“你的氣色好極了。”她說：“好快活吧。”“你也一樣啊。瑪柏兒小姐。”“呃，當然，現在我有點老啦！一個人有這麽多病痛，雖然不是絕望的病痛，但一個人若患上某些風濕、頭痛、或其他什麽病的話，實在也真煩人。天哪！我老是這麽嘮叨。哦，你住的地方多好啊。”“是啊，我們搬來隻有四個月。”瑪柏兒向四周望望。她寧願認為情形是這樣。她認為當他們搬來時，就已搬進了令人完全滿意的地方。高貴的家具，舒適又豪華。精緻的窗簾，高雅的椅墊，顯示出特殊的藝術風味。她知道了這表麵上豪華的原因了。這是去世的拉菲爾先生的慷慨遺贈強有力的表現。她高興的想到，拉菲爾先生沒有改變他的主意。
“我想，你已看到拉菲爾先生去世的啟事了。”依謝說，她好象已知道了瑪柏兒的心思一樣。
“是的。我看到了。大約在一個月前。我好難過，也很惋惜。雖然我知道，他自己早就有這個心理準備。他也暗示好幾次，他的日子不會久了。他不愧是個勇敢的人，可不是嗎？”“是啊。他確是一個很勇敢的人，真的是個好人。”依謝說：“以前我替他工作的時候，他給我的薪俸非常優厚，那時我就把這筆錢儲存下來。因為我是個獨立的人，我不希望得到他任何更多的錢。”“是啊，”瑪柏兒說：“我對這非常高興。或許我認為—，當然，他什麽也沒有說—可是，我在奇怪。”“他遺留給我一筆巨額遺產。”依謝說：“意想不到的一筆巨款。真令人大感意外！最初我幾乎不相信。”“我想，他想使你驚奇一下呢？也許他是那樣的人。”瑪柏兒接著說：“他有沒有遺留下什麽給—哦，他叫什麽名字的？—那個男侍從，服侍的護士？”“哦，你是說佳克遜嗎？沒有，他並沒有遺留給佳克遜什麽，不過，我相信，去年他送了一些漂亮的禮物給他。”“你常看到佳克遜嗎？”“沒有。我僅在那島上見過他一次。他同拉菲爾先生回英國後，便沒和拉菲爾住在一起了。我想，他到傑薩或瓜阿薩，什麽貴族那邊去了。”“我真想能再見到拉菲爾先生。”瑪柏兒說：“在我們被這麽搞亂了之後，似乎是可怪的。他、你、我，還有某些旁的人。然後，當我回到家鄉時，六個月過去了—有一天我忽然想起，我們在緊要的關頭，是多麽的親密，但我對拉菲爾，了解得又多麽少。當我看見他的死訊後，我就一直在想，並希望我能多知道一點。他在什麽地方出生的？還有關於他父母的情形，他們是怎樣的人？拉菲爾先生有沒有子女、侄兒、堂表兄弟姐妹或任何家人。我多麽想知道呢。”依謝微笑了一下。她望一下瑪柏兒，表情似乎在說：“是啊，我相信，你對認識的任何人，總想知道每一件事情的。”可是，她僅僅說：“不，每個人真正知道他的，隻有一件事。”“就是他富有，”瑪柏兒立刻接上說：“這就是你想說的，是嗎？當你知道某人有錢，呃，說不出怎的，你就不會再多問了。我是說，你就不會再想多知道些什麽。
當你說：‘他很有錢’，或是你說：‘他有錢極了’，你說話的聲音，就會放低一點，因為錢財給人的印象總是這麽深刻，是不是？”依謝大笑了一下。
“他沒結過婚，是嗎？”瑪柏兒問：“他從沒有說起過有妻子。”“他妻子已去世很久了，好象是在他們婚後的四五年吧。她比他年輕多了。聽說，她是患癌症死的。真不幸。”“他有沒有子女？”“哦，有啊。兩個女兒和一個兒子。一個女兒嫁了人，住在美國。另一個在年輕時便死了。我有一次遇見在美國的那個女兒。她不太象她父親，是個樣子很冷靜的年輕女人。拉菲爾先生從沒提起過他有兒子的事。我相信，他兒子在幾年前死了。”“哦，天啊！這多麽令人傷心。”“這事情發生在好久前了。他大概是搭飛機去了什麽地方，可能是到國外去了。結果再也沒有回來過—他就在那地方死去的。”“拉菲爾對這件事很煩惱嗎？”“誰知道呢！”依謝說：“他是這樣的人，總是不要吃人的虧。如果他兒子不成器，他會認為他是他的一個負擔，而不是指望；我想，他不太重視他的孩子。也許他會寄錢給他當生活費，負了應盡的責任。不過，不會再多想過他。”“他從沒說過他，或提過其他任何的事嗎？”