李侍堯今天一直都在發悶，今晚送別劉墉，幾乎沒有說話。上午在軍機處聽得小軍機烏拉蘇遞了個悄俏話，叫他謹防有人“砸黑磚”，說內廷過來消息“口風不好”。什麽“黑磚”又是什麽“口風”卻一點也摸不到頭腦，他帶兵打過仗，又幹過銅政司“銀台”，出任巡撫又當總督，管錢管物又管人，一向雷靂風行殺伐決斷剛明，得罪的人到底是誰，有多大來頭，又是什麽事由，一時心裏亂麻一樣，理了多半天也毫無頭緒。直到紀昀點名問話，才覺得自己心思太重，連眼前的場麵都顧不上了。趁著幾句笑語他穩住了心思，說道：“我有幾句萏蕘之見。請二位中堂酌定。既然出了泥石流的事，運銀子萬不能等春天，春暖冰化，道路更難走。隨赫德要六十五萬，是打著虛頭的。因為戶部不比兵部，給銀子從來掯勒，‘漫天要價鋪地還錢’，預備著你攔腰一刀。這一層不必向隨某人挑明，隻說各處用銀子多，請將軍體恤戶部難處，戴頂高帽子給他，銀子四十五萬即刻撥去，實在不敷用再補。在天山招募民工那是扯淡。建議隨將軍把這銀子補入軍費，賞給軍健補進夥食，那些兵就是強勞力，一個頂得三個民夫，又有賞銀又打牙祭，當兵的沒個不歡喜的。這麽著，天山大營準沒話說。”
一頓話說得紀昀連連點頭，連福康安也暗道：“父親說李侍堯渾身是計，果真不假。”剛綻出一絲笑容，於敏中說道：“皋陶說得切實中的，既如此，先撥四十萬去用，不夠了再補。就是盜戶的賑恤，也不能太大方，有些毛病是寵出來慣出來的。每次都打得富富餘餘的，寬了又寬，驕縱出來不得了。”這話原也不錯，但誰都知道福康安賞賜士兵最“大方”，動輒千兩萬兩揮金如土，是有名的“威福將軍”，此刻說來，竟似專門指責他的，連帶著前頭的話餘波未息，於敏中不知不覺已連連傷了福康安，福康安倏地收了笑容，雖不動聲色，眼中己閃著陰寒的光波。紀昀現在名位還在於中敏上列，聽他言詞不遜，連個商量也沒有，也是一陣不快，轉臉問道：“世兄，你看怎樣？”
“我還想聽聽於中堂補給蕪湖道的事怎麽安排。”福康安端坐不動，一臉假笑說道：“當時劉司寇被圍在皇路集，我在曲阜代皇上祭禮，告急信傳到我那裏，江南大營駐兗州的營兵調了二百五十名，加上府衙、泗水縣衙的衙役，還有我的親從馬棄，共是五百人。餉銀是我借的，責任也是我的，所以也很關心。”
於敏中眼皮急速跳了一下：“什麽？五百人，五萬餉銀？！”福康安臉上笑容不改，笑道：“是！怎麽，多了麽？”“多了。”於敏中這才留意到福康安神氣不對，滿臉的傲慢簡直毫無掩飾。他當然知道福康安“聖眷優渥”，但他自己生性本就是個剛愎人，“守正不阿難為強曲”是幹隆給他的考語，福康安這樣恃寵驕縱，不能向他委屈下氣，因不緊不慢說道：“一百兩銀子是小康人家的一戶家產，陣亡有功人員也隻是這個數。你這樣賞銀，天山的隨赫德，還有兆惠海蘭察都照此辦理，把圓明園賣掉也不夠用。”
“就是要給征剿士兵一個小康，就是要按陣亡人員賞責！”福康安揚著臉垂著眼瞼，滿都是“‘就是’要頂你一下”的神韻，口氣硬得像釘子，措詞卻不肯失禮：“於中堂，大軍征剿與小隊奔襲是不一樣的。泗水縣暴動魯南魯西震動，不但饑民，也有教匪四處煽風點火。我接報是‘四千暴眾’，一夜奔襲到達，已有兩萬人圍攻一那是人海！桑叉、菜刀、斧頭、鐮、鍘、鋤、鎬舉得樹林一樣！敵我眾寡如此懸殊，不甩銀子激勵士兵用什麽？我發銀子時就大喊‘按陣亡的例發給賞銀，衝到那個高台上去殺人！’老實說，我至今還有後怕，後怕許的銀子少了呢！於中堂，萬一扯旗放炮，各地白蓮教香堂聚合起來，朝廷不知要耗幾百萬庫銀才能平息下去！”
