西河村集市，西風客棧。
東方破曉，天邊剛剛泛起些許魚肚白。
洗漱已畢，狄仁傑、李文揚、段詩雨、鄭武和狄浦來到一個雅間。
狄仁傑簡單介紹了勘查死屍現場，以及南河灣現場周邊的情況，尤其描述了河對岸石拱棚下的泥腳印。
“大人，茅草屋裏的兩個大腳印，如果是凶手的，那河對岸石拱棚下的泥腳印，就很可能是目擊者留下的。”
狄浦看向狄仁傑，率先發表看法。
鄭武想了想，用手指輕輕點了幾下桌麵，“大人，河對岸石拱棚下的泥腳印，是不是有一個和茅草屋裏的腳印很像？”
狄仁傑瞪大眼睛，盯著鄭武，“你是說，河對岸石拱棚下的人，可能是茅草屋中的一個？”
鄭武微微點頭。
沉默片刻，狄仁傑眨了眨眼睛，“這樣的話，腳印的大小，形狀就……。”
段詩雨回憶了一會兒，忽然插話，“大人，屬下記得河對岸石拱棚下的泥腳印，比茅草屋裏的大了許多。”
狄仁傑微微頷首，“對岸的腳印比死者的略大。”
李文揚、鄭武和狄浦頓時睜大了眼睛。
過了一會兒，飯菜擺上桌。
小二離開時，狄仁傑扭頭一瞥。
看到小二的鞋子後，狄仁傑屏氣凝神，若有所思。
沉默片刻，狄仁傑緩緩道來。
死者腳印大小和小二的差不多，算是幹體力活的普通人。
茅草屋裏的兩個腳印比死者的略顯小點，算是一般男子的腳印大小，符合凶手比死者體力弱的特點。
而河對岸石拱棚下的泥腳印，在這些腳印中最大，一定是專職幹體力活的人。
河對岸的人比死者身體強，不是凶手，必然是目擊者。
這個大腳目擊者是幹什麽的呢？
船夫，不是。常樂縣轄下各地雖然有些小河，然而沒有船。
樵夫，周邊有山或樹林就有可能。南河灣附近有不少樹林，有這種可能。
富戶雇傭的苦工雜役，也有可能。
還有……。
狄仁傑右手攥了幾下，臉上透露著自信，“李文揚，你帶兩名衙役值守認屍處。”
“是，屬下這就去。”
李文揚拱了拱手，轉身離開了雅間。
“段姑娘、鄭武和狄浦，你們各帶一名衙役走訪西河村，挨家挨戶查訪目擊者，尤其留意樵夫、苦工雜役。”
“是，大人。”
段姑娘、鄭武和狄浦，轉身出了雅間。
狄仁傑皺了皺眉，起身走出雅間，出了西風客棧，轉身看向一旁的朱寬麵館。
“大人。”
狄仁傑回頭一看，“六捕快，縣城裏的情況怎麽樣？”
衙役小六牽著馬，走到客棧門口，“大人，四個城門口貼了認屍告示，直到昨晚都無人認領。屬下告訴小五，如果有人認屍，前來通知大人。”
狄仁傑想了想，“六捕快，將馬寄存到客棧，隨本官探訪一下西河村集市。”
“是，屬下遵命。”
衙役小六應聲領命，牽著馬前往客棧後院。
一大早，楊鐵毛走到楊家麵館門前。
正要上前開門時，突然想起，昨天已經關門歇業了。
望著苦心經營的麵館，楊鐵毛觸景生情，情緒低落。
他想不通，三家羊肉麵館，為何另外兩家要大降價，做那虧本的買賣？
楊鐵毛心中的疙瘩越來越大，他攥緊拳頭，決定去朱寬和牛隨風的麵館看看。
想到此處，楊鐵毛轉身向朱寬麵館走去。
在朱寬麵館裏，朱寬坐在櫃台後麵，翹著二郎腿，悠然自得地招呼著進進出出的食客。
兩個小二穿梭於客桌之間，忙得團團轉。
過了一會兒，狄仁傑和衙役小六走進麵館，點了兩碗清湯麵。
不多時，楊鐵毛來到朱寬麵館門前。
他抬頭看了一眼門匾，猶豫一下，便走了進去。
朱寬無意間向門外一瞥，隨即麵帶嘲諷，“楊掌櫃，怎麽的，要來在下的麵館吃點東西？”
楊鐵毛麵無表情地點了點頭。
朱寬恥笑一下，開始搖頭晃腦，“在下昨天怎麽說的，你的楊家麵館賣給在下得了，何必苦苦支撐？”