“如果你還記得的話，他是這樣一個人，對私人感情，或他自己的生活，從沒有多說過什麽。”“我沒有其他的意思，隻是我認為，也許你當了他這麽些年的秘書，他可能對你吐露過什麽煩惱。”“哦，他不是一個吐露煩惱的人，”依謝說：“有時我甚至懷疑，他是否有過什麽煩惱。人們也許會說，他專心在他的事業上麵！隻關心他的事業，就好象這是他唯一的兒子或女兒一樣。他的樂趣全在這上麵。”“他到死的時候，也沒享過福呢。”瑪柏兒囁嚅著重複地說了一遍。“因此沒有什麽特殊的事情使他煩惱，在他死前也沒有？”“沒有。為什麽你要這麽想呢？”依謝好象吃驚了。
“呃，”瑪柏兒說：“我隻是奇怪，因為事情的確令人煩惱—我不是說年紀老了—因為他真的不老；我是說，當一個人患了病，對某些事再無能為力，需要把事情看淡些時，那些未了的事情便會讓人更加煩惱。‘“說得對。我懂你的意思了。”依謝說：“但我不認為，拉菲爾先生是那樣的人。我已有幾年，沒當他的秘書了。”“哦，是啊！拉菲爾沒有了你，一定很苦惱。”“哦，”依謝說：“他不是會為了那種事苦惱的人，他不久就有了另一名秘書了。如果他認為不適合，他就會親切的和這位秘書握手，請她走路，再請旁的人。直到找到合適的人為止。他一向是個很通情達理的人。”“是啊，我明白的。雖然他常發脾氣。”“他確實喜歡發脾氣。”依謝說：“我想，這讓他的行動有點戲劇化了。”“戲劇化，”瑪柏兒想著說：“你認為—我時常想知道—拉菲爾對犯罪方麵，有什麽特別興趣嗎？我是說，做做研究啊？呃，我說不出”“你是說，為了在加勒比海發生的那件事嗎？”依謝的聲調突然變得生硬了。
瑪柏兒覺得她感到懷疑，她必須想法子，試試運用一些有用的知識。
“呃，沒有，不是為了那件事，不過後來，也許他對正義和公理，和沒有得到應有的伸張的案件，感到了興趣，或是—呃”她好象更慌張了。
“為什麽他對那樣的事情會感到興趣呢？我們先別提在聖荷諾發生的那件怕人的事情。”“啊，我想你說得對。我真的很抱歉。我剛想起，拉菲爾提到某些事情時古怪的語氣。我隻想知道，他是否有什麽見解，你知道，關於犯罪的原因方麵？”“他的興趣常都放在金融上麵，”她說：“但一個真正聰明的欺詐犯，也許會令他感興趣，其他沒別的—”她仍冷冷地望著瑪柏兒。
“我想，你已看到拉菲爾先生去世的啟事了。”依謝說，她好象已知道了瑪柏兒的心思一樣。
“是的。我看到了。大約在一個月前。我好難過，也很惋惜。雖然我知道，他自己早就有這個心理準備。他也暗示好幾次，他的日子不會久了。他不愧是個勇敢的人，可不是嗎？”“是啊。他確是一個很勇敢的人，真的是個好人。”依謝說：“以前我替他工作的時候，他給我的薪俸非常優厚，那時我就把這筆錢儲存下來。因為我是個獨立的人，我不希望得到他任何更多的錢。”“是啊，”瑪柏兒說：“我對這非常高興。或許我認為—，當然，他什麽也沒有說—可是，我在奇怪。”“他遺留給我一筆巨額遺產。”依謝說：“意想不到的一筆巨款。真令人大感意外！最初我幾乎不相信。”“我想，他想使你驚奇一下呢？也許他是那樣的人。”瑪柏兒接著說：“他有沒有遺留下什麽給—哦，他叫什麽名字的？—那個男侍從，服侍的護士？”“哦，你是說佳克遜嗎？沒有，他並沒有遺留給佳克遜什麽，不過，我相信，去年他送了一些漂亮的禮物給他。”“你常看到佳克遜嗎？”“沒有。我僅在那島上見過他一次。他同拉菲爾先生回英國後，便沒和拉菲爾住在一起了。我想，他到傑薩或瓜阿薩，什麽貴族那邊去了。”“我真想能再見到拉菲爾先生。”瑪柏兒說：“在我們被這麽搞亂了之後，似乎是可怪的。他、你、我，還有某些旁的人。然後，當我回到家鄉時，六個月過去了—有一天我忽然想起，我們在緊要的關頭，是多麽的親密，但我對拉菲爾，了解得又多麽少。當我看見他的死訊後，我就一直在想，並希望我能多知道一點。他在什麽地方出生的？還有關於他父母的情形，他們是怎樣的人？拉菲爾先生有沒有子女、侄兒、堂表兄弟姐妹或任何家人。我多麽想知道呢。”依謝微笑了一下。她望一下瑪柏兒，表情似乎在說：“是啊，我相信，你對認識的任何人，總想知道每一件事情的。”可是，她僅僅說：“不，每個人真正知道他的，隻有一件事。”“就是他富有，”瑪柏兒立刻接上說：“這就是你想說的，是嗎？當你知道某人有錢，呃，說不出怎的，你就不會再多問了。我是說，你就不會再想多知道些什麽。
