“他就是小瞧人，以為我不過就是傅恆的兒子，皇上的內侄！要叫這種人帶兵，敵人沒上來，先吃自己戈什哈一刀！”
“人情勢利我不敢說沒有，皇後薨了公爺病著！雖不這麽想，恭敬心減了的事也是有的。紀中堂我看無可無不可的，於中堂心裏不好過，為於易簡的事犯著嘀咕，言語說話不養人，這都聽得出來，也不過壓一壓您的盛氣，別的心思我敢保沒有。四爺今兒說話也有不檢點處，那還不是因為家中老父病重，這邊公務又不順心——所以我說是不痛快人遇見了不痛快人，心裏都窩著別的火，話不投機是自然的事。”
“笑話，我有什麽‘不檢點’的？”
“……您講……相公們難辭其咎。於某人是剛進軍機的，軍機首輔大臣還是令尊大人吶！”
這還真的給挑出“不檢點”了，而且挑得堂堂正正無懈可擊——福康安站住了腳，望著刑部儀門口在風中晃蕩的兩盞米黃大西瓜燈，噓了一口氣，說道：“他們這般存心，可見本來就不是什麽正人君子，不是好料——老和，你到山東，給我狠整！不要怕，不要手軟，隻要秉公，管他難受不難受！什麽國泰、於易簡，隻管拾掇——要我說話，我就到皇上跟前給你說！”
“四爺，我有直奏皇上之權，一定盡心辦理。”和珅說道，天色太暗了，看不清他是什麽臉色神氣。
第十一章——
李侍堯同著於敏中、紀昀、郭誌強等人辭出刑部大院，在儀門口栲栳大的燈下各自揖別。他站著遲疑了一下，想約眾人一道去自己府裏聊聊，但於敏中神氣落寞，邊和紀昀說。“明日見駕要報奏旌表各地節婦烈婦的享，紀公擬的名單似乎太濫了些。一座牌坊按二百五十兩計，加上紅花鼓吹總計又要十五萬兩銀子，請紀公回去再酌減一點。”又要郭誌強隨他到軍機處，還有軍需上的事要問。紀昀也顯得有些意興闌珊，敷衍著說“請於公裁定”又說還要再去傅恆府……眼見此刻約談不合時宜，嚅動了一下嘴唇收住了口，隻舉手一揖道：“明兒再見……”想再說幾句場麵話，也都懶得饒舌了。李府就在繩匠胡同東口北街，須臾間轎子已到了家。小吳子早已守在門口，忙迎上來嗬腰挑簾扶他下轎，笑道：“軍門這早晚就下來了麽？我知道您準吃不好，咱府裏小夥房弄了點清淡的。祿慶院有大戲，新編的《惡虎村》，吃過飯弟兄陪您看戲去……”
“八十五和永受他們呢？”李侍堯沒有理會小吳子的話，一邊進門，問道：“還沒回來麽？”話沒說完便住了口，他已看見張永受和李八十五從天井西廂裏掀簾迎了出來，卻都沒有說話，一邊一個站在門口吊著的紗燈底下垂手迎候。
有時候一個人的麵孔就是一部書，一個眼神一個瑣細動作，一顰抑或一笑就是一篇文章，李侍堯隻瞟了他們一眼，便知沒有帶回什麽好訊兒，驀地一個不祥的預感襲來，身上直要起栗兒。他頓了一下，大聲吩咐道：“泡潽洱茶來，要釅的！”
“東翁，我們也是剛回來。”坐定之後，張受永顧不得啜茶，立刻切入話題，“今兒我和八十五串了十幾家，高永貴、方恩孝、駱本紀、馬效援……這些知己朋友家都去了。遵您的鈞令，每家送二斤茶葉，留客問話的旁敲側擊聊聊，不留客的放茶葉走人。各家回贈的禮都比我們送的厚，也沒有留客，看不出什麽端倪來。恭王府、莊王府、怡王府、和王府……也都去了，送的是我們帶的阿芙蓉膏和西洋玻璃杯，都賞收了，沒有拒收的，太監那頭幾個相熟朋友，是每人二十兩暖和銀子……”
“不說這些，”李侍堯打斷了他的話，“撿要緊的話。”
