蘇菲亞帶我到一座假山庭園，有點疏於整理，一條木製長椅看起來很不舒服，我們在上麵坐了下來。
“怎麽樣？”她說。
她的語氣可不好受。
我說了出來－－全部說給她聽。
她非常專心地聽著。她的臉上表情很少顯露出她心裏在想什麽，不過我全部講完停了下來後，她嘆了一口氣。深深地嘆了一口氣。
“你父親，”她說，“是一個非常聰明的人。”
“我老爹自有他的道理在。我自己倒認為這是個卑劣的主意－－不過——”“噢，不，”她說。“這主意一點也不卑劣。這是唯一能有任何好處的辦法。你父親確實知道我腦子裏所想的，查理。
他比你更了解。”
她突然絕望似地一手握起拳頭，猛擊另一手掌。
“我非得弄清楚真相不可。我非得知道不可。”
“為了我們？可是，我最親愛的——”
“不隻是為了我們，查理。我為了我自己心神的安寧非得知道不可。你知道，查理，我昨晚沒告訴你－－但是事實是－－我感到害怕。”
“害怕？”
“是的——害怕——害怕——警方認為，你父親認為，每個人都認為－－是布蘭達。”
“或然率——”
“噢，是的，是相當可能。是有可能。不過當我對自己說，‘或許是布蘭達幹的’時，我相當清楚這隻是一種但願的想法。因為，你知道，我不真的這麽認為。”
“你不這樣認為？”我慢吞吞地說。
“我不知道。你已經如同我所希望的一樣從局外人口中聽到了一切。現在我來以當事人的眼光讓你看一看。我完全不覺得布蘭達是那種人－－她不是那種人，我覺得，她不是那種會做出任何讓自己牽扯到危險的事的人。她太珍惜自己了。”
“那位年輕人呢？羅侖斯·布朗。”
“羅侖斯是個十足的膽小鬼。他不會有那個膽子。”
“我懷疑。”
“不錯，我們並不真的知道，是嗎？我的意思是說，人們都能讓人大吃一驚，刮目相看。一個人被他人認為是怎麽樣的，結果有時候那種認為卻全錯了。不總是錯－－而是有時候。但是不管怎麽說，布蘭達——”她搖搖頭——“她一向中規中矩。她是我所謂的閨女類型。喜歡坐下來，吃吃甜食，穿著好衣服，戴著珠寶，看著廉價小說，出去看看電影。這是種奇怪的現象，當你想起他已經是個八十五歲的人啦，不過我真的認為她有點敬畏祖父。他有權勢，你知道。
我想他能讓一個女人感到－－噢－－有點象是皇後－－帝王的寵妃！我認為－－我一直認為－－他讓布蘭達感到好象她是一個令人興奮的羅曼蒂克的女人。他一生對女人都很有辦法－－而那種事是一種藝術－－無論你再怎麽老，都不會失掉那種訣竅。”
我暫時把布蘭達的問題擺到一邊，回到蘇菲亞說過的一句令我困擾的話。
“為什麽你說，”我問道，“你感到害怕？”
蘇菲亞有點顫抖，雙手緊緊握在一起。
“因為這是事實，”她低聲說。“這是非常重要的，查理，我必須讓你知道這一點。你知道，我們是一個非常怪異的家庭……我們都帶有不少冷酷的性情－－而且是－－不同類型的冷酷。令人困擾的就在這裏，不同的類型。”
她一定看出我不解的表情。她繼續、精力充沛地說下去。
“我會盡力把我的意思說清楚。比如說，祖父。有一次他在告訴我們他在斯麥那的童年生活時，相當不在意地提到他曾經刺殺過兩個大男人。是為了某種爭吵－－受到了莫大的侮辱——我不知道——不過隻是一件發生得相當自然的事。他事後真的就把這件事忘了。但是，在英格蘭，聽到人家這麽若無其事地說出這種事，就感到怪怪的。”
我點點頭。
“這是一種類型的冷酷，”蘇菲亞繼續說，“再來是，我祖母。我對她記憶非常模糊，不過我常聽人談起她。我想她可能具有那種源自毫無想像力或什麽的冷酷。所有那些獵狐的祖先－－和那些老將軍，那種嗜殺的類型。充滿了正直和自大的性情，一點也不害怕擔負起生死的大責大任。”
“這不是有點太牽強附會了嗎？”
