卡爾格瑞被克斯蒂的蘇格蘭名字困惑住。她的英語好極了，但是微微帶點外國腔調。
她責怪地對他開口。
“你不該來這裏說這種話——擾亂人家的心情。他們已經受過了苦難。現在你又用你說的那些話來擾亂他們。過去發生的事是上帝的旨意。”
他對她一番話說來洋洋自得、能言善道感到厭惡。他想，可能她是那些對災難求之不得的恐怖分子之一。看著好了，由不得她撒野。
他迅速、冷淡地開口。
“那天傍晚差五分鍾七點，我在從‘紅明’通往‘幹口’的幹道上讓一個年輕人搭便車。我載他到幹口去。我們交談，他是一個討人喜歡、可愛動人的年輕人，我想。”
“傑克很有魅力，”關妲說。“每個人都發現他迷人。是他的脾氣害了他。而且他為人不正，當然，”她若有所思地接著又說。“不過這要一段時間才發現得到。”
林斯楚小姐轉向她。
“他人已經死了，你不應該這樣說。”
裏奧·阿吉爾以微微刻薄的語氣說：
“請繼續，卡爾格瑞博士。為什麽你當時不出麵？”
“對。”海斯特顯得喘不過氣。“為什麽你躲得遠遠的避不出麵？報紙上有請求啟事——gg。你怎麽可以那麽自私，那麽壞——”
“海斯特——海斯特——”她父親止住她。“卡爾格瑞博士還沒把話說完。”
卡爾格瑞直接向海斯特發言。
“我對你的感受太清楚了。我知道我自己的感受——會一直有什麽樣的感受……”
他集中精神繼續說：
“繼續我的故事：那天傍晚路上車子很多。直到七點半過後，我才把那我不知道名姓的年輕人送到幹口讓他下車。這一點，據我了解，完全洗清了他的罪嫌，因為警方十分肯定罪案是發生在七點到七點半之間。”
“是的，”海斯特說。“可是你——”
“請耐心一點。為了讓你了解。我必須再提一點往事。我在幹口一位朋友的公寓裏住了一兩天。這位朋友是個航海員，當時出海去了。他把他停放在私人車庫裏的車子也借給了我。
在十一月九日那天，我得回倫敦去。我決定搭晚班火車回去，利用當天下午的時間去見一位我家非常喜愛的老奶媽，她住在幹口西方約四十英裏路波加瑟的一幢小屋子裏。
盡管非常老了而且心思不集中，她還是認出我來了，非常高興見到我，而且十分興奮因為她看到報紙上報導我將到南極去。我隻在她那裏待了一陣子，以免累到她，離開時決定不直接循原路由沿海公路回幹口，而是北上到紅明去見老坎農·皮斯馬許，他的書房裏有一些非常稀有的書籍，包括一本早年有關航海的論著，其中有一章我急於複印一份。
這位老先生拒絕裝設電話，他認為那是魔鬼的裝置，對收音機、電視、電影器材和噴射機的看法也一樣，所以我得碰碰運氣到他家去找他。我運氣不佳。他家大門深鎖顯然他出外不在。我在大教堂待了一段時間，然後由幹道回幹口，如此完成了三角形行程路線的最後一邊。我保留了寬裕的時間好回公寓去拿行李，把車子鎖回車庫裏，然後搭上火車。
“途中，如同我已經告訴過你們的，我讓一個不知名的人搭便車，在城裏讓他下車之後，我繼續我的計劃。到達火車站之後，我還有空餘的時間，走出車站到大街上去買些香菸。當我過馬路時，一部貨車從轉角處快速駛過來把我撞倒。
“根據路人的說法，我站了起來，顯然毫髮無損而且表現得完全正常。我說我完全沒事，我得趕火車，就匆匆忙忙的回車站去。火車抵達派丁頓時我不醒人事被一部救護車送進醫院去，檢查結果是腦震盪——顯然事後才發生並非什麽不尋常的事。
“當我清醒過來時，那是幾天以後的事，那件意外我一點都不記得了，也不記得怎麽到倫敦的。我記得的最後一件事是動身到波加瑟去拜訪我的老奶媽。然後，就完全一片空白。醫生一再要我放心，說這種現象是完全正常的事。看來好像沒理由相信我記憶中喪失的那幾個鍾頭生命有任何重要性。我自己或是任何其他人都完全不知道，我那天傍晚開車經過紅明通往幹口的幹道上的事。
“當時距離我得動身離開英格蘭的時間已經少之又少。我被留在醫院裏，保持完全平靜，不能看報紙。出院時，我直接開車到機場飛到澳大利亞加入探險隊。曾經有過懷疑究竟我適不適合去，但是我把這個懷疑駁斥掉。我當時心情太焦急了而且又太忙於準備工作，根本沒心思去注意謀殺案的報導，而且不管怎麽說，在人犯逮捕之後，熱潮已經消退，而案子上了法庭審理，案情全盤報導時，我已經出發前往南極了。”
