汽車裏失竊危險藥品——醫生非常不安——村裏的興奮點


    醫生的汽車裏失竊危險藥品——x乘車遊覽——在陌生的小鎮中跟隨一個醫生——或者醫生本人是兇手——後來與死去的病人的妻子或女兒結婚


    盡管這個構思本身並沒有在任何一部小說中成為情節發展模式,但這個場景在《國際學舍謀殺案》的筆記中曾作為獲取毒藥的一種方式提到過。我們的老朋友醫生(根據統計是克裏斯蒂小說中殺人最多的職業)在此重現,盡管構思記錄的時間是在一九三〇年代末,但第二條筆記可能在後來成為《命案目睹記》中昆珀大夫的靈感。這個構思出現在五本筆記中。


    假冒的赫爾克裏·波——他在某個賓館裏用午餐,重新長出了一根燒掉的鬍鬚——荒僻的地方


    “荒僻的地方”可能是“厄律曼托斯野豬”的背景,冰雪覆蓋的瑞士山頂,不過重新長出的鬍鬚雖然別的筆記中還出現過兩次,卻從來沒有得到應用。


    第十章 避難之所:假日謀殺案


    “嗯……簡單地說,你到別處休假旅行,想要擺脫案件的煩擾,是否會意外地碰上屍體呢?”


    “有啊;還不止一次呢。”


    ——《死亡約會》第2部第1章


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    泄底作品


    《伯特倫旅館》·《陽光下的罪惡》·《萬聖節前夜的謀殺案》·《聖誕奇案》·《懸崖山莊奇案》·《柏棺》·《零時》


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    節假日為克裏斯蒂的許多小說提供了背景。有的像《懸崖山莊奇案》和《陽光下的罪惡》,打擾了波洛的暑假,有的則中斷了他的聖誕節,比如《聖誕奇案》,而萬聖節和煙火節也為謀殺提供了一塊非常合適的背景幕布。他的那些更具異國情調的假期經歷,比如在佩特拉的《死亡約會》,在埃及的《尼羅河慘案》,分別見於第八章和第九章,馬普爾小姐在加勒比海上的假期在第八章進行了討論。另一部顯而易見的家庭度假作品,《海濱的午後》,在第九章進行了討論。


    懸崖山莊奇案


    1932年2月7日


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    波洛和黑斯廷斯在聖盧度假時遇到了尼克·巴克利,懸崖山莊的窮主人。她告訴他們,她曾三次與死神擦肩而過,於是波洛參與了調查,但他卻無法阻止懸崖山莊的一場真正的悲劇。


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    《懸崖山莊奇案》在大西洋兩岸的出版時間都是一九三二年二月初,兩地連載的時間則在幾個月前。由此推論,這部小說最有可能寫於一九三〇年末到一九三一年初。小說的情節構思出現在兩本筆記中,五十九號和六十八號。六十八號筆記本是一本袖珍筆記本大小的筆記本,除了詳細列出了斯托克港到托基的火車時刻外,完全都是本書的筆記。五十九號筆記本還包含了奎恩先生小說“折翼的鳥兒”的詳細筆記,該作首次發表於一九三〇年四月的《神秘的奎恩先生》,另外還有“曼島的黃金”(參見第5章)的筆記,這部尋寶小說/競賽出現在一九三〇年五月。


    《懸崖山莊奇案》是一部優秀經典的黃金時代偵探小說。在關於克裏斯蒂最佳作品的討論中,本書很少被人提及,但卻體現了偵探小說鼎盛時期的全部優點。小說的敘述簡潔清晰,可讀性極強,線索細緻公平。讀者獲得正確解答所需要的每一件事實都以最巧妙的手法給出。跟所有優秀的偵探小說一樣,詭計的秘密(名字的錯誤)很簡單——如果你知道的話。五十九號筆記本第三頁使用的說明語句——“毫無意義的交談”——指的是波洛與黑斯廷斯較早時候在酒店花園裏的交談。當時在她的創作中,小說中的每一段交談差不多都有“意義”——重要人物的性格描述(《底牌》中的絲襪段落),動機的提示(《西塔福特之謎》第1章中伯納比少校粗聲談論縱橫格和離合詩),關鍵的線索(《東方快車謀殺案》第2章在通常半空的東方快車上很難找到一間臥鋪車廂),以及對之前的可疑事實的確證(《陽光下的罪惡》中的野餐)。盡管她使用了“毫無意義的交談”,但這句話所指的對話實際上卻提到了失蹤的飛行員(謀殺的動機)。


    如往常一樣,筆記中有些姓名上的變化——露西·巴特萊特變成了馬吉·巴克利,瓦爾特·巴克漢普頓變成了查爾斯·維斯,柯蒂斯夫婦變成了克羅夫特夫婦——但許多筆記都與完稿的小說一致,又一次讓人懷疑更早的筆記已經不存在了。有趣的是,五十九號筆記本中尼克·巴克利這個人物始終被稱作蛋蛋——這是後來的《三幕悲劇》中瑪麗·利頓·戈爾的暱稱;不過很奇怪,貝爾福德被選作姓氏,這個姓氏已經使用在湯米和杜本絲身上了。


    波洛與黑斯廷斯坐在帝國酒店裏——黑[斯廷斯]在報紙上看到極地探險的消息——內政大臣的一封信,請求波洛做一件事。黑鼓勵他去做——波拒絕——不再需要榮譽了。花園——姑娘——有人叫她“蛋蛋”——波洛下樓——跌倒——姑娘扶起他——她和黑斯廷斯扶他到陽台——他感謝她,建議喝雞尾酒。黑去拿酒——回來發現兩人成了密友


    該故事裏的人物


    蛋蛋·貝爾福德——懸崖山莊的主人


    露西表妹——遠房表親——第二或第三代的表親——露西·巴特萊特


    蛋蛋的表哥瓦爾特·巴克漢普頓——她母親姐姐的兒子——他在聖盧的一家律師事務所工作——他喜愛蛋蛋


    柯蒂斯夫婦——住在隔壁的老朋友——他是多年前搬來的傷殘病人——他們似乎很愉快開心


    弗雷迪——弗雷德麗卡——一個朋友——依靠蛋蛋的寄生蟲,坦率承認了這一點


    拉紮勒斯——有輛大車——經常去那裏——倫敦一家古玩商行的成員


    筆記中波洛與黑斯廷斯所處的帝國酒店是托基的一家真實的酒店,酒店有一座俯瞰托基海灣的陽台;在書中酒店被虛構為聖盧的陛下酒店。人物表剩下的部分很容易看懂,作品的開篇與上麵的規劃完全相符。


    情節在六十八號筆記本得到了進一步的發展;我在下麵的場景後註明了發生的章節:


    在懸崖山莊他們經過小屋和村舍——男子在種植花木——禿頭,戴老式眼鏡——注視——迎入懸崖山莊——他們等待尼克——老照片——陰暗——潮濕——腐爛。尼克登場——略顯驚訝——波洛與她交談——給她看子彈[第2章]

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