“！”香織嚇了一跳，抓住鐵男。
然後，兩人緊緊抱住對方。
“哇”“呀”
“啊”“啊”
“啊”“啊”
“啊”“啊”
“啊”“啊”
“啊”“啊”
“啊”“啊”
“……”“……”
一口氣滾下長長的樓梯。
第三章 一股緊張的氛圍
一
“怎麽了？剛才的聲音聽起來，好像有人從樓梯上掉下來。”
“咦，我想說一定是鵜飼掉下來……好像不是耶。”
二宮朱美和戶村流平兩人聽到騷動，一起出現在玄關大廳。鵜飼好似送別似地視線轉往樓梯上麵看去，不久又麵向朱美，把嘴撇成ヘ的形狀，不服氣地說：
“不好意思啊，我不是會無緣無故摔下樓梯的笨蛋。摔下樓梯的是剛才那兩個年輕人，不過看他們繼續往房間的方向走去，應該是沒什麽大礙。——對了，夫人，剛才問到一半。呃，剛說什麽來著，對了——山田慶子。”
山田慶子。就是打電話給偵探事務所，警告新月山莊即將發生一件大事的那名女性。鵜飼以那通電話作為藉口說要去溫泉旅行時，已經是下午三點半過後了。之後，三人坐上他的愛車雷諾，前往這家民宿。一到這兒，大家才發現新月山莊原來是這麽豪華的歐風民宿，對老氣且過時的偵探事務所而言，把這裏當作夏季旅遊地點似乎太過奢侈了。“山田慶子這名女性的名字，不知你有沒有聽過。”
麵對鵜飼的疑問，橘靜枝一臉疑惑的表情。靜枝和自己的丈夫一同經營新月山莊。朱美到這裏後，曾數度和靜枝交談過，覺得她很親切，容易親近。可是，靜在麵對這個問題時，居然毅然決然的搖頭。
“就我的印象中，沒聽過山田慶子這個名字。有可能是以前投宿的客人，但我不可能記得那麽久以前的事，不好意思。”
“哪兒的話，現在這個時代講究的就是個人資訊保密嘛。我也隻是好奇問問而已，就當我沒問——不過！”
鵜飼為了掩飾自己收集情報失敗，開始環視玄關大廳。
“這家民宿看起來真不錯。盆藏山的深山裏麵，沒想到還可以蓋出這麽道地的小木屋。你看看，這個厚重的玄關大門！哇，這是一整塊木頭是嗎？真了不起！而且你看這個地板的紋路真漂亮，樓梯又寬敞。給人一種悠閑的感覺，整個人都放鬆下來了！而且環境維護的這麽完善，不管是牆壁或是天花板都是亮晶晶的。真的是太棒了！”
一麵發出誇張的讚嘆聲，一邊頻頻稱讚裏麵的裝潢，拜託，你以為你是《建築探訪》—（註：朝日電視台與jctv共同製作的節目。一九八九年開播至今，為日本超長壽節目之一。）裏麵的渡邊篤史啊！朱美心中暗自追問鵜飼。朱美看著鵜飼正開始要稱讚擺飾櫃上的花瓶，同時向靜枝問道：
“今天突然增加了三名訪客，不知道有沒有給您添麻煩？”
“哪裏，一點也不。其實這幾天有好幾團背包客才來住過，房間差不多都滿了。如果是昨天或前天的話，可能要跟您們說抱歉了。不過，那些人今天中午已經都退房了。所以，房間還很足夠。”
“這麽說，我們運氣算不錯了。”
朱美笑容滿麵回答。鵜飼讚美完花瓶後，現在又開始高聲讚嘆玻璃窗明亮透徹。朱美心想，差不多該製止他一下了。鵜飼指著窗外黑暗處說：
“咦？！好像還有誰來了。這麽晚了，會是誰？”
新月山莊的玄關大門被推開了，出現一個男人。那個男人走進裏麵，感覺上像是常客一樣，姿態輕鬆地舉起一隻手說：
“喲，這不是老闆娘嗎？好久不見。你好，我是豐橋，你好、你好。”
這位自稱是豐橋的男子，外表上看起來像是四十幾歲的中年人。白色襯衫配褐色領帶，身著時髦的深藍色西裝，右手提著一隻黑色商務包。如果他昂首闊步走在市中心，誰都會認為他是一個走在時代尖端的商業人士。可是，他這身打扮跟深山歐風民宿的風格恰恰成為一個強烈的對比。
“是豐橋先生啊……歡迎光臨……”
靜枝不曉得為何語帶尷尬。這時，她身後忽然出現一名男子，穿著田園風格的格子襯衫，身材瘦長，戴著銀框眼鏡，給人一副知性的印象。他是靜枝的先生，橘直之。豐橋一看到直之現身，臉上馬上又堆滿笑容，舉手道：“喲，你好。”
