“如此說來，克裏斯坦並沒調戲你？”
她咬下嘴唇：“調戲過，可並非——並非那麽糟糕。”她伸出兩隻手放在我的胳臂上，臉幾乎貼在我的臉上，“你得相信我。如果這不是事實，我也不會這樣向你和盤托出，不會把自己描成那麽一個傻瓜賤貨。”
“我不信你，也許更明智，”我說，“12塊錢怎麽能買到一把槍。咱們先撇開這事不談。你知不知道咪咪那天下午去見朱麗婭·沃爾夫？”
“不知道。我當時連她想尋找我爸爸那件事都不知道。那天下午他們沒說要出門去哪兒。”
“他們？”
“是啊，克裏斯坦跟她一塊兒出門的。”
“那是幾點鍾？”
她皺下眉頭：“大概快三點了——反正過了兩點半——因為我約好愛爾西·哈米爾頓一塊兒去逛商店，都快遲到了。我忙著穿衣服。”
“他倆是一塊兒回來的嗎？”
“這我鬧不清。我回來的時候，他倆已經在家。”
“那是幾點鍾？”
“六點過一點。尼克，你不會認為是他倆——哦，我記起她換衣服時說的話了。我不知道克裏斯坦說了什麽，可媽媽用她那種有時活像法國王後的口氣說：‘我要是問她，她會告訴我的。’我聽見別的話。那句話有什麽含意嗎？”
“你回家後，她是怎麽告訴你那起兇殺案的？”
“哦，就說怎樣發現了那個女秘書被害。以及她多麽難過，還有警察什麽的。”
“她看上去十分驚恐不安嗎？”
多蘿西搖搖頭：“沒有，隻是有點激動。你對媽媽很了解嘛。”她盯視我片刻，接著慢慢問道，“難道你認為她跟那件案子有關聯嗎？”
“你怎麽認為？”
“我沒想過。我隻想到過我爸爸。”她停頓片刻，接著沉重地說，“如果是爸爸幹的，那是因為他瘋了，可是媽媽想要殺掉誰，就會說幹就幹。”
“也不一定是他倆幹的，”我提醒她，“警方好像已經抓住了莫瑞裏。你媽媽要找你爸爸幹什麽？”
【注】海德曼—朱利川斯編輯的《小藍皮書》，是那位堪薩斯出版商旅編輯自1919年編輯的一係列廉價小叢書，共出版約兩千種；第1534集是由b·c·麥勞威茲撰寫的。
第十章
在計程車裏，諾拉問道：“你肯定身體沒問題嗎？”
“沒問題。”
“這些事會不會累壞你？”
“沒事兒。那個姑娘說的話你有什麽想法？”
諾拉猶豫了一下：“你不信她的話，對不對？ ”
“但願不要發生這樣的事，至少等我查明真相之後再說。”
“你對這種事比我知道得多，”她說，“可我認為她倒是想說實話。”
“想說實話的人，花樣可多著呢。一旦有了那種毛病，就很不容易改正。”
諾拉諷刺道：“查爾斯先生，您對人性倒大有研究，現在就是，對不對？有時間還該給我講講您當偵探的親身經歷。”
我說：“在一個酒館裏，花12塊錢居然就能買到一把槍。嗯，也許行，可是……”
我們倆默默地坐著計程車，又駛過12個街區。隨後諾拉又開腔問道：“那姑娘到底是怎麽回事？”
“她父親是個瘋子，她認為自己也是。”
“這你怎麽知道的？”
“你問我，我就回答嘛。”
“你是說你是在猜測嗎？”
“我是說她的毛病就出在這兒；我鬧不清魏南特是否真瘋，如果是的話，我也鬧不清那是否會遺傳給她，可她自己卻認為父女倆都瘋了，這就叫她打了一個‘8’字繩結，把自己套牢了。”
我們在克特蘭公寓前下車，諾拉說：“那可太可怕了，尼克。該有人——”
我說我也鬧不明白怎麽回事；多蘿西也許沒事兒：“她現在沒準兒正跟阿斯達玩得挺歡，給它做娃娃衫。”
我們在樓下向喬根遜家通報了姓名；過了片刻，他們就讓我們上樓。我們倆走出電梯，咪咪站在走廊裏迎接。她張開兩臂，說了不少話：“那些可惡的報紙，瞎說你已經接近死亡邊緣，真把我急壞了。我給你們打了兩次電話，酒店都不給我接通，也不告訴我你到底怎麽樣了。”她握住我的兩隻手，“我真是太高興了，尼克，盡管今晚我們隻能請你們吃一頓家常便飯。報館那幫傢夥簡直是一派胡言。我還以為你不會來啦，而且——可你臉色蒼白，真受傷了嗎？”