楊鐵毛無心應付，一擺手，“來一碗蔥爆羊肉麵。”
接著轉身向一旁的空桌走去。
朱寬提高聲音，大聲吆喝，“楊掌櫃，一碗蔥爆羊肉麵，記我賬上。”
這聲吆喝聲帶著幾分得意的笑，似乎是故意讓麵館裏的食客都聽見。
不少食客聽到聲音，好奇地扭頭看了看。
朱寬眨巴眨巴眼睛，似乎想到了什麽。他快速起身，走向後門。
過了一會兒，朱寬拿著一串鞭炮從後門走到麵館門前，將鞭炮放在地上，掏出打火石，點燃鞭炮。
鞭炮聲吸引了麵館內外的不少人注目觀瞧。
朱寬站在門口，咳嗽一聲，對麵館生意進行了一番宣傳。
楊鐵毛扭頭看向得意忘形的朱寬。
此時，朱寬扭頭向後張望，正好四目相對，二人各自想著小九九，彼此心照不宣。
“楊掌櫃，這是您的麵，請慢用。”
小二將一碗蔥爆羊肉麵擺在楊鐵毛麵前的桌上。
楊鐵毛深吸一口氣，回頭開始吃麵。
“這味道……。”
剛吃幾口，楊鐵毛便露出怪異的表情，低聲嘀咕。
這時候，朱寬走進麵館，來到楊鐵毛麵前，“楊掌櫃，味道怎麽樣？”
他的語氣中帶著一股子陰陽怪氣。
楊鐵毛不露聲色，輕輕點了點頭，“味道不錯。”
朱寬哈哈大笑，拍了拍楊鐵毛的肩膀，“楊掌櫃啊，味道好就多吃幾碗，都記在下帳上。”
朱寬轉身，搖晃著腦袋走向櫃台。
很快，楊鐵毛吃了半碗麵，起身前往櫃台付了麵錢。
“楊掌櫃，這麽快就吃完了，沒多吃幾碗呢？”朱寬站起身，假惺惺地推讓，“說好的，記在下賬上，這錢你拿回去。”
楊鐵毛沒有搭理，轉身出了朱寬麵館。
朱寬走到楊鐵毛做過的桌旁，看著剩下的半碗麵，嘟囔著，“好吃你還剩半碗。”
狄仁傑和衙役小六一邊吃麵，一邊注視著剛才的一幕幕情景。
這時候，狄仁傑站起身，“走，看戲去。”
東方破曉，天邊剛剛泛起些許魚肚白。
洗漱已畢，狄仁傑、李文揚、段詩雨、鄭武和狄浦來到一個雅間。
狄仁傑簡單介紹了勘查死屍現場，以及南河灣現場周邊的情況，尤其描述了河對岸石拱棚下的泥腳印。
“大人，茅草屋裏的兩個大腳印，如果是凶手的，那河對岸石拱棚下的泥腳印，就很可能是目擊者留下的。”
狄浦看向狄仁傑，率先發表看法。
鄭武想了想，用手指輕輕點了幾下桌麵，“大人，河對岸石拱棚下的泥腳印，是不是有一個和茅草屋裏的腳印很像？”
狄仁傑瞪大眼睛，盯著鄭武，“你是說，河對岸石拱棚下的人，可能是茅草屋中的一個？”
鄭武微微點頭。
沉默片刻，狄仁傑眨了眨眼睛，“這樣的話，腳印的大小，形狀就……。”
段詩雨回憶了一會兒，忽然插話，“大人，屬下記得河對岸石拱棚下的泥腳印，比茅草屋裏的大了許多。”
狄仁傑微微頷首，“對岸的腳印比死者的略大。”
李文揚、鄭武和狄浦頓時睜大了眼睛。
過了一會兒，飯菜擺上桌。
小二離開時，狄仁傑扭頭一瞥。
看到小二的鞋子後，狄仁傑屏氣凝神，若有所思。
沉默片刻，狄仁傑緩緩道來。
死者腳印大小和小二的差不多，算是幹體力活的普通人。
茅草屋裏的兩個腳印比死者的略顯小點，算是一般男子的腳印大小，符合凶手比死者體力弱的特點。
而河對岸石拱棚下的泥腳印，在這些腳印中最大，一定是專職幹體力活的人。
河對岸的人比死者身體強，不是凶手，必然是目擊者。
這個大腳目擊者是幹什麽的呢？
船夫，不是。常樂縣轄下各地雖然有些小河，然而沒有船。
樵夫，周邊有山或樹林就有可能。南河灣附近有不少樹林，有這種可能。
富戶雇傭的苦工雜役，也有可能。
還有……。