他停頓下來。他們都全神貫注地傾聽著。
“大約一個月前，就在我回英格蘭後，我才發現。我要一些舊報紙來包標本。我的女房東從她的鍋爐室裏抱出一大堆舊報紙給我。我把一張；日報紙攤開在桌上，看到上麵有張年輕人的照片、臉孔讓我覺得非常熟悉。我盡力回想我在什麽地方見過他還有他是誰。我想不起來，但是，非常奇怪，我記得跟他談過話——話題跟鰻魚有關。他聽我談及鰻魚一生的冒險故事聽得入迷。然而什麽時候？什麽地方？我看著那篇報導，看到這位年輕人是叫做傑克·阿吉爾，被控謀殺，看到他告訴警方他搭過開著一部黑色大轎車的男人便車。
“當時，突然之間，我失去的那一小段生命記憶恢復了。
我讓這個完全一模一樣的年輕人搭過便車，載他到幹口，讓他下車，回到公寓去——步行過馬路去買香菸。我對那部貨車的記憶隻是當它撞上我時的驚鴻一瞥——然後什麽都不記得了，直到醫院。我仍然對到火車站去搭車到倫敦的事毫無記憶。我一再看著那段報導。審判是一年多前的事，這個案子幾乎已經被人淡忘了。‘一個年輕人幹掉了他母親，’我的女房東模模糊糊記得。‘不知道後來怎麽啦——想是他們把他吊死了。’
我看過了那段時期的報紙檔案，然後到馬歇爾法律事務公司去，他們是被告的辯護律師。
我知道我太遲了，來不及挽救這不幸的孩子。他因肺炎死於監獄。雖然他生前公理不得伸張，至少能在對他的記憶中還他公道。我跟馬歇爾先生去找警方。這個案子正由檢察官承辦中。馬歇爾很有把握他會向內政部長報告。
“當然，你們會收到他一份完整的報告。他的拖延隻是因為我急於成為第一個讓你們知道事情真相的人。我覺得我在道義上有義務通過這次痛苦的考驗。我相信，你們知道我會永遠深深感到愧疚。如果我當時過馬路時多加小心——”他中斷下來。“我知道你們對我的感受絕不可能好——雖然，就法律上來說，我是無可怪罪的——你們，你們所有的人，一定都怪我。”
她責怪地對他開口。
“你不該來這裏說這種話——擾亂人家的心情。他們已經受過了苦難。現在你又用你說的那些話來擾亂他們。過去發生的事是上帝的旨意。”
他對她一番話說來洋洋自得、能言善道感到厭惡。他想，可能她是那些對災難求之不得的恐怖分子之一。看著好了，由不得她撒野。
他迅速、冷淡地開口。
“那天傍晚差五分鍾七點，我在從‘紅明’通往‘幹口’的幹道上讓一個年輕人搭便車。我載他到幹口去。我們交談，他是一個討人喜歡、可愛動人的年輕人，我想。”
“傑克很有魅力，”關妲說。“每個人都發現他迷人。是他的脾氣害了他。而且他為人不正，當然，”她若有所思地接著又說。“不過這要一段時間才發現得到。”
林斯楚小姐轉向她。
“他人已經死了，你不應該這樣說。”
裏奧·阿吉爾以微微刻薄的語氣說：
“請繼續，卡爾格瑞博士。為什麽你當時不出麵？”
“對。”海斯特顯得喘不過氣。“為什麽你躲得遠遠的避不出麵？報紙上有請求啟事——gg。你怎麽可以那麽自私，那麽壞——”
“海斯特——海斯特——”她父親止住她。“卡爾格瑞博士還沒把話說完。”
卡爾格瑞直接向海斯特發言。
“我對你的感受太清楚了。我知道我自己的感受——會一直有什麽樣的感受……”
他集中精神繼續說：
“繼續我的故事：那天傍晚路上車子很多。直到七點半過後，我才把那我不知道名姓的年輕人送到幹口讓他下車。這一點，據我了解，完全洗清了他的罪嫌，因為警方十分肯定罪案是發生在七點到七點半之間。”
“是的，”海斯特說。“可是你——”
“請耐心一點。為了讓你了解。我必須再提一點往事。我在幹口一位朋友的公寓裏住了一兩天。這位朋友是個航海員，當時出海去了。他把他停放在私人車庫裏的車子也借給了我。
在十一月九日那天，我得回倫敦去。我決定搭晚班火車回去，利用當天下午的時間去見一位我家非常喜愛的老奶媽，她住在幹口西方約四十英裏路波加瑟的一幢小屋子裏。
