楊鐵毛掏出兩串銅錢，放在小二和廚子麵前的桌上。
“這是二位這個月的月錢。”
……
“掌櫃的，這有點多了。”
“是啊，掌櫃的。”
小二和廚子陸續開口提醒。
楊鐵毛咳嗽一聲，清了清嗓子，“敝店由於本人管理不善，已經經營不下去，這頓飯之後，就會關門歇業。”
停頓片刻。
“承蒙二位一直以來的支持和不棄，在下略備水酒，聊表心意。請。”
說罷，楊鐵毛舉起酒碗向廚子和小二敬酒。
廚子和小二頓時傷感起來。
楊鐵毛擠出一絲笑容，將酒碗向二人麵前舉了舉。
廚子和小二都歎了一口氣，端起酒碗。
燈籠的餘光朦朧，映照著他們三人落寞的臉龐。楊鐵毛眼神空洞，機械地拿起酒碗，將那一碗辛辣一飲而盡，仿佛想借此澆滅心中的痛楚。
酒液順著喉嚨流下，楊鐵毛不禁咳嗽幾聲，可手中的動作卻未曾停歇。周圍的喧囂似乎與他無關，他沉浸在自己破碎的世界裏。
他時不時地喃喃自語，訴說著麵館昔日的輝煌與如今的冷清，淚水在眼眶中打轉，最終與酒水一同咽下。
今昔對比的畫麵如同一把刀，再次刺痛楊鐵毛的心。他狠狠地灌下一大口酒，試圖讓自己麻木。
廚子和小二也跟著不停地借酒消愁。
因為明天開始，他們也要重新找個東家了。
……
西河村集市，牛家麵館。
牛隨風回到自家麵館，來到櫃台旁坐下，抬頭看了看櫃台旁站著的人，“小二，剛才有客人來嗎？”
“掌櫃的，就隻有這些食客。”
小二打著哈欠，指了指座位上稀稀拉拉的食客，“吃完麵，咱們恐怕也要打烊了。”
牛隨風冷哼一聲，“明天少了一個對手，咱們的麵館也該有點起色了。”
過了一會兒，食客陸續離開。
看著空蕩蕩的麵館，牛隨風走出櫃台，準備關門打烊。
“掌櫃的，在呐？”
哈魯恩帶著三名波斯客商走進麵館，他拱了拱手，“在下哈魯恩。”
“在下牛隨風，你們來幾碗羊肉麵？”
“牛掌櫃，您要不要買點波斯特產？”
牛隨風捏了捏下巴上稀疏的胡須，“波斯特產？”
“是的。”
哈魯恩點了點頭，開始熱情地推銷，“牛掌櫃，我這有龍涎香、安息香這些名貴香料，可以幫你的麵館增香。還有珍珠、水晶、琉璃等寶石製品，可以提升麵館的檔次。還有椰棗和藏紅花等一些特產。”
“嗐。”
牛隨風看了一眼不溫不火的麵館，歎了一口氣，“在下有心想買，可是你看看。”
哈魯恩旁邊的蘇門梅爾插了一句，“牛掌櫃，價格可以商量。買了之後，說不定你的麵館就會火起來。”
牛隨風拱了拱手，“實在抱歉，以後再說吧。”
“愛買不買，不買拉倒。”其中一個身材壯碩的波斯客商滿臉怒氣，用不太熟練的漢語嘟囔著。
牛隨風的怒火也被點燃了，大聲怒吼，“你是何人？”
那名波斯壯漢擼起袖子，攥緊拳頭，正要上前理論，被一旁的蘇門梅爾拉住。
“阿巴斯，冷靜冷靜。”蘇門梅爾拍了拍阿巴斯的肩膀。
“阿巴斯，退下。”哈魯恩衝著那名波斯壯漢大聲嗬斥，然後轉身向牛隨風拱了拱手，“牛掌櫃，抱歉。他是阿巴斯，雄師的意思，太年輕了，不懂規矩。”
“哈魯恩，你該好好管教管教下人。”
哈魯恩點了點頭，“也好，你如果想買，可以去集市外的紅楓巷子二十八號院找我。到那就說找老哈就行。”
說罷，哈魯恩一揮手，其他三個客商一起離開了牛家麵館。
這時候，小二和廚子走到櫃台旁。
牛隨風看了看麵館裏，又看了看門外，“看來沒客人了，打烊。”
麵館上了門板之後，小二和廚子告辭離開。
牛隨風看了一眼燭火通明的朱寬麵館，咽了一口酸水。
“牛掌櫃，等一等。”