“傷得不厲害，”我答道，“腰部讓一顆子彈劃破了點，沒什麽要緊的。”
“你受了傷還來赴宴！這真叫我感到榮幸，可我認為這倒不太明智。”她轉身對諾拉說，“你覺得讓他這樣出來合適嗎——”
“我也說不準，”諾拉答道，“可他偏要來。”
“男人有時淨幹些糊塗事，”咪咪說。她用一隻胳臂摟住我，“對一些該關心的事，他們不是大驚小怪就是漠然處之——可是請進吧，讓我幫你脫掉大衣。”
“問題還沒有那麽嚴重，”我對她說，可她堅持扶我坐到一把椅子上，還用幾個靠墊給我圍好。
喬根遜走進來跟我握手，說他很高興見到我比報章上報導的要精神得多。他握著諾拉的手，深鞠一躬：“請稍等一會兒，我馬上就把雞尾酒調好。”他走了出去。
咪咪說：“我不知道多蘿西到哪兒去了。這孩子不定到哪兒抱怨去了。你們沒有孩子，是不是？”
“沒有。”諾拉答道。
“孩子雖然有時候挺煩人，可也給人增添不少樂趣。”咪咪嘆口氣，“我也許對孩子不夠嚴格，可有時也不得不罵罵多蘿西，她就好像認為我是個徹頭徹尾的魔鬼。”她麵露喜色，“哦，這是我的另一個孩子。吉爾伯特，你還記得查爾斯先生吧。這位是查爾斯太太。”吉爾伯特·魏南特比他姐姐小兩歲，是個瘦長的18歲小夥子，一頭淺黃頭髮，下巴不寬，嘴有點鬆弛。他那雙藍盈盈的眼睛加上長睫毛，使他顯得有點女人氣。我希望他不再像孩童時期那麽嘀嘀咕咕討人厭。
喬根遜把雞尾酒端了進來，咪咪非要我說說挨槍子兒那件事不可，我便輕描淡寫地講了講。
“可他幹嗎要找上你呢？”她問道。
“天曉得，我真想知道。警方也想知道。”
吉爾伯特說：“我在哪本書裏讀到過，一些慣犯有時被指控他們幹的事——即使是小事——都會給惹得比別人更心煩意亂。查爾斯先生，您認為是這樣嗎？”
“可能是吧。”
她咬下嘴唇：“調戲過，可並非——並非那麽糟糕。”她伸出兩隻手放在我的胳臂上，臉幾乎貼在我的臉上，“你得相信我。如果這不是事實，我也不會這樣向你和盤托出，不會把自己描成那麽一個傻瓜賤貨。”
“我不信你，也許更明智，”我說，“12塊錢怎麽能買到一把槍。咱們先撇開這事不談。你知不知道咪咪那天下午去見朱麗婭·沃爾夫？”
“不知道。我當時連她想尋找我爸爸那件事都不知道。那天下午他們沒說要出門去哪兒。”
“他們？”
“是啊，克裏斯坦跟她一塊兒出門的。”
“那是幾點鍾？”
她皺下眉頭：“大概快三點了——反正過了兩點半——因為我約好愛爾西·哈米爾頓一塊兒去逛商店，都快遲到了。我忙著穿衣服。”
“他倆是一塊兒回來的嗎？”
“這我鬧不清。我回來的時候，他倆已經在家。”
“那是幾點鍾？”
“六點過一點。尼克，你不會認為是他倆——哦，我記起她換衣服時說的話了。我不知道克裏斯坦說了什麽，可媽媽用她那種有時活像法國王後的口氣說：‘我要是問她，她會告訴我的。’我聽見別的話。那句話有什麽含意嗎？”
“你回家後，她是怎麽告訴你那起兇殺案的？”
“哦，就說怎樣發現了那個女秘書被害。以及她多麽難過，還有警察什麽的。”
“她看上去十分驚恐不安嗎？”
多蘿西搖搖頭：“沒有，隻是有點激動。你對媽媽很了解嘛。”她盯視我片刻，接著慢慢問道，“難道你認為她跟那件案子有關聯嗎？”
“你怎麽認為？”
“我沒想過。我隻想到過我爸爸。”她停頓片刻，接著沉重地說，“如果是爸爸幹的，那是因為他瘋了，可是媽媽想要殺掉誰，就會說幹就幹。”
“也不一定是他倆幹的，”我提醒她，“警方好像已經抓住了莫瑞裏。你媽媽要找你爸爸幹什麽？”
【注】海德曼—朱利川斯編輯的《小藍皮書》，是那位堪薩斯出版商旅編輯自1919年編輯的一係列廉價小叢書，共出版約兩千種；第1534集是由b·c·麥勞威茲撰寫的。