“也許是吧－－不過我一直有點怕那種類型。是蠻富正直之心，但卻殘忍無情。再來是我親生母親－－她是個演員－－她是個甜心，但是她毫無均衡感。她是那些看事情隻看它對他們的影響麵的不自覺的自我中心者之一。這有時候有點可怕，你知道。還有克裏夢西，羅傑伯伯的太太。她是個科學家－－她正在從事某種非常重要的研究工作－－她也是冷酷無情、冷血不具人格的那種類型。羅傑伯伯恰恰相反——他是世界上最仁慈最可愛的人，但是他的脾氣真的壞得嚇死人。凡事一讓他血氣沸騰，他就幾乎不知道他在幹什麽。還有父親——”她停頓了一段長時間。
“父親，”她慢吞吞地說，“幾乎可以說是太過於有自製力了。你從不知道他在想什麽。他從不表露任何情感。或許這是一種對抗母親過分放縱感情的不自覺的自我防衛，不過有時候－－這令我有點擔憂。”
“我的好女孩，”我說，“你沒有必要這樣苦了自己。到頭來變成每個人都可能謀殺。”
“我想這是事實。甚至我。”
“不會是你！”
“噢，查理，你無法把我除外。我想我可能殺人……”她沉默了一會兒，然後加上一句說：“不過如果是這樣，必須是為了某種真正值得的東西！”
我笑了起來。我忍不祝蘇菲亞微微一笑。
“也許我是傻子，”她說，“不過我們必須找出祖父去世的真相，我們非找出來不可。但願是布蘭達……”我突然有點替布蘭達·裏奧奈茲感到難過。
阿加莎·克裏斯蒂 著
第5章
一個高高的人影精神勃勃地沿著通往我們這裏的小徑走著，頭上戴著一頂老舊的毛氈帽，穿著一件皺得不成形的裙子，和一件有點累贅的毛織運動衫。
“艾迪絲姨婆，”蘇菲亞說。
這個人一兩度停住腳步，俯身看看花壇，然後繼續朝我們走過來。我站了起來。
“這位是查理·海華，艾迪絲姨婆。我姨婆，哈薇蘭小姐。”
艾迪絲·哈薇蘭是個年約七十的婦人。她有一頭蓬亂的灰發，一張飽經風霜的臉孔和精明、銳利的眼神。
“你好，”她說。“我聽說過你。從東方回來。令尊好嗎？”
我感到有點驚訝，回說他很好。
“打從他小時候就認識他了，”哈薇蘭小姐說。“跟他媽媽很熟。你看起來有點象她。你是來幫助我們－－或是為了其他什麽事？”
“怎麽樣？”她說。
她的語氣可不好受。
我說了出來－－全部說給她聽。
她非常專心地聽著。她的臉上表情很少顯露出她心裏在想什麽，不過我全部講完停了下來後，她嘆了一口氣。深深地嘆了一口氣。
“你父親，”她說，“是一個非常聰明的人。”
“我老爹自有他的道理在。我自己倒認為這是個卑劣的主意－－不過——”“噢，不，”她說。“這主意一點也不卑劣。這是唯一能有任何好處的辦法。你父親確實知道我腦子裏所想的，查理。
他比你更了解。”
她突然絕望似地一手握起拳頭，猛擊另一手掌。
“我非得弄清楚真相不可。我非得知道不可。”
“為了我們？可是，我最親愛的——”
“不隻是為了我們，查理。我為了我自己心神的安寧非得知道不可。你知道，查理，我昨晚沒告訴你－－但是事實是－－我感到害怕。”
“害怕？”
“是的——害怕——害怕——警方認為，你父親認為，每個人都認為－－是布蘭達。”
“或然率——”
“噢，是的，是相當可能。是有可能。不過當我對自己說，‘或許是布蘭達幹的’時，我相當清楚這隻是一種但願的想法。因為，你知道，我不真的這麽認為。”
“你不這樣認為？”我慢吞吞地說。
“我不知道。你已經如同我所希望的一樣從局外人口中聽到了一切。現在我來以當事人的眼光讓你看一看。我完全不覺得布蘭達是那種人－－她不是那種人，我覺得，她不是那種會做出任何讓自己牽扯到危險的事的人。她太珍惜自己了。”
“那位年輕人呢？羅侖斯·布朗。”
“羅侖斯是個十足的膽小鬼。他不會有那個膽子。”
“我懷疑。”
“不錯，我們並不真的知道，是嗎？我的意思是說，人們都能讓人大吃一驚，刮目相看。一個人被他人認為是怎麽樣的，結果有時候那種認為卻全錯了。不總是錯－－而是有時候。但是不管怎麽說，布蘭達——”她搖搖頭——“她一向中規中矩。她是我所謂的閨女類型。喜歡坐下來，吃吃甜食，穿著好衣服，戴著珠寶，看著廉價小說，出去看看電影。這是種奇怪的現象，當你想起他已經是個八十五歲的人啦，不過我真的認為她有點敬畏祖父。他有權勢，你知道。