正要邁步離開時，一個聲音從黑暗的街道上傳來。
牛隨風心中一緊，扭頭看去。
隻見剛才波斯客商中的一人，走了回來，是剛才唯一一個沒有說話的客商。
“牛掌櫃，在下賈法爾，咱們剛才見過的。”
“賈法爾？”牛隨風撓了撓頭，狐疑地盯著賈法爾，“你回來有何事？”
“牛掌櫃，別生氣，還是買點特產吧！”
“剛才不是和你們的商隊首領哈魯恩說過了嗎？”牛隨風不耐煩地擺了擺手，轉身準備離開。
“牛掌櫃，想不想超越朱寬的麵館？”
牛隨風剛邁出的腳步，收了回去，“賈辦法，你能幫我做到？”
“在下賈法爾，不是賈辦法。”賈法爾深吸一口氣，搖了搖頭，“在下做不到，這還得靠你自己。”
“做不到，你廢什麽話？”牛隨風用力甩了一下袖子，快速轉身。
“牛掌櫃，在下能讓你立於不敗之地。”
牛隨風停止邁步，站了片刻之後，緩緩轉身，“真的？”
“真的，賈法爾可以對著……，對著……，對著那邊的燈籠發誓。”賈法爾環顧四周，目光落在朱寬麵館門前的燈籠上，同時用手指了指燈籠。
“賈辦法，不，賈法爾。你如何幫在下立於不敗之地？”
牛隨風轉動一下小眼睛，仍舊不太相信。
賈法爾試探性地詢問，“牛掌櫃，裏麵聊？”
牛隨風遲疑一下，伸出右手，做了個邀請的手勢，“裏麵請。”
“請。”
賈法爾跟著伸出右手，做了個請先的手勢。
隨後，賈法爾跟著牛隨風走進牛家麵館。
隻見牛家麵館大門關著，裏麵亮起一盞燈籠。
麵館的窗戶上映射出兩個黑影，他們坐在一起，其中一個黑影不停地張嘴，另一個黑影則時不時地點頭。
約莫過了一炷香的工夫。
牛隨風和賈法爾有說有笑地走出麵館，二人在門前拱了拱手，然後賈法爾轉身離開。
牛隨風臉上露出一絲不易察覺的笑意。
站了一會兒，他關上麵館的門，提著燈籠離開了。
“這是二位這個月的月錢。”
……
“掌櫃的，這有點多了。”
“是啊，掌櫃的。”
小二和廚子陸續開口提醒。
楊鐵毛咳嗽一聲，清了清嗓子，“敝店由於本人管理不善，已經經營不下去，這頓飯之後，就會關門歇業。”
停頓片刻。
“承蒙二位一直以來的支持和不棄，在下略備水酒，聊表心意。請。”
說罷，楊鐵毛舉起酒碗向廚子和小二敬酒。
廚子和小二頓時傷感起來。
楊鐵毛擠出一絲笑容，將酒碗向二人麵前舉了舉。
廚子和小二都歎了一口氣，端起酒碗。
燈籠的餘光朦朧，映照著他們三人落寞的臉龐。楊鐵毛眼神空洞，機械地拿起酒碗，將那一碗辛辣一飲而盡，仿佛想借此澆滅心中的痛楚。
酒液順著喉嚨流下，楊鐵毛不禁咳嗽幾聲，可手中的動作卻未曾停歇。周圍的喧囂似乎與他無關，他沉浸在自己破碎的世界裏。
他時不時地喃喃自語，訴說著麵館昔日的輝煌與如今的冷清，淚水在眼眶中打轉，最終與酒水一同咽下。
今昔對比的畫麵如同一把刀，再次刺痛楊鐵毛的心。他狠狠地灌下一大口酒，試圖讓自己麻木。
廚子和小二也跟著不停地借酒消愁。
因為明天開始，他們也要重新找個東家了。
……
西河村集市，牛家麵館。
牛隨風回到自家麵館，來到櫃台旁坐下，抬頭看了看櫃台旁站著的人，“小二，剛才有客人來嗎？”
“掌櫃的，就隻有這些食客。”
小二打著哈欠，指了指座位上稀稀拉拉的食客，“吃完麵，咱們恐怕也要打烊了。”
牛隨風冷哼一聲，“明天少了一個對手，咱們的麵館也該有點起色了。”
過了一會兒，食客陸續離開。
看著空蕩蕩的麵館，牛隨風走出櫃台，準備關門打烊。
“掌櫃的，在呐？”
哈魯恩帶著三名波斯客商走進麵館，他拱了拱手，“在下哈魯恩。”
