一記重拳就像石塊般砸在了他的胸口。警衛倒在水泥地上……痛苦地呻吟著，一個高大的黑影離開了他。
這名警衛側身躺在地上，大口喘著氣，艱難地呼吸著。他的手電筒橫在旁邊，光柱照出地板上一個看上去像是金屬罐的東西。那罐子的標籤說明那是本生燈燃料。
打火機一亮，橘色的火焰映出了一個幾乎不像人形的影子。耶穌基督啊！警衛幾乎沒法看清楚眼前的一切，那赤裸上身的人影已經跪下身子把火苗湊向地麵。
在能源供應室裏，正如彼得描述過的，邁拉克找到了那個架子，架子上裝著幾個頗似水下呼吸器的大金屬罐。罐上標著字母lh，數字2，以及通常用於標識可燃物的符號。其中一個大罐聯接著實驗室的氫燃料室。
邁拉克留下一個罐子繼續聯接著，他小心翼翼地搬出其中一個備用罐放到架子旁邊的移動推車上，然後推著它走出能源供應室，穿過實驗室，來到全息數據儲存室的樹脂玻璃門前。盡管這個地方密封得相當完好，但他還是注意到厚重的樹脂玻璃門有一個薄弱環節——地麵和門框之間的那道罅隙。
他小心地把罐子橫過來，從門下的fèng隙塞入橡膠管，卸下安全密封器和找到汽缸閥門費了他一些工夫，盡管動作很輕，他最終還是擰開了閥門。他透過樹脂玻璃清楚地看見冒著泡的液體開始從管子裏流出，在數據室的地板上流淌。邁拉克看著這片水窪越來越大，滲過地板，冒起了泡沫和蒸汽。氫氣隻有在冷凍的條件下才能保持液態，當溫度升高時，它就開始蒸騰為氣態，比液態更加易燃。
別忘了興登堡1『（hindenburg），指一九三七年德國飛艇“興登堡”號訪問美國時，在新澤西上空因氫燃料爆炸而機毀人亡的事件。』。
現在，邁拉克急忙跑進實驗室，找到耐熱材料罐貯裝的本生燈2『（bunsen-burner），一種實驗室用的煤氣燈。』燃料——一種黏稠的高度易燃物，而呈油狀時卻非常安全。他拿著那罐東西來到樹脂玻璃門邊，很高興地看到小罐裏的液態氫還在往外泄漏，數據室的整個地麵都是沸騰的液體泡沫，地麵的支架上就是那兩組全息數據儲存設備。液態氫開始轉為氣體，白蒙蒙的煙霧從沸騰著的小水窪中升騰起來……飄滿了狹小的空間。
邁拉克舉起本生燈燃料罐往氫氣罐、橡膠管和門下的隙fèng裏都適量噴灑了一些。然後，他非常小心地倒退著離開實驗室，一邊走一邊在地麵上灑下一道不間斷的油跡。
華盛頓特區處理九一一報警電話的接線員，今晚出乎意料地忙個不停。橄欖球賽，啤酒，還有滿月之夜，她正這麽想著，又一個緊急電話顯示在屏幕上，那是阿納卡斯蒂亞蘇特蘭林蔭道一個加油站的付費電話。沒準是交通事故。
“九一一報警中心，”她回應道。“你有什麽緊急情況？”
“我剛才在史密森博物館支持中心遭到了襲擊，”一個驚慌失措的女人說，“請派警察過來！銀山路4210號！”
“好的，請說慢點，”接線員說，“你需要——”
“我需要你再派警察到卡洛拉馬高地去，我認為我哥哥被綁架了！”
接線員嘆了口氣。唉，滿月之夜。
第53章
“這正是我想告訴你的，”巴拉米對蘭登說，“這個金字塔還另有玄機。”
顯然是這麽回事。蘭登不得不承認，這個立在鬆開拉鏈的背包裏的石頭金字塔，這會兒看來更神秘了。他對共濟會密碼的破譯似乎隻是提供了一組毫無意義的字母格。