我想他能讓一個女人感到－－噢－－有點象是皇後－－帝王的寵妃！我認為－－我一直認為－－他讓布蘭達感到好象她是一個令人興奮的羅曼蒂克的女人。他一生對女人都很有辦法－－而那種事是一種藝術－－無論你再怎麽老，都不會失掉那種訣竅。”
我暫時把布蘭達的問題擺到一邊，回到蘇菲亞說過的一句令我困擾的話。
“為什麽你說，”我問道，“你感到害怕？”
蘇菲亞有點顫抖，雙手緊緊握在一起。
“因為這是事實，”她低聲說。“這是非常重要的，查理，我必須讓你知道這一點。你知道，我們是一個非常怪異的家庭……我們都帶有不少冷酷的性情－－而且是－－不同類型的冷酷。令人困擾的就在這裏，不同的類型。”
她一定看出我不解的表情。她繼續、精力充沛地說下去。
“我會盡力把我的意思說清楚。比如說，祖父。有一次他在告訴我們他在斯麥那的童年生活時，相當不在意地提到他曾經刺殺過兩個大男人。是為了某種爭吵－－受到了莫大的侮辱——我不知道——不過隻是一件發生得相當自然的事。他事後真的就把這件事忘了。但是，在英格蘭，聽到人家這麽若無其事地說出這種事，就感到怪怪的。”
我點點頭。
“這是一種類型的冷酷，”蘇菲亞繼續說，“再來是，我祖母。我對她記憶非常模糊，不過我常聽人談起她。我想她可能具有那種源自毫無想像力或什麽的冷酷。所有那些獵狐的祖先－－和那些老將軍，那種嗜殺的類型。充滿了正直和自大的性情，一點也不害怕擔負起生死的大責大任。”
“這不是有點太牽強附會了嗎？”
“也許是吧－－不過我一直有點怕那種類型。是蠻富正直之心，但卻殘忍無情。再來是我親生母親－－她是個演員－－她是個甜心，但是她毫無均衡感。她是那些看事情隻看它對他們的影響麵的不自覺的自我中心者之一。這有時候有點可怕，你知道。還有克裏夢西，羅傑伯伯的太太。她是個科學家－－她正在從事某種非常重要的研究工作－－她也是冷酷無情、冷血不具人格的那種類型。羅傑伯伯恰恰相反——他是世界上最仁慈最可愛的人，但是他的脾氣真的壞得嚇死人。凡事一讓他血氣沸騰，他就幾乎不知道他在幹什麽。還有父親——”她停頓了一段長時間。
“父親，”她慢吞吞地說，“幾乎可以說是太過於有自製力了。你從不知道他在想什麽。他從不表露任何情感。或許這是一種對抗母親過分放縱感情的不自覺的自我防衛，不過有時候－－這令我有點擔憂。”
“我的好女孩，”我說，“你沒有必要這樣苦了自己。到頭來變成每個人都可能謀殺。”
“我想這是事實。甚至我。”
“不會是你！”
“噢，查理，你無法把我除外。我想我可能殺人……”她沉默了一會兒，然後加上一句說：“不過如果是這樣，必須是為了某種真正值得的東西！”
我笑了起來。我忍不祝蘇菲亞微微一笑。
“也許我是傻子，”她說，“不過我們必須找出祖父去世的真相，我們非找出來不可。但願是布蘭達……”我突然有點替布蘭達·裏奧奈茲感到難過。
阿加莎·克裏斯蒂 著
第5章
一個高高的人影精神勃勃地沿著通往我們這裏的小徑走著，頭上戴著一頂老舊的毛氈帽，穿著一件皺得不成形的裙子，和一件有點累贅的毛織運動衫。
“艾迪絲姨婆，”蘇菲亞說。
這個人一兩度停住腳步，俯身看看花壇，然後繼續朝我們走過來。我站了起來。
“這位是查理·海華，艾迪絲姨婆。我姨婆，哈薇蘭小姐。”
艾迪絲·哈薇蘭是個年約七十的婦人。她有一頭蓬亂的灰發，一張飽經風霜的臉孔和精明、銳利的眼神。
“你好，”她說。“我聽說過你。從東方回來。令尊好嗎？”
我感到有點驚訝，回說他很好。
“打從他小時候就認識他了，”哈薇蘭小姐說。“跟他媽媽很熟。你看起來有點象她。你是來幫助我們－－或是為了其他什麽事？”