給本特利寫一篇赫·波[洛]小說


    g.k.切斯特頓


    切斯特頓創造了不朽的牧師偵探,布朗神父,他是偵探俱樂部的首任主席,參與創作了《漂浮的海軍上將》。六十六號筆記本提示要為他準備一部短篇小說,據推測應該是一九三五年的選集《偵探小說的世紀》。克裏斯蒂沒有創作新作品,她準備的是“唱一首六便士的歌”


    為g.k.切[斯特頓]構思作品


    約翰·克雷西


    五十二號筆記本兩次提到約翰·克雷西,創作了近六百部作品英國犯罪作家,情況都很類似。他使用過多個筆名,非常高產,還是偵探作家協會的一名創始人。小說《鍾》裏的一大焦點打字代理,就是為克雷西這樣的作者服務的。他沒有寫過偵探小說。


    總代理馬[丁內爾]小姐——克雷西的秘[書]——間諜小說家


    拉佛斯·金


    三十五號筆記本構思了《清潔女工之死》的情節,克裏斯蒂在其中兩次提到了這位已為大眾遺忘的作者的小說《緯度謀殺案》,不過他名字本身並沒有出現。《緯度謀殺案》採用了典型的克裏斯蒂設定,一艘與陸地斷絕聯繫的輪船。在格林威寓所的書房裏有幾部金的作品。


    氣氛就像《緯度謀殺案》——一些人物——其中有個兇手


    a.e.w.梅森


    梅森是阿諾探長的創造者。三十五號筆記本中提到了一九一〇年出版的《玫瑰山莊》,這個案子講述一位上了年紀的婦人死後,她的陪護人受到了懷疑。克裏斯蒂在構思《牙醫謀殺案》的情節時想到了這本書:


    發現謀殺(婦人?上了年紀?像《玫瑰山莊》那樣)線索——鞋扣


    埃德加·愛倫·坡


    愛倫·坡於一八四一年發表了《莫格街謀殺案》,從此成為偵探小說的“創始人”,“失竊的信”的內容是以他的偵探奧古斯特·杜賓為主角的另一起著名案子,該作運用了在眼皮底下藏東西的構思。克裏斯蒂對這篇小說的提及,關聯到一筆隱藏在信封裏,而非信封上的財富——即郵票。這一情節發展設置她曾用在短篇小說“奇特的玩笑”中,很久以後又用在了《蛛網》中。在眼皮底下藏東西的概念還用在了“涅墨亞獅子”裏。


    郵票——具有郵票——貼在書桌的舊書信上——提到“失竊的信”——他們檢查了信封內部——其實是郵票,就貼在信封上


    多蘿西·l.塞耶斯


    塞耶斯塑造的彼得·溫西爵士在一九二三年的《誰的屍體》中出場。除了作家本人以外,溫西還在四十一號筆記本中被提及——這次是《人性記錄》中羅尼·威斯特的參考人物。另外,《柏棺》中彼得·洛德大夫的名字可能也是克裏斯蒂對這位同輩人的致敬。


    羅尼?威斯特(溫文爾雅,彼得·溫西型)


    第四章 鴿群中的貓:童謠謀殺案


    “我喜歡童謠,你不喜歡嗎?總是那麽悲慘,那麽嚇人。這就是為什麽孩子們都喜歡童謠吧。”


    ——《捕鼠器》第1幕,第1場


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    泄底作品


    《怪屋》·《啤酒謀殺案》·“二十四隻黑畫眉”·《國際學舍謀殺案》·“花園疑案”·《奉命謀殺》·《黑麥奇案》·“唱一首六便士的歌”·《十個小黑人》·“星期二晚間俱樂部”


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    兒童文學無論書名和主題都魅力十足,常常能為偵探作家提供靈感。狄克森·卡爾的《阿拉伯之夜謀殺案》、道格拉斯·布朗恩的《照鏡子謀殺案》、麥克貝恩的《雪白和玫瑰紅》和《侏儒怪》、奎因的《從前有個老婦人》、史密斯的《就是這房子》,威廷的《從前有個駝背》,以及福勒的《用我的小眼睛》這些書名都出自孩子們的遊戲室,s.s.範達因的《主教殺人事件》則以鵝媽媽的童謠作為主題。很明顯,兒童文學的魅力源自童稚與駭人的並存,平凡與恐怖的交織。


    不過,阿加莎·克裏斯蒂卻締造她自己的模式,對兒童文學的發掘比任何其他的作家都要綜合全麵。她的筆記中零零散散提到了許多的童謠。有時不過是簡短的略記(參見後文的“雜項”),有時卻為她最好的作品提供了素材——《十個小黑人》、《啤酒謀殺案》和《三隻瞎老鼠》/《捕鼠器》。有的童謠隻是提供了書名,比如《國際學舍謀殺案》和《牙醫謀殺案》;有的童謠則提供了全書的概要,比如《十個小黑人》和《黑麥奇案》(而在《怪屋》和《三隻瞎老鼠》中,童謠更多的是象徵意義,而非實有所指)。童謠運用最成功無疑是《啤酒謀殺案》和《十個小黑人》,這兩部作品遵循了童謠的詩句,設計精巧,讓人信服。將一首天真無邪的童謠轉變為殺手的名片,如此戲劇性的效果對於阿加莎·克裏斯蒂這樣具有想像力的偵探作家而言,是不可抗拒的。


    唱一首六便士的歌,袋子裏裝滿黑麥,


    二十四隻黑畫眉啊,被放在餡餅裏烤,


    餡餅切開時,鳥兒唱起了歌,


    那可不是國王麵前,一道豪華的大餐嗎?


    國王在帳房裏,數他的鈔票,


    王後在客廳裏,吃蜂蜜和麵包,


    女傭在花園裏,正把衣服曬,


    飛來一隻黑畫眉,把她的鼻子叼。


    碩果最為豐富的童謠是“唱一首六便士的歌”,提供了不下三個書名:長篇小說《黑麥奇案》,以及短篇小說“唱一首六便士的歌”和“二十四隻黑畫眉”。短篇小說隻是書名出自這首童謠,而長篇小說則嚴格遵照了童謠的內容。


    “唱一首六便士的歌”


    1929年12月


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    一枚六便士硬幣幫助破獲了一起殘忍的謀殺案,謀殺案一度造成一家人彼此懷疑,幾近破裂。


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    盡管“唱一首六便士的歌”的創作沒有留下任何筆記——並不令人吃驚,因為這篇小說問世很早,發表在一九二九年聖誕版的《冬青樹葉》雜誌上——但五十六號筆記本中提到了這篇小說。小說的名字出現在《黑麥奇案》的筆記當中,有些不同尋常,奇怪的是,這段筆記還提到了已經出版的《怪屋》。


    唱一首六便士的歌


    找到了扭曲的六便士(扭曲的男子,扭曲的妻子,扭曲的房子)


    這篇小說有個方麵被評論家們忽略了,那就是與《奉命謀殺》(參見第七章)的相似性。“唱一首六便士的歌”講述的是,克萊布翠小姐被她自己的家庭成員打擊頭部致死,外來的愛德華·帕利瑟爵士來到克萊布翠小姐家調查。由於沒有人因此被捕,她的家人們形容“他們每天坐著,彼此偷偷觀望,疑心重重”。在這種彼此懷疑的氣氛中,帕利瑟爵士破了案,該案的構思顯然是一九五八年那部長篇小說的預演。

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