“直之先生，晚安啊，我又來打擾你們了。這次我可是有預約，應該不成問題吧。”
“嗯，沒錯……歡迎光臨。”
對照豐橋展現的親密和熱情，橘夫婦倆的表情顯得冷酷強硬。他們之間到底是什麽關係，朱美不明白，正思索時，忽然有一個尖銳的聲音從旁切入：
“大哥，先等一下！”
站在那頭的男子，身材胖胖的，從眼睛、臉型、到全身，無一不是圓滾滾的。原來是直之的弟弟，橘英二。英二是新月山莊的廚師，為客人提供道地的法國菜。他應該是剛從廚房出來，胸前還掛著白色圍裙。英二的視線充滿威嚇，尖銳地she向豐橋。
“大哥，不可以讓這種廢物住進來，把他趕出去。”
一瞬間，豐橋看起來相當不悅，表情歪斜。臉色大變，眼眸中藏不住怒火。緊繃的氣氛飄蕩在新月山莊的玄關大廳。豐橋和橘英二兩人怒目而視，戰火似乎一觸即發。
鵜飼和流平則待在玄關大廳的角落，津津有味地看著這兩個人。
“嗯，這個精彩，值得一看，好像快要打起來了。”
“以體格來說的話，英二比較有勝算。——我押英二千塊！”
“不，英二的體型不擅長格鬥。——我押豐橋三百塊。”
“哪有這樣賭的！”不，應該說——“現在不是悠哉下注的時候吧！”
不過，以現在橘英二和豐橋兩人對峙的緊張氣氛，就算們真的打起來也不令人意外。一旁的直之靜靜觀察。靜枝倉皇失措，表情顯示自己無力收拾這場混亂的局麵。鵜飼和流平更不用說了。看來，必要時可能要由我出麵——
正當朱美拿定主意時，樓梯上走下一位老人。
“我還在想是誰在這邊吵吵鬧鬧的，又是你，學不乖，還敢來。”
老人上身穿著白色開襟襯衫，配上灰色長褲。他一身褐色的肌膚和頭上的糙帽顏色很搭。老人的身材比在場的人都矮小，但是，他的態度和待人接物都讓人感到一股威嚴，宛如這家民宿的主人。
“呦！您好！這不是雪次郎先生嗎，您也下來啦。”豐橋和英二停止互相對峙，兩人都向那位老人行禮。“好久不見了，之前承蒙您的照顧。”
然後，兩人緊緊抱住對方。
“哇”“呀”
“啊”“啊”
“啊”“啊”
“啊”“啊”
“啊”“啊”
“啊”“啊”
“啊”“啊”
“……”“……”
一口氣滾下長長的樓梯。
第三章 一股緊張的氛圍
一
“怎麽了？剛才的聲音聽起來，好像有人從樓梯上掉下來。”
“咦，我想說一定是鵜飼掉下來……好像不是耶。”
二宮朱美和戶村流平兩人聽到騷動，一起出現在玄關大廳。鵜飼好似送別似地視線轉往樓梯上麵看去，不久又麵向朱美，把嘴撇成ヘ的形狀，不服氣地說：
“不好意思啊，我不是會無緣無故摔下樓梯的笨蛋。摔下樓梯的是剛才那兩個年輕人，不過看他們繼續往房間的方向走去，應該是沒什麽大礙。——對了，夫人，剛才問到一半。呃，剛說什麽來著，對了——山田慶子。”
山田慶子。就是打電話給偵探事務所，警告新月山莊即將發生一件大事的那名女性。鵜飼以那通電話作為藉口說要去溫泉旅行時，已經是下午三點半過後了。之後，三人坐上他的愛車雷諾，前往這家民宿。一到這兒，大家才發現新月山莊原來是這麽豪華的歐風民宿，對老氣且過時的偵探事務所而言，把這裏當作夏季旅遊地點似乎太過奢侈了。“山田慶子這名女性的名字，不知你有沒有聽過。”
麵對鵜飼的疑問，橘靜枝一臉疑惑的表情。靜枝和自己的丈夫一同經營新月山莊。朱美到這裏後，曾數度和靜枝交談過，覺得她很親切，容易親近。可是，靜在麵對這個問題時，居然毅然決然的搖頭。
“就我的印象中，沒聽過山田慶子這個名字。有可能是以前投宿的客人，但我不可能記得那麽久以前的事，不好意思。”
“哪兒的話，現在這個時代講究的就是個人資訊保密嘛。我也隻是好奇問問而已，就當我沒問——不過！”
鵜飼為了掩飾自己收集情報失敗，開始環視玄關大廳。