盡管非常老了而且心思不集中，她還是認出我來了，非常高興見到我，而且十分興奮因為她看到報紙上報導我將到南極去。我隻在她那裏待了一陣子，以免累到她，離開時決定不直接循原路由沿海公路回幹口，而是北上到紅明去見老坎農·皮斯馬許，他的書房裏有一些非常稀有的書籍，包括一本早年有關航海的論著，其中有一章我急於複印一份。
這位老先生拒絕裝設電話，他認為那是魔鬼的裝置，對收音機、電視、電影器材和噴射機的看法也一樣，所以我得碰碰運氣到他家去找他。我運氣不佳。他家大門深鎖顯然他出外不在。我在大教堂待了一段時間，然後由幹道回幹口，如此完成了三角形行程路線的最後一邊。我保留了寬裕的時間好回公寓去拿行李，把車子鎖回車庫裏，然後搭上火車。
“途中，如同我已經告訴過你們的，我讓一個不知名的人搭便車，在城裏讓他下車之後，我繼續我的計劃。到達火車站之後，我還有空餘的時間，走出車站到大街上去買些香菸。當我過馬路時，一部貨車從轉角處快速駛過來把我撞倒。
“根據路人的說法，我站了起來，顯然毫髮無損而且表現得完全正常。我說我完全沒事，我得趕火車，就匆匆忙忙的回車站去。火車抵達派丁頓時我不醒人事被一部救護車送進醫院去，檢查結果是腦震盪——顯然事後才發生並非什麽不尋常的事。
“當我清醒過來時，那是幾天以後的事，那件意外我一點都不記得了，也不記得怎麽到倫敦的。我記得的最後一件事是動身到波加瑟去拜訪我的老奶媽。然後，就完全一片空白。醫生一再要我放心，說這種現象是完全正常的事。看來好像沒理由相信我記憶中喪失的那幾個鍾頭生命有任何重要性。我自己或是任何其他人都完全不知道，我那天傍晚開車經過紅明通往幹口的幹道上的事。
“當時距離我得動身離開英格蘭的時間已經少之又少。我被留在醫院裏，保持完全平靜，不能看報紙。出院時，我直接開車到機場飛到澳大利亞加入探險隊。曾經有過懷疑究竟我適不適合去，但是我把這個懷疑駁斥掉。我當時心情太焦急了而且又太忙於準備工作，根本沒心思去注意謀殺案的報導，而且不管怎麽說，在人犯逮捕之後，熱潮已經消退，而案子上了法庭審理，案情全盤報導時，我已經出發前往南極了。”
他停頓下來。他們都全神貫注地傾聽著。
“大約一個月前，就在我回英格蘭後，我才發現。我要一些舊報紙來包標本。我的女房東從她的鍋爐室裏抱出一大堆舊報紙給我。我把一張；日報紙攤開在桌上，看到上麵有張年輕人的照片、臉孔讓我覺得非常熟悉。我盡力回想我在什麽地方見過他還有他是誰。我想不起來，但是，非常奇怪，我記得跟他談過話——話題跟鰻魚有關。他聽我談及鰻魚一生的冒險故事聽得入迷。然而什麽時候？什麽地方？我看著那篇報導，看到這位年輕人是叫做傑克·阿吉爾，被控謀殺，看到他告訴警方他搭過開著一部黑色大轎車的男人便車。
“當時，突然之間，我失去的那一小段生命記憶恢復了。
我讓這個完全一模一樣的年輕人搭過便車，載他到幹口，讓他下車，回到公寓去——步行過馬路去買香菸。我對那部貨車的記憶隻是當它撞上我時的驚鴻一瞥——然後什麽都不記得了，直到醫院。我仍然對到火車站去搭車到倫敦的事毫無記憶。我一再看著那段報導。審判是一年多前的事，這個案子幾乎已經被人淡忘了。‘一個年輕人幹掉了他母親，’我的女房東模模糊糊記得。‘不知道後來怎麽啦——想是他們把他吊死了。’
我看過了那段時期的報紙檔案，然後到馬歇爾法律事務公司去，他們是被告的辯護律師。
我知道我太遲了，來不及挽救這不幸的孩子。他因肺炎死於監獄。雖然他生前公理不得伸張，至少能在對他的記憶中還他公道。我跟馬歇爾先生去找警方。這個案子正由檢察官承辦中。馬歇爾很有把握他會向內政部長報告。
“當然，你們會收到他一份完整的報告。他的拖延隻是因為我急於成為第一個讓你們知道事情真相的人。我覺得我在道義上有義務通過這次痛苦的考驗。我相信，你們知道我會永遠深深感到愧疚。如果我當時過馬路時多加小心——”他中斷下來。“我知道你們對我的感受絕不可能好——雖然，就法律上來說，我是無可怪罪的——你們，你們所有的人，一定都怪我。”