“這些風言風語，根兒是從高雲從那裏出來的。”張受永看一眼侍立在旁的李八十五，說道：“我們見了軍機處的小德張，又找小吳子才見著高雲從。他接了銀子，又說這種事他幫不上大忙——他說大約有人寫了密折給萬歲爺，說您在貴州任上、廣東任上手腳不幹淨，不但賣缺貪汙，官司打贏了，也收人家勝家的謝儀……別的事他就說不上來了。”
李侍堯騰地漲紅了臉，總督並不管著刑名官司，他有關說人情的事，都是叫了巡撫私地交待，“秉公處置”，勝訴事後，受惠人送來些須土產孝敬，也還是收的，卻從沒有收過大宗銀子。至於賣缺，也是一樣的道理。中朝六部九卿好友同行介紹的人事，交待藩司衙，掛牌子補缺，事後小小不然的謝禮也是受的。和各省督撫相比，他其實還覺得自己廉潔得“大過矯情”了！——指著這兩條“砸黑磚”？還真有敢以卵擊石的！李侍堯一陣惱怒接著一陣寬懷，冷笑了一聲，說道：“由著他告去！這不定是哪個齷齪醃臢殺才給藩台塞了銀子，沒有放缺，放屁辣騷沒處泄氣，暗地裏玩一點小把勢挑刺兒——我怎麽沒聽說高雲從這號角色？卜仁卜義卜禮卜智卜信，從玉孝到王八恥我都知道，你們沒問問這些大太監？”
“老爺見過姓高的。”李八十五在旁說道：“傅六爺府裏他常去。就是那個高挑個兒麻子臉，蜜蜂兒眼奶奶嘴，有點駝背的。別瞧長的不起眼，不哼不哈的，在裏頭侍候萬歲爺專管來回遞摺子，往皇史箴送文卷。在太監裏頭，人緣兒最好，上下左右都趟得開。一裏一裏的就露頭了，日後蓋過王八恥都是指望得著的。”李侍堯笑道：“他這位分，有點像前明司禮監的秉筆太監，魏忠賢就是靠這職司發跡起來的。不過皇上製禦太監最嚴，一旦發覺他交通大員，隻有一個‘死’字。這種人沾惹不得。我們有事不要再我他打聽了。”他看一眼張受永：“嗯？”張受永和李八十五忙道：“是！”
李侍堯站起身來，無聲舒緩著透了一口氣，事情一旦知道了底蘊，也就沒有單聽“砸黑磚”、“有人告狀”那麽叫人懸心驚悸。他其實還有很重的心思，連這兩個貼心親信也難以告訴，廣州十三行原就是西洋僱傭的中國買辦經紀人，十年前初任廣州總督，因陛辭時幹隆再三吩咐，“嚴於華夷之辨，謹防洋教泛濫，事關國體大政上頭不得有絲毫怠忽寬縱”。所以一上任雷厲風行，下令撤掉了這些洋行，查辦了“勾結洋人妄行傳布天主教”的翻譯買辦。但他很快就明白了，英國人葡萄牙法國義大利人既在廣州，又都是買賣貿易的事，要壓製中國人不和他們“勾結”真是難於上青天！不許明的來暗的，十三行壓根是從來也不曾“撤消”過……由嚴禁到弛禁，從弛禁到睜一眼閉一眼，說白了，壓根從來也不曾“禁”過！離任時就這麽個情勢，若不請旨“恢復”，新任總督一去，一切全都昭然若揭，即使是自己的親近好友接印，也是難乎為繼，如是對頭接任，一封陳情摺子上去，非但十年“卓異”名聲保不住，指不定還要背上“欺君”罪名。做張做智，在幹隆和洋行商人兩頭說合彌fèng，事情總算穩妥辦好，公行裏為感謝他“在萬歲爺跟前為民請命、奔走說項”送了十萬兩銀票給他作“榮行程儀”——他真正的心病在這張銀票上。所以一聽“砸黑磚”，就像初次偷情的小媳婦乍聞“野漢子”三個字，立時就慌了神。既然是一場虛驚，李侍堯倒覺自己杯弓蛇影的一驚一乍太不沉穩的，自嘲地一笑，剛說了句“蚍蜉小蟲不足為慮”突然打住——從高從雲處聽來的隻言片語靠得住麽？他皺了皺眉頭，接口又道：“我家屬都在廣州，來北京就成了無根之萍，防人之心不可無。你們還要留心探聽，一是不能露出我關心這事；二是捨得銀子，要弄個水落石出。”
