“天知道，”哈薇蘭小姐說，“她會跟警察說些什麽！”
“她不會有問題的。”蘇菲亞說。
“她可能什麽都說出來。”
“不要擔心，”蘇菲亞說。“她會照著導演的話去做，我是導演！”
她隨她母親之後走了出去，然後猛一轉身說：“泰文勒督察長來見你了，爸，查理留下來，你不介意吧？”
我想菲力浦·裏奧奈茲一聽，臉上是有了非常細微的困惑神色。很有可能！但是他那漠不關心的習慣對我有好處。
“噢，當然－－當然。”他有點含糊其辭地喃喃道。
泰文勒督察長走進來，壯實、可靠，一副機敏、效率十足的樣子，頗討人歡心。
“隻是一點小小的不愉快，”他的態度有如是說：“然後我們就會永遠離開這屋子－－這樣一來沒有人會比我更高興。
我們並不想要在這裏逗留，我可以向你保證……”我不知道他是怎麽辦到的，一句話都不用說，隻是拉把椅子坐到書桌前，就把他心中的意思傳達了出去，不過這的確生效了。我謙遜地在稍遠的地方坐了下來。
“怎麽樣，督察長？”菲力浦說。
哈薇蘭小姐突然插嘴說：
“你不需要我吧，督察長？”
“目前不需要，哈薇蘭小姐。稍後，要是我可以跟你談幾句話的話－－”“當然，我會在樓上。”
她走了出去，隨手把門帶上。
“怎麽樣，督察長？”菲力浦重複說。
“我知道你非常忙，我不想打擾你太久。不過我可以私下跟你提一下，我們的懷疑得到了證實。令尊不是自然死亡。他的死是扁豆鹼素藥量過度的結果——一般較熟悉的是叫伊色林。”
菲力浦低下頭。他沒有任何特別的情感反應。
“我不知道這對你來說有沒有任何提示作用？”泰文勒繼續說。
“該有什麽提示作用？我自己的看法是我父親不小心誤服了毒藥。”
“你真的這樣認為，裏奧奈茲先生？”
“是的，在我看來這十分可能。你要知道，他將近九十歲了，眼力非常不好。”
“所以他把眼藥水倒進胰島素的藥瓶裏當胰島素用。在你看來，這真是個可信的說法嗎，裏奧奈茲先生？”
菲力浦沒有回答。他的臉上表情更顯平靜。
泰文勒繼續：
“我們找到了眼藥水瓶，空的－－在垃圾箱裏，上麵沒有指紋。這一點本身就奇特。一般正常的現象是上麵該有指紋。當然是令尊的，也可能是他太太的或是侍僕……”菲力浦·裏奧奈茲抬起頭來。
“那侍僕呢？”他說。“瓊生呢？”
“你這是在暗示瓊生是可能的兇手？他當然有機會下手。但是我們一想到犯罪動機那就不同了。令尊慣於每年給他一份年終獎金－－這份年終獎金數目逐年增加。令尊讓他明白他是用這種方式來取代遺囑中留給他任何金錢。如今這份年終獎金，在七年的服務期間之後，已經達到一個非常可觀的數目而且仍然逐年增加。顯然令尊活得越久對瓊生越有利。再說，他們相處得好極了，而瓊生的過去記錄無懈可擊－－他是個徹頭徹尾忠實熟練的侍僕。”他頓了頓。“我們不懷疑瓊生。”
菲力浦平靜地回答：“我明白。”
“裏奧奈茲先生，現在或許你可以告訴我一下你自己在令尊去世那天的行蹤吧？”
“當然，督察長。我在這裏，在這房間裏，待了一整天－－除了吃飯時間，當然啦。”
“你有沒有見過令尊？”
“我按照慣例早餐之後去向他請安。”
“當時你單獨跟他在一起嗎？”
“我－－呃－－我繼母也在房裏。”
“他看起來如往常一般嗎？”
菲力浦帶著一絲嘲諷意味地回答：
“他沒有任何預知他當天會被謀害的跡象。”
“令尊住的那部分房子完全跟這裏隔絕嗎？”
“是的，唯一的通道是大廳裏的那道門。”
“那道門一直都鎖著嗎？”
“不。”
“從來不鎖？”
“據我所知是這樣沒錯。”
“任何人都可以來去自如？”
“當然。隻是基於家居生活隱私的方便才隔離的。”
“你是怎麽知道令尊去世的？”
“我哥哥羅傑，他住在樓上西廂，匆匆忙忙跑下來告訴我，說我父親突然發作。呼吸困難，好象非常嚴重。”
“你怎麽處理？”
“我打電話給醫生，好象沒有人想到要這樣做。醫生出去了－－不過我留話給他，要他盡快過來。然後我上樓去。”
“然後呢？”
“我父親情況顯然非常嚴重，醫生還沒來他就去世了。”
菲力浦聲音不帶任何感情，僅僅是簡單的事實陳述。