“在下牛隨風，你們來幾碗羊肉麵？”
“牛掌櫃，您要不要買點波斯特產？”
牛隨風捏了捏下巴上稀疏的胡須，“波斯特產？”
“是的。”
哈魯恩點了點頭，開始熱情地推銷，“牛掌櫃，我這有龍涎香、安息香這些名貴香料，可以幫你的麵館增香。還有珍珠、水晶、琉璃等寶石製品，可以提升麵館的檔次。還有椰棗和藏紅花等一些特產。”
“嗐。”
牛隨風看了一眼不溫不火的麵館，歎了一口氣，“在下有心想買，可是你看看。”
哈魯恩旁邊的蘇門梅爾插了一句，“牛掌櫃，價格可以商量。買了之後，說不定你的麵館就會火起來。”
牛隨風拱了拱手，“實在抱歉，以後再說吧。”
“愛買不買，不買拉倒。”其中一個身材壯碩的波斯客商滿臉怒氣，用不太熟練的漢語嘟囔著。
牛隨風的怒火也被點燃了，大聲怒吼，“你是何人？”
那名波斯壯漢擼起袖子，攥緊拳頭，正要上前理論，被一旁的蘇門梅爾拉住。
“阿巴斯，冷靜冷靜。”蘇門梅爾拍了拍阿巴斯的肩膀。
“阿巴斯，退下。”哈魯恩衝著那名波斯壯漢大聲嗬斥，然後轉身向牛隨風拱了拱手，“牛掌櫃，抱歉。他是阿巴斯，雄師的意思，太年輕了，不懂規矩。”
“哈魯恩，你該好好管教管教下人。”
哈魯恩點了點頭，“也好，你如果想買，可以去集市外的紅楓巷子二十八號院找我。到那就說找老哈就行。”
說罷，哈魯恩一揮手，其他三個客商一起離開了牛家麵館。
這時候，小二和廚子走到櫃台旁。
牛隨風看了看麵館裏，又看了看門外，“看來沒客人了，打烊。”
麵館上了門板之後，小二和廚子告辭離開。
牛隨風看了一眼燭火通明的朱寬麵館，咽了一口酸水。
“牛掌櫃，等一等。”
正要邁步離開時，一個聲音從黑暗的街道上傳來。
牛隨風心中一緊，扭頭看去。
隻見剛才波斯客商中的一人，走了回來，是剛才唯一一個沒有說話的客商。
“牛掌櫃，在下賈法爾，咱們剛才見過的。”
“賈法爾？”牛隨風撓了撓頭，狐疑地盯著賈法爾，“你回來有何事？”
“牛掌櫃，別生氣，還是買點特產吧！”
“剛才不是和你們的商隊首領哈魯恩說過了嗎？”牛隨風不耐煩地擺了擺手，轉身準備離開。
“牛掌櫃，想不想超越朱寬的麵館？”
牛隨風剛邁出的腳步，收了回去，“賈辦法，你能幫我做到？”
“在下賈法爾，不是賈辦法。”賈法爾深吸一口氣，搖了搖頭，“在下做不到，這還得靠你自己。”
“做不到，你廢什麽話？”牛隨風用力甩了一下袖子，快速轉身。
“牛掌櫃，在下能讓你立於不敗之地。”
牛隨風停止邁步，站了片刻之後，緩緩轉身，“真的？”
“真的，賈法爾可以對著……，對著……，對著那邊的燈籠發誓。”賈法爾環顧四周，目光落在朱寬麵館門前的燈籠上，同時用手指了指燈籠。
“賈辦法，不，賈法爾。你如何幫在下立於不敗之地？”
牛隨風轉動一下小眼睛，仍舊不太相信。
賈法爾試探性地詢問，“牛掌櫃，裏麵聊？”
牛隨風遲疑一下，伸出右手，做了個邀請的手勢，“裏麵請。”
“請。”
賈法爾跟著伸出右手，做了個請先的手勢。
隨後，賈法爾跟著牛隨風走進牛家麵館。
隻見牛家麵館大門關著，裏麵亮起一盞燈籠。
麵館的窗戶上映射出兩個黑影，他們坐在一起，其中一個黑影不停地張嘴，另一個黑影則時不時地點頭。
約莫過了一炷香的工夫。
牛隨風和賈法爾有說有笑地走出麵館，二人在門前拱了拱手，然後賈法爾轉身離開。
牛隨風臉上露出一絲不易察覺的笑意。
站了一會兒，他關上麵館的門，提著燈籠離開了。