克裏平和勒尼夫


    四十三號筆記本把《清潔女工之死》中的伊娃·克雷恩與臭名昭著的克裏平大夫的情人艾塞爾,勒尼夫進行比較。五十六號筆記本中,一篇未寫成的作品計劃裏提到了克裏平本人,該作講述了一具屍體在案發多年以後才被找到。克裏平於一九一〇年因殺害妻子科拉被處以絞刑,她妻子的屍體被人發現埋在他家的地窖裏,不過近期的法醫調查對這一裁決提出了質疑。


    賈妮絲[書中的伊娃]·克雷恩——當年的艾塞爾·勒尼夫——丈夫——克雷恩,她深愛的冷血律師


    命案事後發現——(五年)(兩年)像克裏平?


    查爾斯·布拉沃


    二十七號和三十六號筆記本在構思《第三個女郎》和《魔指》的過程中提到了這樁仍未破獲的命案。一八七六年四月,查爾斯·布拉沃在與佛羅倫絲·裏卡多結婚四個月後,因銻中毒而痛苦死去。隨後的法醫驗屍發現沒有充足的證據確定兇手。克裏斯蒂再次使用了該案的基本事實作為構思的起點:


    阿瑟(無罪的丈夫)——卡特琳娜——疑心重重,癡迷錢財——照看老傢夥——她有男友……化學研究——或者醫生——布拉沃案件的框架


    布拉沃案件的構思——女人(寡婦)與一名醫生有私情。她放棄——他回到妻子身邊——她再婚


    最後,在二號筆記本的《加勒比之謎》筆記中,馬普爾小姐與帕爾格雷夫少校有一段未曾使用的對話,討論了少校所認識的一名兇手的故事,對話列出了廣為關注的英國命案的四名兇手:


    不,不——這是一種模式——史密斯——阿姆斯特朗——巴克——海夫——第一個傢夥僥倖逃脫了,他認為自己很聰明,所以沒事


    約瑟夫·史密斯淹死了三名“妻子”,是臭名昭著的“浴缸裏的新娘”案的兇手,他於一九一五年被處以絞刑。赫伯特·羅斯·阿姆斯特朗少校於一九二二年五月因殺害妻子被判有罪,不過他最初被捕的原因是試圖殺害職業對手未遂。一九三五年九月,巴克·拉克斯頓謀殺了妻子和女僕,並將屍體肢解;他被判有罪,很大程度上是由於法醫發現了突破性的證據。約翰·海夫是一名酸浴兇手,他被判殺害了六個人,於一九四九年處以絞刑。


    第六章 列車上的少女:交通工具上的謀殺案


    “相信火車吧,小姐,是上帝在開呢。”


    ——《藍色列車之謎》,第二十三章


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    泄底作品


    《雲中命案》·“尼羅河慘案”(短篇)·《命案目睹記》,“海上疑案”


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    在克裏斯蒂的創作生涯之中,交通工具提供了魅力十足的故事背景。早在《秘密對手》中,盧斯塔尼亞號的沉沒就是一段複雜情節的開端,兩年後的一九二四年,《褐衣男子》的主要背景就在一艘輪船上。她的一些最著名的作品都發生在交通工具上,包括火車(《東方快車謀殺案》)、輪船(《尼羅河慘案》)和飛機(《雲中命案》)。這類設置的優點顯而易見:為孤立嫌疑人的範圍提供了可信的方式,消除了蘇格蘭場的影響,技術上有時加快了情節的發展,而對於阿加莎·克裏斯蒂而言,這也讓她能夠更好地運用個人的經歷。此外,這類設置還使得背景更加多樣化,而不僅僅局限在鄉村寓所、辦公室和村鎮之類當時常用的背景上。


    “尼羅河慘案”(短篇)


    1933年7月


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    在s.s.法約姆號上,格萊爾女士找到帕克·派恩,說她丈夫要毒死她。但這隻是一個故事麽?


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    “尼羅河慘案”的筆記出現在六十三號筆記本中:


    妻子向p吐露心事(……或者向牧師),她認為她丈夫要毒死她,她有錢——表麵上是丈夫與p的對決——其實丈夫是被害人——妻子受騙——關注侄女的年輕人在策劃——切——向伯母示愛


    這篇短篇小說的死亡場麵很大程度上仿效了《斯泰爾斯莊園奇案》,而整體的情節則明顯與“康沃爾謎案”相似。相似程度之深,甚至可以認為這段摘錄所指的是“康沃爾謎案”。不過“尼羅河慘案”中的妻子有錢,而“康沃爾謎案”中的彭傑利太太沒錢,因此我相信這段文字敘述的是這部異國情調小說的情節梗概。


    以上摘錄中一個值得注意的發現,是克裏斯蒂原本打算讓赫爾克裏·波洛在小說中出場(她速記帕克·派恩用的是“p.p”)。而小說出版時卻成了帕克·派恩的故事,原先的構思之所以被擯棄,很可能是因為波洛已經在將近十年前的“康沃爾謎案”中出場了。


    六十三號筆記本中還有兩頁表明克裏斯蒂考慮過把這篇小說改寫成戲劇:


    劇本pp版《尼羅河慘案》


    格雷爾女士——無情——四十五歲


    喬治爵士——五十歲,好人——運動員


    麥克諾頓小姐——醫院護士


    潘姆——可愛,友好


    麥可——喬爵士的秘書


    克羅索恩大夫


    第二幕


    她被毒死了——麥[克諾頓]小姐認為是喬爵士下的——大夫查驗——在喬爵士身上發現了史丁寧——麥小姐不知所措


    第三幕


    年輕人——潘姆說是麥小姐幹的——告訴了大夫——他開始調查她——麥可和大夫


    這些筆記基本遵循了小說的情節,對一篇十頁的小說而言,本來是有必要擴寫的,而在這裏卻看不出任何跡象。其中的原因,可以通過前後的幾頁筆記進行推斷,克裏斯蒂在此試驗了其他可能的戲劇場景。這段梗概的前後兩頁是與之相似的舞台劇改編本的簡要提綱,包括《三幕悲劇》、“羅德茲三角”和“設拉孜之屋”(沒有一部改編得以繼續),以及一部原創作品《禦前演出》。在同一本筆記中,前前後後還有長篇小說《尼羅河慘案》戲劇版的詳細筆記。有趣的是,除了《三幕悲劇》,所有這些作品的背景都發生在國外。


    雲中命案


    1935年7月1日


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    吉賽爾太太在橫穿英吉利海峽上空的一班巴黎飛機上神秘而安靜地死去了,赫爾克裏,波洛受到了挑戰——特別是他還成了嫌疑人。他在調查中前往巴黎,還要麵對一根吹管、一名偵探小說家,以及一隻黃蜂。


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