“其他的人在什麽地方？”
“我太太在倫敦。她後來很快就回來了。蘇菲亞也不在，我相信。兩個小傢夥，尤斯達士和喬瑟芬在家。”
“我希望你不會誤解我的意思。裏奧奈茲先生，如果我問你，令尊一死會如何影響到你的經濟情況。”
“我相當了解，你想要知道一切事實。我父親在好幾年前就讓我們各自財務獨立。他讓我哥哥當聯合筵席包辦公司的董事長和主要股東－－他所擁有的最大一家公司，把經營權完全交到他手上。他給我一筆他認為數目相當的錢－－實際上我想是麵額十五萬英鎊的各種債券和優良股票－－好讓我隨意運用。他也安排給了我後來去世的兩個姐姐非常大方的一筆錢。”
“而他自己還是一個非常有錢的人？”
“不，實際上他隻留給自己一份比較起來算是中等的收入。他說那夠他生活所需了。從那時候開始。”菲力浦的唇角首度展現一絲笑意，“由於各種事業的成功，他變得比以前更富有。”
“令兄和你自己來這裏祝這不是任何財務——困難造成的結果吧？”
“當然不是，純粹是為了方便。我父親經常告訴我們，隨時歡迎我們搬過來跟他一起祝為了各種家務上的原因，這樣做對我來說是件方便的事。”
“同時，”菲力浦特意加上一句說，“我也非常喜歡我父親。我跟我家人一九三七年搬來這裏。我不用付房租，但是我負擔我這一部房子的稅金。”
“令兄呢？”
“我哥哥在一九四三年因為他在倫敦的房子被炸毀而搬來這裏。”
“裏奧奈茲先生，你知不知道令尊的遺產是怎麽分配的？”
“非常清楚。他在一九四五年戰爭結束宣布和平之後不久，重新立下遺囑。我父親不是個偷偷摸摸的人，他很有家族觀念。他召開一次家庭會議，他的律師也在場，應他的要求，向我們說明他遺囑的條款。那些條款我相信你已經知道了。無疑的，蓋斯奇爾先生已經告訴你了。大略來說，有一筆十萬英鎊的稅後淨額給我繼母，除了結婚時已經給了她的一筆非常大方的聘金之外。其餘的財產分成三等份，一份給我，一份給我哥哥，另一份存入信託基金給他的孫子女。遺產金額很大，但是遺產稅當然也很重。”
“她不會有問題的。”蘇菲亞說。
“她可能什麽都說出來。”
“不要擔心，”蘇菲亞說。“她會照著導演的話去做，我是導演！”
她隨她母親之後走了出去，然後猛一轉身說：“泰文勒督察長來見你了，爸，查理留下來，你不介意吧？”
我想菲力浦·裏奧奈茲一聽，臉上是有了非常細微的困惑神色。很有可能！但是他那漠不關心的習慣對我有好處。
“噢，當然－－當然。”他有點含糊其辭地喃喃道。
泰文勒督察長走進來，壯實、可靠，一副機敏、效率十足的樣子，頗討人歡心。
“隻是一點小小的不愉快，”他的態度有如是說：“然後我們就會永遠離開這屋子－－這樣一來沒有人會比我更高興。
我們並不想要在這裏逗留，我可以向你保證……”我不知道他是怎麽辦到的，一句話都不用說，隻是拉把椅子坐到書桌前，就把他心中的意思傳達了出去，不過這的確生效了。我謙遜地在稍遠的地方坐了下來。
“怎麽樣，督察長？”菲力浦說。
哈薇蘭小姐突然插嘴說：
“你不需要我吧，督察長？”
“目前不需要，哈薇蘭小姐。稍後，要是我可以跟你談幾句話的話－－”“當然，我會在樓上。”
她走了出去，隨手把門帶上。
“怎麽樣，督察長？”菲力浦重複說。
“我知道你非常忙，我不想打擾你太久。不過我可以私下跟你提一下，我們的懷疑得到了證實。令尊不是自然死亡。他的死是扁豆鹼素藥量過度的結果——一般較熟悉的是叫伊色林。”
菲力浦低下頭。他沒有任何特別的情感反應。
“我不知道這對你來說有沒有任何提示作用？”泰文勒繼續說。
“該有什麽提示作用？我自己的看法是我父親不小心誤服了毒藥。”
“你真的這樣認為，裏奧奈茲先生？”
“是的，在我看來這十分可能。你要知道，他將近九十歲了，眼力非常不好。”
“所以他把眼藥水倒進胰島素的藥瓶裏當胰島素用。在你看來，這真是個可信的說法嗎，裏奧奈茲先生？”
菲力浦沒有回答。他的臉上表情更顯平靜。
泰文勒繼續：