狄仁傑右手攥了幾下，臉上透露著自信，“李文揚，你帶兩名衙役值守認屍處。”
“是，屬下這就去。”
李文揚拱了拱手，轉身離開了雅間。
“段姑娘、鄭武和狄浦，你們各帶一名衙役走訪西河村，挨家挨戶查訪目擊者，尤其留意樵夫、苦工雜役。”
“是，大人。”
段姑娘、鄭武和狄浦，轉身出了雅間。
狄仁傑皺了皺眉，起身走出雅間，出了西風客棧，轉身看向一旁的朱寬麵館。
“大人。”
狄仁傑回頭一看，“六捕快，縣城裏的情況怎麽樣？”
衙役小六牽著馬，走到客棧門口，“大人，四個城門口貼了認屍告示，直到昨晚都無人認領。屬下告訴小五，如果有人認屍，前來通知大人。”
狄仁傑想了想，“六捕快，將馬寄存到客棧，隨本官探訪一下西河村集市。”
“是，屬下遵命。”
衙役小六應聲領命，牽著馬前往客棧後院。
一大早，楊鐵毛走到楊家麵館門前。
正要上前開門時，突然想起，昨天已經關門歇業了。
望著苦心經營的麵館，楊鐵毛觸景生情，情緒低落。
他想不通，三家羊肉麵館，為何另外兩家要大降價，做那虧本的買賣？
楊鐵毛心中的疙瘩越來越大，他攥緊拳頭，決定去朱寬和牛隨風的麵館看看。
想到此處，楊鐵毛轉身向朱寬麵館走去。
在朱寬麵館裏，朱寬坐在櫃台後麵，翹著二郎腿，悠然自得地招呼著進進出出的食客。
兩個小二穿梭於客桌之間，忙得團團轉。
過了一會兒，狄仁傑和衙役小六走進麵館，點了兩碗清湯麵。
不多時，楊鐵毛來到朱寬麵館門前。
他抬頭看了一眼門匾，猶豫一下，便走了進去。
朱寬無意間向門外一瞥，隨即麵帶嘲諷，“楊掌櫃，怎麽的，要來在下的麵館吃點東西？”
楊鐵毛麵無表情地點了點頭。
朱寬恥笑一下，開始搖頭晃腦，“在下昨天怎麽說的，你的楊家麵館賣給在下得了，何必苦苦支撐？”
楊鐵毛無心應付，一擺手，“來一碗蔥爆羊肉麵。”
接著轉身向一旁的空桌走去。
朱寬提高聲音，大聲吆喝，“楊掌櫃，一碗蔥爆羊肉麵，記我賬上。”
這聲吆喝聲帶著幾分得意的笑，似乎是故意讓麵館裏的食客都聽見。
不少食客聽到聲音，好奇地扭頭看了看。
朱寬眨巴眨巴眼睛，似乎想到了什麽。他快速起身，走向後門。
過了一會兒，朱寬拿著一串鞭炮從後門走到麵館門前，將鞭炮放在地上，掏出打火石，點燃鞭炮。
鞭炮聲吸引了麵館內外的不少人注目觀瞧。
朱寬站在門口，咳嗽一聲，對麵館生意進行了一番宣傳。
楊鐵毛扭頭看向得意忘形的朱寬。
此時，朱寬扭頭向後張望，正好四目相對，二人各自想著小九九，彼此心照不宣。
“楊掌櫃，這是您的麵，請慢用。”
小二將一碗蔥爆羊肉麵擺在楊鐵毛麵前的桌上。
楊鐵毛深吸一口氣，回頭開始吃麵。
“這味道……。”
剛吃幾口，楊鐵毛便露出怪異的表情，低聲嘀咕。
這時候，朱寬走進麵館，來到楊鐵毛麵前，“楊掌櫃，味道怎麽樣？”
他的語氣中帶著一股子陰陽怪氣。
楊鐵毛不露聲色，輕輕點了點頭，“味道不錯。”
朱寬哈哈大笑，拍了拍楊鐵毛的肩膀，“楊掌櫃啊，味道好就多吃幾碗，都記在下帳上。”
朱寬轉身，搖晃著腦袋走向櫃台。
很快，楊鐵毛吃了半碗麵，起身前往櫃台付了麵錢。
“楊掌櫃，這麽快就吃完了，沒多吃幾碗呢？”朱寬站起身，假惺惺地推讓，“說好的，記在下賬上，這錢你拿回去。”
楊鐵毛沒有搭理，轉身出了朱寬麵館。
朱寬走到楊鐵毛做過的桌旁，看著剩下的半碗麵，嘟囔著，“好吃你還剩半碗。”
狄仁傑和衙役小六一邊吃麵，一邊注視著剛才的一幕幕情景。
這時候，狄仁傑站起身，“走，看戲去。”