“這家民宿看起來真不錯。盆藏山的深山裏麵，沒想到還可以蓋出這麽道地的小木屋。你看看，這個厚重的玄關大門！哇，這是一整塊木頭是嗎？真了不起！而且你看這個地板的紋路真漂亮，樓梯又寬敞。給人一種悠閑的感覺，整個人都放鬆下來了！而且環境維護的這麽完善，不管是牆壁或是天花板都是亮晶晶的。真的是太棒了！”
一麵發出誇張的讚嘆聲，一邊頻頻稱讚裏麵的裝潢，拜託，你以為你是《建築探訪》—（註：朝日電視台與jctv共同製作的節目。一九八九年開播至今，為日本超長壽節目之一。）裏麵的渡邊篤史啊！朱美心中暗自追問鵜飼。朱美看著鵜飼正開始要稱讚擺飾櫃上的花瓶，同時向靜枝問道：
“今天突然增加了三名訪客，不知道有沒有給您添麻煩？”
“哪裏，一點也不。其實這幾天有好幾團背包客才來住過，房間差不多都滿了。如果是昨天或前天的話，可能要跟您們說抱歉了。不過，那些人今天中午已經都退房了。所以，房間還很足夠。”
“這麽說，我們運氣算不錯了。”
朱美笑容滿麵回答。鵜飼讚美完花瓶後，現在又開始高聲讚嘆玻璃窗明亮透徹。朱美心想，差不多該製止他一下了。鵜飼指著窗外黑暗處說：
“咦？！好像還有誰來了。這麽晚了，會是誰？”
新月山莊的玄關大門被推開了，出現一個男人。那個男人走進裏麵，感覺上像是常客一樣，姿態輕鬆地舉起一隻手說：
“喲，這不是老闆娘嗎？好久不見。你好，我是豐橋，你好、你好。”
這位自稱是豐橋的男子，外表上看起來像是四十幾歲的中年人。白色襯衫配褐色領帶，身著時髦的深藍色西裝，右手提著一隻黑色商務包。如果他昂首闊步走在市中心，誰都會認為他是一個走在時代尖端的商業人士。可是，他這身打扮跟深山歐風民宿的風格恰恰成為一個強烈的對比。
“是豐橋先生啊……歡迎光臨……”
靜枝不曉得為何語帶尷尬。這時，她身後忽然出現一名男子，穿著田園風格的格子襯衫，身材瘦長，戴著銀框眼鏡，給人一副知性的印象。他是靜枝的先生，橘直之。豐橋一看到直之現身，臉上馬上又堆滿笑容，舉手道：“喲，你好。”
“直之先生，晚安啊，我又來打擾你們了。這次我可是有預約，應該不成問題吧。”
“嗯，沒錯……歡迎光臨。”
對照豐橋展現的親密和熱情，橘夫婦倆的表情顯得冷酷強硬。他們之間到底是什麽關係，朱美不明白，正思索時，忽然有一個尖銳的聲音從旁切入：
“大哥，先等一下！”
站在那頭的男子，身材胖胖的，從眼睛、臉型、到全身，無一不是圓滾滾的。原來是直之的弟弟，橘英二。英二是新月山莊的廚師，為客人提供道地的法國菜。他應該是剛從廚房出來，胸前還掛著白色圍裙。英二的視線充滿威嚇，尖銳地she向豐橋。
“大哥，不可以讓這種廢物住進來，把他趕出去。”
一瞬間，豐橋看起來相當不悅，表情歪斜。臉色大變，眼眸中藏不住怒火。緊繃的氣氛飄蕩在新月山莊的玄關大廳。豐橋和橘英二兩人怒目而視，戰火似乎一觸即發。
鵜飼和流平則待在玄關大廳的角落，津津有味地看著這兩個人。
“嗯，這個精彩，值得一看，好像快要打起來了。”
“以體格來說的話，英二比較有勝算。——我押英二千塊！”
“不，英二的體型不擅長格鬥。——我押豐橋三百塊。”
“哪有這樣賭的！”不，應該說——“現在不是悠哉下注的時候吧！”
不過，以現在橘英二和豐橋兩人對峙的緊張氣氛，就算們真的打起來也不令人意外。一旁的直之靜靜觀察。靜枝倉皇失措，表情顯示自己無力收拾這場混亂的局麵。鵜飼和流平更不用說了。看來，必要時可能要由我出麵——
正當朱美拿定主意時，樓梯上走下一位老人。
“我還在想是誰在這邊吵吵鬧鬧的，又是你，學不乖，還敢來。”
老人上身穿著白色開襟襯衫，配上灰色長褲。他一身褐色的肌膚和頭上的糙帽顏色很搭。老人的身材比在場的人都矮小，但是，他的態度和待人接物都讓人感到一股威嚴，宛如這家民宿的主人。
“呦！您好！這不是雪次郎先生嗎，您也下來啦。”豐橋和英二停止互相對峙，兩人都向那位老人行禮。“好久不見了，之前承蒙您的照顧。”