“人情勢利我不敢說沒有，皇後薨了公爺病著！雖不這麽想，恭敬心減了的事也是有的。紀中堂我看無可無不可的，於中堂心裏不好過，為於易簡的事犯著嘀咕，言語說話不養人，這都聽得出來，也不過壓一壓您的盛氣，別的心思我敢保沒有。四爺今兒說話也有不檢點處，那還不是因為家中老父病重，這邊公務又不順心——所以我說是不痛快人遇見了不痛快人，心裏都窩著別的火，話不投機是自然的事。”
“笑話，我有什麽‘不檢點’的？”
“……您講……相公們難辭其咎。於某人是剛進軍機的，軍機首輔大臣還是令尊大人吶！”
這還真的給挑出“不檢點”了，而且挑得堂堂正正無懈可擊——福康安站住了腳，望著刑部儀門口在風中晃蕩的兩盞米黃大西瓜燈，噓了一口氣，說道：“他們這般存心，可見本來就不是什麽正人君子，不是好料——老和，你到山東，給我狠整！不要怕，不要手軟，隻要秉公，管他難受不難受！什麽國泰、於易簡，隻管拾掇——要我說話，我就到皇上跟前給你說！”
“四爺，我有直奏皇上之權，一定盡心辦理。”和珅說道，天色太暗了，看不清他是什麽臉色神氣。
第十一章——
李侍堯同著於敏中、紀昀、郭誌強等人辭出刑部大院，在儀門口栲栳大的燈下各自揖別。他站著遲疑了一下，想約眾人一道去自己府裏聊聊，但於敏中神氣落寞，邊和紀昀說。“明日見駕要報奏旌表各地節婦烈婦的享，紀公擬的名單似乎太濫了些。一座牌坊按二百五十兩計，加上紅花鼓吹總計又要十五萬兩銀子，請紀公回去再酌減一點。”又要郭誌強隨他到軍機處，還有軍需上的事要問。紀昀也顯得有些意興闌珊，敷衍著說“請於公裁定”又說還要再去傅恆府……眼見此刻約談不合時宜，嚅動了一下嘴唇收住了口，隻舉手一揖道：“明兒再見……”想再說幾句場麵話，也都懶得饒舌了。李府就在繩匠胡同東口北街，須臾間轎子已到了家。小吳子早已守在門口，忙迎上來嗬腰挑簾扶他下轎，笑道：“軍門這早晚就下來了麽？我知道您準吃不好，咱府裏小夥房弄了點清淡的。祿慶院有大戲，新編的《惡虎村》，吃過飯弟兄陪您看戲去……”
“八十五和永受他們呢？”李侍堯沒有理會小吳子的話，一邊進門，問道：“還沒回來麽？”話沒說完便住了口，他已看見張永受和李八十五從天井西廂裏掀簾迎了出來，卻都沒有說話，一邊一個站在門口吊著的紗燈底下垂手迎候。
有時候一個人的麵孔就是一部書，一個眼神一個瑣細動作，一顰抑或一笑就是一篇文章，李侍堯隻瞟了他們一眼，便知沒有帶回什麽好訊兒，驀地一個不祥的預感襲來，身上直要起栗兒。他頓了一下，大聲吩咐道：“泡潽洱茶來，要釅的！”
“東翁，我們也是剛回來。”坐定之後，張受永顧不得啜茶，立刻切入話題，“今兒我和八十五串了十幾家，高永貴、方恩孝、駱本紀、馬效援……這些知己朋友家都去了。遵您的鈞令，每家送二斤茶葉，留客問話的旁敲側擊聊聊，不留客的放茶葉走人。各家回贈的禮都比我們送的厚，也沒有留客，看不出什麽端倪來。恭王府、莊王府、怡王府、和王府……也都去了，送的是我們帶的阿芙蓉膏和西洋玻璃杯，都賞收了，沒有拒收的，太監那頭幾個相熟朋友，是每人二十兩暖和銀子……”
“不說這些，”李侍堯打斷了他的話，“撿要緊的話。”