眾人此刻都聽得目眩神搖一陣陣心悸，李侍堯想起劉墉在天街的活，和福康安說的印證，不禁嘆道：“山東人真難惹。”“不錯，‘坑灰未冷山東亂’千古名唱，豈可掉以輕心？”福康安道：“要人家賣命，就不能吝惜買命錢——這就是福康安的章程。”和珅緊接著湊上一句，“福四爺處置得是，這事一是幹得快，二是鏟得淨。不單是個軍事，彌亂於初萌，剪暴於俄頃，化小銀子省了大銀子，有政治、有經濟之道。”說罷，看一眼紀昀、於敏中，身子向後靠了靠，“國家在西部用兵，中原不能後院失火，這次去山東，除了泗水，其餘的州府主要著意留心賑恤，看似費了，長遠說是省了。”
“聽來倒是驚心動魄的。”於敏中自嘲地一笑，“不過蕪湖的銀子還是照數給吧。不是我勒掯吝嗇，用錢地方太多了，到捉襟見肘肘候兒著急就遲了，山東的事也不要弄得風聲鶴唳，左不過是些麽麽小醜跳踉作亂，烏合之眾能成什麽氣候？不但山東，還有江西、貴州、山西、河南、淮北，哪年不矚免幾百兆糧食？皇上仁德年年免賦，庫入自然減少，用項又年年加增沒有底沒有頭。上次見皇上，旨意再三諄諄告誡，不能寅年吃了卯年糧，我也是不得已兒。”
朝廷開支浩大，這誰都知道。但福康安聽著卻左右不受用。誰“風聲鶴唳”？又是什麽“烏合之眾”？驚心動魄還來個“倒是”！在在處處都似在說自己張大其辭譁眾取寵，因冷笑道：“有些事坐在翰林院永遠想不懂，坐在軍機處也照樣懵懂。寅吃卯糧我也曉得不好，那和大頭兵們有什麽幹係？國庫空了，老百姓窮極了，銀子是誰吃了？該問問那些黑了心的墨吏！整頓不了吏治，民不聊生國將不國，恐怕相公們難辭其咎。財庫匱乏，掃一掃外省督撫們的庫fèng兒隻怕也就夠了。隨赫德跟隨家父練兵多年，不才也和他十分相熟，他不是個說假話的人，請二位中堂留意。”說著看表起身端茶一飲，“家父臥病沉屙，侍奉湯藥不敢久廢，少陪了。”向眾人團抱一揖，拿起腳便走。和珅見眾人尷尬坐著，一笑起身道：“我代崇如大人送送。”便隨出來，已見福康安站在東院門首，挺立著喊：“胡克敬，給我備馬！”一回身又對和珅道：“不敢勞動相送，兩個相爺在上頭，你還回去陪他們！”說著，胡克敬已牽著馬出來，便往外走。
“四爺別生氣。我在旁邊聽著，是話趕話的誤會了。”福康安的步子跨得很大，和珅幾乎是碎步小跑著緊隨，口中緊忙賠笑說話，“要是傅中堂、桂中堂在，斷不至有生分的。紀中堂向來管的禮部，於中堂又是生手，文治上頭是好的，軍務上頭真的是懵懂。他剛來軍機，不但理事兒不能有疏漏，也還要有所建樹才能立起威信。四爺您得成全他……”
“呸！”
“著看，看看，還是生氣了不是？”
一頓話說得紀昀連連點頭，連福康安也暗道：“父親說李侍堯渾身是計，果真不假。”剛綻出一絲笑容，於敏中說道：“皋陶說得切實中的，既如此，先撥四十萬去用，不夠了再補。就是盜戶的賑恤，也不能太大方，有些毛病是寵出來慣出來的。每次都打得富富餘餘的，寬了又寬，驕縱出來不得了。”這話原也不錯，但誰都知道福康安賞賜士兵最“大方”，動輒千兩萬兩揮金如土，是有名的“威福將軍”，此刻說來，竟似專門指責他的，連帶著前頭的話餘波未息，於敏中不知不覺已連連傷了福康安，福康安倏地收了笑容，雖不動聲色，眼中己閃著陰寒的光波。紀昀現在名位還在於中敏上列，聽他言詞不遜，連個商量也沒有，也是一陣不快，轉臉問道：“世兄，你看怎樣？”
“我還想聽聽於中堂補給蕪湖道的事怎麽安排。”福康安端坐不動，一臉假笑說道：“當時劉司寇被圍在皇路集，我在曲阜代皇上祭禮，告急信傳到我那裏，江南大營駐兗州的營兵調了二百五十名，加上府衙、泗水縣衙的衙役，還有我的親從馬棄，共是五百人。餉銀是我借的，責任也是我的，所以也很關心。”