“我們找到了眼藥水瓶，空的－－在垃圾箱裏，上麵沒有指紋。這一點本身就奇特。一般正常的現象是上麵該有指紋。當然是令尊的，也可能是他太太的或是侍僕……”菲力浦·裏奧奈茲抬起頭來。
“那侍僕呢？”他說。“瓊生呢？”
“你這是在暗示瓊生是可能的兇手？他當然有機會下手。但是我們一想到犯罪動機那就不同了。令尊慣於每年給他一份年終獎金－－這份年終獎金數目逐年增加。令尊讓他明白他是用這種方式來取代遺囑中留給他任何金錢。如今這份年終獎金，在七年的服務期間之後，已經達到一個非常可觀的數目而且仍然逐年增加。顯然令尊活得越久對瓊生越有利。再說，他們相處得好極了，而瓊生的過去記錄無懈可擊－－他是個徹頭徹尾忠實熟練的侍僕。”他頓了頓。“我們不懷疑瓊生。”
菲力浦平靜地回答：“我明白。”
“裏奧奈茲先生，現在或許你可以告訴我一下你自己在令尊去世那天的行蹤吧？”
“當然，督察長。我在這裏，在這房間裏，待了一整天－－除了吃飯時間，當然啦。”
“你有沒有見過令尊？”
“我按照慣例早餐之後去向他請安。”
“當時你單獨跟他在一起嗎？”
“我－－呃－－我繼母也在房裏。”
“他看起來如往常一般嗎？”
菲力浦帶著一絲嘲諷意味地回答：
“他沒有任何預知他當天會被謀害的跡象。”
“令尊住的那部分房子完全跟這裏隔絕嗎？”
“是的，唯一的通道是大廳裏的那道門。”
“那道門一直都鎖著嗎？”
“不。”
“從來不鎖？”
“據我所知是這樣沒錯。”
“任何人都可以來去自如？”
“當然。隻是基於家居生活隱私的方便才隔離的。”
“你是怎麽知道令尊去世的？”
“我哥哥羅傑，他住在樓上西廂，匆匆忙忙跑下來告訴我，說我父親突然發作。呼吸困難，好象非常嚴重。”
“你怎麽處理？”
“我打電話給醫生，好象沒有人想到要這樣做。醫生出去了－－不過我留話給他，要他盡快過來。然後我上樓去。”
“然後呢？”
“我父親情況顯然非常嚴重，醫生還沒來他就去世了。”
菲力浦聲音不帶任何感情，僅僅是簡單的事實陳述。
“其他的人在什麽地方？”
“我太太在倫敦。她後來很快就回來了。蘇菲亞也不在，我相信。兩個小傢夥，尤斯達士和喬瑟芬在家。”
“我希望你不會誤解我的意思。裏奧奈茲先生，如果我問你，令尊一死會如何影響到你的經濟情況。”
“我相當了解，你想要知道一切事實。我父親在好幾年前就讓我們各自財務獨立。他讓我哥哥當聯合筵席包辦公司的董事長和主要股東－－他所擁有的最大一家公司，把經營權完全交到他手上。他給我一筆他認為數目相當的錢－－實際上我想是麵額十五萬英鎊的各種債券和優良股票－－好讓我隨意運用。他也安排給了我後來去世的兩個姐姐非常大方的一筆錢。”
“而他自己還是一個非常有錢的人？”
“不，實際上他隻留給自己一份比較起來算是中等的收入。他說那夠他生活所需了。從那時候開始。”菲力浦的唇角首度展現一絲笑意，“由於各種事業的成功，他變得比以前更富有。”
“令兄和你自己來這裏祝這不是任何財務——困難造成的結果吧？”
“當然不是，純粹是為了方便。我父親經常告訴我們，隨時歡迎我們搬過來跟他一起祝為了各種家務上的原因，這樣做對我來說是件方便的事。”
“同時，”菲力浦特意加上一句說，“我也非常喜歡我父親。我跟我家人一九三七年搬來這裏。我不用付房租，但是我負擔我這一部房子的稅金。”
“令兄呢？”
“我哥哥在一九四三年因為他在倫敦的房子被炸毀而搬來這裏。”
“裏奧奈茲先生，你知不知道令尊的遺產是怎麽分配的？”
“非常清楚。他在一九四五年戰爭結束宣布和平之後不久，重新立下遺囑。我父親不是個偷偷摸摸的人，他很有家族觀念。他召開一次家庭會議，他的律師也在場，應他的要求，向我們說明他遺囑的條款。那些條款我相信你已經知道了。無疑的，蓋斯奇爾先生已經告訴你了。大略來說，有一筆十萬英鎊的稅後淨額給我繼母，除了結婚時已經給了她的一筆非常大方的聘金之外。其餘的財產分成三等份，一份給我，一份給我哥哥，另一份存入信託基金給他的孫子女。遺產金額很大，但是遺產稅當然也很重。”