“這些風言風語，根兒是從高雲從那裏出來的。”張受永看一眼侍立在旁的李八十五，說道：“我們見了軍機處的小德張，又找小吳子才見著高雲從。他接了銀子，又說這種事他幫不上大忙——他說大約有人寫了密折給萬歲爺，說您在貴州任上、廣東任上手腳不幹淨，不但賣缺貪汙，官司打贏了，也收人家勝家的謝儀……別的事他就說不上來了。”
李侍堯騰地漲紅了臉，總督並不管著刑名官司，他有關說人情的事，都是叫了巡撫私地交待，“秉公處置”，勝訴事後，受惠人送來些須土產孝敬，也還是收的，卻從沒有收過大宗銀子。至於賣缺，也是一樣的道理。中朝六部九卿好友同行介紹的人事，交待藩司衙，掛牌子補缺，事後小小不然的謝禮也是受的。和各省督撫相比，他其實還覺得自己廉潔得“大過矯情”了！——指著這兩條“砸黑磚”？還真有敢以卵擊石的！李侍堯一陣惱怒接著一陣寬懷，冷笑了一聲，說道：“由著他告去！這不定是哪個齷齪醃臢殺才給藩台塞了銀子，沒有放缺，放屁辣騷沒處泄氣，暗地裏玩一點小把勢挑刺兒——我怎麽沒聽說高雲從這號角色？卜仁卜義卜禮卜智卜信，從玉孝到王八恥我都知道，你們沒問問這些大太監？”
“老爺見過姓高的。”李八十五在旁說道：“傅六爺府裏他常去。就是那個高挑個兒麻子臉，蜜蜂兒眼奶奶嘴，有點駝背的。別瞧長的不起眼，不哼不哈的，在裏頭侍候萬歲爺專管來回遞摺子，往皇史箴送文卷。在太監裏頭，人緣兒最好，上下左右都趟得開。一裏一裏的就露頭了，日後蓋過王八恥都是指望得著的。”李侍堯笑道：“他這位分，有點像前明司禮監的秉筆太監，魏忠賢就是靠這職司發跡起來的。不過皇上製禦太監最嚴，一旦發覺他交通大員，隻有一個‘死’字。這種人沾惹不得。我們有事不要再我他打聽了。”他看一眼張受永：“嗯？”張受永和李八十五忙道：“是！”
李侍堯站起身來，無聲舒緩著透了一口氣，事情一旦知道了底蘊，也就沒有單聽“砸黑磚”、“有人告狀”那麽叫人懸心驚悸。他其實還有很重的心思，連這兩個貼心親信也難以告訴，廣州十三行原就是西洋僱傭的中國買辦經紀人，十年前初任廣州總督，因陛辭時幹隆再三吩咐，“嚴於華夷之辨，謹防洋教泛濫，事關國體大政上頭不得有絲毫怠忽寬縱”。所以一上任雷厲風行，下令撤掉了這些洋行，查辦了“勾結洋人妄行傳布天主教”的翻譯買辦。但他很快就明白了，英國人葡萄牙法國義大利人既在廣州，又都是買賣貿易的事，要壓製中國人不和他們“勾結”真是難於上青天！不許明的來暗的，十三行壓根是從來也不曾“撤消”過……由嚴禁到弛禁，從弛禁到睜一眼閉一眼，說白了，壓根從來也不曾“禁”過！離任時就這麽個情勢，若不請旨“恢復”，新任總督一去，一切全都昭然若揭，即使是自己的親近好友接印，也是難乎為繼，如是對頭接任，一封陳情摺子上去，非但十年“卓異”名聲保不住，指不定還要背上“欺君”罪名。做張做智，在幹隆和洋行商人兩頭說合彌fèng，事情總算穩妥辦好，公行裏為感謝他“在萬歲爺跟前為民請命、奔走說項”送了十萬兩銀票給他作“榮行程儀”——他真正的心病在這張銀票上。所以一聽“砸黑磚”，就像初次偷情的小媳婦乍聞“野漢子”三個字，立時就慌了神。既然是一場虛驚，李侍堯倒覺自己杯弓蛇影的一驚一乍太不沉穩的，自嘲地一笑，剛說了句“蚍蜉小蟲不足為慮”突然打住——從高從雲處聽來的隻言片語靠得住麽？他皺了皺眉頭，接口又道：“我家屬都在廣州，來北京就成了無根之萍，防人之心不可無。你們還要留心探聽，一是不能露出我關心這事；二是捨得銀子，要弄個水落石出。”