於敏中眼皮急速跳了一下：“什麽？五百人，五萬餉銀？！”福康安臉上笑容不改，笑道：“是！怎麽，多了麽？”“多了。”於敏中這才留意到福康安神氣不對，滿臉的傲慢簡直毫無掩飾。他當然知道福康安“聖眷優渥”，但他自己生性本就是個剛愎人，“守正不阿難為強曲”是幹隆給他的考語，福康安這樣恃寵驕縱，不能向他委屈下氣，因不緊不慢說道：“一百兩銀子是小康人家的一戶家產，陣亡有功人員也隻是這個數。你這樣賞銀，天山的隨赫德，還有兆惠海蘭察都照此辦理，把圓明園賣掉也不夠用。”
“就是要給征剿士兵一個小康，就是要按陣亡人員賞責！”福康安揚著臉垂著眼瞼，滿都是“‘就是’要頂你一下”的神韻，口氣硬得像釘子，措詞卻不肯失禮：“於中堂，大軍征剿與小隊奔襲是不一樣的。泗水縣暴動魯南魯西震動，不但饑民，也有教匪四處煽風點火。我接報是‘四千暴眾’，一夜奔襲到達，已有兩萬人圍攻一那是人海！桑叉、菜刀、斧頭、鐮、鍘、鋤、鎬舉得樹林一樣！敵我眾寡如此懸殊，不甩銀子激勵士兵用什麽？我發銀子時就大喊‘按陣亡的例發給賞銀，衝到那個高台上去殺人！’老實說，我至今還有後怕，後怕許的銀子少了呢！於中堂，萬一扯旗放炮，各地白蓮教香堂聚合起來，朝廷不知要耗幾百萬庫銀才能平息下去！”
眾人此刻都聽得目眩神搖一陣陣心悸，李侍堯想起劉墉在天街的活，和福康安說的印證，不禁嘆道：“山東人真難惹。”“不錯，‘坑灰未冷山東亂’千古名唱，豈可掉以輕心？”福康安道：“要人家賣命，就不能吝惜買命錢——這就是福康安的章程。”和珅緊接著湊上一句，“福四爺處置得是，這事一是幹得快，二是鏟得淨。不單是個軍事，彌亂於初萌，剪暴於俄頃，化小銀子省了大銀子，有政治、有經濟之道。”說罷，看一眼紀昀、於敏中，身子向後靠了靠，“國家在西部用兵，中原不能後院失火，這次去山東，除了泗水，其餘的州府主要著意留心賑恤，看似費了，長遠說是省了。”
“聽來倒是驚心動魄的。”於敏中自嘲地一笑，“不過蕪湖的銀子還是照數給吧。不是我勒掯吝嗇，用錢地方太多了，到捉襟見肘肘候兒著急就遲了，山東的事也不要弄得風聲鶴唳，左不過是些麽麽小醜跳踉作亂，烏合之眾能成什麽氣候？不但山東，還有江西、貴州、山西、河南、淮北，哪年不矚免幾百兆糧食？皇上仁德年年免賦，庫入自然減少，用項又年年加增沒有底沒有頭。上次見皇上，旨意再三諄諄告誡，不能寅年吃了卯年糧，我也是不得已兒。”
朝廷開支浩大，這誰都知道。但福康安聽著卻左右不受用。誰“風聲鶴唳”？又是什麽“烏合之眾”？驚心動魄還來個“倒是”！在在處處都似在說自己張大其辭譁眾取寵，因冷笑道：“有些事坐在翰林院永遠想不懂，坐在軍機處也照樣懵懂。寅吃卯糧我也曉得不好，那和大頭兵們有什麽幹係？國庫空了，老百姓窮極了，銀子是誰吃了？該問問那些黑了心的墨吏！整頓不了吏治，民不聊生國將不國，恐怕相公們難辭其咎。財庫匱乏，掃一掃外省督撫們的庫fèng兒隻怕也就夠了。隨赫德跟隨家父練兵多年，不才也和他十分相熟，他不是個說假話的人，請二位中堂留意。”說著看表起身端茶一飲，“家父臥病沉屙，侍奉湯藥不敢久廢，少陪了。”向眾人團抱一揖，拿起腳便走。和珅見眾人尷尬坐著，一笑起身道：“我代崇如大人送送。”便隨出來，已見福康安站在東院門首，挺立著喊：“胡克敬，給我備馬！”一回身又對和珅道：“不敢勞動相送，兩個相爺在上頭，你還回去陪他們！”說著，胡克敬已牽著馬出來，便往外走。
“四爺別生氣。我在旁邊聽著，是話趕話的誤會了。”福康安的步子跨得很大，和珅幾乎是碎步小跑著緊隨，口中緊忙賠笑說話，“要是傅中堂、桂中堂在，斷不至有生分的。紀中堂向來管的禮部，於中堂又是生手，文治上頭是好的，軍務上頭真的是懵懂。他剛來軍機，不但理事兒不能有疏漏，也還要有所建樹才能立起威信。四爺您得成全他……”
“呸！”
“著看，看看，還是生氣了不是？”