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蘭登對著這字母格研究了好長時間，思忖著這些字母中隱含的意義——隱藏的單詞、顛倒的排列順序、其他任何線索——卻一無所獲。
“共濟會金字塔，”巴拉米解釋道，“據說是將秘密守護在多層遮蔽物之下。每當你揭開一道簾幕，就會麵對另一道簾幕。你已經破譯了這些字母，但它們什麽都沒有告訴你，你得再卸下另一層密飾。當然，據說擁有尖頂石的人才可能知道這種破解方法。那個尖頂石，我猜上麵也是有銘文的，可以告訴你怎樣破譯金字塔。”
蘭登看了一眼桌上的方形小包。聽了巴拉米的話，他現在明白了尖頂石和金字塔是“分割式密碼”——一套密碼分成幾個部分。現代編碼術一直都在使用分割式密碼，盡管這種保密術起源於古希臘。古希臘人想要保存秘密信息時，就把它刻在一塊黏土簡片上，然後把簡片分成幾塊，每一塊簡片都分別藏於不同地點。
隻有當所有的簡片集攏到一起時，密碼才能破解。這種鐫有文字的簡片——被稱作“表記”（symbolon）——就是現代單詞“符號”（symbol）的起源。
“羅伯特，”巴拉米說，“這個金字塔和尖頂石世代以來一直都被分開保管，就是為了確保這個秘密的安全性。”他的聲音變得沮喪起來。“但是今天晚上，這些分開的部分已經很危險地集中到一起了。我相信我不必說這……但我們的責任是確保這個金字塔不要被完整合成。”
蘭登覺得巴拉米戲劇化的表情和聲音似乎有點過於誇張。他是在說尖頂石和金字塔……還是在說引爆雷管和原子彈？他還是不能完全接受巴拉米的說辭，但這好像不是問題的癥結。“就算這是共濟會金字塔，就算這上麵的銘文揭示了古代智慧的秘密隱藏處，那麽，這種智慧怎麽來賦予傳說中所言的力量呢？”
“彼得一直說你是個很難說服的人——一個相信實證甚至推斷的學者。”
“你的意思是你確實相信這個？”蘭登問道，他有些不耐煩了。“我得恭敬地說你是一個受過良好教育的現代人，你怎麽會相信這種事呢？”
巴拉米露出一個耐心的微笑。“共濟會的技能使我對超越了人類認知能力的事物深懷敬意。我學會了永不拒絕任何一種思想，哪怕它看似不可思議。”
第54章
在smsc 外圍巡邏的一名警衛沿著建築物外圍的砂礫通道一路飛跑。他剛才接到裏麵警衛的一個電話，說第五艙室的電子鍵區被人破壞了，而且，一個保安監控燈顯示第五艙室的備用門現在大開著。
到底出了什麽事？
當他跑到備用門前時，確實看見那扇門敞開了兩三英尺。怪事，他想。這門隻能從裏麵打開的。他從皮帶上摘下手電筒向黑漆漆的艙室裏照去。什麽也沒有。
他也沒打算進到裏麵去探個究竟，隻是把腳跨進了門，手電筒掃過敞開的空間，先是掃左邊，然後——
一雙強壯有力的手抓住他的手腕把他拖進了黑暗中。警衛覺得自己似乎被一股無形的力量扭轉了身子。他聞到一股乙醇氣味。手電筒飛了出去，還沒等他弄明白怎麽回事，一記重拳就像石塊般砸在了他的胸口。警衛倒在水泥地上……痛苦地呻吟著，一個高大的黑影離開了他。
這名警衛側身躺在地上，大口喘著氣，艱難地呼吸著。他的手電筒橫在旁邊，光柱照出地板上一個看上去像是金屬罐的東西。那罐子的標籤說明那是本生燈燃料。
打火機一亮，橘色的火焰映出了一個幾乎不像人形的影子。耶穌基督啊！警衛幾乎沒法看清楚眼前的一切，那赤裸上身的人影已經跪下身子把火苗湊向地麵。