當你說：‘他很有錢’，或是你說：‘他有錢極了’，你說話的聲音，就會放低一點，因為錢財給人的印象總是這麽深刻，是不是？”依謝大笑了一下。
“他沒結過婚，是嗎？”瑪柏兒問：“他從沒有說起過有妻子。”“他妻子已去世很久了，好象是在他們婚後的四五年吧。她比他年輕多了。聽說，她是患癌症死的。真不幸。”“他有沒有子女？”“哦，有啊。兩個女兒和一個兒子。一個女兒嫁了人，住在美國。另一個在年輕時便死了。我有一次遇見在美國的那個女兒。她不太象她父親，是個樣子很冷靜的年輕女人。拉菲爾先生從沒提起過他有兒子的事。我相信，他兒子在幾年前死了。”“哦，天啊！這多麽令人傷心。”“這事情發生在好久前了。他大概是搭飛機去了什麽地方，可能是到國外去了。結果再也沒有回來過—他就在那地方死去的。”“拉菲爾對這件事很煩惱嗎？”“誰知道呢！”依謝說：“他是這樣的人，總是不要吃人的虧。如果他兒子不成器，他會認為他是他的一個負擔，而不是指望；我想，他不太重視他的孩子。也許他會寄錢給他當生活費，負了應盡的責任。不過，不會再多想過他。”“他從沒說過他，或提過其他任何的事嗎？”“如果你還記得的話，他是這樣一個人，對私人感情，或他自己的生活，從沒有多說過什麽。”“我沒有其他的意思，隻是我認為，也許你當了他這麽些年的秘書，他可能對你吐露過什麽煩惱。”“哦，他不是一個吐露煩惱的人，”依謝說：“有時我甚至懷疑，他是否有過什麽煩惱。人們也許會說，他專心在他的事業上麵！隻關心他的事業，就好象這是他唯一的兒子或女兒一樣。他的樂趣全在這上麵。”“他到死的時候，也沒享過福呢。”瑪柏兒囁嚅著重複地說了一遍。“因此沒有什麽特殊的事情使他煩惱，在他死前也沒有？”“沒有。為什麽你要這麽想呢？”依謝好象吃驚了。
“呃，”瑪柏兒說：“我隻是奇怪，因為事情的確令人煩惱—我不是說年紀老了—因為他真的不老；我是說，當一個人患了病，對某些事再無能為力，需要把事情看淡些時，那些未了的事情便會讓人更加煩惱。‘“說得對。我懂你的意思了。”依謝說：“但我不認為，拉菲爾先生是那樣的人。我已有幾年，沒當他的秘書了。”“哦，是啊！拉菲爾沒有了你，一定很苦惱。”“哦，”依謝說：“他不是會為了那種事苦惱的人，他不久就有了另一名秘書了。如果他認為不適合，他就會親切的和這位秘書握手，請她走路，再請旁的人。直到找到合適的人為止。他一向是個很通情達理的人。”“是啊，我明白的。雖然他常發脾氣。”“他確實喜歡發脾氣。”依謝說：“我想，這讓他的行動有點戲劇化了。”“戲劇化，”瑪柏兒想著說：“你認為—我時常想知道—拉菲爾對犯罪方麵，有什麽特別興趣嗎？我是說，做做研究啊？呃，我說不出”“你是說，為了在加勒比海發生的那件事嗎？”依謝的聲調突然變得生硬了。
瑪柏兒覺得她感到懷疑，她必須想法子，試試運用一些有用的知識。
“呃，沒有，不是為了那件事，不過後來，也許他對正義和公理，和沒有得到應有的伸張的案件，感到了興趣，或是—呃”她好象更慌張了。
“為什麽他對那樣的事情會感到興趣呢？我們先別提在聖荷諾發生的那件怕人的事情。”“啊，我想你說得對。我真的很抱歉。我剛想起，拉菲爾提到某些事情時古怪的語氣。我隻想知道，他是否有什麽見解，你知道，關於犯罪的原因方麵？”“他的興趣常都放在金融上麵，”她說：“但一個真正聰明的欺詐犯，也許會令他感興趣，其他沒別的—”她仍冷冷地望著瑪柏兒。