第十章
在計程車裏，諾拉問道：“你肯定身體沒問題嗎？”
“沒問題。”
“這些事會不會累壞你？”
“沒事兒。那個姑娘說的話你有什麽想法？”
諾拉猶豫了一下：“你不信她的話，對不對？ ”
“但願不要發生這樣的事，至少等我查明真相之後再說。”
“你對這種事比我知道得多，”她說，“可我認為她倒是想說實話。”
“想說實話的人，花樣可多著呢。一旦有了那種毛病，就很不容易改正。”
諾拉諷刺道：“查爾斯先生，您對人性倒大有研究，現在就是，對不對？有時間還該給我講講您當偵探的親身經歷。”
我說：“在一個酒館裏，花12塊錢居然就能買到一把槍。嗯，也許行，可是……”
我們倆默默地坐著計程車，又駛過12個街區。隨後諾拉又開腔問道：“那姑娘到底是怎麽回事？”
“她父親是個瘋子，她認為自己也是。”
“這你怎麽知道的？”
“你問我，我就回答嘛。”
“你是說你是在猜測嗎？”
“我是說她的毛病就出在這兒；我鬧不清魏南特是否真瘋，如果是的話，我也鬧不清那是否會遺傳給她，可她自己卻認為父女倆都瘋了，這就叫她打了一個‘8’字繩結，把自己套牢了。”
我們在克特蘭公寓前下車，諾拉說：“那可太可怕了，尼克。該有人——”
我說我也鬧不明白怎麽回事；多蘿西也許沒事兒：“她現在沒準兒正跟阿斯達玩得挺歡，給它做娃娃衫。”
我們在樓下向喬根遜家通報了姓名；過了片刻，他們就讓我們上樓。我們倆走出電梯，咪咪站在走廊裏迎接。她張開兩臂，說了不少話：“那些可惡的報紙，瞎說你已經接近死亡邊緣，真把我急壞了。我給你們打了兩次電話，酒店都不給我接通，也不告訴我你到底怎麽樣了。”她握住我的兩隻手，“我真是太高興了，尼克，盡管今晚我們隻能請你們吃一頓家常便飯。報館那幫傢夥簡直是一派胡言。我還以為你不會來啦，而且——可你臉色蒼白，真受傷了嗎？”
“傷得不厲害，”我答道，“腰部讓一顆子彈劃破了點，沒什麽要緊的。”
“你受了傷還來赴宴！這真叫我感到榮幸，可我認為這倒不太明智。”她轉身對諾拉說，“你覺得讓他這樣出來合適嗎——”
“我也說不準，”諾拉答道，“可他偏要來。”
“男人有時淨幹些糊塗事，”咪咪說。她用一隻胳臂摟住我，“對一些該關心的事，他們不是大驚小怪就是漠然處之——可是請進吧，讓我幫你脫掉大衣。”
“問題還沒有那麽嚴重，”我對她說，可她堅持扶我坐到一把椅子上，還用幾個靠墊給我圍好。
喬根遜走進來跟我握手，說他很高興見到我比報章上報導的要精神得多。他握著諾拉的手，深鞠一躬：“請稍等一會兒，我馬上就把雞尾酒調好。”他走了出去。
咪咪說：“我不知道多蘿西到哪兒去了。這孩子不定到哪兒抱怨去了。你們沒有孩子，是不是？”
“沒有。”諾拉答道。
“孩子雖然有時候挺煩人，可也給人增添不少樂趣。”咪咪嘆口氣，“我也許對孩子不夠嚴格，可有時也不得不罵罵多蘿西，她就好像認為我是個徹頭徹尾的魔鬼。”她麵露喜色，“哦，這是我的另一個孩子。吉爾伯特，你還記得查爾斯先生吧。這位是查爾斯太太。”吉爾伯特·魏南特比他姐姐小兩歲，是個瘦長的18歲小夥子，一頭淺黃頭髮，下巴不寬，嘴有點鬆弛。他那雙藍盈盈的眼睛加上長睫毛，使他顯得有點女人氣。我希望他不再像孩童時期那麽嘀嘀咕咕討人厭。
喬根遜把雞尾酒端了進來，咪咪非要我說說挨槍子兒那件事不可，我便輕描淡寫地講了講。
“可他幹嗎要找上你呢？”她問道。
“天曉得，我真想知道。警方也想知道。”
吉爾伯特說：“我在哪本書裏讀到過，一些慣犯有時被指控他們幹的事——即使是小事——都會給惹得比別人更心煩意亂。查爾斯先生，您認為是這樣嗎？”
“可能是吧。”